被骰子控制的世界[西幻] 下(140)

　　但一个人的灵魂强度，是非常看不见摸不着的东西。
　　西列斯曾经短暂地加入过阿斯顿女士的这个课题，当时他提出的方案就是，以一名启示者能够承受的精神污染程度来作为区分。
　　以他如今的眼界来看，这种测试当然也有其局限性。比如，这其实更加倾向于灵魂的被动防御、承受能力，而非对外的主动攻击、外放能力。不过，这也的确是一种办法。
　　况且，有“复现自我”仪式给这种测试作为保险，人类才真正有可能察觉到自己灵魂的实际强度。
　　“我们暂时划分出了五个等级。”阿斯顿女士说，“理论上讲，肯定有比第五等级更加厉害的灵魂强度，但是我们暂时没能找到这样的启示者参与实验，所以，我们只能先划分这五个登记。
　　“……您要不要来参加一下测试？”
　　阿斯顿女士看起来对西列斯的灵魂强度有点好奇。
　　西列斯迟疑了一下，最后还是摇了摇头。
　　阿斯顿女士莞尔，也没有强求，她只是说：“当我完成这份课题报告的时候，我控制不住地想到了您的三要素理论。
　　“我感到，那才是更加完美的理论。但是，历史学会的启示者们却只记得‘复现自我’仪式，而不敢想起您曾经提出的三要素理论。
　　“时至今日，他们仍旧不敢定义神，也就不敢定义启示者的力量——这份来自于神的力量。他们只敢研究人类自己，所以，我关于‘灵魂’的实验反倒在他们那边通行无阻。”
　　阿斯顿女士的语气中带着一种略微不满的情绪。
　　“三要素理论并非完美，并且，也并不适合这个年代。那有些惊世骇俗了。”西列斯冷静地说，“人们不会愿意接受超出自己认知的东西。”
　　阿斯顿女士笑了笑：“那明明是您的理论，您还如此严厉地批评。”
　　西列斯也不由得笑了一下，他转而说：“力量终究只是力量。无论用什么理论来剖析、阐释这种力量，如果不去使用，那也是完全的浪费。”
　　“所以您才会研究【流动的风】？”阿斯顿女士说，“一些研究员听闻您在研究这个仪式，都感到大跌眼镜。他们觉得这是个再普通、再弱小不过的仪式了。”
　　西列斯低声说：“有用武之地的力量，就不能称为弱小了。”
　　“是啊，这难熬的天气。”阿斯顿女士叹了一口气，用手帕擦了擦汗，然后歉意地笑了笑。
　　“这没什么，女士。”西列斯体贴地说，他想了想，又说，“我正巧拿了几枚金属叶片，您要试试看吗？可以持续一周时间。”
　　阿斯顿女士有些好奇，她欣然说：“当然！”
　　阿斯顿女士这里自然有魔药储备，她拿出了一瓶1%纯净度的魔药，然后西列斯将金属叶片放了进去。
　　“……就这样？”阿斯顿女士有些疑惑地说。
　　“是的。”西列斯说，他用手感受了一下瓶口的凉风，确认仪式已经开始发挥效用，便收回了手，“相当简单。”
　　阿斯顿女士惊叹地说：“不可思议。”她顿了顿，又说，“这看起来平平无奇。但是……人们会因此而大大拓宽思路。启示者的力量也可以服务于普通人……这是观念的完全转变。”
　　西列斯笑了笑。他心想，如果人们知道阿卡玛拉的人偶还会帮他开会和批改作业……算了，还是不要让人们知道为好。
　　不一会儿，阿斯顿女士的办公室就凉快了下来，阿斯顿女士看起来也轻松多了。
　　“……天气闷热的时候总让人不想工作。现在就好多了。”她说，“……时代发生了改变。”
　　西列斯怔了一下，不确定她为什么会突然如此感叹。
　　“启示者们在更加狂热地探索着无烬之地、普通人们也因此参与到了经济的发展之中……雾中纪的第四百年。”阿斯顿女士喃喃说，“我们已经来到了历史的拐角。
