暗旅之书(34)

　　眼前这个人再也没办法离开暗界了，不管是肉体还是灵魂。这个念头让伊兰心头泛过一阵凉意。
　　他相信店主说的是真的，关于火的那些事。但在这个尚算明亮的店铺里，他却只能在眼前的男人身上感到冰冷和腐烂的气息——这个人早已向某位魔神献祭了。
　　诅咒往往会伴随着献祭出现。教廷说这诅咒来自黑暗，是对叛神者的惩罚。如果诅咒不足以惩罚背叛者，那么教廷将确保背叛者付出应有的代价。教廷的秘事司中有名为代行者的处刑人团体，他们唯一的任务就是杀死这些叛神者。那些人总是行踪诡秘，身份成谜。伊兰对他们了解有限，只知道这种追踪可远至天涯海角，直到死亡降临到叛神者身上。
　　他望着这个男人身后森森的阴影，低低道：“教廷不会容忍的……”
　　“不止一个人讲过同样的话。”沙漏中的红光映在店主浑浊的瞳仁中，他靠近伊兰，压低了声音：“想知道他们的下场么？看看那个餐盘就知道了……”他枯瘦的手指向那几乎已经被魔物吃光的半截人腿：“其中一个就死在不久前，他的长袍子上还有圣徽呐。”店主咧着嘴：“当然啦，不管他们在那边是威风还是狼狈，在这里，在暗界，他们就只是猪猡……说实话，他们还挺受食客欢迎的，尤其是鲜嫩的孩子……”
　　长袍子，人们这样称呼圣职者。他们离这里很近！伊兰知道这是个有价值的线索，可他的心却沉沉地坠着。也许那位不幸的圣职者曾与伊兰在圣城擦肩而过。
　　“你方才还说这里少有活着的人类。”伊兰努力露出一个见怪不怪的笑容。
　　“啊，准确来说，是少有能活着的人类。”店主盯着他：“但这里是龙魇之集，集市里什么都有。好了，该说说你自己了。”
　　属于伊兰与维赫图的沙漏不知何时出现在了对方手上。细细的灰烬正缓缓向下方的玻璃球斗中滑落。
　　“如你所说，我们难道不是同样的倒霉蛋么？同病相怜的可怜鬼之间，有什么值得隐瞒的呢。说说吧，你是为什么到这里来的……”店主将他枯瘦的手覆盖在沙漏上，拴在沙漏边上的凭记纹理开始泛红，沙子的流速陡然增加了。伊兰感到一种湿冷的腐土气息开始缠绕自己的身体。
　　就在他思考对策时，一条蓝色的尾巴从旁探出，妩媚而轻柔地覆盖在店主手上：“哎呀呀，可不要太贪心啊。”另一条尾巴像游蛇一样缠在伊兰腰上。两只生满鳞片的手轻而有力地从后方环住伊兰的脖子，拉下了他的斗篷领口：“觊觎其他黑暗之子的契约者，可是暗之心的法则所不允许的。”
　　血淋淋的咬痕露了出来。
　　店主似乎有些忌惮那个魅魔，他盯着咬痕仔细瞧了片刻：“这不关游祭者的事。”
　　“一切与火有关的事都与我们有关。”魅魔的尾巴卷起那个沙漏，冲店主晃了晃，意有所指：“契约一旦立下，可是不能违背的呀。”它的手抚摸着伊兰的伤口，立刻有血珠从伤处飘了出来：“啧，我感受到了某种危险……”
　　灰烬的流速恢复了正常，缠绕伊兰的气息也消失了。
　　“既然感受到了。”伊兰的手指悄悄在斗篷下活动着：“就该知道要离我远一点。”
　　“别紧张。这会儿你的那位影之主正是恐惧和虚弱的时候。”双尾魅魔凑到伊兰耳边，泛着蓝色微光的银发拂过伊兰的脸，而伊兰的血珠正在它指尖漂浮着。
　　他用只有伊兰听得到的耳语道：“啊，我知道你在想什么……你想离开这里，是不是？可你知道此刻外面是什么样子么？你的那位绝不会想到外面去。”它的目光意味深长地扫过墙壁和天花板：“当然，这种时候，哪个黑暗之子也不会想到外面去的。”
　　仿佛回应它的话，地板可怖地震颤了一下。
