暗旅之书(76)

　　一个清醒的黑暗之子。伊兰想。也许它并不像它的同类所认定的那般弱小。
　　他在摇晃中重新找到平衡，继续前行。影子的斗篷似乎恢复了一些活力。它包裹着他，灵活地向四周延伸，让伊兰与阴影融为一体，让他得以无声无息地穿过甲板。
　　正在他匆忙向记忆里船舱入口的位置走去时，不远处忽然出现了一团熟悉的光亮。
　　伊兰停下了脚步。
　　是指星坠。圣器的光亮落在伊兰身上，将他和船上的黑暗分开了。影子的斗篷涌动着，紧紧包裹着伊兰。
　　圣光教团的一个红袍人正在不远处看着他。船摇晃得那么厉害，他看起来却稳如磐石。
　　“看来消息是真的，魔物的话果然不可信……伊兰达尔·伊米安，我们找您很久了。虚空之海不是久留之地，跟我们走吧。”
　　伊兰握紧了手中的灯，冷冷道：“伊兰达尔·伊米安已经死了，你们把他献给了大封印下的魔神们，还记得么？”
　　红袍人语声漠然，仿若会说话的木偶：“叛神者理当接受处刑。”
　　“处刑……处刑……”伊兰喃喃低语，猛然厉声道：“既然你们把献祭称为处刑，那请列位告诉我，埃托帕瓦全城的百姓犯了什么错，要接受这种处刑？”
　　对面终于沉默了一下：“黑暗肆虐，笼罩人间。迫不得已的牺牲是为了更多的人类能够平安。神的恩典从不是施予，而是考验。您是神迹者，您牺牲过，奉献过，理当比任何人都更能理解这一切……”
　　“现在是叛神者了。”伊兰的声音里尽是寒意。尽管明白圣光教团是怎样的存在，他仍然感到一种深重的悲哀与无力。那白色的面具之下真的还是人类么？
　　红袍人似无所觉，只是继续道：“若你还有一丝身为圣职者的荣耀，就到这里来。”
　　“圣职者伊兰达尔·伊米安已经死了。”伊兰一字一顿地重复道：“圣纹被剥除，身体被献祭，再没什么可以奉献给你们的了。”
　　“你出现在此，这便是神的旨意。神给了你赎罪的机会。”
　　“那机会还是留给神自己吧。”伊兰决然拉紧斗篷，转身跃上了楼梯。
　　圣器的光扫过楼梯扶手，像漆黑夜空中的闪电，照亮了他的去路——另一个红袍人早已等在那里了。祷文在风中细细响起，那人拉起了手中的圣器——是束心锁链！
　　长长的水晶锁链上圣纹闪烁，环环分离，化作无数大大小小的光圈，而后消失在了空气中。伊兰心中一凛，飞速跃开，可身后指星坠的光却紧追他不放。很快，手腕传来一阵灼痛——一个光圈出现，紧紧地束缚了他，紧接着是第二个，第三个……
　　全身的力量被统统抽走。他仿佛被看不见的刑具钉在了半空。然而这静止紧紧持续了几秒，他身上的影子仿佛自沉睡中惊醒般汹涌而起，束缚伊兰的光圈瞬间四分五裂。
　　有形有质的影子疯狂从斗篷上倾泻涌出，迅速向甲板蔓延，伊兰只感到脚下一空，黑暗笼罩了他的视野。下一秒，熟悉的温暖包围了他。
　　庞大而扭曲的狼形从影子的斗篷中脱出，环抱伊兰，那双苍蓝色的眼睛燃烧着愤怒的火焰。黑暗像浪潮一样从它脚下暴起，荡平了四周的一切。
　　红袍人躲闪不及，束心锁链和指星坠刹那间被黑色的冰霜爬满，在空气中碎作齑粉。
　　面对这可怕的威压，原本手持指星坠的红袍人飞快地向后跃开：“看来得动用幽影的契约了。”说着从袖中掏出了一根很小的东西，刺破了自己的手指。尽管周遭昏暗无比，伊兰仍然一眼就认了出来，那是根畸形的羊角，上面密密麻麻地布满了紧闭的眼睛——是阿斯蒙蒂斯的角！随着鲜血流至其上，所有的眼睛都睁开了，那些方形的黄色瞳仁四下乱转，最后统一停留在了伊兰身上。
　　“幽影之主，回应召唤。”
　　浓重的影子从角中涌出，渐渐凝聚成了阿斯蒙蒂斯的模样。魔神的羊蹄踏上甲板，黄眼睛扫过眼前的一切，最后停留在了伊兰和维赫图身上：“哎呀呀，又见面了，吾可是等了许久……”
