叶阳大人升职记(66)

　　郭四象紧着重要的翻抄，并未找到想要的东西，又搜查了各官吏的书桌，最后从燕怀成的抽屉里翻出一份调令的废稿。
　　调令的时间正是响马贼袭击高唐城的三日前，由经历司起草，闵指挥使亲手签发盖印，送往平山卫各个千户所，要求两日内抵达会通河的魏家湾河段，围剿水匪。因为有个涂改字眼，旁边注明：“此稿作废，重新誊抄再发。”
　　“魏家湾那点犄角地方，就算有几个水匪也是小打小闹，需要调拨平山卫大部人马去围剿？”郭四象嘀咕，“怎么看怎么像调虎离山。”
　　他将调令废稿小心地收好，继续翻找抽屉，又发现了可疑之处。
　　来往公文的签收单里，登记有“六月十四亥时二刻接高唐城巡检司求援急报”一栏，可这份急报却不在。
　　郭四象皱眉：这像是谁事后抽走了急报，却忘记更换签收单。平山卫无视高唐的求援，又在事发前小题大做地将人马调走，不得不让人怀疑，这是早有预谋，纵匪行凶。
　　而调拨记录中，写着“调拨四千人马至高唐、夏津，六月十六退贼全城，安顿生民”。
　　郭四象恼火又不屑地呸了声：响马贼十四夜破高唐，十五日晨，两度围攻夏津。当时是叶阳大人率领全县守军退敌，后又有德州卫游击营赶到，响马贼午时之前就退败了。等到十六日黄花菜都凉了，平山卫连贼毛都没见着一根，还好意思说自己退贼全城？这分明是冒功！
　　此外，还有不少前后矛盾之处，相关证据都被郭四象一股脑收入怀中，心道：看来这燕怀成还颇得闵仙鲤看重，视如心腹，要不是叶阳大人救下他的爱女，想要搭上这条线，还得费一番周折。
　　他估计这会儿平山卫的头头脑脑们都在议事厅，正是浑水摸鱼的好机会，当即从燕经历的桌面取了一叠新到的文书，赶往闵仙鲤的廨舍。
　　廨舍外有值岗的两名校尉，郭四象初生牛犊不怕虎，把腰牌一亮，就理直气壮地上去了。他说：“燕经历命我来送文书。”
　　一名方脸校尉说：“指挥使大人不在。”
　　郭四象说：“我当然知道。燕经历说这些奏报不急，就先放在指挥使大人桌上，待到议事结束，他自然会看。这是燕经历的腰牌，还请验看。”
　　方脸校尉看他挂着小旗腰牌，又有燕经历的出入腰牌在手，正要去开门。另一名圆脸校尉低声道：“腰牌是没错，但这小子有些面生啊。”
　　郭四象侧过头看他：“我原是肖总旗手下，前几日才调至经历身边，说今后上传下达之事都交予我了。能得表叔照拂，我肯定是要勤勉做事，但凡交代都不能疏忽，对吧。”
　　果然，能天降的大多是关系户。黄经历是指挥使大人的心腹，他的表侄子还是别得罪的好。方脸校尉推开门说：“大人请进。”
　　郭四象进了廨舍，把文书往桌面一搁，开始轻手轻脚地搜查，连藏在柜子最底层的带锁抽屉，也被他用细铁丝小心撬开，果然有所斩获。
　　匆忙间他来不及细看，挑着关键部分，疾笔抄录几页塞进怀里，又将这些证据恢复原样。
　　出门时，圆脸校尉随口问了句：“放个东西要这么久？”
　　郭四象不慌不忙道：“不慎被树根绊倒，文书洒一地。一页页按顺序整理好，还得认清文字头尾，费了点工夫。”
　　方脸校尉笑起来，对圆脸说：“我就说吧，那盆落地生根的榕树再不换，倒霉的肯定不止我一个。”
　　郭四象迈出指挥使司大门，沿着卫仓街走了不到百丈远，后面遥遥传来叫喊声：“郭小旗，留步，留步！”
　　他心下一凛，知道横生变故，情急之下膝盖磕到路边面摊的长凳，吃疼时手按在了一名食客肩上。
　　食客嗦着面条，抬脸看他，目光锐利。郭四象定睛而视，露出一丝笑意。
　　他弯下腰，好似揉了揉膝盖。须臾又直起身，继续往前走。
