什么？不是民国！(76)

　　直奔货舱方向。
　　整个过程除了靴底与甲板极轻的摩擦声，几乎不闻人语。
　　很快，两人一组，抬着一个个沉重的用油布裹得严严实实的狭长箱子。
　　步履沉稳地沿着搭好的跳板迅速下船，消失在岸边的黑暗里。
　　齐小川静静地看着，身体紧绷。
　　他并非刻意窥探，只是这深夜的秘密交接，透着一种与寻常商船截然不同的、刀锋般的肃杀气息。
　　“喂，”一个带着点懒散又有些挑衅的声音突然在他身后很近的地方响起。
　　惊得齐小川肩头微耸。
　　“你不好奇他们搬运的货是什么吗？”
　　齐小川没有回头，也知道是白青。
　　对方嘴里似乎还咬着什么，发出细微的咔嚓声，闻着香气，大概是什么瓜类。
　　他缓缓摇了摇头，目光依旧追随着那些消失在黑暗中的沉重箱影。
　　“不好奇。”声音平静无波。
　　他是真的不好奇是什么。
　　但他心中已有了模糊的猜想。
　　总之，绝不是周家明面上那些供人赏玩的商物。
　　而是……某种这个时期，见不得光的、却能要人命的东西。
　　白青似乎觉得无趣，咔嚓一声咬断了嘴里的黄瓜，嘟囔了一句：“没劲。”便转身离开了。
　　他确实不喜欢齐小川。
　　这人，和他哥一样，心思太深。
　　像蒙着雾的海面，让人看不透底，也捞不着好处。
　　没一会儿，那伙人如同来时一般，悄无声息地搬空了目标货物。
　　云帆号重新陷入了沉寂，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
　　只有岸上更夫敲击梆子的声音，单调地穿透雨幕传来，恰好是三更。
　　天空飘落的细雨似乎稠密了些，沙沙地落在甲板上，也濡湿了齐小川额前的发梢。
　　他仍站在原地望着那些人消失的方向，以及岸边零星几点仿佛沉睡的灯火。
　　就在这时，一盏灯笼的光晕移动过来。
　　周砚撑着一把油纸伞，正朝着船舱这边走来。
　　昏黄的光线勾勒出他轮廓分明的侧脸，依旧是那副沉静如水的模样。
　　他目光扫过隐在舱门阴影处的齐小川，脚步未停，但眉头却几不可察地微微一蹙。
　　显然对于齐小川此刻出现在这里有些意外，或许还带着一丝被打扰的不悦。
　　“二十一响。”
　　齐小川的声音不高，他的目光从岸边收回，落在周砚微微蹙起的眉间。
　　周砚的脚步顿住，油纸伞边缘的水珠连成一线坠落。
　　他身后的陆青猛地抬头，眼中闪过一丝警惕。
　　“齐先生什么意思？”陆青上前半步，手已按在腰间暗器上。
　　齐小川没有理会陆青的敌意，只是平静地指向岸边：“更夫敲梆，三更整，每次都是三更。”
　　周砚的眼神骤然锐利。
　　他转身望向岸边，雨幕中隐约可见更夫佝偻的背影正缓缓离去。
　　“连续七次。”齐小川补充道。
　　“从第一箱货物下船开始，到最后一箱离开，不多不少正好七声梆响。”
　　雨声忽然变得密集起来。
　　齐小川感到后颈一阵发凉，不知是雨水还是直觉带来的寒意。
　　“你怀疑更夫有问题。”周砚这句话不是疑问。
　　齐小川点头。
　　陆青的脸色瞬间变了，他猛地转头看向岸边。
　　那个孤独的更夫身影已经消失在巷口转角。
　　周砚的伞微微倾斜，雨水顺着伞骨滑落在他肩头，浸透了深色衣衫。
　　“带人去查探一下。”他低声吩咐道。
　　陆青领命而去，三道身影如鬼魅般掠过甲板。
　　雨更大了，敲打在甲板上的声音如同无数细小的鼓点。
　　周砚忽然转向齐小川，伞面倾斜，将他一同笼罩在干燥的空间里。
　　“为什么要说出来？”
