秦皇(68)

    王者的信任，就是如此脆弱。
    ……
    夕阳落下，明月东起。
    栏杆回廊上，严江默默坐着，花花盘踞在他脚下，有一下没一下地甩着尾巴。
    “他还是不愿意放你走吗？”提尔斯微笑着问。
    严江抬眼看着青年：“你总是很有时间，关心这些并不重要事情。”
    提尔斯坐在他身边，老虎抬头他了他一眼，又继续舔爪子。
    “别生气了，我给你带了礼物。”提尔斯将怀里的口袋打开，微笑着递给他。
    严江疑惑地接过，瞬间就感觉到不对，急忙打开皮口袋，竟然是一只毛茸茸的小兔狲，这只猫科动物只有巴掌大小，短腿胖脸，毛发蓬松，像一个小毛球，冲他凶凶地叫了一声。
    花花立刻站起身，对着小崽咆哮。
    “别闹！”花花被主人掀开，严江抬头看他，皱眉道，“哪来的？”
    “打猎时遇到的，可能是走散了，”提尔斯看他终于不那么生人勿近，温和道，“喜欢么？”
    严江摸着小动物，没理会他。
    “喜欢为何不留下呢，你也说，早就没有了家人，这里不可以成为你的新家么？”提尔斯温和地问。
    严江低下头，终于叹息一声：“我想想吧。”
    青年俊美的面容浮上笑意，没再劝慰，而是微笑着退开。
    看着他远去，严江面上的笑容渐渐冷去，冰冷地宛如石头。
    猫头鹰在他肩膀上低低叫了一声，带着浓重的敌意。
    “我知道。”严江抚摸着的小猫崽，看着它嗷嗷叫的模样，嗤笑了一声，“你那么吵，叫静静好了。”
    猫头鹰陛下又一次庆幸自己在被取名时不畏强权。
    “他想让我帮他，”严江轻笑一声，“我就帮到底好了。”
    十多年前，为了安抚拉拢这位已经独立的总督，塞琉古王朝将公主嫁给了这位将军，并且生下了新的儿子。
    提尔斯是狄奥多图的长子，他的母亲并没有公主那样显赫的家世与支持，所以，他需要更多立下功勋的机会，来对抗日亦强大的继母与弟弟，而严江就是他的功勋。
    他们希望依靠自己对阿尔沙克的了解，彻底解决斯基泰的叛军，至少也要将其重创；如果能把在阿尔沙克处展露的治疗手法教给他们，就更好了。
    猫头鹰陛下陷入沉思。
    梦境里的国度，也是这么乱呢。
    ……
    第二天，严江没找到静静。
    小小的兔狲幼崽仿佛已经人间蒸发。
    和之前他养的狞猫、猞猁、沙漠猫、白狼这些毛茸茸一样，完全没有一点痕迹。
    猫头鹰和花花依然都不承认是自己干的。
    严江很淡定了，他平静道：“我已经有了防备，晚上在小兔狲身上涂了鸡蛋黄，检查下爪子和牙齿就知道了。”
    他拿出了银针。
    于是猫头鹰暴露了。
    猫头鹰失宠了。
    花花一连好几天都非常精神，甚至想趁机咬死这只鸟——如果不是严江及时阻止的话。
    但猫头鹰很高傲，一点都没有道歉的意思。
    于是冷战开始了。
    这时，严江又接到狄奥多图斯召见。
    这些日子，狄奥多图斯召见很频繁，毕竟他在斯基泰牧民中很有威望。
    他看着手上银针，微微叹息。
    又要杀人了，从杀了第一个人开始，再杀起来，他就再也没有一点障碍。
    文明法制和谐民主都已离他远去，思想正在趋于野蛮。
    还是早点回祖国，享受文明的熏陶吧。
    希望人性能够回来。
    严江慢条斯理地清理着指甲缝里的砒/霜，狄奥多斯倒在桌前，一块象牙令牌侵染着他嘴角流出的血液，猫头鹰陛下落在桌前，将那块令牌交到他手中。
    “狄奥多图斯死了，提尔斯会花大量时间‘追查’凶手，收拢父亲的势力，不会有太多时间追杀我们，”严江轻轻将令牌擦干净，叹息道，“只是这凶手的名字，怕是要落在无辜人的身上了。”
    最好的“凶手”无疑是他的继母与弟弟。
    他有足够的时间带着种子，走过关口无数的兴都库什山脉，从容去到印度。
    然后就可以从克什米而往上，去费尔干纳盆地进入新疆——走青藏高原虽然近，但那鬼地方太危险了，还是稳一点走吧。
    “看你的了，陛下。”严江摸了摸爱鸟，它在黑夜里的视力可以找到适合出逃的路。
    猫头鹰陛下神色据傲，展翅高飞。
    他们乘夜逃出了都城，与花花汇合，把早已经准备好的马匹和种子带着，向东而去。
    ……
    然后遇到了埋伏。