　　后面的一队平山卫校尉追上来，将他团团围住。为首正是看守廨舍的那个圆脸校尉，朝他戒备地笑笑：“方才忘了件事，所有从指挥使廨舍出来的人，都要搜身。这是规矩，还请见谅。”
　　郭四象挠了挠脑袋：“有这规矩？该不会是你回头想想觉得不对劲，怀疑我偷东西吧？屋里那些摆件虽然精致，我却没那么蠢，为了换几个钱自毁前途。”
　　校尉说：“郭小旗误会了。规矩嘛，人人皆如此，不独你一个。”
　　“既然大家都这样，那就搜吧。”郭四象抬起双臂。两名校尉上前，将他从外到内结结实实搜了一遍，连裤裆都没放过，什么不该有的都没有。
　　郭四象不高兴地问：“我清白了吗？”
　　校尉抱拳：“公事公办，冒犯了。”转身招呼众人，“我们走。”
　　郭四象继续往前走，没有回头，直到他消失在街尾，观望后续的那名校尉才进了官署大门。
　　面摊上，姜阔低头把剩下的面条吃完，擦擦嘴，拍了几枚铜板在桌，起身道：“老板，结账。”


第49章 需要一个揭盖人
　　卫仓街尾的槐园别院，是瞿境为高唐王府侍卫们安排的落脚处。瞿长史打的一手好算盘，不允许他们在鲁王府内守卫秦深，就给圈在别院里，由同一条街上的平山卫指挥使司负责盯梢去向。
　　姜阔进屋后掏出郭四象塞进他怀里的所有东西，摊在桌面。三名高唐王府侍卫围上来，胡延索问：“统领，这些是什么？”
　　逐一辨认后，姜阔拿起潦草抄录的账目，嘬了个牙花：“这姓郭的小子够大胆，运气也够好啊。”
　　“姓郭的小子？哪个？”
　　“郭四象。叶阳大人的，唔，学徒吧。我之前去夏津县城，与他打过几次照面，认了个脸熟……拿个竹筒过来。”姜阔将纸页卷好装进竹筒，盖上筒盖，以蜡封口，“这些证据郭四象自己拿了没用，想必是叶阳大人命他搜集的，最好先还给他。但不知他是孤身来的聊城，还是有人同行，又住在哪里。”
　　胡延索好奇地问：“这些到底是什么证据？”
　　姜阔端正的脸庞上浮起诮笑：“能让一卫指挥使吃不了兜着走的证据。”
　　他打开屋门，问院子里正在舞枪弄棒的侍卫们：“谁还没吃晚饭？”
　　“我！”“还有我！”二十几个人举起了手，也包括他身后的胡延索。
　　姜阔把竹筒往胡延索腰带上一系：“一个个轮着出去吃，就去我方才吃的面摊，坐丙号桌西位。吃一晚上，总有兄弟会碰上趁夜回来拿东西的郭小子。还有，我画张肖像贴在墙上，你们都来认清楚他长什么模样。”
　　入夜后，郭四象果然偷摸折返至那家面摊附近，暗中打量桌边食客与周围行人。
　　吃面的侍卫借着路灯看清他的模样后，使了几个眼色，拨了拨腰间竹筒，起身对面摊老板说：“这面太难吃，物归原主，我不要了！”
　　老板连连道歉。侍卫丢下几枚铜钱离开，郭四象与他擦肩而过后，他腰间的竹筒就不见了。
　　揣着失而复得的证据，郭四象咋舌：手下侍卫一个个都这么精锐强干，这高唐王得有多厉害，多会调教部下？不愧是秦大帅的儿子……不知他将来若有机会上战场，与赵将军比谁更高明？
　　初出茅庐的十八岁少年，浑然不觉自己今日做了一件多么有勇有谋的壮举，一心只想完成叶阳大人交代的任务。
　　紧接着他去了一趟燕府，将出入腰牌归还给燕怀成，还向燕脂转达了叶阳辞的几句叮嘱。双方敲定了明日的细节，顺道同用了晚膳，主客方才尽欢而散。
　　郭四象走出燕府大门，仰头望向漆黑夜空，想着徒骇河上的船此刻已不知驶到哪里，叶阳大人今夜会落脚在聊城的何处？
　　他决定翌日一早就尾随燕家的马车去鲁王府门外，总能遇上叶阳大人，并将这个竹筒交给对方。
　　郭四象仰头望夜空时，夜空笼罩着城内沧海一粟的他，也笼罩着城外静谧的徒骇河。