叶阳大人升职记(64)

　　从燕居之殿通往千晔宫密道入口的这段路，暴露在光天化日下，最为危险。他们得格外小心，避开来往之人。
　　将要转过月洞门时，一道人影逆着光挡在了他们面前。
　　叶阳辞指尖扣着碎石，正要出手，人影背后有巡逻侍卫问：“怎么了？谁在那儿？”
　　那个人影道：“没事，是请来给各位候选贵女看面相的道士，正在这儿观风水呢，不要冲撞了。”
　　“走。”那队侍卫调转了方向，走远了。
　　叶阳辞抬手遮了遮日光，看清对方长相，是个素不相识的，可又觉似曾相识。这人为何要帮他和秦深遮掩行踪？
　　对方朝他佻达一笑，唇边轻薄的蜜意尚未流至眼角，便被刀锋般的眉梢斩落。“叶阳大人不认得卑职了，实在令人伤心。”他说。
　　叶阳辞顿时认出来：“唐巡检的面瘫之症治好了，可喜可贺。如今该怎么称呼？萧镇抚，萧大人？”
　　“鄙姓萧，名珩，字楚白，”萧珩散漫地抱了抱拳，“见过高唐王殿下。”
　　叶阳辞在夏津城墙上打败并放走他时，便已得知他的身份和名字，达成了某些“不同意那就命丧剑下”的协议。这会儿还是第一次见他真容……也许并非真容，而是另一张假面，谁知道呢？
　　秦深没太在意他的礼仪问题。这种特殊时刻，这般不寻常之人，真实的态度绝不在礼仪中。
　　萧珩朝着秦深冷肃的目光笑了笑：“此处不便交谈，麒麟殿见。”言罢转身离去。
　　叶阳辞见周围无人，拉着秦深快速走向千晔宫，进入密道。
　　搁在地上的提灯被火折子重新点亮，他们疾步而行。叶阳辞说道：“唐时镜孤峻桀骜，这个萧珩却是居心叵测的浪荡子。换了张脸，竟连性情也换了。”
　　秦深道：“这是谍拟之术，能根据所要伪装之人，制定相匹配的长相、性情与喜好。此人应是谍探出身，在我二哥和葛燎的授意下，潜伏高唐州盯了我半年，以飞禽传递消息。响马贼破城那夜，我的王府想来也是他奉命烧掉的。”
　　“哦？”
　　“狄花荡离开夏津前，我问过，不是她和她手下马贼干的。”
　　叶阳辞对暂住过几日的高唐王府有些惋惜：“那你面对萧珩时没翻脸，也是够宽宏大量了。”
　　秦深轻哂：“重要东西都藏好了，於菟和细犬也事先交由属官忠仆安全转移。他烧的不只是亭台楼阁，也是我这三年的桎梏。眼下破釜沉舟，我还得谢他这把火。”
　　叶阳辞颔首道：“方才他解围卖好，又想和我们详谈。动机未明之前，得多提防着点。”
　　“你这么说，我就放心了。”秦深忽然伸手，拨了一下他系在腰带侧边的宫绦，“之前你总系在身上的镂空银香球呢？”
　　“进鲁王府前收起来了。”
　　“我在萧珩身上闻到了一丝和那香球相同的气味。”
　　“什么味儿？”
　　“柑橘柚子味。”
　　叶阳辞故意嗅了嗅空气：“不，是酸味。王爷好酸啊。”
　　秦深冷哼一声：“本王不爱吃甜，更不爱吃酸。”
　　叶阳辞见他这般反应，越发促狭：“王爷不爱吃甜，怀里总揣着‘哄小孩儿的’糖；不爱吃酸，一张嘴却是酸溜溜的山西老陈醋。这叫什么，口是心非？”
　　秦深板着脸说：“出口到了，把灯给我。”
　　王府女官叩了几下殿门，扬声道：“高唐王殿下，奴婢奉鲁王殿下之命而来。”
　　没有任何动静。她推开殿门迈入，穿过明间与暖阁，很快行至寝殿。
　　寝殿阒无一人。女官皱眉，四下看了看，发现广榻上卧单凌乱，酒杯与喜帕掉在地板，垂幔旁落了一条纱裙。她走过去捡起纱裙，见是燕家女所穿衣物，这才缓和神色，又唤道：“殿下，奴婢奉命而来。殿下？”
　　高唐王与中选的贵女都不在寝殿？去了哪里，去做什么？可殿外的内监与侍卫并未察觉，他们是怎么出去的？女官满心狐疑，眉头皱得更紧。
