镜忌 上(8)

　　一只惨白发青的手从小窗口伸了进来！
　　程巍在那一瞬间就已吓得魂不附体，他几乎要克制不住地叫出声的前一瞬间，远处传来一声满是惊惧的凄厉惨叫。
　　“啊啊啊——”
　　这声惨叫，令所有人都愣了愣。程巍卡在咽喉里的叫声反而被咽了回去，他无比惊恐地后退两步，紧贴上号房墙壁。
　　程巍目睹着那只手缩回去，好半晌，才回过神来，庆幸又后怕。
　　他要感谢那个人，感谢那人的惨叫阻止了自己，否则，现在死的就是他了。
　　不能出声。
　　绝对，绝对不可以发出声音。
　　和程巍不同，坐在第一排位置的姜遗光怔住，扭头看向白蜡。
　　不对。
　　按照那个考官的行进速度来说，即便他要杀人，也不会走得那样快。那个考官此刻应当在第四排位置才是，可惨叫声却是从约摸六七排号房的中间方位传来。
　　要么，是那人触犯了禁忌。
　　要么……场上不止考官一个鬼。
　　……
　　与此同时，柳平城府衙中的监牢外，一众衙役噤若寒蝉，低着头不敢说话。
　　“荒谬！什么叫忽然不见了？他还能长翅膀飞了不成？”邹知府气急败坏，连父母官的仪态都顾不得了，来回踱步。
　　贴身小厮大半夜把他叫醒说有急事，他原还没放在心上，再一听，那个押入死牢的人竟然跑了？这才急急忙忙亲自披衣赶了过来。
　　牢房门关得好好的，没有任何动静，上头开着的小窗户不过半个脑袋大小。要不是有人偷偷接应，姜遗光怎么可能逃走？
　　这件事要让裴大人知道，即便上官想护也不成。这批天子近卫虽无品级，却专代天子下地方行事，手持御赐宝剑，可先斩后奏。他不想用自己脖子去试试那把御赐宝剑有多锋利。
　　狱卒早就被拖下去用刑，隐隐约约传来血腥味和被堵在喉咙里痛苦的惨叫声，知府犹不解气，心中怒骂不已。
　　一群愚昧竖子，什么财都敢贪，也不想想那死囚有多少双眼睛盯着？这消息要是真传出去，莫说裴近卫，整个柳平城的读书人都要把府衙围起来了，更不用说柳生背后那位大儒和已经听闻此事的陛下。
　　届时陛下想起来一问，犯人去哪儿了？裴近卫只要实话实说，自己头上这顶官帽就别想要了。
　　眼见着天色逐渐明亮，用于报时的鸡开始打鸣，知府越想越焦急，好似那鸡鸣声便是他的催命符一般。几位副官同样战战兢兢，不敢多言。
　　“都寻过一遍了？”他再度询问。
　　“回老爷，小人带他们都找过了，只找到了面镜子，可能是那厮丢下的。”壮班衙役的班头小心凑上来，双手高高托举一面铜镜过头顶，呈给几位官老爷看。
　　同知身边的小厮接过，用帕子擦拭了，转托给同知，同知再转交与知府大人看。
　　“镜子？什么镜子？何不以此镜照照尔等无知嘴脸？”邹知府面色难看，只觉得衙役在耍自己。他正要发怒，不远处传来一道令他头皮一麻的质问。
　　“什么镜子？”
　　知府连同一众副官齐刷刷转头看去。
　　裴远鸿不知何时来的，悠悠哉哉跨入大门，他身着玄色曳撒，外绣着金色蟒纹——那是天子赐服，以示皇恩。
　　几人连忙见礼。
　　裴远鸿不紧不慢走近前，一只手握住系在腰间的佩剑剑柄，以免走动不便，他似乎没察觉堂上众人的惶恐不安，裴远鸿笑问：“叨扰了，听闻犯人逃跑，吾特来瞧瞧。”
　　知府的话被堵了回去，直起身又微微躬下去，拱手笑道：“不知裴翁从何得来的消息，敝衙门简陋，手下人行事不利，惊扰了裴翁。”他暗自心惊，自己明明下令封口，对方又是从何得知？恐另有密探。
　　彼时官场民间都以老先生、老爷一称为尊贵，官居高品时，则不分年龄大小皆可被称“老”或称“翁”。知府此举，便是向裴远鸿俯首低头之意。