　　老板瞥了一眼架子。某个沙漏也恰在此时流光了最后的余烬。
　　不远处传来一声沉重的闷响。那个本来正在大啖人腿的魔物不知怎么倒了下去。与此同时，地板上那些原本静止的花纹忽然活了起来，像无数蠕动的藤蔓，将那个肥胖的身躯吞了进去。
　　大厅里有短暂的安静。震颤停止了，魔物不见了。片刻后，喧嚣声又响了起来。
　　店主充满恶意地看了魅魔一眼，夺过它尾巴上的沙漏，放回了架子上：“不知道侍奉者的火成色如何。”
　　魅魔声音甜美：“成色如何并不重要。一切火只归于火本身。万物于它们而言不过是暂存。”
　　“可你们还不是一样要躲在这里。”店主嘲笑道。
　　“或许您现在也可以开门。”魅魔的手指在店主面前轻摇，那颗血珠也在它指尖随之摇晃。
　　“在一切结束前，没有门。”店主警觉地盯着它的指尖。
　　“那就希望一切快点结束。”魅魔好脾气地微笑，把血珠握进了手心，拉着伊兰走开了。伊兰回头瞥了一眼，看见店主仍站在那里，目光贪婪地盯着他们。而在那人背后的阴影中，似乎有什么东西在蠕动。
　　“黑潮将至，风暴先起。无火的混沌之物趁势而来……”魅魔用它唱歌般的声音吟道。
　　“祭祀已经结束了。”伊兰望向那个魅魔：“已经……奉献过火了。”
　　“火是世界的绝对法则，是暗之心永恒的渴望，也是生者，死者，非生非死者，亦生亦死者永恒的渴望。”魅魔耐心道：“永恒的渴望可以被安抚，但永远不会消失。”
　　伊兰想起了火铺子里库米恩的话：“外面的东西……就是无火的混沌之物么？”
　　“啊，显然，有谁告诉过你了。”魅魔的两根尾巴在暗处灵活地动作着。它轻嘶一声：“真痛，我有点不喜欢这份工作了。”
　　片刻后，尾巴分开，一根探进伊兰的手心，另一根探进伊兰的口袋。随后两根尾巴都抽走了，一个沉甸甸的东西落进了伊兰的手心。
　　“物物两清了。”魅魔在伊兰耳畔道：“火铺子欠你的小瓶子，而我也拿到了我的佣金。”它摊开双手——左手掌心上，那枚黑色的眼睛硬币正在灰烬之中旋转；右手掌心上，则漂浮着伊兰的那滴血：“很公道的价格……”
　　伊兰看向自己的手心，那里躺着属于自己与维赫图的小沙漏，铭牌还挂在上头。只是沙漏里的灰烬变成了魅魔带血的蓝色鳞片：“这可不是什么瓶子……”
　　“它当然是，凝之瓶。它只是需要被点燃。”魅魔耸耸肩，目光却闪烁着几分古怪——像是兴奋，又像是怜悯：“别担心，它会被点燃的，很快。我保证。”
　　伊兰的手指握住了沙漏，魅魔的血粘上了他的手指——温暖却并不黏腻，没有什么不好的感觉。他盯着魅魔的眼睛：“你也想要祭品么？”
　　“游祭者要的不是祭品。”魅魔用撕去了鳞片的那根尾巴点了点他的胸口：“一切都是为了第三种火。”他的视线落在伊兰身后，眼里的笑意消失了：“哦，我想我该走了。”说完，它便立刻闪入阴影，不见了。
　　身后有狂暴的气息袭来，伊兰回头，看见那双苍蓝色的眼睛正直勾勾盯着自己。
　　“你在这里做什么？”维赫图的声音轻柔而沙哑。
　　“只是下来找找门……”伊兰不动声色，尽力让自己的语气听起来轻快：“你好些了么？”
　　“找找门。”维赫图重复道。他靠近伊兰，一把抓住了伊兰的手。在看清楚伊兰手上的东西时，那张面孔在一瞬间变得无比狰狞。
　　“你又想丢下我！”狼吼般的声音暴虐至极：“我绝不会原谅……你休想逃走……你这个骗子……”
　　伊兰冷静道：“你弄痛我了。”他没有挣扎，反而靠近了维赫图：“为什么你总觉得我会逃跑呢？”