    提尔斯早就料到他会走，派出亲信守备着通道关口，他没有丝毫留情，箭雨之中，胸口睡觉的陛下无辜遭殃，替他护住了胸口，屁股挨了一箭，好在伤得不重。
    严江第一次受那么重的伤，强撑着逃进山岭里，躲在了一处隐蔽狭小潮湿的洞窟里。
    陛下不顾伤势撑着帮他找回急救包，帮他上药，它自己却失血过多，倒在地上就爬不起来。
    严江急疯了。
    不住地和它道歉，什么诺言都许下了，只希望它能活下来。
    事实证明，猫头鹰的命很硬。
    野生动物都有非常强的意外抵抗能力，加上花花及时找到他们，提供了食物，终于度过了那次危机。
    严江觉得自己也是经过大风大浪的人了。
    但是伤没好的猫头鹰却非常抵触花花——虚弱的它被叼来野鸡的老虎吓到了，它绝食，不吃东西，看到老虎就惨叫连连。
    无奈之下，严江只能让花花睡在外边，不要出现在陛下的眼前。
    这种应激创伤持续到了回秦国。
    花花只能白天跟随着他，晚上远离。
    好在陛下每天醒那么几个时辰，严江可以一直这么左拥右抱下去。
    伤好之后，他悄悄杀回了那处关口，在黑暗的微光环境里，有夜盲的普通人很难看清，这是他敢于夜袭的最大理由。
    找回了种子和行李，他继续踏上去印度的路。
    这一次，沿途的关口都没有为难他。
    前方有棉花和甘蔗，还有乌兹钢、孔雀王朝和阿育王。
    踏上印度王朝的土地不久，他收到了提尔斯——如今的狄奥多图斯二世派人送他的一封羊皮信。
    “你要记得我。”信中如是说。
    围观的陛下十分生气，信纸踢进了火堆里。
    “宝贝别生气，我只爱你一个，”严江向小心眼的他保证，“我只要记得你就够了。”
    陛下这才骄傲地让他抱起来。
    严江笑着亲它。
    思绪却不受控制地飘散开来。
    那个人啊，他必然会记得很清楚了。
    毕竟有那么一点时间，他以为他们已经是朋友……
   
73、弄巧
    晚上与秦王约会一起吃饭时, 严江没提老虎，而是面色如常地提起了燕国之事。
    燕国这些日子很不好过。
    去岁年初，秦国出兵赵国，解了燕国之围。
    但和谈失败，赵国很快就再起兵戈，没有秦国的相助后，赵国几乎将燕国按在地上摩擦, 太子丹更是一日三番求见秦王，求其出兵助燕, 更带出了唇亡齿寒的故事。
    严江曾经就在一旁一边碾茶一边看着秦王泰然自若地批阅奏书, 听完之后, 秦王政放下书简，微微带冷笑：“燕与秦, 唇亡齿寒？”
    严江好险没笑出来，就燕国那种堪比意大利的水货也敢和秦国说唇亡齿寒，也太给自己脸上贴金了，而坐下的太子丹脸色发青，憔悴的面容上尽是屈辱与隐忍, 不敢多说，只是跪地叩首不起。
    赵国大军去年秋突然绕道阴山, 避开督亢之地, 从北方攻占渔阳，包围燕都近一月，他可说是走投无路。
    如今能救燕国的, 只有齐与秦，但齐国当年被燕所灭，田单复国后元气大伤，其后修生养息，六十年未动刀兵，根本不理解燕国的求援。
    他身为太子，只能再度前来请求秦王出兵。
    秦王政当时接过严江递来的奶茶，好整以暇道：“一年之前，秦已攻赵一次，若此次解围其情复现，大秦岂非成了燕国部署？”
    你家这样扶不起来，赵国打一次秦国就得去救你一次，我秦国又不是你家马仔。
    “王上明鉴，丹万不敢做此想，”燕丹跪地叩首，“只要大秦能愿出兵，我父王愿割让督亢之地给秦，以报大恩。”
    ……
    “所以你还是心动了？”回忆结束，严江坐在露台上，为秦王温酒添香，十月还是有不少蚊虫逐光而来，他的除虫菊今年大丰收，做出的蚊香极受欢迎。
    “毕竟是督亢之地。”秦王把玩着酒樽。
    督亢之地不但繁华丰腴，而且是燕国护卫都城之要地，拿下此地，转头就能包围燕都，拿下燕国，可不像如今赵军需要绕过阴山那么困难，此次赵国能突然绕过阴山长城突袭军都径，也不过是因为去年燕赵大战，燕国把所有兵力放在督亢之地，疏忽后方，守备空虚的原因。
    “如此一来，秦军便成了燕赵之间的守卫。”严江为他将酒满上。
    督亢之地虽好，但与秦国并不接壤，是包围在燕与赵之间的一块飞地，秦军虽然一个回头就能拿下燕国，但赵国肯定不会坐视秦国吞燕，到时一但那里的秦军被燕赵前后夹击，就有可能全军覆没。
    这一招颇有当年韩国用上党之地，挑起赵秦长平之战的意味。