烈驹奔腾(34)

　　散会后，达隆过来，拍着他肩膀笑，说他出尽风头。他愣了愣，真没听出来是在表扬，还是在阴阳怪气。他唯一确定的，在这些人眼里，自己就该是忠于被人使唤的角色。
　　他走到落地窗前，看向围场里蓄势待发的马儿。匹匹健美，肩隆肌肉硬邦邦，身躯线条流畅坚韧，从头至尾，没有哪一处是多余的，简直是造物主的偏爱。可它们的命运，全不由自己掌控——背上骑着人，背后站着人。人把它们短暂的生命挤满了，至死方休。
　　铃响，旗帜挥舞，马出闸了。
　　手机收到短信，兰迪发来，问他一切可好。他没回，隔了两秒，又一条信息过来，兰迪说，我觉得我还是该到现场。
　　辛戎低头，摁黑手机屏幕，比赛已经开始，说一万句也没意思了。
　　一抬头，本来保持优势的柚子竟陷落在马群中，其余马，像飓风一样，朝它挤压。
　　辛戎蹙眉，攥紧拳头。
　　进入弯道，柚子仍没有甩开周围的暴风雨，它被卡在尘土飞扬的中位，死死不能动弹。
　　就在此刻，主持人在广播里忽然扯着嗓子大吼，赛道上惊现意外。
　　爱尔兰裔骑师的额头，迅速出了血。似乎是有人的马鞭，不小心挥舞向了他的脸。
　　不对，辛戎认为，这个“不小心”待定义。
　　骑师受伤的同时，柚子的臀部也被撞了下，偏离了既定“航线”。十分促狭、狠毒的一招。
　　辛戎屏气凝神，一动不动，心里念叨着，柚子是最好的，它已经打败过最杰出的马了。
　　骑师眼见有些力不从心，柚子也在失速，就像一颗运转良好的小卫星，从轨道上掉出。
　　已经过了四分之三赛程，柚子落在后段，即使再奋起直追，也希望渺茫。它速度够快，可在最后阶段的增程，并不具备良好耐力。
　　场上所有贪婪的目光，聚焦在它身上，看台上起了不小的骚动，毕竟，有不少人怀着希冀，押注了它。他们曾因它而致富、欢呼过，也会因它的失利而失望、喝倒彩。未料想过的冷汗，从辛戎背后一点点冒了出来。
　　主持人又开始兴奋地大喊大叫，是的，奇迹再次出现，柚子从侧边，神奇地追了上来，天知道它哪来的爆发力。它似乎能把绝望转化为兴奋剂，亡命之徒一般超越，朝着终点狂奔。柚子甩开了绝大多数马，在一点点接近头马，急速推进的波浪......场内一波接一波地跟着沸腾。
　　辛戎一眨不眨盯着赛道，感到喉咙被扼住了，像上了绞索般窒息。马奔跑的速度，似乎也贯穿了他的身体。
　　这终极的一刻到来，两匹马，齐头并进！
　　柚子的名字被半是鼓励、半是愤怒地呼喊着，人们当然想亲眼见证，时隔多年的“三冠王”诞生。
　　可惜，只差了那么一点。
　　在泥土的飞溅中、激愤情绪的摩擦中，柚子慢了半个马头。
　　辛戎麻木地站立着，忽然感到一阵晕眩，摇晃了下，幸好，一只手伸过来，扶住了他的肩膀。
　　他沙哑地说“谢谢”，从保护臂里退开。
　　“你还好吧？”原来是兰迪，不知何时来了。
　　辛戎并没有表现出惊讶，他已经表现不出来任何多余的情绪。他转身，去摸桌上的雪茄，都没顾上剪，就直往嘴里送。
　　兰迪走过去，将那支未燃的雪茄从他口里取出来。
　　“我搞砸了。”辛戎面无表情说。
　　兰迪靠得更近了些，沉默着捧起他的手，拍了拍。马蹄铁没能带来最终的胜利，只带来了半截白日梦。兰迪用一条胳膊挡住他的脸，另一只手环住他的腰，抱住他。在他耳边，柔声安慰，“没关系，还有机会的。”他不知道自己是在做梦，还是醒着。
　　柚子比辛戎状况更糟糕，带着满鼻子血，从赛道上下来。
　　滥用药物、旧伤、激烈碰撞对抗、近乎疯狂的刺激.......各种七七八八的因素，好巧不巧凑到一块，耗尽了它，令它的生命值亮起红灯。佐伊也辨别不出，到底哪一种更恶劣。
