刁奴欺主(54)

　　片刻后，刘忠奇便将当晚进出胡人报上：“启禀王爷，从除夕到大年初一进入过康郡王府的胡人全找到了，正在一个个严查。只有一个人尚未有下落。”
　　叶长洲眼眸微光一闪：“细细说来。”
　　刘忠奇道：“康郡王府常年在西四街杏春堂进药，当晚康郡王重伤，需要大量跌打药，一个名叫尹琪的胡人婆子自称杏春堂送药的进过府。但今日去查杏春堂，掌柜说根本没这个人。”
　　“康郡王府见过这婆子的人带来没？”叶长洲胸有成竹。
　　“带来了，那门子就在外面候着。”
　　“好。”叶长洲对一旁的御卫道：“你去看看栾清平回来没。让他速速将画师请来。”
　　御卫应声而去。直到此时，郑怀先脸色又变成猪肝色：这昭郡王果然有两把刷子，自己之前小看了他。如今他查出蛛丝马迹，自己若再坚持薛凌云是真凶，到时候可不好下台。
　　郑怀先心里打着小九九，心思全在稍后如何不着痕迹地借坡下驴，不至于太丢脸。叶长洲却似没发现他的心思，闷头看着案牍，压根没想给郑怀先递台阶。
　　片刻后，去请宫廷画师的栾清平终于回来了。叶长洲便命人将康郡王府门子招进来，由他口述尹琪的模样，由画师照他描述画出人像。
　　满堂之人皆在认真听门子描述，好奇画师笔下会画出怎样一个人。只有叶长洲没看那画，低声唤御卫：“你按照我的吩咐，去请一个人来。”
　　那御卫悄悄领命，片刻后凝香馆彤儿扮作的奉茶丫鬟捧着茶进来，低眉垂首给堂上各位大人奉茶，奉完茶便垂手立于一旁。众人注意力都在画师笔下，竟无人注意到这个不起眼的小丫鬟进来。
　　待老画师笔一停，彭青云的形象便跃然纸上。凝香馆名气虽大，但毕竟是低贱的烟花柳巷之所，大盛皇法不允许官员狎妓，满堂之人竟是无人识得这位大名鼎鼎的青楼老板。
　　这便是叶长洲让御卫将彤儿带来的缘故。众人看着那画像指指点点，彤儿忽然站出来犹豫着道：“这人，好像彭老板。”
　　众人的目光一下聚集到这个小丫头身上，叶长洲起身背手道：“你认识此人？”
　　彤儿心领神会跪下道：“回禀王爷，婢子原是凝香馆丫鬟。这画像上之人神似凝香馆老板彭青云，王爷不信可传去过凝香馆之人询问。”
　　叶长洲看着赵欢：“赵大人，劳烦你去查一下这位大名鼎鼎的彭老板。”
　　赵欢连忙站起恭顺拱手：“诺。”
　　忙碌一整日，总算将疑点引到彭青云身上，叶长洲在刑部待到亥时方归。杨不易心疼他挨饿受冻，一直在暖阁跑前跑后伺候叶长洲。赵婆婆推门进来，叶长洲刚用完晚膳。
　　“不易，你去歇着，我有话跟婆婆说。”叶长洲顺手从一旁果篮里取了一个蜜柚递给他，“拿去吃。”
　　杨不易立即跪地，双手接过蜜柚，冲叶长洲磕了个头便下去了。
　　这蜜柚乃贡品，若不是薛凌云拿来，叶长洲也只能在家宴上才得享用。赵婆婆见杨不易走时欢天喜地，跪坐在暖炉旁：“殿下对这孩子真好。”
　　叶长洲修长的手指伸向暖炉：“小孩重口腹之欲，也容易满足，吃饱穿暖就开心。开心了，就忘记烦恼，满足于现状。”
　　“这样简单的开心，殿下赏赐起来不费心神。”赵婆婆苍老的眼眸看着叶长洲，“世子爷想要的开心，才耗心思。”
　　“是啊……”叶长洲疲惫低捏了捏眉心，“我这特使当得不易，既要还薛凌云清白，还不能太得罪常氏母子。我若将查到的事直接报给父皇，常氏母子岂会放过我。两难。”
　　赵婆婆道：“那殿下便折中。”从篮子里取出一颗金黄的橘子放在暖炉边，指着它道，“殿下需要一个向皇上传话之人。”
　　叶长洲看着她，从她眼神里寻到了答案，茅塞顿开：“太子？”
