我在北宋不差钱的日子(16)

　　薛绍彭显然也认识这位，躬身行礼道：“李大人！”
　　李大人并不多说什么，只是好奇注视着形状奇特的水龙，突然问了一句：
　　“这是什么？”
　　他看似在问薛绍彭，但薛绍彭偷偷给明远使了一个眼色。
　　于是明远略略躬身，朗声答道：“这是引自龙首原的‘自来泉’。”
　　李大人并没有回答明远，只是看了他一眼，然后转头继续观察，又相中了支撑竹笕水龙的“水泥支架”，伸手上去敲敲，又问了一句：“这又是什么材料？”
　　明远继续答：“这叫‘水泥’，以筛土和石灰混合而成，初时质地如泥，两日后干燥，便坚硬如石。”
　　李大人顿时有些耸动，深深地看了明远一眼。
　　“好！”
　　“大人，请上马！”
　　还没等这位说出什么来，这位李大人的随从就已在催促上马。这位应当是有紧急的公务要出远差，以至于他来不及多问，只是向薛绍彭和明远点了点头，便翻身上马。随之蹄声的的，渐渐远去。
　　“这位大人是谁啊？”
　　明远悄声问一脸恭敬的薛绍彭。
　　薛绍彭轻声回答：“是如今的陕西路转运使李参李大人。”
　　明远吐吐舌头：“……不认得。”
　　但他猜想这位或许是位大人物，对后世有些影响的大人物——
　　因为系统1127给他推送了通知：“亲爱的宿主大人，恭喜您获得蝴蝶值，首创‘自来泉’获赠蝴蝶值50，推广‘水泥’获赠蝴蝶值100。”
　　明远听着睁大眼睛：他折腾着修出一道引水供水系统，结果反而是把水泥给推销出去了？
　　事实确实如此，隔了两日，陕西路转运司便通过薛家找到明远，从明远那里打听到了姚小乙的名字，将这名年轻的工匠给礼聘去了转运司。明远之后便有一阵子没在京兆府见到姚小乙。


第12章 十万贯
　　“自来泉”的落成，在长安城中是一件颇为轰动的大事。自明远那日演示之后十几天，天天都有人慕名跑去城外围观这能自动出水的“竹笕水龙”。
　　但如何使用“自来泉”之水，却小小有些争议。
　　因为长安城防的关系，这“自来泉”的龙头终端修在城墙外，刚巧是在人来人往的地点——行人在烈日下赶路，焦渴难耐之际，见到一眼清泉，自然想要来讨一两口水喝；而城中张嫂这样的小生意人，要靠这山泉水做买卖；明远薛绍彭这样的人家，也指着这样的好水来烹茶。
　　明远自己是不想对这“自来泉”收费的。他来此唯一的目的是花钱，如何赚钱不在他操心的范围内。
　　但是他那位十一哥明巡和其他人的意见一致，认为明远既然花了大力气修了这延伸十多里的“竹笕水龙”，而且还需要日常保养，那么就该向使用者收些费用。
　　明远想了想，当即拍板，决定在“自来泉”一旁设一个和寺院里功德箱似的钱箱，由用水的人自行决定，该往里投多少钱。
　　“什么？自己定？”
　　明远的决定一说出来，引起讶声一片。
　　明巡觉得有些委屈，毕竟他是跟着明远跑前跑后，亲眼看着这座“自来泉”建起来的，自然不愿他那么多付出没有回报。
　　而张嫂和薛绍彭等人都在暗暗拿定主意：钱是肯定要给的，否则怎么也对不住明远的努力和他花掉的几百贯钱。
　　隔天明远真的找人做了个功德箱搁在“自来泉”一侧，每天晚间派人去收一次钱箱里收到的铜钱。
　　这件事明远索性全盘都交给了明巡。
　　明巡对此格外上心，因此每天都跑去城门外盯着。每见到有人来取用，他便上前巴拉巴拉地讲起这“自来泉”的来历，这竹笕水龙是怎么修的，后续又需要时时检查修葺云云。
　　尝到这可口的甘泉水，哪怕只是路人，也乐意在明巡身边的钱箱里投上一两文钱。
