邪神的自我修养(178)

　　寂静之中，只剩下一阵筋肉被猛地撕开、咀嚼，紧接着咽下去的声响。
　　望着斑马们腹背上的条纹，路远寒不禁眨了眨眼，将视线从实验体身上短暂地挪开了片刻。那些黑白而细长的纹路一条接着一条，布置得极为紧密，看久了难免会有眩晕感。
　　他担心的事并没有发生。
　　或许是被饲料安抚了情绪，实验体并没有表现出任何烦躁、狂暴、试图攻击人的迹象来。直到路远寒完成了测温和采血工作，它们才抬起眼皮，懒洋洋吁出了一口腥臭的热气。
　　路远寒想，接下来就该前往爬行动物区了。
　　爬行动物区，那是艾尔·普奇口中相对安全，不会受到它影响的一个地方，也是录音最后的发生地。
　　虽然陆生区和爬行动物区同属第一工作区域，但在两者之间，也有着极高的金属围墙，将不同实验体的栖息地彼此隔了开来。路远寒要想从此通过，必须得使用巡查员的工牌，验明他的身份。
　　开门的瞬间，格尔的声音从上方响了起来。
　　“临时专员银杏，请注意，你即将进入的是爬行动物区，在该区域展开工作时，务必遵守以下规则。”
　　“提前声明，本条播报只放送一遍，请巡查员认真倾听，切勿开小差。”
　　路远寒刹住脚步，不由得皱起了眉。
　　他前面在不同地点见到了几份通知、声明，它们有的完整，有的则像是被人为修改过……但由实验室直接播报规则的情况，还是第一次出现。
　　无论这种信号代表着什么，路远寒绷紧全身肌肉，随着指节下的骨头隐约发出一阵轻微的响声，将麻醉枪的握柄压在掌下摩挲，他已经做好了处理危险情况的准备。
　　高墙向着两侧打开，露出了背后黝黑无比的环境。
　　陆生区的灯光映照进去，还没传出多远，就像被什么东西吞噬了一样，骤然间消失不见，只剩下模糊而扭曲的影子在远处微微晃动，如同幻影，又像是本就生长在海底的树丛。
　　霎时间，一阵温热的风从对面吹了过来，那些逸散而出的气流拂在路远寒面庞上，激起微小的、让人无法忽视的痒意。
　　“首先，完成爬行动物区的工作内容时，请按照鳄鱼区、蜥蜴区、闪鳞蛇区的顺序进行下去，每个区域限时15分钟，一切拖延、滞留等行为都将被视作违背规则，警告三次后，启动该区域应急设施。”
　　“其次，区域中的实验体无法说话，更不会试图与工作人员交流。”
　　“请勿回答它们的问题。”
　　“最后，若遇到自称前员工的存在，请立刻闭上眼睛，捂住耳朵，不要相信它传达的一切信息。默数五秒后，再次睁开眼睛，在对方仍未消失的情况下，将其击杀。”
　　“请确认以上内容，银杏。”


第143章 亲爱的饲养员（8）
　　机械音的叙述听上去冷静、清晰, 将每一条需要遵守的规则都通过广播传达了出来。
　　完成自己的工作之后，它就重新陷入了沉默，作为在背后观察着任务进度、统筹全局的那只“眼睛”, 格尔并没有像活人一样顺便跟新来的员工寒暄几句, 干扰对方的判断。
　　从始至终，路远寒一直保持着高度集中的注意力，并没有漏下任何内容, 只是从那些规则下透露出的情报, 却让他大为警惕。
　　首先是时间问题。
　　此时刚过21：30, 按道理说, 路远寒还有一个半小时的余裕, 均摊在每个区域上，也有接近30分钟的工作时长, 实验室却限制在了15分钟, 并且将应急设施作为威胁, 像是在逼迫员工就范……他不禁想道, 在爬行动物区待下去, 到底会产生什么可怕的影响？
　　其次，尽管格尔一再强调实验体不会说话，但这种事本就是常识，工作人员岂能不清楚？至于后面所说——不要回答它们的问题, 更是跟前面的说法构成了悖论。
　　只有在那些现象“真实”存在的情况下，实验室才会向员工灌输这种理念，就像是替他们洗脑, 强行保持着巡查员最基本的判断。
