帝星摇光(48)

　　“我也不在这儿讨人嫌了，你一双眼招子全在情妹妹身上，跟我说话全然敷衍不过心，等我回头把宴会给你招呼好了，只看到时候能不能得殿下看顾怜惜吧。”
　　言罢迤迤然离去，走到堂下屏风拐角处回望一眼，只见少女低眉顺眼，状似情绪低落地倚靠过去，好友正满目柔和低声说着什么。
　　女孩摇摇头，揪着她的衣角，浑似只流浪归家委屈的狸猫儿，轻颤着把自己送进她怀里。
　　季环不由在心里暗赞一声“高明”，随即转身离去，忍不住笑着叹息。
　　萧摇光啊萧摇光，你对外再是冷静自持，慧眼明晰，也没想到一物降一物，到头来栽到了一只小狐狸精的手里。

第39章
　　季环走前抛下的那一句戳破人心思的“情妹妹”属实让萧佑銮有些猝不及防, 她有些羞恼，表情不显，脸上热意却蔓延至耳后。
　　她略忐忑地瞅了瞅少女的神色, 目光交接, 阿狸的绿眸漾出碧波涟漪，脸上是纯粹的欢喜, 欢欣于她的关注, 喜于二人的独处，除此外并无半分异样。
　　只是亲近罢了。
　　萧佑銮略微放下了心, 可随即心头涌上苦涩无奈。果然，她只是视自己如亲如长, 即便是偶尔表现出一丝令自己欢喜的酸妒表现，也不过是小女孩的独占欲罢了。
　　收拾好情绪，她套上了长姊的身份。
　　“不喜欢阿环？”
　　萧佑銮接住女孩靠过来的身躯。
　　“我俩多年未见，她性子又太过于自我，容易忽略旁人的感受, 但也没有太多弯弯绕绕的心思，说了和我一道把你当成妹妹，便当真是如此想, 等熟识后你就知道了。”
　　女孩摇摇头，低声道：“我不想做你妹妹了。”
　　萧佑銮一怔, “为什么？”
　　阿狸揪住她的衣角, 声音闷闷的：“满满说, 我做了你的妹妹, 以后回了淮南路就要分开住, 还要各自婚嫁……”
　　女孩瑟缩着把自己送进她怀里, 额头靠着她肩膀, 侧脸贴着她脖颈，不自觉地蹭蹭。
　　萧佑銮身体僵硬，少女暖滑的脸颊贴着颈侧，丝绒一般的触感传来，她浑身泛起一阵酥麻。
　　“萧萧，我不想和你分开，你不要嫁人好不好？”
　　努力压下心头疯长的侥幸，萧佑銮眸中氤氲着暗光，手轻抚在女孩背上不敢落实。怀中乖巧倚着她的娇软身躯，却安静催生着她心头的妄念。
　　“我对世间男女情爱无甚兴趣。再则，你若嫁人也必是要开府别居的，总归还是要分开。”
　　“那我也不嫁人了。”
　　“……”
　　女孩搂着她的脖子急急仰头道：“你不信我？”
　　见阿狸的眼眸氤氲着雾气，肉眼可见的伤心起来，萧佑銮心里的野望不断叫嚣增长。
　　“说什么傻话，你又怎么知道日后不会遇得心爱之人？”
　　女孩依偎在她怀里。
　　“那也没有你重要！”
　　女孩揽着她的脖子，认真保证：“我知道，平常人总觉得，一纸婚契，把夫妻牵连绑定在一起，就是世上最最亲近的人了。但我也见过乡间好多夫妻，貌合神离的，有的最亲近的是父母，有的是子女兄妹，殿下，不管以后如何，反正我肯定跟你最最好！”
　　萧佑銮心里又是酸又是甜，笑着把她搂进怀里。
　　“好。”
　　她是这样的纯率自然，感情真挚，自己如何能对她诉说那般的心思，再次把她拉进惶惑不安的境地？
　　罢了，就姊妹吧。
　　公主府将要在西市大集自费设宴的消息已传出去了。收到请柬的不仅是州官，还有军将和民间宿老，就连城外流民里稍有些威望的都有被邀请。
　　据传，正搭建的高台是宴会场地，周围还会设流水席，不能说全城百姓都有份，至少来的人都能有碗肉羹喝。
　　此言一出，先前大灾下的悲戚气氛荡然无存。城内外百姓对此津津乐道，皆道淮南富庶，极是期盼。
