邪神的自我修养(428)

　　那人的话让路远寒察觉到情况恐怕比他想象中还要糟糕，好在对方将他视作神使，无论他问什么都不会拒绝回答，为路远寒提供着一切需要的情报。
　　乔斯林，路远寒得知了那人的名字。
　　事情正如他所想的那样，乔斯林说，这是一个濒临毁灭的世界，自从那场浩劫降临，一切就开始朝着绝望的深渊坠落而下。地球的公转轨道离太阳越来越近，就仿佛有某种不可抵抗的力量正吸引着它，蛊惑着它，遭到毁灭的却是生活在其表面的生灵。烈日高悬，太阳不再是光明的代表，那颗巨大而又炙热的火球被人们称为【红恶魔】，没有人忍受得了这种高温酷刑，大地干涩皲裂，无数行走其上的人类融化成了遍地黏腻的肉汤，死去的不仅是飞禽走兽，就连植物也灭绝得只剩一部分顽强的种类……刚才死在路远寒手下的那些人，就是最后的幸存者了。
　　见神使面露失望，乔斯林那颗紧张不安的心瞬间提到了嗓子眼上，万一对方觉得这鬼地方无药可救，离开了怎么办？
　　他着急补充道：“但事情也没有那么绝对，曾经有群人在北方极寒之地建立起了避难所，传闻中那里有着能够抵抗高温的技术，有一个神圣而富饶的帝国，因此我们才想前往那个地方。”
　　乔斯林没有猜错。
　　路远寒已经发现了这并不是他原本所在的那条世界线，他正准备启动时空隧道，再进行一次穿梭，乔斯林提到的帝国却又引起了他的注意。
　　这条世界线上也有维尔尼亚帝国吗？路远寒不禁感到了好奇，要是这个帝国没有受到任何黑暗物质的侵袭，倒是还有发展潜质，一想到韦根·维尔尼亚他就觉得头痛。
　　“砰！”
　　乔斯林说着就又将额头磕在了地面上，高温烫得他险些失声叫出来，好在他忍住了。
　　那些死去的人中有乔斯林的同事、朋友甚至是交付真心的挚爱……但他们已经不重要了。乔斯林很清楚凡人在神面前不过是随处可见的尘埃，他必须想办法打动对方，才能为自己博到一丝活下去的希望。
　　对路远寒而言，一个初次见面的人并不重要，但他对这条世界线并不熟悉，还需要乔斯林继续提供情报，这才是他留下对方性命的原因。
　　得知对方愿意带着他前往北方，乔斯林的感激之情溢于言表，他毫不犹豫地从一具鲜血淋漓的尸体表面跨了过去，面带微笑，为路远寒介绍着他们原本使用的交通工具。
　　路远寒这才留意到旁边那些金属盒子。
　　说是载具，它们看起来更像是浅灰色的胶囊舱，仅在前面留出了一小块可以采光的玻璃，其余部分采取全封闭设计，表面上遍布着各种参差不齐的凹坑、划痕甚至是血迹。
　　乔斯林介绍道，这种载具名为方舟，他们特意将方舟底部制作成了一种能够在地面上快速滑行的结构。当然，这种出行方式也有着一定的弊端，若是遇到沟壑等地貌，驾驶者就会启用隐藏在方舟侧壁下的几条工具腿，用行走代替滑动……仅是听着他的描述，路远寒就已经想象到了方舟满地乱跑的景象。
　　幸存者平时的饮食、盥洗以及睡觉都在方舟内部完成，避免跟外面的高温世界产生接触，只有需要寻找水源和食物的时候才会出来行动。
　　但他们今天碰上了特殊情况。
　　黑洞出现在空中的那一刻，所有人震惊得说不出话。他们每天用餐和睡觉前都会进行祷告，祈求至高的存在降下神迹，乔斯林也是其中默念着祷词的一员，但谁都没想到奇迹真的发生了。
　　那无端出现的漩涡散发着神秘的光辉，众目睽睽之下，黑暗中伸出了一只修长的手掌，紧接着是那具过于庞大、却又完美得无可挑剔的身躯。这副超出正常人认知范围的容貌覆盖了幸存者脑海中的所有情绪，他们着魔般扬起脖颈，不约而同地产生了一个想法，这就是能够带他们离开的神使。
　　隔着玻璃探望已经不再能满足这些狂热之徒，于是他们走下方舟，争先恐后地跑向了那个正缓缓降落的存在。
　　接下来发生的事却残酷到了极点。
