我在北宋不差钱的日子(206)

　　采取了所有这些措施之后，明远总算感到几分心安。
　　*
　　辽国使臣所驻的都亭驿。
　　小名叫做“耶鲁斡”的辽国太子耶律浚正在小心收拾他在大宋的“收获”——
　　“这些不晓得是水晶还是琉璃, 亦或是南朝新近搞出来的‘玻璃’。”
　　耶律浚望着手下将一件件晶莹剔透的透明器皿用丝棉小心地包裹好, 然后放入填充了稻草等物的木匣中。
　　这些透明器皿的器型流畅，质地晶莹，表面还用极其精细的雕工刻琢着细密的花纹。
　　“母后不喜那些金银俗器而喜欢透明纯澈的水晶, 这些东西她应该喜欢。”
　　耶律浚随口吩咐在一旁登记造册的官员。
　　“除了这些漂亮的玩器, 还有儿子从汴京的书肆中淘来的书籍, 有欧阳修、范仲淹、临川王安石、眉州苏轼等人的文章诗词……”
　　“那苏轼的诗与文都是很好的, 母后想必会喜欢。”
　　“近来汴京书肆中的书册似有成本的大幅下降, 许多看似家境平常的百姓也能买得起书籍, 不像在我大辽……”
　　耶律浚信口感慨, 想到哪里就说到哪里，一旁自有书记官帮他记下来，作为书信，连同这些礼物，传递给辽国当今皇后，萧观音。
　　这时，室外脚步声响起，耶律浚忽然惊起：“快收起，是萧阿鲁带来了。”
　　他指的“快收起”，却并不是给萧观音准备的那些礼物，而是他自己的一身汉人衣冠。
　　上次在长庆楼，他就是这样，穿着汉人衣冠，戴着幞头，走在街上，谁都道是一个风流倜傥的南朝小郎君……谁知却闹出了那样的事，最后需要萧阿鲁带来救场。
　　可惜，在他的侍从来得及收东西之前，萧阿鲁带就快步进屋，眼神在屋内扫视一圈，自然不会放过太子为自己准备南朝衣冠。
　　“见过太子殿下，”萧阿鲁带示意屋内其他人暂时出去，他要单独与耶律浚说几句。
　　“殿下，四月初十同天节之后，殿下随臣一道回上京吧！”
　　耶律浚沉着一张脸不说话，显然很有些抗拒。
　　萧阿鲁带便踏上两步，小声开口：“看得出来，太子殿下，内心是仰慕南朝人物风流的。”
　　耶律浚脸色一滞，马上变得狰狞。
　　“我不是——”
　　他怎么会仰慕南朝？
　　他是辽国皇帝指定的继承人，即将接手一个强大的契丹。
　　他自从出使宋国，就对宋人君臣处处挑衅，针锋相对，分毫不让。
　　他怎么可能仰慕南朝？
　　只是……正月十八那天在长庆楼上遇见的那个少年，劝他去见识见识上元灯火的繁华。他见识过了，那是令人难以想象的繁华……不是辽国上京可以比的。
　　耶律浚突然意识到，自己面对南朝人物时其实非常自卑，因此用斗气与挑衅以奋力掩饰。或许他的内心……并不觉得生在大辽的天家，是如何一件幸事。
　　就像他的母后那样。
　　——大辽皇后，被皇帝亲口誉为“女中才子”的萧观音，也从来不觉得生在皇家是如何一件幸事。
　　“耶鲁斡，”萧阿鲁带突然改用耶律浚的小名称呼这位太子，“仰慕南朝原也没什么大不了的，只是，千万不能被南朝繁华迷了眼，而忘了我大辽立朝的根本。”
　　“这是老成之言。”
　　耶律浚低下头，“谢过正使提点。”
　　萧阿鲁带点点头，转身想要离去，忽然又想起了什么。
　　“对了，今日南御苑那里，听闻响起数声巨响。据我们留在汴梁的探子来报，似乎是南朝君臣在试验什么威力强大的火器。”
　　“南御苑……火器？”
　　耶律浚一下子警醒，睁大了眼睛望着萧阿鲁带。
　　“此前听说汴京城外东北二十里处的镇子附近，也时常听到类似的动静。或许太子殿下有兴趣去打探一番？”
　　“这是当然的！”
