暗旅之书(98)

　　他不知道自己狂奔了多久，直到沟壑消失，狭窄的台阶两侧变成了墙壁。走廊迂回，灯火暗淡。不祥的红光出现在了道路尽头。他跃上石阶，意识到自己回到了昏暗的白杨木厅。先前绘好法阵仍在那里，庞大的荆棘龙骨在它背后的拱门中遥遥地露出了一角。
　　伊兰奔过去。但这一次，当他穿过拱门，从高台上踩着剑刺顺着龙骨跃下时，发现视野里多了件东西。
　　黑色的铁链从荆棘龙骨四方延伸，束缚着一只被深红帷幔包裹的笼具。有什么东西在其中窸窣而动，但帷幔的缝隙间却只能看到黑暗。除此之外，所有裸露之处都华美明亮，因为那黄金的底座上满是碎光般闪烁的银色纹印。是圣器金鸟笼和静息帷幔。
　　风语正带着其他几个神迹者在鸟笼下的祭台前绘制法阵。那是个更大更复杂的法阵，圣晶早已注入，银色的光芒之中，每个神迹者脸上都有汗水。尖碑正在绘制最后的部分，离完成仅有一步之遥。
　　伊兰嘶声高叫：“等一下！”
　　可他还是迟了。最后一笔落下，银色法阵迸发的光丝一瞬间将鸟笼束缚，整个法阵由银转红，只有边缘仍是银色的——它与城中的其他法阵勾连在一起，成为了一个整体。
　　伊兰停下了脚步。
　　尖碑抬起头，怯生生地远远看向伊兰：“那个……发生什么事了么？”
　　“……不。”良久，伊兰才哑声道：“没事。”
　　锋刃显然是误会了，她抹去额上的汗水，冲伊兰毫不客气道：“我们虽然不是‘星’，但控制这种程度的法阵还是没什么问题的。”
　　“我不是那个意思。”伊兰走过去：“我来吧。”
　　看见他手中的金钥匙，大家都松了口气。
　　风语简短道：“团长呢？”
　　“和极刑在接骨木厅。”伊兰喃喃道。
　　花信和尖碑交换了一个不安的目光。锋刃甩了一下枣红色的长发，怒骂道：“又是那个疯子，他根本就是个魔物。”
　　风语沉默了一下：“神选择他在人间代行神迹一定是有道理的。他是我们的同怀。”她回头望了一眼大厅外：“事不宜迟，我们先走一步，这里交给你了。”
　　厅外的乐声不知何时已经消失了，取而代之的是愈演愈烈的混乱人声。而在这一片杂乱的背景中，隐隐有弩箭划破夜空的锐啸，战号遥远的尖鸣，还有沉重的，让空气微颤的撞击声——想必是城外的投石车。
　　伊兰默默上前，走入了法阵。银光从他脚下涌出，流入整个法阵，完全压制了红光。一切都比先前更加明亮。锋刃嫉妒地看了他一眼。神迹者们依次撤开了手，匆匆离去。
　　只有花信没有动。按照规定，法阵至少需要两个人。
　　偌大的万船厅中央，伊兰抬头看向金鸟笼。圣器安静，毫无魔物的气息。
　　他能感受到附近的法阵正在运转——缓慢，沉重，为了保护这座城市承受着源源不断的冲击。这冲击也经由脚下的符文传递到了伊兰身上。但他不能退开。因为法阵会在受损时开始释放力量，并在力量耗尽后失效消失。彼此勾连的法阵中，一旦有部分消失，就好像大坝出现了缺口，魔物便会从那里进入城市。
　　这不是伊兰第一次执行任务，他当然明白团长的意思。在一个正在释放力量的法阵中击杀强大的魔物，它的力量可以被法阵转化和传递，最终流入所有与之勾连的法阵。
　　与一座城市相比，一个女人似乎确实是微不足道的。
　　“除非你还有别的办法。”团长的声音在伊兰心中回响。
　　并不是毫无希望。伊兰想。真正被黑暗中的存在眷顾的是那个女人，不管是谁献祭，烟波之卵都只与她存在纽带。卵眼下还没有形体，那意味着它能否孵化，都只在她的一念之间。