　　“或许，再过两年，一切就已经是我们难以想象的模样了。”
　　西列斯的声音平静而低沉：“这是费希尔世界的黎明。”
　　阿斯顿女士顿了顿，然后笑着说：“下一个纪元，会是黎明纪吗？”
　　“或许人们会喜欢这个名字的。”西列斯也微微笑了一下。
　　“我想某些长老会不高兴的。”阿斯顿女士说，“不过，他们那个时候也未必是长老了。”
　　西列斯也想到了黎明启示会。
　　当安缇纳姆初初创立这个组织的时候，祂可能也还不会想到这个遥远的未来。祂可能也没有想到，费希尔世界的人们的确迎来了黎明的曙光。
　　而现在？
　　现在或许是黎明前最后的黑暗了。他想。
　　“……关于您需要的启示者，”阿斯顿女士转而说，“如果我没记错的话，今天正好有一批想要参与研究部实验的启示者过来交申请表。或许这些人会乐意参与，毕竟您提供了相当丰厚的报酬。”
　　“不过未来几天烈日炎炎，需要上门的数量也会增加。或许会辛苦不少。”西列斯说。
　　“我会提醒他们的。”阿斯顿女士说。
　　随后，阿斯顿女士便离开了办公室。一开门，外面闷热的温度让阿斯顿女士不由得皱了皱眉。她让西列斯在这边稍微等待片刻，然后自顾自离开了。
　　大概五分钟之后，她带回了五名启示者。
　　“他们都乐意为您工作，教授。”阿斯顿女士说，“刚好，他们的空闲时间各不相同，可以彼此分配一下工作。”
　　西列斯的目光便望向了这五个人。他们的年纪都在三四十岁，性格看起来都较为内敛镇定。从他们衣着打扮上来看，他们的生活条件相当一般。或许这也是他们乐意得到这份临时工作的原因。
　　一走进阿斯顿女士的办公室，他们便因为这里凉快的温度而惊讶了一下。
　　其中一个人壮着胆子好奇问：“这就是您的课题成果吗？”
　　“是的，其中一种方案。”西列斯言简意赅地回答，“……如果你们需要的话，那也可以优先预定。”
　　这几人都露出跃跃欲试的模样。
　　随后，西列斯跟他们提及了明天的注意事项，以及约定工作的时间地点。意外的是，在场五人都是西城人。
　　他们欣然接受了这份兼职工作，并且分配了彼此的工作时间。明天的数量比较少，只需要两个人就能完成，而后天开始则是三个人一起。
　　不久，他们便向西列斯告别，离开了阿斯顿女士的办公室。西列斯也向阿斯顿女士的帮助道谢，随后也离开了。
　　他返回了沙龙，换回了荷官的身份，将几枚金属叶片交给了贵妇、报童和骑士，一人一枚。
　　“您不打算多生产一点吗？”贵妇说，“……不过，我这边也已经在联系工厂，并且研究新的制作配方了，或许未来一段时间有不少可供试用的样品。”
　　“如果是在家里使用的话，其实还是叶型瓶更加方便一点。”荷官说。
　　“期待最终产品的上市。”报童真诚地说。
　　“是啊。”骑士苦笑着说，“瞧我，已经汗流浃背了。”
　　大热天，骑士也仍旧穿着盔甲，这相当不容易。幸运的是，沙龙至少还是室内，没那么炎热。但那种滚烫的、火烧一样的烦躁感，仍旧郁积在他们心中。
　　“真是糟糕的天气。”贵妇喃喃说，“现在我开始怀念雨季了。”
　　“真的吗？”报童怀疑地说，“阴雨湿润和炎热干燥，老实讲，我宁愿是后者。毕竟，前者已经没救了，后者还能给自己扇扇风。”
　　他们都笑了起来，并且赞同这个观点。贵妇已经迫不及待地使用了金属叶片，凉风令他们每个人都好受了一点。
　　“未来的每一个八月，或许我都会离不开这个仪式了。”贵妇喃喃说。