　　齐小川迎上他的目光，雨水顺着他的睫毛滴落：“因为那些箱子里装的是火器和药材。”
　　这不是猜测，而是陈述。
　　周砚的瞳孔微微收缩。
　　“而我也在船上。”齐小川继续道，他嘴角勾起一抹苦笑，“我说过的，没人比我更希望你平安。”
　　周砚的呼吸有一瞬间的停滞。
　　伞下的空间突然变得逼仄，齐小川能闻到他身上淡淡的檀香味，混合着海风的咸腥。
　　“你知道这意味着什么。”周砚低声道。
　　“意味着如果消息走漏，整船人都得掉脑袋。”齐小川直视周砚的眼睛，“包括我。”
　　甲板另一端传来急促的脚步声。
　　陆青回来了，脸色阴沉如铁：“少爷，人没抓到，但从他身上掉下了这个。”
　　他摊开手掌，掌心躺着一枚铜制令牌。
　　齐小川不认识这个令牌，但他知道，刚才的秘密已经暴露。
　　周砚接过令牌。
　　“准备撤离。”他下令，声音恢复了往日的冷静。
　　“一炷香内清船。”
　　陆青领命而去。
　　方才还寂静的甲板瞬间被惊醒。
　　杂乱的脚步声、低沉的吆喝声、绳索摩擦的吱嘎声交织在一起，打破了雨夜的死寂。
　　原本停泊安稳的云帆号，再次启航。
　　齐小川靠在湿冷的舱壁上，看着人影在昏黄的灯笼光晕下匆忙穿梭。
　　陆青带着人飞快地检查着，确保没留下任何可能暴露身份的痕迹。
　　船锚被沉重的铁链绞起，水手们奋力拉扯着帆索，湿透的帆布在夜风中猎猎作响，迅速鼓胀起来。
　　船身微微一震，开始缓缓离开，重新投入深不可测的黑暗海面。
　　这仓促的再次启航，几乎是在靠岸后不到一个时辰内完成的。
　　冰冷的雨水冲刷着甲板，也冲刷着所有人心头的惊悸。
　　船在夜色的掩护下，如同离弦之箭，向南疾驰而去。
　　第二日，天色灰蒙，铅云低垂。
　　经过一夜近乎亡命的疾驰，海面渐渐开阔，紧绷的神经并未因此松懈，反而因为补给告罄的现实而更加沉重。
　　船舱里，食物和淡水早在三日前就已经告急。
　　驾驶舱内气氛凝重。
　　严叔摊开海图，紧锁着眉头。
　　他粗糙的手指在地图上游移，最终停留在一个小小的标记点上。
　　“就这个长滩港吧，”声音里带着疲惫的沙哑。
　　“离得最近。”无论如何，得靠岸补给了，否则弟兄们撑不住。
　　齐小川不知何时也来到了驾驶舱门口，他倚着门框，目光同样落在那张海图上。
　　他看到了严叔所指的长滩港，一个在地图上几乎被忽略的小点。
　　标注简单，显然只是个供过往小船短暂歇脚、补充些淡水的小巷口。
　　规模极小，物资恐怕也有限。
　　他的视线顺着海岸线继续向上移动，最终停留在另一个更大、更清晰的港口标记上。
　　“严叔，”齐小川开口，“长滩港太小，恐怕补不了多少东西。”
　　他上前一步，指尖轻轻点在距离稍远的一个标记上，“要不……再坚持一日，到这个舟山港？”
　　驾驶舱里几道目光瞬间聚焦在他身上。
　　严叔也抬起头。
　　“舟山港规模大得多，补给充足，选择也多。”齐小川迎着众人的目光，继续平静地分析。
　　“而且，”他顿了顿，仿佛不经意地提了一句，“船上还有不少要出的商货。”
　　“舟山港埠头大，商行多，说不定能就地出掉一些。”
　　他这话说得含蓄，却点中了要害。
　　严叔是周家的老人，自然明白其中的关节。
　　周砚此次冒险护送那批要命的“暗货”是首要任务。
　　但明面上，云帆号还是一艘载着周家商货的商船。
　　温州出了岔子，货物若原封不动带回去，不仅损失一笔收益，更会让周砚在周家那些虎视眈眈的族人面前落人口实。
　　他如今虽是掌权人，可位置坐得并不安稳。