　　裴远鸿面色不变，仍旧带笑：“先生客气，犯人留下的镜子在何处？可否借吾一观？”
　　明明已经瞧见了，偏要叫知府明明白白说出口呈上来，知府只觉脸上烧得慌，故作镇定，冲同知使了个眼色。同知立刻掏出巾帕将铜镜再度擦了又擦，双手奉上。
　　裴远鸿定睛看去，铜镜正面磨得极为光亮，曜曜如金辉，影影绰绰，却照不出人形，再伸手翻转过背面，这精细扭曲的纹样……
　　他心里已翻起了惊涛骇浪，面上倒稳得住，依旧带笑，问：“这面镜子从何处寻来的？”
　　衙役班头接收到来自上官的好几个眼神示意，连忙叩头回答：“裴老爷，这是从关押那厮的牢里找到的。裴老爷明鉴，我们真的没有放跑犯人，他……”他还要说，被同知一个恶狠狠的眼神止住话头。
　　裴远鸿嗯一声，没有发怒，又问：“最初见过这面镜子的是谁？”
　　班头见他面上和气，并不凶悍，以为有功，连连点头：“回禀老爷，正是小人。”
　　裴远鸿打量他一眼，将镜子用巾帕裹好，揣进袖中，转而对知府说：“先生不必过忧，那姓姜的小子的确有些异常之处，吾会另派人去寻，并押送入京处置。”
　　这就是不追究责任的意思了，知府连连叩谢，喜不自胜，至于那镜子……他很识相地没问。
　　“这小子有几分机灵，可随我入京去。”裴远鸿下巴一扬，点点班头，后者一怔，旋即狂喜。
　　裴远鸿转身离去，临走前，他隐晦地打量了一眼自以为攀附上贵人的班头衙役，后者已被其他人羡慕目光围拢，不由得暗自摇头。
　　若非担心这厮留在此地暴毙引起变故，他才不会开这个口。
　　至于那个囚犯……
　　姜、遗、光。
　　裴远鸿默念着这个名字，双目微眯。
　　初入镜中死劫，若能活下来，该是个不错的苗子。


第7章
　　这几日柳平城天气不大好，倒春寒一般，湿冷湿冷的，叫人不舒服。原本因柳生之死一案破了而欢欣鼓舞的书生们本该多出游办文会的，也败退在了无端肃杀起来的寒风下，闭门读书。
　　裴远鸿却不管那么多，案子破了，也算给了白老先生一个交代，省得他因为学生的死而借口在家休养，还需圣人三番五次表达慰问。他收拾了行装，准备在回京前独自出郊外打猎，也好散散心。
　　白老先生本名白慎远，素有才名，年少连中六元，一路从县案首到状元，后被钦点为太子太傅，卸任太傅后收了不少弟子，桃李满天下，又怎会因门下不知第几个弟子的死而悲痛欲绝？
　　只是曾经太子、当今的天子，与白大儒虽为师生，意见却常有不和，近日更是因为“灭佛”一事，白慎远不赞成“灭佛”之举，与陛下产生了纠纷，这才借柳生之死一事发挥。
　　那群秃驴，吃喝玩乐一样不少，不过一群骗子，若非太后崇尚佛教，陛下也不会容忍那么久。距太后仙逝已有三年，陛下手中的刀早就磨利了。裴远鸿暗忖。
　　还未完全染上青绿色的树林簌簌拂动，有乌鸦飞过，发出拉长声儿的不详嘶叫声。裴远鸿目光一利，手中长弓拉紧，“咻”一声破空响，一只乌鸦哀叫着落下来。
　　裴远鸿打马过去，却发现那只乌鸦落的位置不太妙，不偏不倚正掉落在小山丘顶部一处孤零零的坟包上头。乌鸦还在哀哀地叫，挣扎扑腾，血从漆黑的羽毛下渗出，浸染了坟包上一小块黄土。
　　真是晦气……
　　裴远鸿手上沾染人命无数，他从不信鬼神，也不信什么报应。可自从那件事后，他不得不信。他下马走上前去，恭敬行一鞠礼后，道一声抱歉，这才伸手将那只乌鸦拾起。
　　泥土糊住了坟碑上的字，叫他看不清楚。当然，他也没想探究就是了。
　　哀叫嘶鸣的鸟儿已感知到危险，只是它们脖颈最为脆弱，两根指头微一用力，便断了气，不再挣扎。
　　天色更暗，眼看就要下雨。裴远鸿拔出乌鸦身上的箭矢，把鸟儿随手一丢，趁大雨来临前打马回城。