帝星摇光(58)

　　季和章垂下目光。
　　“殿下在沂州的行事处置，朝廷并没有收到奏报，如今沂水东路难民的安排已步上正轨，殿下意欲何时上表交代？”
　　萧佑銮笑着往后靠了靠，手扶在太师椅的扶手上，仪态轻松。
　　“相爷的消息倒是灵通。”
　　季相掀起眼皮，眼神锐利：“毕竟不是所有地方，都如淮南路一般，不受朝廷委任，不尊天子号令，宛如国中之国。”

第47章
　　“封国可不就是国中之国么, ”公主避重就轻，“再者，朝廷新指派的淮南路转运使还在我摇光城里安然居住, 丞相这番指责可是无甚倚仗。”
　　再这么扯下去可就是无谓的口水仗了。
　　季相沉默, 不再逼问。
　　“至于交代，是要有个交代。但事出有因, 孤是应帅司府所请, 不忍见百姓罹难，这才出手。不然若是袖手不管, 只怕又有人弹劾我渎职，奏请罢免先帝赐予的镇国封号了。”
　　左相兼吏部尚书卢升之捻了捻须。
　　就是这样才棘手。
　　摇光公主在沂州, 每一步都打着为人所请、不得已的幌子行事，兵权到手是不得已，抄家拿人是不得已，逾权开仓放粮也不得已！
　　更不提用宴请全城的大宴来展现淮南豪富，邀买人心, 那三尊灌满肉羹、热气腾腾的巨鼎现在还立在沂州西市口上呢！
　　便是问罪也没有苦主，赵洪临献上的罪状口供一应俱全，王庆礼等人的罪怕是定死了。这几人, 下手就罢了，还被人如此轻易便抓到把柄, 也太不中用了！
　　想到这里, 卢升之瞟了眼季相, 陈同江是季相女婿, 王庆礼是他的门徒学生。唉, 相爷这次也是被淮南一巴掌打到脸上, 声名蒙羞。
　　萧佑銮似笑非笑, “不如这样，就等沂州诸位官员的奏表呈上了，互相佐证，孤再亲去向皇兄请罪？”
　　那还有何罪可言！
　　“既如此，便请殿下暂且在京城住下，臣等改日去请陛下拿主意。”
　　说完，季相移开了目光。
　　“至于大冬祭，若陛下好转了，自然由陛下主持，若不然，可能还要拜托殿下。”
　　萧佑銮回到府中，书房已悄然候了一人。
　　甫一相见，来人便跪下了。
　　“秦肆拜见殿下，卑职已于黄昏命人暗中流散了殿下回京的消息，但想着过犹不及，便只稍微提了王、范等人的罪证，没敢太深引导。”
　　“嗯，沂州离京城近，捎带而过即可，自有有心人去探问，你做得很好。”
　　萧佑銮旋即问道：“可是出了什么事，你怎亲自过来？”
　　她周围探子极多，秦肆是京师暗巡的统领，摸进公主府暴露身份的危险极大。
　　秦肆神情悲痛：“殿下，顾青山传回了消息，北边虞老将军病逝，铜陵关，破了！”
　　萧佑銮皱起眉头，虞老将军是百战悍将，虽年纪大告老，但几月前将北地异族拦在铜陵关外时还身体健壮，能亲自提刀跨马迎敌，怎突然就病逝了？
　　“就如殿下先前所料，承平太久，铜陵关将士军纪败坏，粮草也是滥竽充数。边境南下溃逃的厢军兵士被虞老将军集结后都留在了铜陵关……”
　　铜陵关一下子聚了那么多士兵，粮草几日便耗尽。幸好顾青山带着摇光公主的手令赶了过去，得知富庶的淮南愿全力供应粮草，这才压下了险些哗变的守军。
　　但远水解不了近渴，淮南路远在千里之外，粮草送达还需时间，铜陵关几十万军民可撑不到那时候。
　　顾青山便紧急联系了暗巡，消息传到京城，正巧沂州与京城之间的通路又被十几万流民阻断，事态危急，实在来不及遣人告知公主拿主意。
　　秦肆便擅做主张，调了京师周围几路所有能抽动的银两资金送去了铜陵关。
　　“这批钱银先送去救急，另有暗巡把消息传回淮南，都已经联系上寅春大人调动物资了……”
　　秦肆恨恨道：“可恨铜陵关守将贪婪！竟对这笔钱动了心思！”