　　只要能弄清楚她真正的愿望是什么，就有可能让卵消失。至于维持整个城市的法阵所需要的力量……伊兰有几分释然地想，可以由我来殉道，虽然这样就不能留下圣器了，但至少团长能活久一点，也算是两全其美。
　　“白星，你要干什么？”花信不安道。
　　“多救一个人。”伊兰握紧钥匙，毫不犹豫地打开了金鸟笼。帷幔无风而起，露出了囚笼中的祭品。
　　然而在看清楚那个人时，伊兰的心却沉了下去。
　　那是一个痴笑的女人。
　　蓬头垢面，看不出年纪。面对伊兰的到来，她的眼睛甚至没有转动，口水顺着她的唇角滑落。她抱着隆起的肚子，颠三倒四地哼起了一支圣歌。
　　神的怜悯，在此降临
　　赐福于我，救赎我心……
　　伊兰安静片刻，慢慢走了进去。失去帷幔与鸟笼的隔绝，他能无比清晰地感受到那个女人的灵魂——没有任何可以辨认的东西，应当存在的东西已统统不复存在，唯余一团黑色的混沌。
　　她被难以想见的残酷绞杀得粉碎，灵魂已然化作齑粉。
　　这就是她被眷顾的原因。
　　一道湿冷滑过伊兰的面颊，他在逐渐模糊的视线中小心地靠过去，握住了她的手。她的手布满伤痕，但仍然有着人类的温度。银光笼罩了她。她停止了歌唱，然后伸出手，像小孩子一般，去抓那星星点点的银辉。
　　希望重新在伊兰心中燃起。总会有什么东西留下来的，他想，因为她仍在祈祷。
　　于是他跪了下来，抱住她，让自己的意识沉入那庞大的混沌。强烈的痛苦立刻从四面八方包围了他。他忍耐着，感知着，努力在混沌之中寻找着她那祈祷的来处。
　　不知过了多久，他终于找到了，是在那混沌的漩涡中飘荡的，一团小小的火苗。一枚透明的卵在火焰之中悬浮着，安详仿若沉睡。
　　他让自己包围它，把它与那令人痛苦至极的混沌隔绝开来。
　　大厅外开始隐隐有了火光，钟声与嘶喊声混杂在一起。有谁靠近了法阵，但伊兰无法回应，因为沉睡的火焰苏醒过来，开始发出嗡鸣。
　　“……法阵快要撑不住了……”
　　“白星……”
　　来自遥不可及之处的声音细小而焦急。
　　沉重的撞击愈演愈烈，和那混沌中的痛苦一起撕扯着伊兰。灼热蔓延，从外至内，从内至外。
　　“……快啊！”有谁在催促着：“白星！白星！醒一醒！该动手了……”
　　不，等一等，就差一点了。伊兰焦急起来。他在火焰的嗡鸣之中已经可以听到那个灵魂的声音了……她在说话，是个小女孩的声音……她说……
　　锐器的声音破空而来，一切戛然而止。
　　银色的长枪穿过混沌，钉入了那团火焰。无数裂纹浮现，卵碎了。
　　火焰腾空而起，所有的混沌都被点燃。难以抗拒的力量将伊兰从意识的世界猛然推出。
　　金鸟笼四分五裂，法阵已不复存在，烈焰包围了一切。在火焰的中心，伊兰低头，看见一柄银色的长枪贯穿了自己，同时也穿透了那个女人的肚子。
　　下一秒，长枪上高高腾起火焰，将那女人彻底吞没。银色的旋风席卷着火焰，一股难以描述的强大力量风暴般涌入了他们脚下。
　　“咦？”极刑的声音在身后响起：“对你居然不起作用。”
　　花信惊怒交加：“极刑！你在干什么！”
　　伊兰缓缓起身。整个万船厅都在燃烧，荆棘龙骨如今已是火焰的龙骨。厅外是全是尖叫和哭喊。但脚下的撞击感却不见了。因为法阵，被注入了烟波之卵力量的法阵，正在极其平稳有力地转动着。在他们脚下，在这座城市中。
　　他回过头，在烈焰与银辉的风暴中看见了极刑那张饶有兴味的脸。
　　“真是遗憾……”他很快换上了一副惋惜的表情：“不过这样一来，米提就不会生我的气了……”
　　“团长……”伊兰喃喃道。
　　“不必谢我。”那神迹者脸上浮现出一个恶质的微笑：“顺便说，是米提让我过来的。”说着便转身向外走去。