明月台赋(8)

　　两个宫奴迟迟不敢动手，生怕贵人有回心转意的风声，或是将来沈澜降罪、要了他们的性命去。
　　等了半晌，八宝殿里终究还是松了口，传来口谕叫我自己滚回去。
　　我奉着满心失望，拖着一副已然十分虚弱的身子，听话地从八宝殿里滚了出去，临到殿门又听见里头传来摔砸东西的声音，夹杂着太后的怒声和宫人们的哀求讨饶。
　　沈澜在位这些年，太后越发疯狂了。听说她时常责打宫人出气，就连偶尔回去复命的桑鸠，回来时脸上也间或地带着新伤。
　　吃痛地将身子倚在宫墙上，宫道上来往的奴纷纷神色复杂地瞧我一眼，又加紧了步子离开，全当不曾看见我这个人。
　　太后的懿令，叫所有人都不许与我说话。她试图隔断我与他人的联系，直到我忍受不住扑入皇叔的怀。
　　我扶着墙挪了几步，敛起欲落的两颗泪珠，血沫滚落唇角，零星地在袖上洇出薄薄的数朵花。
　　可惜了，这本是我最喜欢的一件衣裳。
　　八宝殿的宫人们日子难过，我又何尝不是泥菩萨过江呢？
　　只是再难过的日子，也总得过下去。哪怕赤足而行，前有横荆，也须得一步一步地走过去。
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　　日月逾迈，转眼便入了夏。
　　我接连几月病得起不了身，直至天暖了才好转。听容安说，我的六叔沈澜自初春那夜受惊后，同样大病了一场，倒是足足好几月不曾来扰我。
　　只是如今有一件事，让我不得不去勤政殿求他。
　　不知可是我近来让容安随侍时候太多，太后上月来探视我时竟无故将他责罚了一番，昨日更是又打了十鞭。
　　他虽比我康健些，可年岁也小，接连受了两次责罚，小脸儿都消瘦了一圈。他嘴上说着不疼，别的与他交好的小宦私下也曾跑来告诉我，说容安公公躲在梅树后头偷偷抹眼泪。
　　我心疼他，将太后施舍的伤药分了他一些。略一细想便知，太后历来不许人与我说话，经上次一番顶撞后，她疑心是身旁有人教唆挑事，才教我生出逆反之心。她想要裁撤我身边亲昵的宫人，让我再次陷入孤立无援的境地。至于撤换下了的那些小宦，无一例外是要被杖杀的。
　　这几条鲜活的生命，不能因我而断送。而宫中唯一能与太后抗衡的，也只有我最不想见的那位。
　　立在勤政殿前时，我长叹了一口气，御前的内监也长舒了一口气。
　　“哟，奴方才正说要去请，公子自个儿便来了，可是也得了什么风声？”内监捏着细嗓，拂尘斜斜地搭在怀中。
　　他话里有话，意在点我。我打量一眼门口守着的、他的两个小徒儿，各个面色惨白里掺着几分青，肩头也瑟缩着，便猜到大抵是沈澜在动怒。
　　“皇上大病初愈，我理应来探望。公公也知道，有人很是盼着我来为皇上解忧。”
　　“瞧这话说的，今日分明是公子自个儿来的，与那位有何干系呢？”内监恭敬地俯一俯身，迎我向内，“公子有求于皇上，话也得说到圣人心坎里头才行啊。“
　　他探出两根食指隔空一碰，示意太后与皇上两派势同水火，“这虎狼窝呆久了，谁不盼着去一遭温柔乡呢？”
　　我眼底含起的笑意一凝，动辄埋入心底。乌眸向身侧滑去，容安心领神会地掏出个锦囊塞入内监袖中，“公公御前侍奉许久，满宫里找不出第二个这般了解皇叔的人了。”
　　内监不动声色地将沉甸甸的锦囊往袖中托了托，拖长了音笑出一声，“嗨——”
　　“皇上正因边疆战事动怒呢，公子可得好好劝劝。”他悄声与我耳语道，“今日康王府家的二小姐入宫，说了没两句话就让皇上给请出来了，可见有些话儿也不是谁人都有幸能说的。”
　　康王府的二小姐？我仔细想了想，记起康王妃梁月眉与我母亲同出靖安伯爵府，我该称她一声姨母。这位二小姐便是比我小了三岁的表妹，唤做姝仪。
