邪神的自我修养(337)

　　蛰伏在树上的男人对着传声器说道。
　　作为帝国理工学院训练出的追踪人员，他将气息隐藏得非常好，就连呼吸、脉搏等生理反应都掩盖在了微风吹动树叶的声音之下，唯有那双眼睛一眨不眨地垂下，时刻关注着任务目标的动向。
　　帝国理工学院附近的街道被划分为了数个区块，每个区块都由不同的人负责，在边界线上交替监视，以此保证不会引起目标警惕。
　　跟踪加西亚·安东尼奥的任务已经下达了将近两周，在此前一段时间，对方并未察觉到那些监视者的存在，因此男人下意识觉得从附近经过的年轻人并不会发现自己。而他面部戴着的机械镜片是学院下发的，具有放大作用，能够帮助追踪者们自动锁定任务目标——就在刚才，路远寒进入视野范围，那道熟悉的身影背着个放在防尘袋中的箱子，就像要秘密前往某地一样满面警惕地移动着，瞬间引起了男人的注意。
　　就在男人报信的间隙，那道身影忽然消失了。
　　负责B组27区的追踪者霍然瞪大了眼睛，任务目标还没有到边界线上，就从他眼皮下神秘消失，无疑是他的工作失误，而没有一个人想体验帝国理工学院的惩治手段。
　　为此，他不由得将身体微微前倾，伸手调整着镜片的焦距，试图从一条又一条充满人流的街道上寻觅到任务目标的踪迹，然而追踪者再怎么费劲观察，都没能发现加西亚·安东尼奥的下落，那个年轻人就像无端从世界上消失了一样，让他感到满心绝望，毕竟要是跟丢任务目标，他这份工作也就算是到头了。
　　或许那人只是被拂动的树叶挡住了？
　　怀着这样的想法，追踪者拨开面前窸窸窣窣打着颤的树叶，让视野变得更为开阔。
　　正午的阳光透过缝隙倾泻而下，本该带来温暖，只是不知道为什么，他却感到有一阵寒意倏然顺着脊椎升起，那种感觉就像有条蟒蛇在背后盯着，爬行动物悄无声息地靠近，直到牙尖快要触碰到猎物的后颈，才猛地张开了嘴。
　　察觉到危险的男人瞬间绷紧了全身，只是没等他转过头，那道微微含着笑意的声音就连着手刀一同落了下来：“劳驾，我有点事想请你帮个忙。”


第270章 漆黑灵魂（13）
　　从追踪者被发现, 再到路远寒将他带走关起来，整个过程没有超过十分钟。
　　他单手拖着失去意识的男人，从充满游行队伍的地方拐到一个偏僻的街角, 伸手摘下覆盖在对方面部的机械镜片, 又毁坏了传声器和定位装置，直到碎裂的金属片在他鞋尖下发出一阵让人牙酸的摩擦声，路远寒才将男人带进了附近的地下室。
　　和外面的热闹截然相反, 那道门板将所有声音隔绝在外, 黑暗中只剩下一阵微弱的呼吸声, 似乎还有某种小型生物从角落里爬过。
　　男人其实已经醒了, 但他意识到自己被任务目标反过来绑架, 现在的处境非常危险，因此他并没有暴露出这一点, 而是靠那人行动时发出的声音判断着对方的状态。
　　——加西亚·安东尼奥。
　　档案上显示此人是一个性情温良的好学生, 从不翘课挂科, 每天过着从教室、学生会到实验室三点一线的生活, 任何教授见了他都会赞不绝口……然而就是这个被评为模范学生的年轻人, 在意外卷入事件后，表现出了比犯罪分子更警惕、更具有反跟踪意识的特性。
　　无数追踪者监视着他的生活，却没能找到一点关于蒸汽核心的线索，对方偶尔出了校门, 也会在换乘几次后将他们彻底甩开，让一众受过专业训练的追踪者感到非常挫败。
　　直到今天上午，任务目标意外被人绑架, 才引起了所有追踪者的高度重视。
　　得知消息后, 校方立刻派出了大量人手, 可惜的是想要见到索兰·维尔尼亚一面的普通公民实在太多, 他们挤满了每条街道，谁也不肯退避，让帝国理工学院的人难以锁定一辆隐藏其中的送货车。
　　没想到在皇储殿下的巡游开始后，嫌疑人竟然又主动回到了他们的视线范围中，甚至还背着那个让人感到眼熟的箱子。
