人鱼的诅咒(70)

　　随后领头士兵转过头，“利瑟尔大人的意思是想单独见您。”他对上了红发年轻人的脸，下意识低头，躬身道，“烦请移步前屋吧，殿下。”
　　艾格感到背后的商人仍旧在注视。
　　“做客叙旧，还能有什么？”他回答他，将空空的两手插进一无所有的兜里，“乡下小岛穷得一干二净，老朋友总不会因我没带礼物而大发脾气。”
　　门没有关，他迈步而入。


第51章
　　利瑟尔·德洛斯特并不是一个隔着五年时间还能令人印象深刻的人。
　　作为曾经被放逐的帝国贵族, 德洛斯特远在上个世纪就投靠了北海的自由之地，在雪山与大海的见证下宣誓效忠，成为了加兰海姆代代相传的封臣。
　　而利瑟尔作为现今德洛斯特公爵的继承人, 从小生长于加兰岛, 在加兰海姆的长子出生以前，据说他曾是领主夫人最信任的近卫, 更得北海领主亲自教导航海术和博斗术, 可以说是城堡里最受宠爱的贵族之子。
　　但艾格对于他此前的风光完全难以体会, 印象中利瑟尔·德洛斯特一直只是个跟在安洁莉卡身后的影子，却不得小女孩的喜爱，后来就变成了跟在他身后的影子——孩子相继出生，母亲将信任的亲卫分派，一半派去保护热衷冒险的男孩，一半派去看住无法无天的女孩。
　　“我讨厌那条可怜兮兮的落汤蛇，有谁在欺负他吗？干嘛总是一副被我揍了一拳的样子, 也不许他跟着艾格, 不许！”安洁莉卡的喜恶向来任性, 曾直言要把小蛇送离加兰岛, 送回德洛斯特公爵身边, 因她讨厌他总是低垂的脑袋和受伤的笑容，却被母亲捏着脸教导礼数。
　　时隔多年, 艾格无法记起那道影子的面貌，不记得他的荣誉，不记得他的宣誓，唯独记得母亲为女孩的任性之言深感抱歉, 还有借他之手、送给小蛇的那把枪——精心特制的一把双筒短.枪，每一个看到的将士都曾目露羡艳, 火.枪使用的麻烦永远在于每次发射前的装填弹药，而一声枪响、连续的两发子弹是那把双筒火.枪最大的特点，对战中往往会让敌人猝不及防。
　　十步之内，再蹩脚的枪术都能命中对方的心脏。
　　一声枪响，两发子弹。
　　然后，她流出来的血染红了整间书房。
　　人们竟能如此盲目？悲悯一窝海蛇的野心。到头来谁都没有小女孩的一双眼睛看得清楚，逝者的致命伤将阴谋家的面具径直撕开，而幸存者久久拥抱尸体，不得其解。
　　此时此刻，在阔别多年的海蛇大船上，利瑟尔·德洛斯特坐在屋子中央，脑袋不再微垂，神情也不再像过去那样，仿佛永远备着一个赔礼道歉。
　　他带着毫无阴霾的笑容迎接来客。
　　“瞧瞧商船给我带来了谁？我得给伯伦送上十箱赏金！整整五年——赞美诸神，赞美大海，赞美幸运之港伊林！我本以为再也见不到你了，我的殿下。”
　　黑发蓝眼的男人站起来，才发现昔日需要屈腰对话的小少年已经高了他大半个头，门口投下的影子遮住了室内大半光亮。
　　“诸神保佑你长大了，过来，过来，让我好好看看你，艾格。”
　　“不必，我脸上可没画着剩下的火.枪图。”
　　热情笑语还没落地，利瑟尔·德洛斯特的笑容登时被掐断在脸上。霎时间那张斯文的面孔定格于一个不受控的怪异表情，他眨眨眼，仿佛听不懂对面抛出的话。
　　“怎么？总不会跟其他海上乞丐一样，你更想在我脸上看到消失之岛的航线图？”
　　语气像一个再寻常不过的问好。艾格没有向前，没有抬高嗓门，当然更没有假装耐心。耐心和卖弄友善是对方的拿手戏。
　　“这一点你比我更清楚，德洛斯特，航线在你手上。”
　　沉默只持续了短短片刻，利瑟尔的表情慢慢回归寻常，重又坐了回去。看似平静的空气里，他将故人的面孔细细打量，“让我好好看看你”，目光在践行他刚刚所说。
