大唐诡务司(94)

　　蚂蚁们一动不动，静静聆听李好问说话，仿佛一只只真的有灵性。
　　就见那只身躯庞大的蚁后勉强支撑起身体，圆形的黑色头颅向李好问点了点。
　　“你们之中，有人……有虫看到隔壁郑司丞遇难的经过？”
　　蚂蚁们像此前约定的那样，静止着，一动不动。
　　“郑司丞是自尽的？”
　　一动不动。
　　李好问的心情十分复杂，一方面他验证了自己从历史中拖出的片段，有可能是真实的，另一方面还是那个问题：郑兴朋对自家的一幅屏风都那么留恋，又怎么会莫名其妙就自己抹脖子呢？
　　“郑司丞自尽，是什么时候？”
　　李好问心情激荡之下，便问了一个无法用“是”或者“否”来回答的问题。
　　蚂蚁们很明显地愣怔了片刻，然后开始在原地乱转。
　　李好问满含歉意，道：“是我问得不妥，敢问各位，郑司丞自尽，是在上午吗？”
　　蚂蚁们再次愣住，顿了片刻，一部分静默着不动，另一部分则在原地打转。
　　李好问也怔住了：这什么情况？
　　他回想起早先与那位蚂蚁管家的对话，忽然意识到：对于蚁类而言，是否没有明确的时间观念，甚至不知早晚夜深；又或者，这些生灵终日生活在不见天日的地下，其实并不能区分“上午”或者“下午”。
　　他蹲在蚁穴跟前，思绪纷纷。
　　就在群蚁茫然不知所措的时候，李好问突然口唇轻动，吐出几个字：
　　“最后一个问题……
　　“你们刚刚表演的那出戏剧，总共有几个演员？”
　　这虽然也同样不是“是否”问题，但群蚁们很快就反应过来。
　　一大群黑褐色的蚂蚁迅速向四周散开，将蚁后身边的位置腾空。体型硕大的蚁后身边，多了四只明显较为瘦弱的工蚁。其中一只工蚁脖子里还缠着一缕极细的红色丝线。
　　“四位？”
　　李好问颤声询问。
　　群蚁一动不动。
　　“原来如此！”
　　原来从郑氏身亡到发现遗体的整个过程中，除了郑兴朋本人、张嫂、叶小楼之外，还另外有一人。
　　李好问缓缓起身，脑海中不断回想他在梦中看见的“第四人”，此人衣着平平，面目模糊，似乎从未踏足郑兴朋殒命的花厅，而是一直冷眼旁观。
　　在整个过程中，这个“第四人”自始至终都在，却又好像始终没有参与。
　　李好问双手抱拳，缓缓向蚁穴行了一个礼，道：“各位……多谢！”
　　蚁后与她身边的群蚁一道，也默默向李好问躬身，似乎在回礼，同时也感激李好问的救命之恩。
　　李好问直起身，转向自家北堂。他隐隐约约地听见十五娘的不悦的语声：“……以后再也不帮阿兄了！”
　　崔真在柔声细语地相劝：“十五娘，知道你那是为了六郎好，是怕旁人蒙蔽你阿兄……”
　　李好问回到北堂中，无情无绪地在自己榻上重新躺下，开始集中精神，试图于过去的茫茫岁月中再找到那一天的历史影像，再次将它拖出，以便找到那“第四人”的信息。
　　但他突然发现，自己做不到。
　　不止是白天那一次尝试掏空了他的经历，更因为叶小楼——叶小楼的阴阳怪气、冷嘲热讽以及无能狂怒，都在他心中激起了巨大的情绪。这种情绪就像是催化剂，推着他一下子跃入历史，顺着时间线向上回溯，才完成了那一次举动。
　　而现在他失去了大部分精力和那种被满满压抑的情绪，因此被困在“当下”而无法回溯。
　　“需要休息……”
　　李好问告诉自己。
　　他阖上双眼，思维已开始不受控制地乱走，仿佛幻梦，又仿佛在思考。
　　“阿娘，你说，阿兄真的能回到过去，看到当时发生的真相吗？”
　　北堂一角，十五娘既好奇又有点担忧地问母亲。