　　马工去牵它时，它嘴唇一卷，口水顺着嘴角大量滴落，发出了从未听过的、刺耳的狂怒声音，立时镇住了所有人。
　　佐伊感受到了如出一辙的痛苦，她大胆迈前两步，抓住缰绳，用熟悉的声调爱抚它，抚摸它僵硬的肩隆。它这才慢慢恢复平静。
　　“该死的。”当柚子进入马厩后，佐伊摸着柚子烫到不行的四肢，不停地重复着这句。
　　柚子尾巴啪啪打着，眼睛里重新充满了温润。它无知无觉，包括自己的命运。
　　达隆没在电话里多言，只让辛戎尽快回纽约。他心里明镜似的，知道自己根本没时间脆弱，因为接下来要面对，更为残酷的腥风血雨。哪里跌倒，就从哪里站起，一直以来，他都秉信这点。
　　回到纽约，达隆却并没有再联系他，与此同时，祁宇也偃旗息鼓了。他感到一丝诡异，告诫自己捺住，静观其变。
　　他不想打乱自己的生活节奏，照常处理工作，偶尔出去散步。森林公园里葱茏的树荫，婆娑摇晃着，将他暂时掩盖起来。正午的骄阳，也有了夏日的毒辣。春天已经悄无声息逝去。他第一次发现，曼哈顿还有这般宁静，像一个虚幻的世外桃源。兰迪和佐伊传来讯息，话里话外，顾虑着他。他淡然回复，甚至还邀请他俩周日一聚。
　　就这样，过了三天，审判日到来。
　　早餐俱乐部换了新菜色。在全场几乎带着恼怒、几近将人掰碎的目光下，辛戎根本不受影响，落落大方地吃着。
　　轮值主席这次又是威尔。他清清嗓子，问：“杰温，有什么我们不知道的事情吗？你和你的马，在前两次，表现得几乎是百分百完美，为什么在贝蒙锦标赛上......”
　　辛戎放下刀叉，嘴角讥讽翘起，打断他，“您想说什么，表现的像一团狗屎吗？我可不这样认为，它仍然是最棒的马，百分之一百，不，实际上是百分之两百的完美！”
　　威尔一噎，咳了两声。
　　“你有什么可以证明它按照——”
　　“我没什么可证明的。”辛戎直截了当，“如果你们连眼睛看到的都不肯承认，那我无话可说。”
　　柚子已经亲身证明过。它在赛道上创造了那么多次不可能，堪称奇迹，人们激动地为它哭泣，哽咽地传颂它的故事。它昂起胜利的脖颈，黑色的马尾一甩，观众们就会将帽子抛出，欢呼声盖过整座马场。从来没有一匹马，可以像它那样任性无我，绽放光彩。
　　辛戎顿了顿，扫了一圈，餐桌如红海，将这些人劈开分成两边，却秉着同一共识，傲慢而贫乏。
　　然后，目光落到达隆脸上，达隆也在看他，冷冰冰地，眼底无波。
　　他意识到，这里并没有与自己结伴的人，所以，这出独角戏，只能靠自己演完——
　　“如果你们要了结这匹马，非杀它不可，我想你们一定会追悔莫及。就算再过十年、二十年，也不会等来这样的马了。好好听着，它就是独一无二的！”
　　话落，所有人都直愣愣看着他，他咯咯笑起来。笑声回荡，使人坐立不安。
　　在座的每一位，表情俱是微微扭曲着，就像被洗劫一空了般。


第28章 27
　　27
　　从俱乐部出来，接应达隆的车已停在街边。辛戎目送他上车。车没有立刻发动，车窗降了下来，达隆勾了勾手指，示意辛戎上前。
　　辛戎走过去，手扶在车顶，俯下身。
　　达隆脸扭到前方，眼睛一点不朝他看，“除了赛马以外，你还在搞哪些小动作？”语气凌人，问话里似乎还有另一层意思，现在坦白，承认错误，或许还能有被原谅的机会。
　　辛戎嘴角向上撇了下，像是自嘲，又像是轻蔑，“您多虑了。”顿了顿，“在您眼皮底下，我能翻出什么水花呢？”
　　达隆自然不会相信他的鬼话。辛戎刚刚在众人前的一番铿锵演讲，在达隆眼里，如同马戏团表演，唬得了一时，可唬不了一世。更何况，实打实的亏钱，是不可忽视的现实。早餐会今天虽然没下任何结论，但总会有追究责任的那一天。他把辛戎领进了这个门，脱不了干系，只能被殃及。