　　那个被尊为神使的存在没有怜悯任何人，祂落下来时的轰鸣声震耳欲聋，霎时间，最前面那几个幸存者化作了地面上血肉模糊的影子，飙出的血一直飞溅到了后来者的鼻尖。温热的触感让他们那种近乎癫狂的微笑僵住了，望着面前睁开眼睛的庞然大物，没有一个幸存者再敢靠近祂。
　　他们幡然醒悟，激动的情绪逐渐褪去，一股无以复加的恐惧涌了上来。
　　再想跑已经来不及了。
　　他们看到了祂，同时也感受到了祂的注视，冒犯神使的下场就是被俘虏、被屠杀，在绝望与痛苦之中流干了全身血液……但这都是罪有应得，乔斯林想，自己才是那个被眷顾的存在。


第344章 莫比乌斯之环（2）
　　乔斯林打开了属于他的那只胶囊舱。
　　路远寒望了过去, 方舟内部的空间算不得多大，仅能容得下一个家庭的正常生活，就是青鸟号的杂物间也比这地方要宽敞明亮。但正是这些毫不起眼的方舟, 让他们从高温地狱中活了下来, 而不是沦为外面那些融化的尸骨。
　　胶囊舱内有限的空间得到了充分应用，卧室、厨房以及盥洗室等结构一应俱全，就在路远寒打量的同时, 乔斯林轻车熟路地走到餐桌旁边, 将那盘烤得焦糊的不明物质收了起来。
　　“要不是物资就要耗尽了, 我们也不会想着前往北方投靠别人。”
　　乔斯林捡起一个已经开封的罐头, 用指腹蘸着边缘尝了尝味道, 看起来颇为满意：“太阳为方舟提供着能量与动力，但同样也带来了无尽的磨难, 我们不能再靠近它了……正如您所见, 那是杀人不眨眼的红恶魔, 每次走出门的时候, 我都能闻到死尸身上脂肪燃烧的味道, 指不定下一个融化成油的就是我自己。”
　　路远寒微微俯下了身，即使他已经恢复成了正常体型，仍然比乔斯林设置的门框高出一截，这样做才不会磕到脑袋。
　　他闻到了空气中那股弥散的味道。
　　见路远寒面露疑惑, 乔斯林为他解释道：“真正的食用牛早在数十年前就已经灭绝了，这种罐头加入了一种模拟牛肉的调味剂，同时保全了口感和营养两方面, 但即使是罐头也所剩不多, 橱柜中只有最后几盒了。”
　　随着话音落下, 乔斯林重新取出一个保存完好的罐头, 态度恭敬地递到了路远寒面前，不难看出那种讨好的意味。
　　“贡品就不用了，你自己留着吧。”
　　路远寒看起来对罐头不感兴趣，以他现在的食量，就算将外面那些死者全吃下去也未必能得到满足，更何况是一个牛肉罐头。
　　乔斯林的举动也提醒了他一点，这条世界线上物资匮乏，没有食物的话，路远寒迟早还是要离开此地。现在只能寄希望于乔斯林提到的避难所，路远寒沉思着，从理论上讲，北极确实比其它地区更能抵抗高温影响。
　　然而靠着方舟前进的话，恐怕等到乔斯林饥肠辘辘饿死的那一天都到不了北极。
　　相比之下，路远寒觉得自己的飞行速度更快。毕竟他仅用一根触手就能卷起数个胶囊舱，只不过人类在他的神话形态面前太过脆弱，要是带着乔斯林上路的话，他就必须控制好自己的行为，以免一个呼吸、一次垂首就让对方暴毙而亡。
　　想到这里，路远寒望向了那个面色苍白的家伙，开口询问道：“你觉得怎么样？”
　　乔斯林当然没有意见。
　　想起那时看到的庞然大物，他的内心仍然感到一阵无法控制的惊颤，但对方愿意提供帮助已经是格外开恩了，乔斯林想，自己作为一介凡人，哪里有资格质疑神使做出的决定？
　　路远寒重新走下了胶囊舱。
　　他能感受到干燥而炙热的气流，视线所及之处无不是颓败荒凉的景象，正如乔斯林所说，这是一个让人绝望的地狱。
　　在他们正式出发前，路远寒让乔斯林去搜刮了其余方舟储藏的物资。烈日曝晒下，那些死状惨烈的尸体已经被照得有些发干，看起来像飘流到海岸上的塑料袋，正散发出一股腥臭的味道。同伴微微瞪大的眼睛逐渐涣散无神，乔斯林却视若无睹，他翻了一辆又一辆停放在旁边的胶囊舱，不多时就抱着几箱罐头、水和急救物资跑了回来。