　　耶律浚回答。
　　萧阿鲁带眼中闪过一丝狡猾：“耶鲁斡，一定要在同天节之前探个究竟，这样正好能及时离开汴梁。到时南朝君臣就算明知我们探听了他们的机密，也奈何不了我等！”
　　*
　　山阳镇里，军器监作坊的运转一切正常。
　　“明顾问，”
　　一名铜匠叫他：“您看看这些怎样，合不合您的心意？”
　　他手上举着一只托盘，托盘中是一溜用黄铜制成的大大小小砝码。砝码上还镌刻有汉字标记：“一克”、“十克”、“二十克”、“五十克”……
　　明远取了一枚砝码，上上下下仔细看过，觉得很满意。
　　他没忘了问那名铜匠：“将镌刻标记时的铜消耗也考虑进去了吧？”
　　铜匠点头：“按照明顾问所说的，是先制了一个完全标准的铜件，然后再制这个有标记的。这个镌刻了标记之后，犹比标准铜件略重一些，再将多余的铜质一点点锉去，直至和标准一样重，就成这个了。”
　　明远点头赞道：“聪明！”
　　他早就在心里盘算着，要专门制一套标准质量的砝码在军器监里，作为质量的标准度量。
　　这项迫切需求源自于对吴坚工作的观察。
　　吴坚刚刚从洛阳来时，身上藏了一套家传的配置黑~火~药的配方表。
　　明远威逼利诱，好不容易从吴坚处把这份配方表套过来瞅了一眼，才发现，这张配方表上的“度量衡规格”十分粗放。绝大多数用来制成黑~火~药的成分都是用斤两标记的，还偶有个别材料标注着“适量”二字。
　　这也正是为什么洛阳吴家能够长期垄断烟花的生产，手艺只能由父辈到子孙辈代代相传——毕竟这“适量”二字，必须通过长年累月的经验积累，才能完全掌握。
　　明远几乎当场绝倒，心想：说好了咱们这里是精密化学研究室的呢？
　　为了防备将来游牧民族的入侵，火器是要推广到北宋全军中的，势必要大规模生产。
　　这可经不起有谁随意“适量”那么一把。
　　从看到火药配方的那天起，明远就下定决心：至少要在军器监里，统一“度量衡”，用一种方便、快捷，且精准的重量单位，代替前人使用的“钱”、“斤”、“两”和“适量”。
　　但要做到这一点谈何容易？
　　什么才是对工匠们最有价值的重量单位？
　　——明远其实完全没有概念。
　　但他本能地认为，斤两，哪怕是“钱”，对于需要执行精密化学试验的工匠们来说，都太粗线条了。
　　想到这一点，明远就去找工匠们商议，想听听他们的意见。而他得到的答案也五花八门，说什么的都有。
　　倒是有一名工匠提醒了明远：“明顾问，重量向来是与量器联系在一起的。一龠小米乃是12铢，也就是半两。顾问若是想用小一点的计量单位，何妨也用小一点的量器称量黍米或是水来厘定呢？”
　　这一下提醒了明远。
　　在他的本时空，全世界统一的重量单位“克”②，实际上就是一立方厘米的水在4摄氏度时的质量。
　　这与中国历史上对于水的体积与质量的测算不谋而合。
　　古籍上就记载着：“冬水一升，重十三两。”这十三两是古时的计量单位，换算成为宋时的重量计量，大约正好是两斤左右。注意，用的还是冬天的水——非常接近4摄氏度。
　　正是水这种媒介，将体积与重量单位联系在一起。
　　而水会因热胀冷缩而产生体积上的差异。4摄氏度时的水，是体积最小的。
　　可是，如今已届春日，天气和煦，气温回升，上哪儿找“冬水”呢？
　　这一点儿都难不倒明远——汴京城里大大小小的冰窖里有的是冰。
　　将冰与水混合，很快就能得到接近零度的水。
　　再取一升这样的水，用相应铜块匹配其重量，再将铜块的质量用两块完全相等的铜块匹配，等分，再等分，再等分……