　　姨母与我母亲长得并不相像，她承袭了外祖端庄柔丽的容貌，更生出一副菩萨似的宽和相。我虽与那传闻中的姝仪小妹妹只远远地见过几次面，却也听闻她是京中出了名的端秀静美，亦知道她父母俱在封地，唯她养在京中外祖家，一如我母亲过去那般常常入宫拜见太后。
　　不知沈澜赶她走是否也有几分这个原因。
　　草草想罢，我颔首与内监道谢。临走时又脚步一顿，转身道：“从前在太后跟前见过一回，姝仪妹妹当真是最七窍玲珑的人，皇叔此时心上不痛快赶她走，恐怕叫她回去了多想，又叫旁人非议。公公到了皇叔面前，莫要忘了提一提此事，也好安慰妹妹。”
　　内监颇有深意地打量我一眼，应道：“是，多谢公子提醒。”
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　　“就说他已殇了，朕明日就昭告天下，说他久病缠身，初春就过世了！”
　　一只脚刚跨入殿中，一折奏章便自堂上飞出来堪堪砸在了门楣上，险些给我兜头盖脸地来了一击。我抬袖去挡，口中无意滑出一声，“呀。”
　　闻声，沈澜抬头方要怒斥，见是我，他明显怔了一下，丢下手里的奏折就让殿内跪着的两人退下。
　　我迈进正殿，方见一侧还跪着两位老臣，分别是右相赵济年和金紫光禄大夫仲平。
　　且不说仲平为人臣忠君爱国，赵济年身为三朝元老，祖上又有开国之功，赤胆忠心可昭日月，此时竟也在殿内长跪不起，这沈澜到底在想什么？
　　“你怎么来了？”他敛起满腔的怒，存着招手唤我上前的心思，又硬声道，“二位爱卿退下罢！你们二人所言，朕稍后自会慎重考量。”
　　“原是有话想对陛下说，既然陛下在与二位大人商议国事，侄儿便先回去了。”两位重臣未起，我见殿内气氛凝重，只好先将自己的事作罢，“赵、仲二位大人年迈，陛下不如请他们起身说话。”
　　我恐他外臣面前言行出格，正欲离去，身后却传来浑厚的声音。
　　“公子留步！”赵相行吉拜礼，朗声道，“陛下恕罪，既然鹤公子到了，那么臣不得不直言。万明起兵谋反，而镇国大将军高武率十万渊军镇压，反致全军覆没，自己也被扣押敌营。如今万明军队压境，朝内无人能与之抗衡，唯有……”
　　“赵卿言重了，万明区区边陲小国，不足以为惧。高武用兵太过鲁莽以致兵败，朕有意让辅国大将军韩宁率兵支援，三月之内定能取得大捷。”沈澜不耐烦地打断他，目光糖似的粘在我身上。
　　“陛下，玄甲军全军覆没，大渊的精锐只余下京内的禁卫，实在是无军可调度了！”赵相越发激昂，竟说得面红耳赤，拜倒在地上。
　　“陛下，当年蛮人屡屡来犯，多亏元淑长公主与朝华、朝平二位公主为国和亲，方解了大渊的外患，安定了边地。陛下身为一国之君，不得不为大渊着想，既然鹤公子在场，不如问一问他可否愿意临危受命，救国于危难。望陛下早做决断！”仲平声泪俱下，跟着拜倒在地上。
　　我立在一旁，光是听着他们慷慨陈词，手心里已全是冷汗了。
　　据《万国志》载，万明乃是渊国东南方相接壤的蛮夷小国，百年以前便归化于渊。然而近年来，万明不断有犯事之举，意在脱离渊国控制。因其人骁勇好战、行踪不明，渊军迟迟未能将其攻下。原本因为两国之间有一片广袤的沙漠相隔，倒也互不相干，只是近年来万明人不断越过沙漠意图北犯，如今竟已有万人军队驻扎在渊国边陲的辽郡，不知何时会北上。
　　当年我的父亲嘉王，便是死在与万明军队的大战中，再没有回来。
　　看这情形，如今万明北上势不可挡。
　　我盯着沈澜，他却并不看我，只是又将一折奏章摔在案上以表否决。
　　“二位大人的意思，是我能阻止万明北犯？以往和亲之事我亦有所耳闻，可大多是京中贵女乃至于公主出嫁，难不成他们如今要我去……”我从沈澜处得不到回应，只能转而去问二位老臣。
　　这一问，沈澜立刻道：“这与你没有关系，你给朕即刻回去呆着，非召不得出。”