　　“阿斯蒙蒂斯，抓住他。”红袍人命令道。
　　魔神头都没回：“无礼之人。”言罢，一对羊角在空气中凝聚成形，刺穿了红袍人的胸膛。
　　下一秒，红袍人消失，只有两块绣着圣纹的残破布料飘落，被风一吹，便消失在了虚空之海中。
　　像用来点亮银灯的蜡烛一样，那也是圣职者们会带在身上的消耗品。尽管如此，它同样是圣器，背后也是神迹者的生命。
　　羊头的魔神轻啧：“保命之物倒是带了不少呢。”黄眼睛的目光重新落在维赫图身上，它语声转轻，像是怜悯又像是兴奋：“不想竟会在虚空之海上与寒渊潜行者相见……力量被封，火焰将熄，想来你的日子不太好过吧？”
　　“至少没做教廷的奴隶。”维赫图的声音带着浓厚而怪异的混响。
　　“主动投身大封印的家伙倒也不必惺惺作态。封印之下的黑暗之子们对此无一不晓。”阿斯蒙蒂斯打量着伊兰和维赫图紧贴的姿态，诡秘一笑：“不过，你的贪念与手段，着实令吾等惊叹……”
　　就在这时，船身忽然不祥地震动了一下。
　　“此处是虚空之海。”维赫图冷声道：“你还是先想想怎么才能不要熄灭吧。”
　　“没有祭品，吾等都是要熄灭的。”阿斯蒙蒂斯舔了舔嘴唇：“吾所求不多，不过一口而已。”
　　“做梦。”维赫图暴戾道。
　　两股黑影从他们身边同时跃出，在半空中狠狠撞击在一起。紧接着，影中的冰霜与浓雾彼此缠斗起来。
　　然而未待胜负如何，船身再次开始了不详的震动。
　　随着那震动的加剧，船外的黑暗之中，有什么东西飞快地浮现出来。那些透明而庞大的存在包裹着细细的星光。它们自黑暗中钻出的姿态堪称优美，仿佛没有重量般围着银色的三桅帆船飘动着，如同无数形态各异的巨大水球。
　　在黑暗之中，无比壮观，无比美丽。
　　与之相比，银帆船好似成了一片夜空中的枯叶。
　　这突如其来的美丽出现在影子的上方，让伊兰呼吸一滞。维赫图和阿斯蒙蒂斯却同时脸色骤变，冰霜与黑雾齐齐分开。
　　“海萤！”
　　“教廷的蠢货，竟在虚空之海上燃火！”阿斯蒙蒂斯骂道。
　　话音未落，那些飘动的海萤张开，像花苞一样从内而外层层绽放，水团之中伸出的透明闪亮的细丝，如同飘动的轻纱裙摆上的花朵。
　　银色的帆船落入花朵与轻纱的汪洋，便如同被卷入狂风中的枯叶一般，陷入了疯狂的旋转与坠落。
　　船上的一切在这绝对的力量下纷纷被抛落，不管是陷入癫狂的魔物，还是构成船体的东西。那些看似美丽的花朵则把被抛落的东西纷纷吞噬。甚至有一些花朵直接落到了船上。
　　触手从船身上探出，与海莹互相撕扯，剥落的碎块掉入虚空之海，消失在翻涌的海萤群之中。
　　船身在旋转与撞击中逐渐分崩离析，又不断被触手修复。感官的眩晕让伊兰几乎难以辨认出周围的东西。他只能感觉到维赫图死死护着自己，紧贴在桅杆上。
　　而桅杆也传来了断裂之声。难以形容的压迫感倏然逼近。伊兰艰难地抬起头，只看到一朵海萤顺着银帆滑落，轻柔地向他们飘来。所经之处四分五裂，碎片通通被蚕食殆尽。
　　影子骤然涌出，不顾一切地向前一推，伊兰瞬间被黑暗淹没。
　　苍蓝色的火焰似乎被什么东西狠狠压住了。
　　伊兰想要大叫，却发现自己什么声音都无法发出。感知的世界之中除了疯狂涌动的黑暗就是黑暗，一团团的火焰正在飞速熄灭。
　　就在这时，一个异常庞大的漩涡出现在了前方。载着余下火焰的枯叶仿佛找到了某种方向，直冲漩涡而去。
　　不知道过了多久，视野中的黑暗渐渐退去，伊兰挣扎着睁开了眼睛。周围异常安静，海萤统统消失了。黑暗如旧，破烂不堪的帆船在虚空之海的漩涡之间不停摇晃。