奸臣号废了，我重开[重生](342)

　　不管是专注修道、不问世事的庄贵妃，还是温良、恭顺、默然的项知节，都不像是会做出此事的人。
　　看来，人果真不可貌相啊。
　　戚红妆收敛心神，问道：“什么时候知道我和他的事儿的？”
　　“一开始并不知晓。”项知节答，“可我选了许多黄道吉日，卜课了二十几卦，都说师父八字不见财星，本该是无妻之命的。”
　　戚红妆：“……”
　　“后来，老师与师娘多年无子，且不曾纳妾，开枝散叶。我便想，老师既不求儿孙满堂，那或许和男子也可以的。”
　　戚红妆：“……”那你是真的敢想。
　　项知节继续道：“一年前，老师自外归来，生病高烧，我偶遇老师，送他回家，见老师与师娘虽同处一室，屋中却有两张床铺，靠窗小榻上铺有一套完整的被褥，上面是老师身上的气息，而主床上却仅有花卉淡香，便私心猜测，老师与师娘大概是分床别居久矣。”
　　戚红妆：“你又是如何发现我是皇上的人呢？”
　　“我经常盯着老师，偶尔也能察知师娘行为古怪，每逢初一十五，您必会递请安折子入宫。哪怕是正统宗室，都不曾这样虔心请安。”
　　“我以孝道而名传天下，得皇上赐号‘孝淑’，事圣至孝，有何不可？”
　　项知节沉思半晌，似乎是在思索用什么样的言辞才不显得轻慢冒犯：“……然而父皇……嗯……”
　　戚红妆见他想得辛苦，便替他续上了那两个字：“不配。”
　　项知节低下头来，温驯道：“师娘说的是。”
　　戚红妆叹息一声，环顾了四周，道：“这样的事，单独找我说不好么？非要把贵妃娘娘拉进来作甚？”
　　项知节：“母亲是我的母亲，应该知道。她今年芳龄三十四岁，身子骨尚强健，若是年龄再大些，再听到这等消息，我担心她会承受不住。”
　　戚红妆：“……”你真孝顺啊。
　　待定下神来后，她问出了最关心的那个问题：“你知道他身子很坏了吧。”
　　听她提起乐无涯，项知节面色微微凝住：“知道。”
　　“他受皇上忌惮深重，处处掣肘，步步陷足，你也知道的吧？”
　　“知道。”
　　“那你为何要我转告皇上，你对他有那等悖逆人伦之念？”
　　这回，项知节不语了。
　　他搭在膝上的双拳，在宽大袍袖中死死攥紧了。
　　“老师如今身心俱损，朝中风声渐紧，正如风中之烛，我年纪尚轻，扎根未稳，想要给老师一张保命符。除了我自己，我给不出旁的东西了。”
　　说着，项知节无比认真地把手搭在左胸：“师娘，诚恳道，若非如此，我是不想做小的。”
　　“……”
　　无语半晌，戚红妆说：“安知不是一道催命符？据我所知，皇上颇忌……不，是极憎同性之爱。四皇子喜好书画，不过是被人送了几个身材壮硕的年轻男子，用以描摹练习人像，皇上便特意把他叫去训诫一番，叫他速速将人送走，免得弄出什么污糟事情。他连此等事情都不能优容，若是知你之心，又当如何？”
　　青溪宫内岑寂一片。
　　戚红妆留意到，自己提及此事时，项知节的眼神若有若无地向青溪宫内掠了一眼。
　　“师娘还是没有明白我的意思。”项知节收回目光，静静道，“我会是他的保命符。”
　　戚红妆愣了一下，终于全然明白了。
　　四皇子与那几个用来画画的不过是主仆关系，吃了一顿训斥，自认倒霉，把人送走就是。
　　而项知节……是要用他的前途、一生，乃至于以性命相胁，换有缺被清算后的平安落地。
　　戚红妆忍不住提醒他：“他的身体，你日日关照，自是知道，他年寿不永，少则两年，多则三载。你这样交换，实在不上算。”
