偏宠瘸夫郎(53)

　　未等赵弛开口，水笙先露疑惑。
　　“嗯嗯，为什么呀？”
　　他咬着凉糕，在赵弛的注目下，默默多饮了半碗凉茶，示意自己喝了。
　　徐子吟看着他二人互动，笑着回答：“世人都说，万般皆下品，惟有读书高，可对咱们这等普通百姓来说，兜里没子儿才是最重要的，读再多书，吃不饱穿不暖也没用啊。”
　　又道：“我才学有限，与其浪费时间，不如早点另谋生计。”
　　“徐兄所言极是。”赵驰饮下凉茶，对徐子吟所说，略有感触。
　　考中武举后，赵驰寡言冷淡的性子使得他与周围格格不入，也因此未在官途停留太久，而是选择回乡。
　　一瞬的沉默中，忽然爆发起叫喊。
　　正准备上茶的店家呼救：“有蛇啊——”
　　吃茶的人纷纷扭头，这一瞥，瞧见灶旁的树荫下，正卧着一天儿臂粗的尖头花纹蛇。
　　众人倒吸冷气，没敢凑热闹一样往那头挤，推着攘着涌出茶寮外。
　　行人多出来走商，哪有驱蛇的功夫，担心被波及，退出几丈远。
　　店家被蛇盯着，面如菜色，两股战战，动也不敢动。
　　见状，赵驰让水笙跟着徐子吟出去，他临危不乱，就近捡了根树枝，往树荫靠近。
　　水笙忍着轻呼，定定睁大眼睛。
　　徐子吟：“不担心啊？”
　　水笙点点头，又摇头。
　　“我，我不出声是不想他分心，他会捕蛇……”
　　尽管如此，仍怕出了茬子，双眼紧紧盯着不放。
　　不出片刻，赵驰将蛇引上树枝，往野林远处抛开。
　　行人重新回了茶寮，店家对赵驰再三道谢，表示他们吃的茶水和凉糕不收取分文。
　　徐子吟一乐：“我这还拖了赵老板的福，”又满心钦佩，“没想到你还会有这手功夫！”
　　水笙围着赵驰转了半天，赵驰低声安慰，这才消停。
　　“家父从前是捕蛇人，”赵驰神色平静，“此番进城，便想找地方售出蛇货。徐兄弟见多识广，可有路子？”
　　徐子吟合掌一拍：“还真有。”
　　他拉着赵驰和水笙，走出茶寮，寻一处僻静的阴凉地，方才低声开口。
　　“赵老板可去过沂州忻城？那儿从中原来了一支世族，有权有势，听闻当家的久病缠身，需要毒蛇入药。南边湿瘴重，毒蛇多，他们为此迁来，最近都高价收药材呢，不少人为了谋求钱财，纷纷捕蛇。”
　　可毒蛇不是那么容易捉的，自古以来捕蛇人可是高危行业，一个不小心，就把性命交代了，
　　徐子吟虽然爱财，但更惜命，他也有过转手兜售蛇货的打算。如今碰到赵弛，念着三人颇有缘分，干脆卖个人情好了。
　　“多谢徐兄弟相告。”赵弛抬手，抱拳一拱。
　　见状，水笙学着对方，抬手拱了攻。
　　徐子吟瞧着好玩，赵弛同样忍俊不禁。
　　“徐兄弟，我带着水笙还要赶路，先行告辞了。”
　　“我也要走了，”徐子吟笑呵呵道，“下次经过面摊，还吃你们家的面和包子。”
　　赵弛颔首：“下次轮到我们请徐兄弟吃饭。”
　　说罢，牵起水笙，抱上马车后继续启程赶路。
　　＊
　　末时三刻，两人总算抵达塘桥镇。
　　此地比临溪镇大上一倍不止，城门有官兵把守，驿站四通八达，出入城的行人络绎不绝，拿着鱼符和路引排队，核验后便得放行。
　　时值午后，日头还焦着，街上人不多，要么挤在茶楼吃茶，要么埋头赶路。
　　水笙一扫赶路的疲倦，精神抖擞地打量周围，看到新奇的，指尖往赵弛后衣摆扯扯：“看那里~”
　　赵弛靠着马车，从茶楼买了杯饮子，来一叠茶点。
　　水笙捧着竹杯，冰凉凉的，悄悄摸到赵弛掌下，给对方凉手。
　　赵弛：“坐着吃东西，休息片刻，过会儿就去青云书斋。”
