好友(294)

　　何谓兄弟？在二十多年的生涯中，荀靖之其实不明白何谓兄弟，他曾经将韦衡当作兄长，然而韦衡对他的关爱里掺杂着利用。他同样不会说，他和第五岐是好兄弟，因为第五岐是他的好友、是道侣。
　　其实，在荀靖之说出“永不相害”之前，荀彰之也不明白何谓兄弟。对他们来说，对方只是长久地活在自己的想象中，在长久的缺席中，对方变成了陌生的亲人、假想之敌，或许也是自己存活于世的另一种可能性……
　　荀靖之曾说过一句“永不相害”，当这句话被说出时，荀彰之放下了对荀靖之心防，不知道为什么，荀彰之就是相信他的弟弟说的是真的。现在他再次看到了自己的弟弟，他的弟弟扶住了他，于是他不再紧绷着身体，借着对方的搀扶放松了下来。
　　弟弟，这个词很奇怪。荀彰之有很多表兄弟，他们都是弟弟，可他对他们没有太多的好感。荀彰之的身份很尊贵，这不意味着他活得随心所欲，相反，他活得并不容易，许朝臣民深深爱着母亲，他年幼时分享了母亲的无限荣光，被母亲庇护在身下，然而这光芒一朝陨落，在黑暗到来之刻，他被推到了所有人的眼皮底下。
　　母亲离去时，荀彰之的年纪不大，那时他的一众表弟们比他更小，可稚子说出的冷言冷语，实在是冷言冷语，讽刺的话深深扎在了他的心里。他出生后没有了父亲，后来又失去了母亲的庇护，外祖父被困在深宫之中，姑母被逼死……
　　荀彰之在年少时便体会到了从云端掉下来的感受。他厌恶哀太子的儿子永隆，事情或许无关永隆，但是永隆确确实实取代了他的位置。姨母要他小心饮食，他不敢吃哀太子送来的东西，后来连姨母送来东西，他也不敢碰一下。
　　他本来是一个强盛的朝代的后继者，他以为自己需要防备的只有他的亲弟弟——只是一道预言，他以为自己的命运正如许朝的国运，广博深厚，将有无限希望。然而。
　　然而。
　　一只天手拨弄风云，它轻轻屈指一弹，他便失去了一切。
　　如今，兜兜转转，他又即将成为许朝的继位者。
　　在此刻，他有兄弟。
　　荀彰之和荀靖之一同在兰陵郡住了两天，荀彰之请舞者为他们跳舞，将自己的华丽的衣袍赐给舞者，告诉他的弟弟，当初他们的父亲就是这样引起了母亲的注意——戴花冠子的男舞人跳庄周梦蝶之舞，因衣袖窄小，举止不类蝴蝶，落落大方的贵族青年脱下了纱袍，让舞人穿上继续跳舞，舞人再举手时，栩栩如蝴蝶。母亲记住了庄周梦蝶之舞，也自此记住了那洒脱的青年，那人是她未来的丈夫。
　　蝶梦虽轻。
　　在这短短的两天中，荀靖之从哥哥的身上隐约窥见了父亲的身影，父亲是一位骁勇善战的将军，为人潇洒，通晓音律，能说图伦语，最爱横吹乐府；母亲脱离开他的模糊的回忆的束缚，在哥哥的话语间，行走在更广阔的世界中——她不仅仅出现在深宫中，也出现渭水河畔、手足或名士的宴会上……
　　荀靖之从荀彰之身上找回了早已变得淡漠的至亲之情，一如他将这样弥足珍贵的东西带给了他的兄长。
　　作者有话说：
　　①《小雅·常棣》
　　②《论语》


第206章 淮泗1
　　长江，淮河，黄河
　　荀靖之和荀彰之一起在兰陵住了两天，荀靖之从自己的哥哥手里接过了北伐事务。赵茂比荀靖之晚到兰陵一天，在建业时，他向曹霸道歉，曹霸让人把他从牢狱里放了出来，把事情告诉了荀靖之。荀靖之身边正缺可用之人，他让赵茂直接到泗州来。
　　赵茂离开建业之前，曹霸让他替自己给高平郡王捎一壶好酒。曹霸面上冷得厉害，在赵茂要走时，对他说了一句：“活着回来。”
　　作为武将，曹霸对一个曾经在自己背后拿刀指着自己的人，说出一句“活着回来”，已是最高的祝愿。