　　虞老将军毕竟已经告老致仕，铜陵关有朝廷委任的将军在，他不好插手太多，便由守将出面联系商户购粮。
　　谁想守将跟黑心粮商勾结，妄图侵吞这笔钱财，便用霉变的陈米充作军粮。
　　“将士吃了军粮有的拉肚子，有的说味道不对闹起来，老将军不明就里，为了安抚军心，便搬去营中与将士一同吃住。老将军身体再康健，也不是年轻人了，不过半月，便腹泻不治而亡。
　　其后军中哗变，虞老将军独子提刀率众杀了那守将，但钱银已被转移不见踪迹，又没有粮食供上，百姓军士纷纷逃了，铜陵关就此告破……”
　　一代老将，竟死于此！
　　萧佑銮大怒，拳击桌案，一声震响，坚硬的紫檀木案登时四分五裂，茶具散落一地。
　　秦肆慌忙跪下。
　　她拼命压抑心中的怒火。
　　“蠹虫！文臣毫无风骨，武将也不知廉耻！军中宿老前辈，为国征战一世，竟被害得不能善终！”
　　她胸口起伏，闭目平息愤怒。
　　俄顷，才冷声道：“而后呢？”
　　秦肆咽了一口唾沫，垂头道：“虞老将军独子杀了那守将，留下遗书，说虞家世代忠良，他杀了守将形同谋逆，有违家训，已是不忠不孝。再则老父征战沙场落得如此下场，他也心灰意冷，当晚便挥刀自尽了。”
　　公主沉默，只听他言说。
　　“虞家现今便只剩下老将军的儿媳和不满十岁的小孙儿，我们人手太少，做不了什么，只能护送母子俩先返回淮南。”
　　秦肆说到这里伏地拜道：“想必殿下已经知道荆湖两路叛乱的消息了，卑职请罪！”
　　“半月前暗巡与朝廷前后脚收到西境叛乱的消息，但彼时铜陵关有变，顾青山手里有殿下手令，卑职就想着，荆湖的叛军已有厢军去拦截，但北边铜陵关若是失守，之后中原门路大开，再无阻拦，便优先把人手调去了北边，只派了一人乔装去给殿下送讯。”
　　秦肆愧疚道：“其后铜陵关破了，北地人分了好几个部落南下，既要护着虞家母子俩，又要探查北边各部落动向，人手更紧，卑职便疏漏了这一头。直到十多天后见沂州还没有回信，这才察觉不对。遣人去调查发现，信报并未送达沂州，中途出了变故，那名暗巡死在了劫路盗匪手里。”
　　萧佑銮问：“虞家母子现今如何？”
　　“有顾青山等人护送，应无大碍。”
　　“牺牲的暗巡抚恤不可克扣，收敛尸骨一并送回淮南安葬。京师是中原腹地，信报周转中心，你此次铜陵关安排虽妥，但情报漏传，又考虑不当致使一名暗巡枉死，记大过一次，自去领罚。”
　　秦肆愧疚伏地：“是。”
　　“去把白芍叫来，你出府的时候小心，不要被人戳破行踪。”
　　秦肆退下，白芍和半夏很快带着一队侍者进来。
　　半夏见室内狼藉，慌忙上前查看，见公主周身完好无伤，这才松了一口气，命侍者收拾堂下残破的桌案杯盏。
　　萧佑銮看着侍者屏声息气悄然收拾忙活，目光寒冽冷然。
　　“让王隼盯着刑部，沂州罪官一行人不许有人捞出来！”
　　两人垂首屈膝应是。
　　“今日见三位阁老，他们避重就轻，半点不提战乱之事，只用大冬祭来吊着孤，意图让我安心在汴京住下，此事不合情理……”
　　前朝帝王好大喜功，喜欢登高封禅。
　　大周立国后，皇室先祖深感这种行为劳民伤财，便用四年一度的京师大冬祭代替。自此流传下来，大冬祭祭天祀祖，也算是帝王权威的象征。
　　现在阁老们话里话外的暗示，只差明说叫她在京城安心住着，今岁大冬祭就让她来主持。显是认定她权力欲旺盛，意图用此等莫大殊荣来诱惑她。
　　可西境和北地动乱至此，朝廷压着消息哄她住下，到底意欲何为？
　　怕淮南跟着反？不至于，淮南离京万里，就算立马反了危急度也远不及西边和北边。