人鱼的诅咒(88)

　　他收回脚，又碰了碰一边的黑鳞，继续刚刚的问题：“还没告诉我，原本它是什么颜色？”
　　“浅一点的……黑。”鱼尾抬高，又向他报数，“五百……很久。”
　　“奥，了不起，你能数到五百，下次试试一千。”他踩过地上柔软的海豹皮，往印象中的床榻走去，“它在重新生长了吗？心脏。”
　　“……在。”
　　“怎么才能长得快一点？”
　　“恐惧。”
　　“人类没有这么脆弱，眼睛在船上派不上什么用处。先让自己吃饱，把心脏长好。”
　　皮毛将足音和尾巴曳地声都吸收了，尾鳍或许有一下允诺的拍地，但更多的是藏在静谧与黑暗里的凝视，那些东西不被挖掘就不得而知，非得冒出点端倪才能顺藤摸瓜。他一边询问，一部分思绪却还在追索更多端倪。如果凡事都可通过表象得知，人类就不会发明审讯。
　　最后艾格坐到床上，径直朝他问去：“除了这些还有吗？还有什么是我不知道的？”
　　太阳已经在窗外消失，夜视的动物和盲眼的人类都不需要光亮，但墙壁上的灯还是被人鱼点起，灯光的唯一功效是使所有颜色都分毫毕现，包括每一根触手可及的红色发丝。
　　纹丝不动的距离持续了几秒，苦而咸涩的水汽再度靠近。
　　任何被默许的事情都该有征兆，所以艾格不明白为什么这个举动出现得如此理所当然——海水的气味浓郁浮动，回过神来，左腿已经被一道冰凉握住，透过衣料，皮肤率先感受到的是潮湿鼻息。
　　一个似曾相识的吻手礼，一触即离，他亲了亲人类的脚踝。


第64章
　　这里合该有一个疑问, 艾格就快把他的两只耳鳃抓过来好好问问。
　　然而伴随这一瞬完全陌生的触感，有什么东西从腿上一下子窜到头顶，就那么窜出在脑海里：那是一顿果酒, 一片尾鳍, 还有一个不伦不类的吻手礼。
　　黑暗把触感放大，模糊的细节终于开始清晰, 醉鬼是怎么大摇大摆做客这间舱室、使唤舱室的主人……进屋前还没敲门。
　　刚刚抓住一片耳鳃的手停了两秒, 艾格说：“……好吧。”
　　但手没有收回, 他依旧握住这张还在腿边徘徊的脸，把他提了上来，提到视线平行的高度。再次回想许久，才道：“那原本是一个吻手礼，在手上，不该是脚或尾巴，表示——”
　　海里的动物不必熟知人类的礼仪, 这不是纠正。
　　他只是想告诉他：“表示问好, 感谢盛情, 以及……‘很高兴见到你’。”
　　人鱼凝视他, 灰瞳里的幽光静谧。他一定是完整听进去了, 吻手礼。脸颊在手掌间眷恋而轻柔地蹭过，蹼掌执过人类的手。
　　他低下头, 慢慢嗅过手腕皮肤，先吻手背，再吻指节，最后亲吻指尖。
　　也许再也没有哪个懂人话的动物, 能把“吻手”两字领悟得这么彻底，感觉到气息又来到袖口, 止不住的痒意，艾格不由发笑，他用手掌停住这张慢吞吞的脸。人鱼抬头，他低头，左脸碰上抬起来的右脸，轻轻一贴，退开，“除此之外，贴面礼。”
　　“比起吻手礼，这个让我们看起来——嗯，更熟一点。”
　　一秒不差地，人鱼有样学样地再次贴来，右脸贴上左脸。
　　另一边长鳃却掀起，倾听含义。
　　“贴面礼——早安，晚安。”艾格摆正他连脖颈一起粘过来的脸，“偶尔还表示，‘是时候道别了，下次再见’。”
　　“……道别。”屋子里响起了尾巴拖动的声音，尾鳍拍打地板，轻轻一下。
　　艾格原以为自己不可能懂得一条人鱼尾巴的语言，这会儿却发现耳朵已经在分辨，比起每次点头说“好”的声响，更快却更轻，这条尾巴此刻好像在说“不”。道别，不。冰凉的长发滑过手臂，一缕接着一缕落上脸，他还在凝神去听，脸却被捧住，额头被同样冰凉却柔软的东西轻轻一碰。
