天子跪我(31)

　　官场讲究财不外露，哪怕贪了再多，对外也要假装清廉，免得招来闲话。
　　他看那买家恨不得把全家的钱都背在身上，料想不是官家子弟，那便是富商了。
　　戒指内圈刻了“葛”字，姓葛，京城的大富商，膝下有个儿子，范围缩得这么小，稍微一打听就知道了。
　　【魏婪：秦流给的是真题吗？】
　　【系统：秘密。】
　　以前没发现，系统和闻人晔一样小心眼。
　　因为丞相怀孕的事，本次春闱由礼部尚书操持，他站在廊下，双手背身，恨不得直接跳进院中的荷塘里。
　　一张张条子递到了他这里，有皇亲国戚，有名门世家，左右都是他得罪不起的人。
　　户部侍郎翘着二郎腿坐着，面上没有半点大病初愈的病弱之态，“尚书大人何必担忧，这些条子你看完之后扔进火盆里烧了，无人知晓。”
　　“你是要害死本官吗？”
　　礼部尚书气急：“丞相不在，没人替我们顶风头，圣上怪罪下来，你和我有几个脑袋？”
　　户部侍郎摆摆手：“您可别拖我下水，我是户部的，科举这事不归我管。”
　　“要不，您去求见丞相大人，问问他如何定夺？”
　　礼部尚书叹气：“我递了拜帖，丞相大人尚未回话，只是，我听闻今年的考生里，有几个……”
　　“几个名不副实的蠢材？”户部侍郎笑问。
　　“嗯，葛家那个，为了过乡试，砸了不少钱，我听说有这个数。”
　　礼部尚书比了个手势。
　　户部侍郎嗤笑了声，“您心动了？”
　　“本官不是那种见钱眼开的人，”礼部尚书走到桌前，抽出一张纸条，“你瞧，这些人不但有钱，还有权，他姓葛的还能和权斗吗？”
　　葛家空有钱，没有门道递条子过来，这桌上的全是官宦子弟，天潢贵胄。
　　户部侍郎是正经科举考上来的，他扫了眼纸条上的字，眸微微眯起：“尚书大人，我有一个法子，能让你不必为难，只不过，风险极大，或许会遭来杀生之祸。”
　　礼部尚书才四十出头，正式在官场上打拼的年纪，他还不想死，“我就是不想掉脑袋才在这里发愁，你说你的法子会引来杀生之祸，这能叫法子吗？啊？这叫陷阱！”
　　户部侍郎抬起袖子微微掩住脸：“尚书大人，注意口水。”
　　自知失态，礼部尚书一甩袖子转过身，踱了几步，他还是屈服了：“说说你那个法子。”
　　户部侍郎微笑：“将这些条子整理好，呈给陛下。”
　　“你疯啦！”
　　礼部尚书惊呼一声，指着他大骂：“这是背弃丞相，这是与百官为敌，你，你，你怎么敢说这话，你不想活了吗？”
　　自古以来告密者都没什么好下场，两边不讨好。
　　户部侍郎平静地说：“您站在圣上那边，圣上自然会护着您。”
　　他看得清形势，丞相告病久不出门，连同党的官员去探望都被拒之门外，宋党怕是岌岌可危，赶紧给自己找下家才是最好的。
　　下家是谁，还用说吗？
　　所有人的生杀大权，都在那位手里。
　　“你这是要我做孤臣啊，”礼部尚书咬牙：“若是真的这么做，日后我的荣辱生死全都系在圣上一念之间，朝内再无人敢信我。”
　　“您也可以不采纳我的提议，科举舞弊，可是杀头的重罪，您死了也就罢了，若是牵连家族，三代不得参加科举，”户部侍郎抚掌叹息：“孙家就要没落了。”
　　礼部尚书脸色铁青：“就没有别的办法了吗？”
　　“尚书大人想如何？”
　　“这些条子，我假装没看见，科举正常考，难道不行吗？”礼部尚书问。
　　“只怕这些条子，不只递给了你。”
　　户部侍郎起身，打破了礼部尚书最后一丝希冀，“您想要安安稳稳的，可其他人想借此机会讨好贵人，我听说，礼部郎中昨日去了顾府一趟。”