　　崔真伸手轻抚女儿的头发，微笑着道：“当然可以，但是，首先他需要相信自己可以。”
　　*
　　翌日清晨，李好问带着卓来一道，前往丰乐坊诡务司。他心事重重，而卓来期待着朝食。
　　两人今日是从丰乐坊的西门进坊，刚好经过章家的蒸饼铺子。
　　“李……李司丞，”在官袍外面又罩了一层围裙的章平一见到李好问便慌了，连忙跑出来，惶恐地道，“难……难道我又迟到了？”
　　李好问顿时笑了起来：“章主事莫要紧张，是我今日早到了。”
　　章平闻言，明显地松了一口气，脸上露出笑容，赞道：“李司丞真是勤勉。”
　　他像是突然想起了什么，连忙将李好问往铺子里迎，道：“今儿除了蒸饼，还有现煮的馎饦，汤汤水水的，以往都不好带到司里去，今日正好，司丞来了。卓小哥也来！”
　　馎饦类似猫耳朵片儿汤，章家的馎饦是现场煮好之后捞出，浇上羊汤、撒上葱花和胡椒，香气扑鼻。
　　李好问觉得难以拒绝，便带卓来一起在章家蒸饼铺外捡了一张空桌子坐下。卓来坐在他对面。
　　馎饦还没送上来，卓来已经直了眼，望着李好问身后。
　　“是张嫂……”少年小声说。
　　李好问闻言忙回头，果然见到了张嫂，只是她的装束打扮颇为怪异，穿了一身颜色颇为鲜艳的干净衣裙，头上梳着两个鬏鬏——和十五娘的发式非常类似，也就是说，是少女的装饰。
　　章家的几位小娘子也在铺子里帮父母做活。她们见到张嫂出来，纷纷向这位寄住在章家的苦命女性打招呼。
　　“云娘早！”
　　“云娘也起了呀！”
　　李好问忽然想起，好像听张武提过的，张嫂的闺字是一个“云”字。这两个字在长安县和诡务司那些冷冰冰的公文里从未出现过。
　　“咦，云娘，你是不是想吃馎饦？”
　　章家一位小娘子见到张嫂一双眼睛骨碌碌转着，只管盯着用来下馎饦的汤锅，便笑道：“你稍等啊，等忙完了这两位客人，我也给你下一碗。”
　　李好问：看起来，章家的女眷们待张嫂真好，当初诡务司出了那么严重的事，章家也没把她当外人。
　　谁知张嫂却撸袖子，道：“阿姐，我……我也会做馎饦，我……我来……”
　　章家几个小娘子相互看了看，其中一人果断笑道：“好啊！”
　　李好问转过脸，瞥了一眼卓来。
　　卓来非常知趣地转过脸，什么话都不说，仿佛根本没看见过张嫂。
　　若是旁人知道张嫂在蒸饼铺帮工，恐怕会心生惧意不敢来用餐。但现在，张嫂穿戴打扮得像是一个待字闺中的少女。只要他俩不声张，旁人未必会知道。
　　张嫂挽起衣袖，章家小娘子帮她用细绳束好，又让她用清水濯手，然后再引到案前。
　　张嫂一见案前的面团，就驾轻就熟地上手开始擀面揉面，不一会儿，面团便揉成了长长的一条，而后由张嫂揪成二寸长的一段一段，随后用手指将其挼成薄薄的一片一片，扔进沸腾的开水锅中。
　　李好问舒心地转过身：新鲜出锅的馎饦马上就要上桌啦！
　　就听身后张嫂怯生生地说：“章家阿姐，我给你帮忙，你可愿给我阿父与阿兄一人一碗馎饦？”
　　李好问一呆，想了片刻才反应过来：张嫂口中的阿父，其实是她的丈夫张武，而她的阿兄，则是她那个痴傻的儿子。
　　如今张嫂只有大约八九岁女童的心智，和完全错乱的记忆。
　　章家小娘子们也呆了一阵，其中一人感慨道：“云娘真是贤惠……啊不是，是孝顺，事事先想着家里的……父兄。”
　　张嫂笑着摇头：“阿姐莫要再夸云娘了，云娘打小就是这样，侍奉阿父阿母，照料幼弟……”
　　说到这里，她脸现迷茫与痛苦之色，似乎想起了什么和现有她认知相冲突的事情，连手上搓揉面皮的动作都慢了下来。