邪神的自我修养(396)
直到他在位的第十年，维尔尼亚帝国发生了一件大事，特情处找到了流落在外的皇子殿下，对方真正有着狄娜·维尔尼亚的直系血脉，路远寒想，那人被护送了回来，无疑会威胁到韦根的继承权。
——现在到了他做选择的时候。
第316章 帝国之刃（19）
事实上, 路远寒一个人也不想选。
一边是他亲手带大的学生，另一边则是女王陛下的亲生血脉，鉴定报告上清楚无误地指出了事实：那个叫格斯·维尔尼亚的年轻人才是正统继承者, 尽管他此前二十多年都在外面流浪, 直到最近才意外认祖归宗。
或许他跟维尔尼亚家族真有着深厚的缘分，路远寒十年前见过这位殿下。
那时候，格斯刚从福利院偷跑出来, 不幸的是他遭到了黑暗物质的寄生, 引发的一系列严重后果甚至需要特情处处长亲自到场。事情解决后, 格斯（那时还是个无姓之人）得到政府资助, 进入帝国设置的特别军校完成了学业, 如今的他是一位正直而优秀的少校，所在的营队中没有不敬佩他的人。
这样看来, 韦根简直输得太惨了。
塞诺阿无人不知现在的皇储殿下性情阴沉、暴戾, 行事手段无所不用至极, 能镇得住他的就只有曾经的老师, 那位以一己之力统管着整个帝国的首相大人。
他们见面的次数不多, 只有陛下举办夜宴的时候才会碰面，让人震惊的是那个魔王竟然会垂下脑袋，表现得就像一个善解人意的学生，轻声细语地询问老师需不需要添饭, 或者换盘菜肴，而那仅仅是因为路远寒看起来有点没胃口。
朝臣们私下里产生过猜测。
狄娜女王至今都没有定过丈夫的人选，所谓的正统血脉是她年轻时掩盖的风流事迹, 据传, 格斯的亲生父亲早已遭到杀害, 作为陛下最信任的鹰犬, 谢司·维尔夏德得到皇子的拉拢也不奇怪，毕竟韦根可能很快就要退位让贤了。
作为一个偏执成性的掌权者，他怎么可能放得下皇位？
当事人正经受着这种折磨。
自从格斯出现以后，韦根·维尔尼亚简直像是疯了一样，路远寒隔三差五就会收到从绯红宫寄来的信件，为了跟他拉近关系，对方甚至提到了他小时候见到的那只银翼蝴蝶，那么轻盈，那么美丽，犹如乍然浮现的春光。
韦根声称谢司老师就是他人生中启蒙的那道光，并隐晦地表示格斯军校出身，难免会言谈粗鄙，恐怕需要再进修一下宫廷礼仪。
路远寒当然看得出这位殿下的小心思。
或许是受到了过去经历的影响，韦根对身边的所有人充满怀疑，侍奉在他手下的随从无不提心吊胆，恐惧着自己下一刻就要被雇主砍下脑袋。即便韦根言辞恳切，用着跟他小时候截然相反的优美腔调，路远寒仍然感受到了信纸下透露出的一丝阴鸷气息。那熟悉的声音仿佛正在他耳边低语：老师，您呢？
您如今也要离我而去吗？
虽然皇位的两个竞争对手都遭到过黑暗物质的侵袭，但现在看来，还是格斯·维尔尼亚恢复得更正常一些。
路远寒是那所学校的最大赞助人，他们进行军事演习的时候首相阁下亲至现场，雷鸣般的掌声中，尚未揭开身世之谜的年轻人跨步上了颁奖台——他就是格斯，二〇三届理论与实战成绩最优秀的学生代表。在维尔夏德先生为他授奖的那一刻，格斯颇为不好意思地笑了，露出的牙尖让人印象深刻，紧接着他脱帽敬了个礼，眼中赫然是一位军人对帝国毫不掩盖的忠诚。
“维尔夏德先生，感谢您慷慨无私的帮助。”格斯说道，他对首相阁下有着天然的亲近感，尽管他自己都觉得莫名其妙，“……您的善举让七十八个无辜的孩子免于流浪，成为了帝国的栋梁。”
“而我，也是其中之一。”
尽管正直得过了头，但这并不是个讨人嫌的家伙。路远寒对格斯颇为了解，因为他救下那孩子以后，格斯的人生就受到了特情处的全面掌控，无论是入学登记，还是交往过的每一任女朋友都要经过反复筛查。
