镜忌 下(219)
“荼如国？”
这个名字第一次出现在了骊山驻地众人面前，又经驻地中人送上的折子递到了宫中。
朝阳公主看着折子，放下后闭目思索一会儿，让人去搬了几卷书来，果真找到了关于荼如国的记载。
荼如国在沙漠中，离大唐遥远，和大唐关系却很不错，说着和中原人一样的话，用着一样的文字，岁贡年年按时送来。平时荼如国的商队送来的也都是好东西，香料、染料什么的都是上等货，送入宫中的贡品。
据使节说，最早的荼如国的百姓就是从中原迁出去的，所以才会对中原保持向往。但在向往的同时，荼如国百姓对中原天子并不那么信服，他们更加信仰自己国家的神灵，以及接受神灵旨意统领他们的王。
羊皮卷中记载了关于荼如国神灵的传说。
事情大约要追溯到两晋时期，那时中原诸国并起，战乱频发。今日这个称王明天就被灭的事儿多不胜数，百姓苦不堪言。
当时有一庞大世家，拥有不少良田、财富和奴隶，占的地儿却不好，不论是哪个称了王，总要途径他家，让他们进上财物。
那世家的领头之人向往修仙一道，常年服食丹药诸如五石散、长寿膏等，家族中人有样学样，跟着整日服丹修道，幻想某日修成正果。
有一日，世家迎来了一位得道之人，他说中原位置虽好，却也因为有龙气龙脉和真龙天子，加上凡人多，味驳杂，仙人不会往中原来。所以若是求仙，必得往其他方位去。
往北，便是连接着天的雪山。往西，是炽热无边的沙漠，往东或往南，又是无尽大海。
世家族长就问：“那我该往何处求仙呢？”
得道之人以龟甲占卜，替他指了条明路。
雪山有仙人，住在山之巅，无人能登顶。大海之中虽有仙山，蜃景就是仙人居所不慎流露出仙气才得以让凡人看见。可当年秦皇派人出访也未能求见。
“上天告诉我，你应该往西边走。”得道之人如是说。
只要能在沙漠中找到仙人居所，他们就可以得到更多的良田，以及黄沙下掩埋的黄金，香料。
更甚者，可以得到长生。
所以，世家族长变卖了家中田地和祖宅，带着数百族人和近千奴仆一路往西行。
沙漠让他们吃尽了苦头，白天热得很，晚上就冻得厉害，风一吹就有沙子迷了眼，不得不罩着头纱。起先他们还有水能沐浴，有新鲜的放在储冰箱子里的蔬果可以吃。后面就顾不上了，奴仆没有水没有吃食慢慢死去了，主人们也个个灰扑扑的，口舌生疮喉咙干渴，每天嚼着茶叶，忍饥挨饿。
到了这一步，他们反而更加执拗地坚信这是沙漠中神明对他们的考验。
他们在沙漠中不知走了多久，久到当初的上千人只剩下几百个，久到他们几乎不成人形。在某个夜晚，冰冷的风刮过大漠，沙子也被吹得扬上天，好似一条宽阔的沙做的步幛。
司南仪的指尖乱转，狂乱沙风中有怪鸟嘶鸣，行李被风吹被大鸟夺走，七零八落的不剩多少，连司南也被夺走了。
他们追着那些怪鸟想把东西追回来，却彻底迷了路。正当所有人都以为陷入绝境时，风沙忽然停歇，那群巨大的怪鸟叼着他们的行李飞得很慢，好像在带领他们往前走。
他们惊讶地跟着怪鸟走，发现眼前出现了一大片看不到尽头的绿洲！
绿洲中有甘泉有绿树，有他们从没见过的奇特美丽的花。还有一些皮肤极其黝黑或十分雪白的人，五官轮廓很深，衣不蔽体。看见有另一帮人进来，都十分惊讶，说着中原人听不懂的话迎上来。
从那以后，他们就在绿洲之中定居下。
他们把原来的这些或黑或白的人变成了奴隶——这些人很笨，不会写字，不会纺织，空有蛮力，这样的下等人自然只能当奴仆。
而当初带领他们来到绿洲的怪鸟也被他们誉为神鸟，认为那是神仙的坐骑，从而信奉神鸟以及神鸟的主人。他们还认为这个主人就是沙漠的主宰，只是神名不详。