　　最后, 能够被实验室称之为前员工的, 除了艾尔·普奇以外, 路远寒还没有了解到有其他人担任巡查员。
　　从那份录音来看，对方在很久之前就已经遇害了。然而站在实验室的角度，却像是发生了什么神秘变故，以至于一个死人，或者说，一个顶着艾尔·普奇身份的存在，至今仍然出没在爬行动物区中……甚至还被实验室特意说明，将其打成了不可相信的危险角色。
　　艾尔·普奇的话和刚才播报的规则两相矛盾，站在彼此的对立面，都向路远寒展现了繁多的、需要仔细分辨的内容。
　　比如说，爬行动物区，它在艾尔·普奇的叙述中是较为安全的一片地带，路远寒即将进入时，却又被实验室警告，让他遵守规则。
　　当然，不能排除录音内容是伪造的可能。
　　而爬行动物区就是一切矛盾交织之处，在路远寒面前注视着他，谁说的是真，谁说的又是假，只要走进去就能验证。
　　看来接下来的工作相当危险，路远寒摩挲着置物车的架子，从过滤装置下呼出了一口气。
　　他将需要用到的饲料提前规整好，放在最上层的架子上，紧接着打开光源，在黑暗之中为自己撑起了一片狭小的清晰地带。
　　路远寒沉下视线，推着置物车往前走去。金属轨道在被车轮碾压时的声音在此刻显得尤为怪异、悚然，让人胆颤心惊……他走了两分钟，才看到一块路牌被光线照了出来。
　　那块牌子上共有三个箭头，刻有“鳄鱼区”“蜥蜴区”“闪鳞蛇区”的模糊字样，分别对应着岔路口下每一个不同的选择。
　　望着那些指示牌，路远寒刚要行动，内心却突兀地冒出了一个让他隐隐有些焦躁的念头：上面标着的方向全部正确吗？
　　路远寒会这样想，并不是出于他生性多疑的缘故，而是这个问题相当重要，毕竟他的工作应该按顺序进行下去，万一走错了实验体区域，就等同于违背了实验室制定下的规则。
　　秉持着谨慎的原则，他在距离指示牌不到半米的地方停下脚步，随即扬起手腕，将灯光打在了那些牌子的表面，视线凝聚于上，仔细检查着每一处可能存在疑点的细节。
　　很快，路远寒就发现了问题。
　　他伸手抚摸上“蜥蜴区”的指示牌，隔着防护手套擦拭去了上面的灰尘。比起剩下两个地方，那道痕迹似乎要更新一些，在条件限制下，路远寒暂时还无法确定那块牌子是增添上去的，还是覆盖了原有的内容。
　　但无论哪一种情况，对他而言都很危险。
　　路远寒皱了皱眉，虽然这是一条有价值的情报，但他和指示牌彼此相望，仍然不知道它们的顺序有没有被调换过，线索到这里就断了。
　　就在这时，藏在他耳根下的鳞片微微扩展，让路远寒听到了从身后传来的声音。那道声音给他的感觉相当熟悉，就像在猴子区的时候一样……尾随着他的存在又出现了。
　　他猛然转头，然而在灯光照耀之下，路远寒却什么也没有看到。
　　尽管视野中只有无边的黑暗、隐隐婆娑的树影，路远寒的感官却在发挥着作用，他甚至能想象到那个看不清面容的东西露出微笑，就在自己身前，只要再近一步就能掐住他的脖颈。
　　……糟糕了，路远寒想道。
　　黑暗中的危险并不值得恐惧，但他现在无法分辨那个尾随者是真实存在的一个人、生物、实验体，还是自己受到“它”影响后产生的臆想。
　　他没有挪开光源，保持着现在手持灯光的姿势，动作幅度极小地往后退了一步，紧接着转身而逃，路远寒带着他的置物车，向指示牌下鳄鱼区所在的方向狂奔了过去。
　　事到如今，他已经没有犹豫的时间了。
　　好在所谓的十五分钟，应该是在正式进入工作区域后才开始计数。
　　路远寒顺着岔路口的一边持续直行，在看到被铁丝网围起的工作区域前，他先感受到了那股潮湿的气息，他垂下头，瞥了眼手腕上晃动的表针。