　　他慢了几拍才反应过来，是一个冷不丁的额头吻。
　　“……嗯？”
　　这一下可比吻手礼熟练，艾格摸了摸额头，“你知道什么意思？”
　　手被拉过去，再次按上脸，人鱼点头。眼睛之上的亲吻，用海里的嗓音道来，让人相信那是属于另一个世界的神秘真理，“……祝福，祝福……一直都在。”他无疑知道。
　　艾格倾听，好一会儿才问，“……哪里知道的？”
　　“轮船来回……群岛，北海，堪斯特，海上总有人类……很多。”
　　“嗯……放眼整个海底，你可能是最博学的人类专家。”艾格在黑暗中回忆，盛夏群岛多贸易，北海多战船，堪斯特少有通航，渔民却以海为生，“轮船不少，你一定也学了不少。”
　　以至于自伤，伪装，忍耐，各种绝技样样不落。
　　这样想着，手指已经沿着侧脸轮廓来到了他的下巴，光滑而坚硬的骨骼是最为适应洋流的弧线。感受到对面的视线随着下巴一起抬起，目光的停留之处曾经屡屡疑惑，此刻却不难猜测，眼睛，鼻子，嘴巴。手指依照顺序，探寻过这张瘦削的脸，最后停于耳鳃的根部。
　　指腹下的皮肤削薄，血液与脉搏在汩汩跳动。鱼类的温度本该与深海同源，最冰冷的血也会发烫吗？
　　艾格倾身上前，亲了亲对面的鼻梁，又向下寻找，找到了不知何时已经完全屏住的气息。
　　人鱼因绝对的亲密动弹不得。
　　“萨克。”他退开一点，提醒，“呼吸。”
　　声音对行动的支配比本能更奏效，呼吸一泄而出，如无限焦渴里拼命涌出的泉。
　　仅剩的间隙消失，然后是一个长长的、濡湿的亲吻。他在黑暗里尝到一点咸味，像海水。
　　轮船上经常出现眩晕的症状，海波汹涌时，烈日灼热时，或者极度饥饿渴水时，眩晕让海上新手头脑发昏，行动迟滞，对眩晕以外的一切症状丧失感知，海里的动物竟然也是如此。
　　那是所有前所未有的症状的汇集，黑鳞在衣物上越蹭越远，蹼掌在脊背上越滑越深——像是来到了什么味觉的天堂，他喉咙的动静让人相信所有饿极了的动物就是这么吃饭的。
　　直到“咔哒”一声，房间那头关窗的声音一下子响起。
　　艾格不由抬头，屋子里唯一的那双眼睛却没有去看。蜷缩起来的尾鳍拍上木制的床壁，留下比窗户更重的啪嗒声响。
　　紧接着门被敲响，艾格说了声“进”，属于侍卫的脚步响起在屋内，晚餐被人一言不发地送上，脚步很快离开。
　　门被轻之又轻地关上。
　　一连串动静结束，艾格把脸从声音来源处转回来，转向身旁的脸。没记错的话，那个窗口可以把室内一览无余。
　　“所以，窗户一直开着？”
　　人鱼看着他，说：“窗。”声音沙哑如渴水。
　　艾格捻了缕他的头发，这才发现早已干透，“你已经很久没待在水里，快要一天一夜。”
　　人鱼依旧看着他，说：“水。”
　　“现在是什么傻瓜在学语吗？”他轻轻拍他的脸，“醒醒。”
　　回答他的是落在手心的细密亲吻，接着人鱼抬起脸，再度凑上前。
　　不得不把他脑袋按住，“用你聪明的脑袋瓜思考一下这个问题，你能离水多久？”
　　眼睛被迫从人类脸上移开，移到地上的尾巴。除了湿润的尾鳍，黑鳞早已干透，还剩半条没有蹭上卧榻。
　　“……很多天。”人鱼回答。
　　很多天？艾格想到刚刚鳞片的触感，那可不像是能脱水很多天的样子，他从床边站起，“去找找房间里的木桶，如果不回海里，你缺一桶水。”
　　想到打水还得求助刚刚帮忙关窗的侍卫，他不禁又回头，捏了捏那对置身事外的耳鳃。
　　“还有，下次记得把窗关上。”