正义的伙伴就要一起玩耍(222)

　　在塔尔波沉默的注视中，已经滑落到地板上的蓝宝， 艰难地把自己拔起来。
　　“让您见笑了。”乔托看着塔尔波。“不过您今天还没有回答我的问题。这一次您听见什么声音了吗？”
　　“……呼吸声。”塔尔波慢吞吞地， 把手按在托着指环的桌面上。“我听见了呼吸声。”
　　“这可真是庞大的进展啊。”乔托愣了一下， 然后低声笑笑。“那么明天的同一时间，我会再来拜访。”
　　乔托和拎着指环和蓝宝一起走出塔尔波的工作室， 但是塔尔波没有分神去关注两人的动向， 他沉浸在突然可以听到这些宝石的声音的凌乱心绪里，抄起一打莎草纸，在上面用只有他自己可以看懂的符号写写画画。
　　下一次见面时， 顶着黑眼圈的塔尔波把那叠凌乱的莎草纸拍在乔托面前。
　　“这是拥有力量的宝石。”在说起自己的专业话题时，他的语言系统总没有那么捉襟见肘。“我见过很多拥有力量的宝石， 有的宝石可以激发自身的能力，有的宝石可以承载外界的力量，但我从来没有见过这样的宝石。它们不像是任何一种媒介，它们就是力量本身。”
　　“你的目的是要改造这些指环吗？”塔尔波的双眼微微亮起，他已经很久没有如此激动过了。“交给我吧，在我的研究之后，我保证这些指环可以被激发出更大的力量。”
　　“看来那个戴面具的神秘男人没有在说谎。”与乔托同行的穿着神父袍的男子，握着手中的十字架低声说。
　　“不愧是西西里最有实力的雕金师，真是究极的厉害啊。”
　　塔尔波已经习惯乔托每次出现在这里时都会带着不同的同伴了，他没有在意纳克尔的话，甚至没有在意对方的身份和名字，他只是专心地盯着乔托看。
　　“您还是只能听到它们的呼吸声么？”乔托问。
　　“是的，只有呼吸声。它们呼吸匀速且声音规律，就像是……”
　　塔尔波嘴唇嗫嚅着，他用指甲在面前的木桌上用力划来划去，焦躁了很久很久，才绞尽脑汁想出一个恰当的比喻。
　　“海浪。”他把手安静地搭在桌上不动。“就像是海浪。”
　　“我还以为会有更加复杂的信息。”乔托若有所思地看着被推到塔尔波眼前的彭格列指环。他想了想，还是礼貌地一笑。“无论如何，谢谢您的帮助，我们明天——”
　　“现在就可以！”塔尔波搭在桌面上的手指用力按下去，指尖猛地变成了没有血色的白。他向前半探着身子，眼神像是一只渴望猎物的野兽。“我想仔细研究这些指环，我将会开启他们更大的能量。也许只需要短短的一星期，不，五天，五天就行。”
　　“我需要更多时间来考虑。”乔托没有在意塔尔波的失态。他端坐着，非常冷静地说：“不只是您，塔尔波先生，我也需要对指环进行更深入的了解。它们现在是我们正在使用的武器，而最近外面很不太平。”
　　“……敌人打过来了吗？”塔尔波又这么问着。
　　“不是的。”乔托摇摇头。“我们的对手是腐朽的贵族与堕落的歹徒，那些人需要被阻止，而我与我的家族就是要阻止他们的人。”
　　“不是敌人打过来了，塔尔波先生。”乔托认真地看着塔尔波的双眼。“敌人一直都在。”
　　塔尔波反应迟钝一样地慢吞吞地眨了眨眼。
　　“今天就先这样吧。”乔托把放在盒子里的彭格列指环慢慢收回去。“我还有其他事情要做，明天的老时间，我会带着指环来供您研究一个小时。”
　　第二天，乔托没有来。
　　塔尔波的学徒告了假，他说自己的母亲生病了，需要去打另一份工。
　　在例行收拾置物架的时候，塔尔波发现罗曼诺伯爵的佩剑突然不见了。他记得自己在用金粒修补好上面复杂的花纹后，把佩剑放在了置物架上，然后嘱咐学徒记得把置物架擦拭一遍。
