暗旅之书(49)

　　“你要做什么？”维赫图似有所觉，回头望向伊兰。
　　“种下去。”伊兰抬手勾勒，在空气中绘出符文。一个深坑在树根下出现，他把那枚种荚深深地埋了进去。
　　“你该留着它。”半晌，维赫图才开口：“你需要它……”
　　“看上去这棵树比我更需要它。”伊兰坦然道：“而且种子只有种下去才能开花。”他手持闪烁的指星坠，绘制了一圈符文：“但愿我再次回到这里时能看见它盛放的样子……”伊兰絮絮说着，声音越来越轻，最后笑了一下。
　　他心里很清楚。“再次回到这里”听起来就像是个白日梦。
　　符文开始燃烧的那一刻，和指星坠挂在一起的凝之瓶突然毫无预兆地发出了刺眼的光芒。明亮的光以树根为中心，像涟漪般一圈圈推向四周，而后一切再次归于昏暗和寂静。
　　伊兰望着那重新黯淡下去的瓶子：“它居然在这里留下了一个属于光的印记……真是奇妙。”
　　“光之露只是回应了你的念头。”影子的狼头冒出来，叼走了那个小瓶子：“就像你的指星坠一样。”
　　伊兰拭去额头上的汗水，冲维赫图眨了眨眼睛：“或许我可以把它当作一件圣器来用……”
　　“光之露不是圣器。”维赫图沉声道：“总是暴露在外，只会引来黑潮的追逐。”
　　那可是属于深渊的东西，没有任何脑筋正常的活物会去碰触它……
　　行商的话猛然浮现在伊兰的心头。于是他遗憾地撇了下嘴，不再说话了。
　　短暂的光亮之后，风的寒意似乎更重了。他们身后的篝火不知何时熄灭了。月亮开始被云层遮蔽，远方变得和树荫一样昏暗。
　　维赫图忽然抬手，拉了拉伊兰的兜帽，把他裹得更紧了些：“我们该走了。”
　　没有燃尽的柴薪被维赫图收入影中。黑色的影之狼从地上浮出，钻进了雪橇套里。
　　远山和森林昏暗一片，只有月亮在云雾间若隐若现。群狼拉着雪橇，轻盈无声地飞驰在冰封的广阔湖面上，向着那轮明亮奔去。
　　冰面上偶尔仍有潮水般的霜蚀浮现。影子掠过，那些小魔物便消失无踪了。
　　“它们尝起来是什么味道？”伊兰在寒风中裹紧了斗篷，略带好奇道。
　　“灰尘的味道。”维赫图沉沉道。
　　“抱歉。”伊兰沉默了一下：”如果你想吃点别的……我们还有一些酸黄瓜。”
　　“我喝了碗豆汤。”维赫图的鼻子动了动，面色温和了些：“汤很好喝。我不喜欢酸黄瓜。”他耐心道：“黑暗之子们互相吞噬并不总是为了充饥……”他思索了一下：“人类也不会为了在花园里随手摘了树叶吃而感到不愉快吧？”
　　“我懂你的意思。”伊兰翘了翘嘴角。奶酪豌豆汤的味道还留在他的舌尖上，只是篝火与热汤带来的温暖正在快速消散。
　　维赫图瞥了他一眼，影子涌上雪橇，斗篷再次变得更厚实，毛茸茸的触感包裹着伊兰的面颊：“这里毕竟离寒渊不远。”
　　“刚刚还没这么冷。”话一出口，伊兰就意识到了，那是因为有白树的庇护：“没想到寒渊的力量这么强大……”
　　“确切来说，那也是暗之心的力量。”维赫图看向伊兰：“要是那团火给你的礼物还在，你现在会好过许多。”
　　“没关系，至少这里比寒渊暖和多了。”伊兰在斗篷里歪了歪头，向维赫图靠近了些。魔神身上有微弱的暖意。他听见了对方极轻的叹息声。
　　很快伊兰就明白了那叹息的缘由。这旅程的难熬之处并不仅仅在于寒冷本身。雪橇飞驰，他们无疑离寒渊和白树都越来越远，但暗界的环境对人类的负面影响却更严重了。他开始陷入漫长无梦的睡眠。而在每一次短暂的清醒时，总会恍惚觉得目力所及的远处，群山正在缓缓扭曲，而黑暗的密林中则满是窥伺的目光。