　　赵茂到达兰陵后，荀彰之为荀靖之引见了一些官员和将领，赵茂一同见了众人。荀彰之给了赵茂新的武职，劝勉他在北方立一番功业。荀彰之将自己的几个心腹官员留给了自己的弟弟，他和荀靖之两个人既然是孪生兄弟，众官员倒是省了不少事，他们不必去记新来的长官什么样——新来的长官，长得和荀彰之几乎一样。
　　十二月二十一日，荀彰之准备返回长江之南，回去见陛下。荀家人病的病、伤的伤，生离与老病死的恶兆竟已在不知不觉间围困了宗室，使宗室萦绕上了萧索的颓气。陛下身侧少有至亲之人，荀彰之该回去了。
　　陛下因身体抱恙，依旧留在秋浦，近来常常晕厥。陛下亲自写了一封信，字迹如故，可是信的内容不太好：陛下说自己每日难进饮食，他觉得自己的嗓子似乎变细了，变成了针尖那么细，吞咽的动作让他感到痛苦，可是他整个人看着却比往日胖了——那是虚浮的水肿。
　　人在疾病的折磨中，失去了原来的样貌，陛下的腿肿起来后，比原来粗了将近一倍。
　　陛下在心里隐隐觉得，自己不会好起来了。他开始回避录公等人，日日要荀粲带剑携弓守在自己殿外，又叫了裴昙——他曾经的恩人的女儿——陪在自己身侧，他向她回忆她那忠诚仁厚的父亲，廷贤啊……他的陪伴曾经让陛下感到了毫无背叛风险的安心。
　　陛下要裴昙给自己讲讲她父亲的往事，有时会要求她记下自己清醒时说的话，不时拿给自己看。
　　陛下想把太子定下来了。谁都不能再阻拦他，他的私心也不能再阻拦自己了。
　　这是为了许朝的命运。
　　许朝是该有一位名正言顺、年轻有为的后继者了。
　　陛下趁自己神智清醒，采纳了妹妹的建议，让荀靖之接替荀彰之留在泗州，下诏叫荀彰之回来。
　　荀靖之到达兰陵郡那天，荀彰之到城外接他。几天之后，主客换了过来，他送荀彰之从那里离开。荀彰之身体有伤，没有骑马，他是乘车离开的，他上车之后，荀靖之就看不到他了。荀靖之只能注视着一辆车，车往前走了。
　　一队车马向南方出发，旌旗在寒风中摇动。
　　荀靖之目送兄长南下，那风中的旌旗将一同前往长江南岸。长江、淮河、黄河，意味着三种命运：他的哥哥和舅舅在江南，他留在淮河以北，而第五岐在黄河之北。
　　荀彰之走了。荀靖之知道，这次自己不是身在郢州那样的地方了，他留在陌生的泗州、陌生的兰陵郡，除了自己的勇气和决心，以及一个阿质达显外，似乎一无所有。
　　五岐兄何时回来？
　　他抬起头，眸子中倒映着一道亮影。他再次感受到了尸群冰冷的目光，一双双浑浊的眼睛在暗中窥视着活人，令人头皮发麻。毛骨悚然。
　　或许窥视的不止是尸群，关西已经太久没有发出声音了，泗州之东是亳州，亳州已与被伪朝侵吞的土地接壤。不祥而危险的预感在荀靖之的心中蔓延，一只巨兽蛰伏在黑暗中，它不是不存在，只是尚未出现。
　　压力重重。
　　那面挂在荀彰之车前的亮眼旗子久久出现在荀靖之眼中。一面锦绣之旗，淋雪之后，又被风吹动，在风里摇摇晃晃。那面大旗，似乎暗示着一种命运。
　　十二月二十五日，时间已过小年，临近年底。荀靖之在为亡故之人烧过纸后，去了一趟军营。此次北伐征集的士兵，多有南方人，从未到过北方，过江之后，因准备不足，手足冻裂。更有甚者，冻掉了脚趾。荀靖之在军营中巡视后，向一众士兵保证，军中将补发滋润手足、防止冻伤的油膏和棉衣，再补发一个急救小包。
　　荀靖之在北上前，已留信托陈公绥想办法替他找油脂，找到后送往泗州。当初荀靖之在卢州军中认识了一个小士兵，他已经忘了他叫什么名字，但是记得他会替姐姐卖防冻手油膏，他说有的是人买——卢州是苦寒之地，荀靖之在那时便记住了要防冻手这件小事。
　　陈庆带兵出走、荀彰之坠马后，将士间的互不信任和不和隐隐扩散，军队不愿意再往东走，众人都想把东边的尸疫拖到明年，等拖到出了年关，再去处理。明年又是新的一年了，这是一个开始，旧的坏的运气似乎已经归零，众人又会有无限希望。