　　算了，没关系。塔尔波想。
　　反正伯爵的佩剑不止一把，而他也没有急着来拿。
　　第三天，乔托也没有来。
　　只请了一天假的学徒今天也没有回来，塔尔波需要自己外出找点食物来填肚子。
　　他已经五个多月没有走出工作室了。五个多月前他外出坐着车进入王宫时，在街角路过了一家香气四溢的甜品店。不过现在面包店已经不在了，那家店大门紧闭，门上挂着“私人俱乐部”的牌子。
　　塔尔波茫然地闻着空气中陌生的味道。
　　然后他在另一条街上逛了一会儿，从一家门可罗雀的店里，花一小片金子换到了一只白面包。
　　第四天的夜里，那名脸上有着可怖刺青的名字叫做G的男子，披星戴月地扣响塔尔波工作室的门。
　　“出了一点意外。”G站在工作室的大门所斜躺在地面上的阴影里，身后的长斗篷里似乎藏着一把弓箭。他没什么表情地冷淡开口：“西边村子里的状况有些复杂，一大伙倒运了王室军。火的匪徒想要占据那里，一世他们正在保护当地的居民。所以几天前与您定下的约定大概要失约了，之后的几天，一世他也没有时间前来与您见面。”
　　只把门敞开一道小缝，用一只眼睛窥探着城市夜晚的塔尔波，视线看向了G的斗篷。
　　G皱了皱眉。
　　“需要我的加工么？”塔尔波主动说。
　　“那是你的武器吧，很多贵族老爷们都喜欢来找我加工他们的武器。经过我加工的武器，会很趁手，还能变强。”
　　“不必了。”G毫不犹豫地拒绝。“它现在就很趁手，当然也很强。”
　　“只需要半个钟头。”
　　“谢谢，但是不用了。”
　　塔尔波木木地瞪着来人看。
　　“我不明白。”他张着那双深棕色的双眼，低声发问。“乔托他，难道不希望可以尽快打倒敌人么。那些贵族们每次在决斗之前，都会来我这里，请我打磨他们的武器。”
　　“我们的武器不是用来决斗的。”G轻轻啧了一声。“我还有其他事情要忙，消息已经传到了，我该返回一世的身边了。”
　　“……请等一等。”塔尔波喊住了他。
　　在G冷漠的注视中，塔尔波沉默地想了十几秒。他低下头后退一步，缓缓拉开身前那扇坚固且几乎没有散热缝隙的木门。
　　“你们要用那些特殊的指环进行战斗对么。”他看着面前的G。“也带我去吧，我想去看看你们的战斗，想去亲眼见识一下这些宝石的力量。”
　　G在昏暗的月色里，打量了塔尔波许久。
　　“只有家族的成员或者敌人才可以享受这样的待遇。”G回答他。“这不是我可以决定的事情。”
　　“乔托可以决定么？那就让他来决定吧。”
　　塔尔波没有准备行囊，他同样穿上一件斗篷，斗篷里放着趁手的工具、宝石和一点黄金。两人在寂寂夜色里，一起走上前往西边村子的路。
　　“您不会想成为我们的敌人的。”村子里，刚刚挡退一波敌袭的乔托显然有些错愕。
　　“你还有另一个选项。”塔尔波坐在路边的石板上，微微仰头说。
　　“如果成为了家族的成员，您会失去贵族提供的工作的。”乔托低头看着塔尔波。“我们没有那么多的宝石和黄金。”
　　“那不是我需要的东西。”
　　“我们也没有那么多需要打造的武器与饰品。”
　　“我更想亲眼见证那些奇妙的彭格列指环。”
　　乔托看着塔尔波那木讷到近乎执拗的眼神，顿了一下，然后点点头。
　　“欢迎，如果您是真心的话。”
　　--------------------
　　作者有话要说：
　　还是一些设定：
　　这个时候的初代家族已经初具规模，但他刚从川平（也就是这两章里两次提到的神秘人啦，其他地方不会提到他了）手里拿到整套彭格列指环。家族的名字其实是在拿到指环后另起的，依据是川平告诉他的指环的名字以及指环宝石里的纹路。