　　萧佑銮把摆宴事项交给季环，说财项支出找半夏支取以后就万事不管了。季环忙得昏天黑地，直把她恨得牙痒痒。
　　这天，打发走了第十波找她拿主意的坊市搭台工匠后，季环换了一身更削瘦合身的留仙裙，美滋滋对镜自揽一会儿，气势汹汹奔去找萧佑銮算账。
　　闯进堂内，萧佑銮正在跟一个看起来老实巴交的布衣庶民说话。见她过来，抬眼笑着打了招呼。
　　在外人面前，季环一向端得住架子。她对人点点头，径直去侧边坐下。
　　乔芷忙上前倒了茶水，然后退回公主身边。
　　布衣老伯弓着身，在下首椅子上不敢坐实。他半边屁股悬在外头，瑟缩抬眼瞟了季环一眼，似被珠光宝气刺到，立马低头，继续老实回话。
　　“……俺家情况就是这样。”想想又加了一句，“若是这丫头做错了事，万事都听凭公主吩咐。”
　　乔芷不依道：“爹！我在家都和你说过了，殿下只是关心民事，对咱家生计感兴趣，请您来问问罢了，你怎么总往我做错了事想。”
　　老伯一直唯唯诺诺的，只这时抬头瞪了女儿一眼，显出几分父亲的威严。
　　“公主面前没大没小！”
　　萧佑銮笑着摇摇头示意无碍，认真看着老伯道：“您不要多想，孤也不做过多周旋，只径直问一句，可愿阖家投向淮南，入我麾下？”
　　老伯惊讶抬头。他年过四十，面容黢黑，身形瘦弱，微微驼背，颊肉松垮，蓄着乱糟糟的短须，额头有几道细纹，看起来就是坊间随处可见的庶民，十分不起眼。
　　“俺何德何能……何德何能敢为公主效力啊！”
　　说完又瞪了女儿一眼，把她跃跃欲试要说的话堵回嘴里。
　　乔芷微微一梗，对父亲翻了个白眼。以往在家里不知说了多少次世道乱，只有淮南路还算乐土，想搬家又没有机会。现在公主垂询问一问，他倒摆起架子了。
　　多好的机会啊！
　　公主轻笑示意他放松些。
　　“乔伯不必惊慌，孤也没有别的意思，只是听令爱所说，您白手起家，在世人眼皮子底下，丝毫不起眼的建起一间生意兴隆又消息灵通的铺子，心生敬意，一时兴起就命人去查了查您的过往。”
　　老伯这才抬起眼正视堂上，目光不避不闪与她对望了几瞬。又微微低头，询问道：“殿下，可否让小女回避一二？”
　　乔芷不明所以，但公主一个眼神投来，便老老实实退下了。季环则安坐不动，杵在那里全然不把自己当外人。
　　萧佑銮知道她本来就爱瞧热闹，好奇心被激起，真让她回避，回头还要闹自己。便也默许她留下了。
　　见女儿出去，堂下的男人仰头，眯起的眼睛睁开，目露精芒。神色一变，瞬间像换了一个人，方才的胆小气质变得干练起来，完全不是方才那副市井怕事小民的模样。
　　他正色开口：“殿下知道了？”
　　“嗯。”
　　季环一头雾水，“知道什么了？”
　　萧佑銮笑着解释。
　　“我派人去州府调来乔老伯的户籍并调查了一番，老伯二十多年前娶妻，生下一双儿女便去北境边镇服兵役去了。八年前因腿伤卸甲还乡，回来后见家中赤贫，便把积蓄全部拿出来租赁了一间小铺子。不出三年，全家从城西搬来了繁华城东，家中置了百亩良田。”
　　季环追问：“然后呢？有什么问题吗？”
　　还不兴人白手起家了？
　　“没什么问题，只不过，”萧佑銮视线挪到男人身上，“官府户籍册里所载，乔大勇身高六尺三寸，面白无须。肤色可以晒黑，胡须还能生长……但，乔伯，您就算佝偻着身体，怕也足足有七尺了吧？”
　　季环扭头看去，原本佝偻着身体的男人此时腰背挺直，瘦弱的身躯立马显得精壮高大起来。
　　“孤再深挖了一下，乔大勇当初服役不是单独去的，还有一位同乡，这位同乡自小市井长大，与人械斗失手杀了人，干脆便与乔大勇一并投军去了。而巧的是，这位同乡身高七尺二寸，肤色黝黑，右臂有一道胎记。”