　　如此一来，钱箱里每日能有个二百来钱——这是明十一每天“蹲守”的结果。
　　后来某一天明巡被他老爹明高信差去跑腿，竟一整天没工夫到城门外去。为此明巡心中暗自焦急了一整天，一会儿没人往钱箱里投钱，一会儿怕钱箱被偷儿整个端了。
　　谁知到了傍晚，明巡赶去城门外，一瞅钱箱还在，打开一瞅，钱箱里依旧是二百来钱，似乎比往日还多了一些。
　　一名守城的戍卫告诉明巡，往这“自来泉”的钱箱中适当投个一文两文已是惯例，哪怕有外人来不懂得规矩，长安百姓也会告知。虽说投钱多少是丰俭由人、自由心证，但是品尝到了这清亮甘甜的泉水，见识了如此奇特的装置，多数人还是愿意从腰包里掏出些钱的，更不用说豆腐坊这些用水“大户”了。
　　如此又过了几日，明巡也不再去盯着钱箱，只管每天一次去收钱。
　　钱箱里依旧是二百多，甚至隐隐有增加的趋势。
　　明远从明巡那里听说此事，又说给薛绍彭知道。薛衙内拍手大笑，然后又赞起关西人淳朴、礼义、守信。
　　他随即应明远所请，手书“自来泉”三个大字，由明远找人去镌在一块大石上，竖在竹笕龙头旁边，遂成为长安城门外一景。
　　这时已是五月中，盛夏已至，长安城中热浪滚滚。
　　每天早晚，城中都一样热闹。反而是到了午时，城中一片沉寂，街面上无人走动。树上一片单调的蝉鸣，将这等寂静映衬得更加明显。
　　明远家院子里搭的凉棚效果便完全显出来了。爬满藤架的绿叶遮蔽了强烈的阳光，偶尔漏下一点两点阳光，照在凉棚下一张纳凉榻上。
　　明远正倚靠着凭几半卧于榻上，似睡非睡。
　　他身边摆着一张小茶桌，桌上摆放着茶水和时令水果，果香伴着阵阵清亮不断传来。
　　只听院门处“吱呀”一声响，薛绍彭探了个头进来。
　　因薛家老太太管教得甚严，这位薛衙内如今也只是午间家人歇觉的时候才有机会溜出来访友，过不了多久又得回去温书。
　　薛绍彭见到明远卧在榻上纳凉的模样，顿时满眼都是羡慕。
　　“远之，你好享受！”
　　他滋溜一下，就穿过了烈日暴晒发烫的地面，来到明家的凉棚下。
　　明远直起身，将茶桌往竹榻中间一推，乘凉榻顿时成了一张罗汉床。明远倒趿着鞋进屋，为薛绍彭又拿出一套杯碟出来。
　　薛绍彭到了明远这里从来不知道客气，手一伸就接过碗，闻着碗里的甜香，深吸了一口气，说：“远之，就知道你这里最好！”
　　明远递给他的这一碗，盛的都是红彤彤的樱桃，偶尔还有两个红得发紫的李子，上面浇了冰镇的蔗浆。
　　薛绍彭也不客气，用银匙舀了一枚拌上蔗浆的樱桃送入口中，顿时被这冰凉酸甜的滋味给“镇”住了，闭着眼摇着头叹息着，一副享受到了极点的样子。
　　可待他睁开眼，却又问：“昨天那个乳酪口味的还有吗？”
　　明远抬起眼皮看他一眼，唇角微微扬起：“明天你再来。”
　　薛绍彭顿时顺心了，眉开眼笑地把手里这一碗三下五除二全部干掉，咋咋嘴，舒心地叹了一口气，一副暑意全消，舒服到极点的样子。
　　“对了，阿娘还准备了‘浮瓜沉李’，想要送给令祖，不知老太太可爱吃冷食？”
　　明远口中所说的“浮瓜沉李”就是用冰水浸润过的瓜果，口感冰凉爽脆，是纳凉圣品，世人都爱。但那用来冰镇瓜果的“冰”却不那么好寻。
　　“多谢远之，家祖母就好这一口。但是远之，府上的冰，可还够？”
　　如今民间所用的冰，都是去岁冬天取来的河冰，藏在地底修筑的冰窖里。到了第二年炎炎盛夏，便从冰窖里取出来，高价出售。
　　除了民间的冰窖以外，京兆府自己也有“官方”冰窖，只不过窖藏的冰块都供吏员们使用，属于大宋朝的编制内公务人员福利。