格斯恐怕做梦都想不到，这位尊敬的先生就是一直以来操纵着他的幕后黑手。
韦根太过敏感多疑，容易剑走偏锋，而格斯则少了一分皇室继承人应有的残酷，他对条野狗都没办法见死不救，这实在是太不合格了。路远寒想，这两个候选者没有一个比得上狄娜·维尔尼亚，那位陛下对失而复得的儿子颇为看重，为了决定储位的更替，她甚至将路远寒召到面前，想听一听首相的意见。
“我的建议是维持原样。”
很快，路远寒给出了他的答案：“韦根殿下本就对此事过分关注，您也知道他都能干出什么事来，而格斯殿下性情太软，即使坐到那个位置上也会被他不熟悉的权力纠纷吞噬——您若是不想接连损失两位储君的话，最好什么都别做，让事情顺其自然地发展下去。”
但这是一场秘密谈话。
韦根·维尔尼亚并不知道老师选择了自己。
帝国将来的储君现在正忧愁地靠在窗下，他面色不虞，那身红衣犹如浸透过上千个无辜之人的鲜血，事实上他杀死的数量远比那更多，多到他自己都记不清了。只是老师并不喜欢这种太耀眼的颜色，因此韦根每次见对方时都要提前换一身衣服，可惜收效甚微。
他仍然没能将谢司·维尔夏德拐到自己麾下来。
他不是没有对格斯下过手，但所有刺杀都不痛不痒地点到为止，毕竟韦根不想在老师那里留下什么坏印象。
整整十三年，他将近过半的人生都听着谢司·维尔夏德的名字，在韦根看来，这是谁都无法破坏的深厚情谊，即使格斯·维尔尼亚——那个该死的家伙忽然出现，也不会让他们两人的关系产生任何微小的裂隙。韦根想道，其实上次写信时他撒了谎，韦根已经是一个二十六岁的成年男性了，他当然发过火，那只银翼蝴蝶和曾经收到的礼物被他摔得稀烂，冷静下来后他又懊悔不已，一片一片将它捡起来，重新修复成他们初见时的模样。
但那道裂缝已经回不去了。
就在这时，一只衔着密信的机械鸟从韦根面前骤然划过，停驻在了他身边。
他打开密信，看完情报后，韦根·维尔尼亚整个人骤然变得压抑到了极点，皇储殿下面无表情地靠着窗沿，紧接着他讥笑了起来，为自己的愚蠢，为那根本不可能实现的奢望。
“哈……”
又一个无聊的消息，韦根烦躁地想。
为了不让老师厌恶自己，他竭力克制着将格斯打断手脚后扔下蛇窟的想法，谢司·维尔夏德非但没有回复他的信，还跟他痛恨的对手坐在一起吃饭，据说那家餐厅需要提前半个月预订，看来那两人早就达成了某种共识……这简直无可饶恕。
韦根·维尔尼亚伸手掩盖住了自己的面庞。
*
“我会遵循您的意志，维尔夏德先生。”
格斯满面笑意地说道，直到现在，他仍然没有什么皇室继承人的架子，用完那份烤鹅后就放下了餐具：“我听说了，亚尔利金是很好的地方。早在福利院时我就听伙伴提起过那片红土地上结出的果实，据说它甘冽、清甜，有着让人不顾生死的魔力，没想到我竟然有能品尝到的一天。”
“帝国北境正是需要人守护的时期，您……不，陛下既然将这支军队交给我带领，我必然不会辜负期望，誓死捍卫不容侵犯的伟大帝国。”
“这是你靠自身努力得到的结果，与我，与其他任何人都没有关系。”路远寒说道。
早在十年前，亚尔利金的遗留问题就得到了解决，自从那位领主死后，这片土地的掌控权就彻底落到了首相阁下手中，现在的亚尔利金繁荣、发达，犹如缀在帝国北境的耀眼明珠，成了他为格斯·维尔尼亚指出的一条明路。
塞诺阿是帝国中央，是所有王公贵族的社交场所，这注定是一个权力漩涡，而保证安全的最好办法就是远离它，越远越好，直到不会再有人盯上格斯·维尔尼亚为止。