　　“非得这样吗，殿下？”
　　然后，他温情脉脉道：“我以为我们可以先坐下来，喝上一杯来自北海的杜松酒，好好叙会儿旧，这些年来，我没有一刻不在忧心你的流落。”他抬起一只手，再次要求，“坐下来叙叙旧吧。还有，称呼我的名，利瑟尔。别太生疏了，久别重逢的朋友不应该互相拥抱吗？给予友爱和谅解——像巴耐学士常常教导的那样，过来我这儿，面对面坐下，就当是哄一个老人家开心——”
　　这一刻他的语气格外宽容，每一个表情都在从容彰显一个事实，他才是这间屋子的主人，是赢家，是掌控者。他重新微笑起来。
　　“虽然老人家不在这儿——忘了告诉你，侍者在另一件屋子里好好照料他，要我把他请过来吗？”
　　艾格对着那张脸看了几秒，从挑起的嘴角到兴致勃勃的眼睛。人们竟会如此盲目？野心与虚伪明明一览无遗。
　　“你在用老头威胁我吗？”他问，一边找了把椅子就近坐下，和屋主距离之远明示他对这场做客缺乏兴趣，“用他的一只手？一条腿？还是一条命？”
　　“老人家可听不得这话。”
　　“好样的，我怕极了，就快要二话不说听命于你了。”他把肩膀靠上椅背，眼睛落在屋外空气，似乎对话的人也是一团空气。
　　利瑟尔摇摇头，他年长颇多，此前从未摆过长者架子。
　　“看得出来巴耐学士的失职，乡野小岛在你身上留下的印记不少，是那些野蛮人教会了你这么做客和奚落人的吗？”他格外和颜悦色，又不乏郑重地说，“交谈时最好看着对方——索菲娅夫人在这儿的话，该训导你的礼仪了。”
　　最窒息的沉默忽然降临了。
　　如果目光的定格有声音，那径直转过来的视线该像一声枪的上膛。屋子中央的黑发男人双手交握，对转过脸来的客人露出了一个微笑。
　　大厅满布光影，界限如时间一样分明。陈年旧影里的那双绿眼睛曾如宝石的张扬、珐琅彩的华美，是众望的归处，所有闪闪发光期盼的映照。但此刻的静室里，他红发碧眼的面容在无灯的昏暗中难以辨测，那汪绿色更似冰海，似深潭。窗外满天阴沉，不及深潭压迫下的暗涌。
　　堪称陶醉的微笑消失了，利瑟尔·德洛斯特的手已经摸向了腰间——那是武器所在的地方。寂静度秒如年，最终，伴随一声叹息，他的手从枪套上移开。
　　“别这样看着我，殿下。”
　　他转而伸向桌上的酒壶，给自己倒了杯酒，端在手里，只看不喝。
　　“会让人忍不住猜测，我宣誓效忠的主君是不是在遗憾手里缺一把枪？好送我下地狱呢。誓言见证下，每一个骑士都会被你的眼神伤到的。”
　　“只是在提醒你。”艾格说，背光的脸在阴影里，语气是德洛斯特难以想象的平静，“誓言见证，索菲娅夫人已经被你两发子弹穿透了心脏。”
　　四目相对，利瑟尔眉头跳动。
　　“然后，你把事情搞砸了，处心积虑的武器没有得手，后悔吗？追悔莫及——那么草率地开了枪，还没确认战利品的完整。”
　　没有给对方调整表情的间隔，艾格继续道：“愚蠢——老德洛斯特这样骂过你几次？估计像一日三餐那样准时准点的问候。自大没用的长子和不完整的胜利哪个更让他抓心挠肺？倒是忘了送上我的问候，老蛇还健在吗？”
　　“艾格——”利瑟尔重重搁下手里的酒杯，想开口。
　　“谢天谢地，我还健在。”但艾格不打算听他继续惺惺作态。
　　黑发男人的每一处表情都令人生厌，他只好注目于他脖子上的一道疤，弹药的痕迹和刀剑都不一样，疤痕的位置昭示着海蛇遇到的凶险，也昭示着德洛斯特岌岌可危的权威。
　　“不过你得尽快，毕竟这么些年过去，每一卷羊皮纸又那么复杂。而我的记性一向不太好，指不定哪天就忘了个精光——”他终于摆出“可以谈谈”的态度，“说说看，打算怎么做？”