　　项知节：“两年，很够了。”
　　“……原以为要等来生的。”
　　戚红妆知晓了他的心意，心念愈定。
　　她站起身来，平静道：“今日之事，出我之口，入卿之耳，我不会再与任何人提起……包括那个人。”
　　项知节一怔，急急膝行向前两步，以目相询：……为何？
　　这是戚红妆进入青溪宫以来，他情绪波动最强烈的一瞬。
　　“你是他心爱的学生，你的心思，他岂会不知？”戚红妆道，“若知你宁愿如此自毁，也要救他，他必会感慨，他果然是世上第一惹人怜惜之人，然后当夜便会自刎。”
　　沉默许久，直到眼眶微红，项知节才温声道：“自刎不好看。他会烧炭。”
　　戚红妆想，也对，是他能干出来的事儿。
　　她问：“既然你知道会如此，那又何必找我这一遭？”
　　“赌一把，若是老师想得开，那是最好。”
　　戚红妆见他如此坦诚，便以相应的坦诚相报：“等来世吧。……他这一辈子牵拖太多，斩断了太多缘法，难得善终，眼看要到最后了，就让他少操心些吧。”
　　项知节又陷入了良久的沉默。
　　再开口时，他恢复了往日的温良恭俭让。
　　他平静地起身，微微踉跄两步后，俯下身来，从放在身侧的一只包袱里托出两匹贡缎，一只围领。
　　“天冷了，我给老师织了一件水貂皮的围领。师娘，就用您的名义送吧。”项知节说，“也给师娘找了两件好贡缎，请师娘笑纳。”
　　戚红妆：“……”养个小的，好像也不错。
　　……
　　既与项知节有了“不提此事”的承诺，戚红妆也并未对乐无涯明说什么。
　　她咽下一口茶：“总之就是脑筋有问题。”
　　乐无涯想替小六抗辩一下。
　　孩子这么年轻，这么出息，想当个皇上怎么了？
　　那是图上进！
　　怎么就算是脑子有问题？
　　但见戚红妆摆出不欲多谈的模样，乐无涯拘于身份，也不好追问，只恨恨地看向别处，生他的闷气。
　　戚红妆注视着他的侧颜，向来宛如冰封雪飘的眉眼间，像是有春风无声掠过。
　　当年在青溪宫里，她不过是在安慰项知节而已。
　　所谓的“来世”，虚无缥缈，只不过是未竟希望的一点寄托而已。
　　可这来世，或许真的来了呢。
　　……
　　送走戚红妆，乐无涯没过两日安生日子，便被按察司衙门请去喝茶了。
　　见了他的面，郑邈劈头就问：“听说你又在桐州胡闹了？”
　　乐无涯气定神闲：“郑大人，天大的冤枉啊。”
　　郑邈：“我还什么都没问，你喊的哪门子冤？”
　　乐无涯眼巴巴地瞧着他：“大人叫我来，难道有什么好事吗？”
　　话罢，他眼前一亮：“难道是肯把汪捕头出让给我了？下官多谢大人！大人长命百岁！”
　　郑邈：“……”
　　和他说了三句话，郑邈感觉自己被活活气没了三天阳寿。
　　乐无涯跳起身来：“汪承！汪捕头，收拾东西，跟我走啦！”
　　二人的争执声直传到了屋外。
　　众多捕快对此早已见怪不怪，更有那大胆的年轻捕快冲汪承笑嘻嘻的讪脸：“闻人知府还是这么惦记汪哥啊。”
　　汪承：“……”
　　他冷冷丢了个眼神过去，顺便将佩剑一把塞到那年轻捕快怀里。
　　闻人知府传唤，他得去一趟，不能装死。
　　他推门而入，正撞见郑邈在勒乐无涯的脖子。
　　两人跌在椅子里，缠斗得不可开交。
　　汪承冷静地对这乱局行了半刻注目礼，一步跨进了门内，飞快关上了门，卷起了袖子：“郑大人，需要我帮些什么？”
　　“我就喜欢他这样的！”乐无涯不怒反喜，大声道，“你看！你杀人他都给你递锹！”