　　赵婆婆缓缓点头：“没错，殿下可将救薛凌云的功劳明面上给太子，让他去做那出头鸟，拉他下水，他一定乐于相助。私底下，救世子爷的恩情还是殿下的，一举两得。”
　　是了，太子巴不得给煜王送人情，加上对付的人是常氏母子，他岂会错失这么好的机会。叶长洲会心一笑：“婆婆好计策。”随即正色道，“对了，薛凌云的吃食……”
　　赵婆婆道：“已按照殿下吩咐让膳房每顿做好送过去。”
　　叶长洲想起那人除夕家宴上吃羊肉的样子，皱眉道：“给他的饭食，每日都做些羊肉，世子爱吃。”
　　赵婆婆愣了下，眼神哀伤地看着叶长洲，叹道：“殿下呀，你对世子爷真是够用心了。但愿他能体会你一片苦心。”
　　叶长洲怅然一笑：“体不体会的……不重要。”
　　【作者有话说】
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第56章 遇刺天牢中
　　子时，打更梆子刚一响，天牢中的值班狱卒换岗。白天叶长洲的御卫来了一趟，牢狱司生怕误了特使大人的指令，连忙将守卫和狱卒更换了一遍。
　　新来的狱卒原是牢狱司衙役，被调来做守牢房的倒霉差事，口中怨言不断，骂骂咧咧接过钥匙串，也不查看犯人的情况，径直趴在桌上睡大觉。
　　“张大哥，外面有人给天字一号那位送晚饭。”一个狱卒走过来，将一个精致的食盒放到桌上。
　　“送什么送！拿过来。”那狱卒不耐烦地起身，径直打开食盒，看着里面香喷喷的炖羊肉，还有精致的糕点，轻声道，“爷们儿自己不会吃么？犯人算什么东西，也配吃这么好的饭菜。”
　　“是。”狱卒笑着应道。
　　随即，叶长洲为薛凌云精心准备的晚饭落到了两个狱卒的肚子里。而薛凌云则落得跟大家一样的一碗残羹剩饭。
　　薛凌云没吭声，冷眼看着狱卒和守卫更换，眼睁睁他们把叶长洲给自己的饭菜吃了。肥美的羊肉，鲜美的鱼羹，全都落到那些狗肚子里了。他们吃完了，却给自己倒了一碗狗都不吃的馊饭。
　　薛凌云眼里蕴着杀气，面含冷笑：这几个不知死活的东西，那食盒上写着昭郡王府。明知是王府的东西他们都敢擅动，当真是狗胆包天，摆明了不将昭郡王放在眼里。这笔仇薛凌云暗自记下了，发誓出去之后，定要这几人怎么吃下去的就怎么吐出来。
　　盯着那碗快生霉的残羹冷炙，心道：不知这碗饭有无下毒？虽然薛凌云不可能吃这东西，但还是想测一下，到底有多少人想趁自己被关进天牢，来要自己的命。
　　一只硕鼠“吱吱”叫着，在薛凌云面前，大摇大摆穿过牢门，冲着那碗馊饭而去，鬼鬼祟祟绕着碗转一圈，才小心翼翼伸长爪子从碗里刨出几粒干硬的饭粒，塞入口中快速咀嚼着。
　　薛凌云看着那硕鼠偷吃米饭，突然计上心来。他轻手蹑脚，生怕惊动了硕鼠，于黑暗中悄悄靠近。在距离硕鼠两步之遥，快如闪电出手擒住那肥老鼠。
　　两只铁钳般的手指捏住硕鼠后颈，硕鼠顿时“吱吱”惊恐乱叫，四肢乱蹬。奈何挣不过那嚣张霸道的大家伙，两只漆黑的眼睛犹如黑豆般望着薛凌云，竟是满眼哀求。
　　不过薛凌云可不是心慈手软之辈，抓住硕鼠“嘿嘿”一笑，回头在衣袍下摆撕下一布条，三两下将硕鼠脖子拴住，将它拴在牢门上。
　　“鼠兄啊，我暂时请你帮个忙，帮我以身试毒。若你有命活到出狱，我定把你接回府中，好吃好喝伺候。对了，回头可别在你们族群里乱嚼舌根，说我薛凌云连耗子都欺负啊？”薛凌云孩子气地摸摸它肥硕的后背，伸手将饭碗端来放在它面前，看着大老鼠竟是满眼宠爱，“这牢里伙食不好，待我出去了，带你吃香喝辣。”
　　叶长洲毕竟没在官场待过，还是稚嫩了些。他以为给薛凌云送了饭菜，便能到薛凌云嘴里。薛凌云满心担忧，不知面对那老奸巨猾的郑怀先，叶长洲是否会被欺侮？