　　呼啸的风越来越像未知之物的狰狞嘶吼。源自本能的不安和意识的逐渐模糊对他的影响甚至比寒冷本身更严重。他熟悉这些，这是来自黑暗的侵蚀。
　　可奇异的是，他意识到自己喜欢这里，甚至对此抱有某种近乎怀念的亲切感。
　　在某一次清醒的时候，他看到了湖面上大大小小的覆雪岛屿，积雪的小岛没有棱角，每一座都是圆润的形状。星光落在雪上，闪烁着细碎的银辉。
　　而在又一次清醒的时候，湖面忽然消失了。雪橇凌空从天际穿过。伊兰艰难回头，看见了身后冰封的瀑布仿若世界尽头的墙壁。在雪橇下方，数不尽的小冰瀑层层叠叠，在夜色中若隐若现，前方的夜空下则是无尽的林谷。
　　当伊兰再次睁开眼睛，冰封的湖泊与瀑布已统统消失，雪橇正奔驰在一条窄窄的冰地之上，两侧是高耸的冰壁——似乎一整块像山峰那么大的冰被神明从中劈开了，而他们正如同蚂蚁一样从这巨大的冰裂中穿过。月亮在缝隙中变得很小很小，正随着雪橇的飞驰缓缓下落。
　　“这是哪里？”伊兰低声道。
　　“冰锥之鞘。”维赫图嗅了嗅他，神色有些担忧：“虚空之门就在前面。从那扇门穿过，可以直接抵达晶环山脉的尽头，穿过绿雾丘陵就是虚空之岸了。这样走比沿着冰河一直去往港口要近得多。”
　　“那我们现在离港口还有多远？”伊兰低声询问。
　　“即使走了虚空之门，月亮和星星也要至少再交替三次。现在它们已经交替了十二次……”
　　暗界的计时方式与人类的世界不同，按照人类的计时方式，伊兰猜想自己恐怕已经睡了不止数十天。雪境的广阔尚且如此，整个暗界又究竟有多大呢？他叹了口气：“这还不算既无月亮也无星星的时间，对不对？”
　　“黑潮来临之前，雪境没有彻底的暗夜。月亮和星星会一直在的……”维赫图安慰道：“虽然靠近寒渊，但这里比暗界的绝大部分地方都要更明亮一些。”他顿了顿：“只是这里太冷了，少有其他生灵。”
　　“那真是可惜。”伊兰在昏沉中微笑了一下：“这是个很美丽的地方。”
　　“无尽的相似风景看久了只会引发疯狂。”维赫图低声道：“因为孤独。在这里，可怕的不只有黑潮……”
　　“不孤独。”伊兰喃喃道：“只要能有谁彼此陪伴。”
　　维赫图的表情变得有些温柔，又有些悲伤。他小心地嗅了嗅伊兰：“我们不能一直赶路，得先去给你弄点能吃的东西……”
　　“我不饿。”伊兰含混道：“人类进入暗界后对食物的需求会大大降低……倒是你，你比我更需要休息……”
　　“我曾不眠不休跑过更远的路……别担心……”
　　伊兰没有再说话了。醒来不易，他正在试图不要再度坠入沉睡。
　　恍惚之中，维赫图伸手，用斗篷搂紧了他：“……马上就要到了，冰石之潭。”
　　月亮在冰缝尽头的天际消失了，道路也是。
　　雪橇停了下来，伊兰看到了眼前那方冰潭。它看上去就好像是一汪静水，又仿佛一块坚冰。
　　然而当维赫图跳下雪橇，伊兰意识到那其实是一块镜子般平滑的石头。可奇怪的是，它分明那么光滑晶莹，却没有映出任何倒影。
　　雪橇消失了。魔神很自然地抓紧了伊兰的手，叮嘱道：“不要乱动。”他半跪下来，另一只手按在石面上，蓝色的冰自他掌心向四周蔓延，映出了石上来客模糊的形貌。
　　空气在一瞬间仿佛凝结了。下一秒，伊兰再次体会到了世界旋转与颠倒的眩晕感。
　　狭窄的冰壁不见了。他踉跄了一下，又被维赫图稳稳地抱住。他们正站在高高的悬崖上，身后的岩层里是一块同样平滑无影的冰石，而眼前则是一片在淡淡的绿雾中起伏的丘陵。在丘陵尽头的天际线上，无数灯火与他们头顶的繁星一同亮着，甚至还能隐约望见闪烁着火光的小小船帆。