　　她正要拿着纱裙出殿，向小鲁王禀报，忽然听见垂幔旁的浴室里传出一声：“哪儿来的狗胆奴婢，大呼小叫什么！”
　　女官连忙朝浴室福身行礼：“殿下恕罪，奴婢奉命而来，不得已打扰殿下。”
　　风从没来得及关紧的窗缝吹进来，短时掀开了垂幔。
　　女官的视线穿过垂幔的间隙，见一池温泉白汤，水雾弥漫。
　　高唐王倚着池岸坐于泉水中，袒露着湿漉漉的上身，虎背猱臂，彪腹狼腰，是骁健的猛兽，也是雄峙的山峦，英俊面容正不悦地盯着她。
　　那位贵女就坐在高唐王怀中，披散的黑缎长发遮住了后背，只能看到雪肩玉臂和一只轻抚高唐王胸膛的手。那手也跟玉雕似的，清瘦修长，指甲被热气熏得浮红。
　　高唐王把玩着怀中人的发丝，不耐烦地说：“二哥有什么要紧事，非要派人在本王快活时来打扰？”
　　女官低了头，禀道：“鲁王爷遣奴婢来告知殿下，今夜在存心殿设宴以贺，请殿下带新人于戌时之前赴宴。”
　　“知道了，滚吧。”高唐王说，“关好殿门，再敢妨碍本王尽兴，叫你人头落地。”
　　“遵命。”女官恭谨地躬身后退，退出寝殿。
　　殿门重新关闭，女官吩咐殿外的内监与侍卫：“看好麒麟殿。高唐王殿下出来时，及时来报。”
　　浴室内，叶阳辞从秦深腿上撤走，撩开脸侧濡湿的长发，向后倚坐在汤池边缘。
　　他和秦深都还穿着长裤。那女官进殿盘查时，他们只来得及匆匆脱掉上衣，抖散发髻，滑进温泉浴池里，作了一场恣情纵欲的好戏。
　　热气熏得脸颊润泽如脂，云蒸霞蔚般透出潮红之色，叶阳辞舒展双臂，惬意地搭在池岸，伸腿踢了踢藏身池中的第三人：“出来。”
　　萧珩从温泉里浮出，纱帽与曳撒湿透了，他抹了一把脸，浑身淌水地站在池中央。
　　秦深面无表情地看他，目光冷峻犀利：“无论你是何动机，想与我们谈就得开诚布公。”
　　萧珩后退几步，背靠池沿坐下，与他们形成了三足鼎立之势。他掸了掸帽檐上的水珠：“卑职是叶阳大人的手下败将，深受感召，故而弃暗投明来了。”
　　叶阳辞哂笑里带出了凉意：“萧镇抚，明人不说暗话，别浪费我们的时间。”
　　秦深更直接：“满嘴废话，你想死？”
　　萧珩竖了竖双掌，以示投降：“说真话你们不信，那就说说假话吧。葛千户以为我是他的人，小鲁王也以为我是他的人，但其实，我是长公主的人。”
　　秦深眸子一凛：“证据呢？”
　　萧珩解下腰间佩刀，隔着大半个汤池扔过去。秦深伸手接住，拔出刀身，见刀脊赤红，刃尖弯曲有如鸿首，护手镡似双翼，刀柄的末端圆而平整，沾上印泥就是一枚鸣鸿图案的印章。
　　“鸣鸿刀……你是奉宸卫？”
　　萧珩提醒：“再仔细看看刀背处。”
　　秦深摸了一下刀背，果然在靠近刀镡的地方，发现微小的刻痕，一面是“凤宸”，一面是“楚白”。
　　“大岳开国三雄——陛下、先鲁王秦大帅、长公主。建国之初，长公主将自己的三千亲卫‘凤宸卫’交予陛下后，退居公主府。陛下将之改动一字，变为‘奉宸卫’，统一配置鸣鸿刀，后又扩充人数近万，成为如今的上率亲军。
　　“但凤宸卫并未彻底消失，总有人念旧情，效忠旧主。这把刀是我父亲传给我的，‘楚白’二字也是他亲手所刻。我就这样成了长公主的密探。”
　　叶阳辞冷不防问道：“你身怀什么任务，才在临清所做了个不起眼的镇抚，又在夏津做了半年更不起眼的巡检？”
　　萧珩朝他笑了笑：“卑职本来就是个不起眼的密探啊。临清是漕运要冲，以往长公主在山东的私矿都要从这里经卫河送去京城，我就负责看顾着这块，清闲得很。既然掩人耳目地做了卫所镇抚，上官吩咐的事该办也得办，才能领双份薪银。葛千户看我能干，把小鲁王的任务指派给我，我搭上这条线，又有赏赐可拿。而在夏津潜伏的这半年，缉盗赏金也不少。我等于干一份活儿，领四份钱，何乐不为？”