不过这荼如国的记载也不多。朝阳公主找了很久，只找到不少荼如国进献的贡品和当时几代皇帝赏赐下去宝物的圣旨。
最后一份单子的时间一直到天宝年间，一直到那场大乱，再往后就没了。而最后一次上贡的时间还要在这之前。
也就是说，荼如国先断供后，朝廷照旧赏赐，等安史之乱时，赏赐也停了。从此以后，再没有荼如国的消息，也没有任何人见到从荼如国中出来的人。
不过，荼如国为什么会被灭呢？他们又信仰着什么样的……神灵？会不会和那什么神灵有关？
最近父皇不也在命人修建天子庙吗？
朝阳公主陷入了沉思。
陛下兴灭佛之举后，道世间百姓多愚昧，不论是佛家还是道家，只要能免税免役，就会有奸邪惫懒之人钻空子，或借此逃役，或大肆敛财。但若没个寺庙道观什么的，平常百姓也无处可去，遂让人建天子庙。
平时这种差事她和太子总是要争一争的，这回却没争过。
因为陛下还在南巡，这份差事就交给了太子，要在十年内修建至少九十九间天子庙。
这代表了什么？
想到这儿她就心有不甘，她不知是不是自己的算计被发现了才令父皇有了芥蒂。
不能慌……不论陛下把差事给谁，她不能表现出气恼。太子是她的兄长，她是妹妹，父皇最想看到的就是他们之间兄妹和睦的样子。
虽然她和太子争斗这么多回，再来说和睦实在自欺欺人。可到底还没撕破脸，父皇想看，便演给他看又如何？
第428章
等姜遗光再睁开眼睛, 已经是第二天了。
天光大亮，炽热气息重新包裹上来，他撑着头坐起身，感受到一点隐约的疼意。
奇怪, 昨晚好像发生了什么……他似乎和姬钺争吵了几句？为什么记不起来了？这儿又是哪里？
听到动静, 一直在隔间守夜的奴隶连忙进来服侍, 更衣倒水洗漱等等。姜遗光原本不需要，可他就是觉得好像拒绝了会发生很不好的事，便做出坦然接受的样子。
出门后, 顺着洁白的玉石阶阶往下走，他见到了坐在桌边正在喝茶吃点心的另外几个入镜人。
姜遗光觉得他们的目光都有些奇怪，似乎都在暗地里打量自己。
再一想他忘了昨天发生的事情……莫非，他昨天做了什么又忘了？
姬钺摇着扇子问他：“善多，昨晚睡得怎样？”
姜遗光微一点头：“还好, 你呢？”他现在有点疑神疑鬼，姬钺一句简单问候在他耳朵里也添了别的意思。
姬钺扫一眼周边毕恭毕敬低着头的奴隶，打个哈欠：“不太好，这儿的床铺不怎么样。”说着小声嘀咕一句, “还不如家里的呢。”
姜遗光发现那些奴隶的头低得更低了, 跪着的姿态更加诚惶诚恐，好像马上就会丢了命似的。
其他人也纷纷挑剔起来, 不是嫌被褥布料太糙磨皮肤就是嫌屋里的熏香气味不纯，或是饭食粗陋，吃着拉嗓子云云。
他看着这几人, 脑海里慢慢浮现出……好像是姬钺昨天说过的话？
……有人不适应被服侍, 被认为是奴隶，当场拖走了。
是吗？
姬钺眼看着姜遗光眼神又开始涣散, 扇子轻轻往他肩上一敲：“走了！”
“去哪儿？”
那个穿藕色衣裳的女人回过头，笑眯眯地说：“昨天你睡着了，不知道，公主有请呢。”
姜遗光就直接站起来：“走吧。”
灰衣女人假意问他：“你不吃点儿？”
姜遗光皱眉扫一眼桌上的点心，没说什么，但谁都能看出他面上隐约的嫌弃：“不了，走吧。”
姬钺摇头一笑，真是，给他学精了。
这不免让他更好奇，既然姜遗光没有完全丧失神智，他之前又为什么会表现得那样？
一行人往深处走。
这儿的房屋和大梁的完全不一样，砖石厚且深，不论是地面还是墙都刷了一层牛乳一样的白色，各种方形圆形菱形的绿松石、猫眼石等镶嵌在厚厚的毡布条上垂下做装饰，还有许多鸟纹饰，看上去很是奇特。