　　水笙喝冰饮子，吃茶点，赵弛解开带来的水囊和干粮，坐在旁边一起吃。
　　他们靠角落，能遮挡不少目光，水笙悄悄拿起一块茶点，往赵弛嘴巴送。
　　赵弛无奈，直接咬干净。
　　水笙眼睛亮了亮，有些害羞，又举着饮子送过去。
　　赵弛摇头：“你吃就是。”
　　觉察有人看来，水笙怕羞，这才收回动作，认真填肚子。
　　一刻后，再次出发。
　　赵弛从前来过塘桥镇，对街道布局仍有印象。
　　不久，马车驶入僻静的巷子，停在雅气十足的青云书斋门边。
　　几名书生模样的人从里头结伴走出，看见赵弛，见他体格高健，面色冷淡，纷纷收起笑意，皱眉避让。
　　水笙嘴巴一抿，还没开口，就被对方抱下马车。
　　赵弛一手提着装蛇货的木箱，另一手拎着防水布里的书册。
　　“进去吧。”
　　人前，赵弛恢复寡言冷漠的面色，旁人怕他找事，自然不敢怠慢，行事倒给了方便。
　　一名身着灰色长衫，账房先生模样的中年男子迎到跟前；“二位客官可有需求？”
　　赵弛：“李文秀托我们把书册送到此地。”
　　楼上走下一名俊气瘦高，体格宽大，着蓝色锦衣的男子。
　　“文秀他这个月又不来了？”
　　水笙轻轻点头：“先生是这样嘱托的，只差我把书册送到。”
　　“先生？”男子挑眉，“他竟然收了这个大的学生。”
　　凝目端看，俏生生的，气质灵气纯净，乡野里竟有这样的年轻人。
　　赵弛目光微沉。
　　男子一哂：“鄙人是这书斋的老板，谢铮。”
　　“老板？”水笙扯了一下赵弛手指，“我，我有事找你……”
　　谢铮：“噢？”
　　水笙取出怀里的信，眼神巴巴地：“这是先生写的信。”
　　谢铮一改气定神闲之态，似有些迫切之色。
　　待看完信，打量水笙，道：“即使文秀所托，可我这也不是做善堂的，想从书斋接活的人不在少数。”
　　“看你单薄瘦弱，身上有疾，可拿得稳笔？”
　　赵弛星目冷冷收敛，不等他抬手，水笙一把抱住他的小臂。
　　“谢老板，我、我拿的住笔的，之前还写了字给先生看。”
　　谢铮并不看赵弛，点点头：“既然如此，随我来，考考你，若能通过，便可留下。”
　　水笙松开怀里紧抱的手臂，轻轻点头。
　　他心里打鼓，可来都来了，不想就此放弃。
　　观赵弛面色微冷，若他不阻拦，定会又说这些他不用做，也能养他的话。
　　少年浅浅一笑，忐忑的脸色闪烁些许一往直前的坚定。
　　“赵弛，让，让我试试吧。”
　　他也想为彼此，为两个人的家，付出点，做成点什么。
　　赵弛细看水笙清澈坚定眉眼，对方似乎又长了大了一些。
　　压着心口无名的欣慰和悸动，微微颔首。
　　“好，我在这里等你，上去吧，做你想做的事情。”
　　松开水笙，看着他一步一步迈上阶梯。
　　虽然左腿姿势与常人有些不同，可他心智坚强，不逊任何人，更少了最初捡回来时胆怯畏缩的模样。


第41章
　　书斋二楼,往左右延展，分出几间书屋，中间是大堂。
　　堂中飘散着墨香和纸张的气味,四面摆设书架，书籍庞杂繁多，犹如嵌在壁上。
　　靠窗户边沿放着几张榆木案桌，四五名年轻文气,衣着稍微寒酸的书生正伏案运笔,来了人也丝毫未受影响。
　　其中一名书生抬头,瞧见老板上来，至多轻轻点头,示意后继续奋笔誊抄，连口茶水都顾不上喝。
　　水笙原本紧张局促，瞧见几名抄写的书生，便逐渐平复。
　　谢铮推开一扇门：“进来坐。”
　　说着,从旁边的梨木架分别取出两本册子,丢在案上。
　　“一个时辰内能抄多少是多少。”
　　水笙抱着书慢慢坐好,他腿脚虽然有疾,但坐下的姿态并不狼狈粗俗。