　　他真的是一个无辜的受害者吗？
　　男人不禁想道，对方刚才拖着他的动作实在称不上体贴，他感觉到身上有多处擦伤都在隐隐作痛。
　　就在他逐渐恢复体力的时候，黑暗中忽然传来啪的一声，那人打开了蒸汽灯，霎时间灯光照亮了那张俊美而又温文的脸，黑撒斯伯爵有着一副天使般的容貌，只是在被他绑架的追踪者看来，这家伙的行为就跟魔鬼没有区别。
　　而事实也证明了他的想法。
　　灯光亮起的瞬间，男人霍然闭上了眼睛，假装自己不曾醒来，让紧张的心跳逐渐平复下去……但他仍能感觉到对方的视线在自己身上逡巡，紧接着那人修长的指节就落在了他脸颊上，抵着皮肤一寸寸移动，摩挲过追踪者的鼻梁、睫毛乃至于微微张开的嘴唇，像是在确认他的状态。
　　对方指腹上的凉意让他近乎有些战栗，好在男人竭力忍了下去，没有发出任何声音，然而那双手下一秒就掐紧了他的脖颈，那股猛烈的力道无疑要置他于死地，以至于他不受控制地叫了出来。
　　“——啊！”
　　就在路远寒倏然松手的一瞬间，男人咳嗽了起来，从他唇边滚落而下的涎水打湿了地板，他睁开的眼睛微微颤抖，因为窒息感有些无法聚焦。
　　“既然早就醒了，怎么一句话也不说？”路远寒俯身坐在了男人腰上，压得对方无法动弹，而他的声音轻飘飘落了下来，“难道是不愿意帮我的忙吗……这位跟踪狂先生？”
　　接下来发生的事就简单多了。
　　路远寒的审讯手段说是酷刑也不为过，追踪者没能在他手下撑得过三分钟，就将自己知道的情报全部吐露了出来——包括帝国理工学院派了多少人监视他，又持续了多长时间，每天什么时候会进行轮班。
　　遗憾的是这名追踪者职级不高，即使路远寒将他折磨得奄奄一息，甚至逼迫对方咽下带着碎牙齿的血沫，也无法了解到更深入的信息。
　　很显然，帝国理工学院并不会让闲杂人等知道那些蒸汽核心究竟有什么用途，只有到了尼科尔森教授这种级别，成为项目负责人，才能进一步掌握情报。
　　但至少他验证了蒸汽与科技协会的说法没有错，路远寒救下班杰明·肯特的那一夜，追杀者确实是帝国理工学院派来的人。
　　路远寒站起了身，男人充满淤血的脸颊从他掌心中滑了下去，就像一团柔软的棉絮。
　　他虽然没有弄死对方，但路远寒很快就会离开地下室，到时候他绑起来的追踪者被一个人扔在黑暗、狭窄而且充满灰尘的空间中，等待死亡的来临，那远比直接断气更让人绝望。
　　作为被无数人监视着的任务目标，他当然不能再用加西亚·安东尼奥的身份回去了。路远寒思考片刻，换上一副毫不起眼的容貌，从身高到发色都做过伪装，确保没有一个追踪者能够认得出他，才重新回到了帝国理工学院。
　　那个用于转移视线的箱子则被他放在了一辆蒸汽列车尾部，乘客们熙熙攘攘，正讨论着索兰·维尔尼亚现在巡游到第几区了，谁也没有注意到角落里的东西。
　　等到学院派出的人查明箱子里面的情况，路远寒早就已经溜进了校门。
　　他现在用的是格雷森·里根的学生证，那人是蒸汽动力学系二年级生，就在两人擦肩而过的一瞬间，路远寒顺走了对方的证件，但他的动作实在太快，以至于那个遭到偷窃的人还在满面喜悦地往前走，对自己丢了学生证这件事毫无所觉。
　　进校门后，路远寒先去了一趟寄存柜管理处。
　　遗憾的是对方似乎是为了他才潜伏在帝国理工学院，得手后早已人去楼空，学生们写的投诉信贴满了整张门板，没能给他报复的机会。
　　就在这时，一道极为盛大的烟幕从天际划过，整个塞诺阿都能看到那条奔腾于空的长龙，无数人停下来驻足观望，他们扬起脖颈，只见皇家仪仗队驾驶的飞行器列队而行，从喷射器下倾泻出的颜料共同构成了那位殿下的姓名，就仿佛整座帝国都被索兰·维尔尼亚的诞辰联结在了一起，在这种沸腾的、狂欢的时刻，即使有人被抢劫，被谋杀，在烟幕下悄无声息地死去，也不会被任何人察觉到。