　　一旦出了事，作为礼部最大的官，圣上第一个要发落的就是他。
　　礼部尚书别无选择。
　　春闱当日，闻人晔收到了一份惊喜。
　　一份让他怒不可遏的惊喜。
　　雪花一样多的纸条装在盒子里，每一张都代表着无数白花花的银票，闻人晔想笑，但眼底沉如黑墨。
　　礼部尚书跪在下首，内心惴惴不安。
　　闻人晔取来考卷，将人名与纸条上的人一一对应，一个不少，但凡递了条子的，皆在贡士之列。
　　“好啊，”闻人晔将盒子打落，纷纷扬扬的纸条打着旋儿在空中飞舞，他捏着拳头说：“朕的爱卿们，真是好样的。”
　　他没有看礼部尚书，吩咐道：“请魏师过来。”
　　不消片刻，礼部尚书闻到了淡淡的木火香，是常年炼丹留下的味道，微苦。
　　魏婪从礼部尚书身旁走过，径直上前，他扫了眼满地白纸，“陛下找我，不会是让我替你捡纸条吧？”
　　“不劳烦魏师。”
　　“朕只是想问问魏师，科举舞弊之事，你可知晓？”
　　魏婪弯腰捏起一张纸条瞧了眼，答：“知晓。”
　　闻人晔审视着仙人：“为何不与朕说？”
　　“圣上英明神武，我不必多言。”
　　魏婪走上台阶，来到闻人晔面前，“陛下恼怒的就是这事？”
　　闻人晔真正想问的是，科举舞弊之事，其中有没有魏婪的手笔。
　　但闻人晔很快打消了自己的怀疑，连他都没有东西能够打动魏婪，更何况是其他人，难道世上还有比他更富有的人吗？
　　“我听说，前些日子，魏师出过宫，”闻人晔牵住他的手，不抬头看魏婪，只盯着那串翠玉佛珠：“魏师玩得开心吗？”
　　魏婪瞧见了闻人晔手上另一串古朴佛珠，魏婪戴了三年，早已沾满了火药的气味。
　　“看到百姓们安居乐业，我自然是高兴的。”
　　闻人晔笑了，眉宇间藏着锐利的锋芒：“甚好，既然如此，魏师也陪我出去一趟吧。”
　　**
　　葛岱拿了题目后立刻重金请来几位有名声的先生，让他们分开做题，每人做其中几道，最后自己将答案背下来。
　　他虽然不爱学习，但是死记硬背还是没问题的，自信满满地上了考场，葛岱傻眼了，考题居然和他买来的一模一样。
　　他本以为最多十之五六相似，那人究竟是谁，他从哪里弄来的考题？
　　没办法，葛岱只能硬着头皮考，出了考场之后，他“哇”的一声抱着葛老爷的腰哭了出来。
　　“怎么了儿子，考不上就算了，你怎么哭成这样？”
　　葛老爷就这么一个孩子，平日里哪怕他再草包也从不批评，科举要是考不上，他花钱给葛岱买个官也不难。
　　“爹，”葛岱泪汪汪的说：“我完了，我可能要成为会元了。”
　　会元，即春闱第一名。
　　葛老爷一愣，“儿子，你睡糊涂了？”
　　“不是，爹，这里不能说，咱们回去，”葛岱总算聪明了一回，拉着葛老爷上马车，这才将实情全盘托出。
　　葛老爷同样差点晕过去，做了弊自然不能太出风头，混在一众考生里不打眼最好，但葛岱要是考中会元，有心人一查就知道有问题了。
　　“你、”葛老爷气得脸红脖子粗：“你怎么也不改改，居然原模原样写上去？”
　　“我不会改啊。”
　　葛岱也委屈：“谁知道卖我考题的人居然那么厉害，分毫不差。”
　　有人欢喜有人忧，葛岱生怕自己被皇上召见，让他当面讲几句策论，其他考生则沉浸在美梦之中。
　　花船上，一众学子聚在一起饮酒作诗，欢声笑语。
　　“顾二公子，我敬您一杯。”一名清秀书生坐到顾泳旁边，为他斟酒。
　　顾泳笑眯眯：“我就是随便考考，要说有本事，还得是季二公子，是吧，时兴？”