暗旅之书(2)

　　格里芬还想再说什么，他的太太凯娜从后头冲上来拉开了他，并厌恶地瞪了伊兰一眼。
　　紧接着，她看见了纽赫的目光——牧狼正无声无息地望着她。
　　女人惊恐地后退了一步。
　　伊兰抚了抚纽赫，拉起了盖鲁玛的缰绳，轻声道：“我们走。”
　　直到走出很远，还能听见格里芬太太凯娜毫不掩饰的斥责：“……说了多少次，给我离那个家伙远点儿！还有他的狼……少得意了，他肯定早晚会被那群邪恶的玩意儿吃得骨头渣子都不剩……”
　　伊兰越听越觉得好笑，然后真的笑了。他扶住石墙，笑得腰都弯了下去：“别那么看着我……”
　　纽赫的眼神像人类一样表达出了某种无可奈何。驯鹿们则开始东张西望。
　　伊兰笑够了，带着货车继续向前走。
　　送货的路上他们又遇到了些镇上的居民。有的很友善，有的则避开了他们。伊兰毫不在意。最后，他在灯火通明的鹿角酒吧门前停了下来。
　　“在这里等我。”伊兰对纽赫道。纽赫轻轻甩了下尾巴。
　　伊兰推开酒吧大门，喧嚣声夹杂着一股带着乱糟糟的热气扑面而来。他在嘈杂的乐声与粗豪的笑声里穿过那些酒客们，向柜台走去。很快就有镇上的人看到了他：“呦，这不是小伊兰么？”几张熟悉的面孔纷纷转过来：“玛洛兹，路上还顺利么？”“枫树林那头的草场还能放牧么？”
　　伊兰冲他们淡淡点头，算是回应。但很快，打招呼的声音开始混入不友善的调笑：“呦，咱们的小蜜罐儿回来了？”周遭一阵猥琐的低笑。
　　伊兰没有理会，对老板希尼道：“你的货到了，在前门的车上。”
　　“哦好的，给你的钱够么？”
　　“还差1银币12贝尼。给我拿瓶去年酿的山莓酒就行，钱就不要了。”
　　希尼老头正忙得不可开交：“山莓酒……好极了，你就会给我找麻烦，那玩意儿得到酒窖最底下去拿……欧齐！欧齐！到前门去把货卸了……威齐！威齐！去到酒窖最下层给我拿瓶山莓酒！要去年的！”
　　名叫威齐的年轻侍应正忙着给客人端酒，闻言直接打碎了一扎白啤。
　　“该死……这个蠢货……”老希尼哀叹道：“他甚至没有他双胞胎哥哥十分之一的机灵……我根本不该雇他……”
　　有粗鲁的客人开始不耐烦地敲桌子：“酒！我的火焰黑酒呢！还有烤鹿肉！再不上我就砸了你的酒馆儿……”
　　“去死吧你这个混蛋！酒和菜马上就到！”胖胖的希尼老头跳着脚咒骂道：“好了小伊兰，你看到了，我没功夫去给你拿酒……”
　　“现货现结，概不赊账。这是你自己说的……行行好，我拿到酒就走。”伊兰的手指轻轻叩了叩桌子：“家里的小乖乖们还在等我呢。”
　　“等会儿……等会儿……得有个先来后到……”希尼老头烦恼道：“雪天就会这样，你知道的……”他丢下伊兰，不知道跑到后面干什么去了。
　　伊兰只好靠在柜台上等待，耳边吵吵嚷嚷，全是那些酒客们的闲谈。大概都是在聊南边的事，关于魔物和教廷之类的。听说丹伯利的教会最近捣毁了某个邪教组织，杀死了一只领主级别的魔物。
　　聊天的人讲述着圣职者的英姿，驱魔仪式的壮观，以及魔影奇异可怖的形态，听起来个个兴奋不已。而伊兰只是漫不经心地望着窗外的雪花。传言永远夸大其词，他想。魔物有七个位阶，第六位阶被称为“领主”，拥有毁灭一整个封国的力量。那样的魔物，怎么会被圣职者轻易杀死呢。但他也明白，人们需要这样的传言，因为这样的传言，在苦难遍布的世道里，能给人希望。
　　伊兰是在三年前来到埃塔纳的。那也是个雪天。奥瑞塔祖孙被纽赫的嚎叫惊醒，在雪地里发现了他。
　　刚到这里时，伊兰不知道自己能做些什么。那会儿他除了纽赫一无所有。为了答谢奥瑞塔奶奶，他开始帮忙照顾驯鹿。
　　纽赫在这里很快有了同伴。伊兰也和驯鹿们熟悉起来。北地人烟稀少，环境严酷，而小镇居民需要生活物资。奥瑞塔奶奶年纪大了，伊兰接替她，做起了送货人。
　　这是份危险的活计。这种危险可能来源于变幻莫测的天气，可能来源于野兽，也可能来源于某些古老而可怖的存在。伊兰遇到过一些麻烦，所幸有牧狼们的陪伴，最终都化险为夷。它们永远是最可靠的伙伴。
　　想到纽赫还在门外等待，伊兰忍不住敲了敲柜台。
　　一个粗嘎而暧昧的声音从身后传来：“这趟旅程怎么样，小伊兰？”
　　伊兰转头，发现镇上的皮匠卡特不知道什么时候凑到了自己身边。他是个瘦巴巴的家伙，有一双圆溜溜色眯眯的黄色眼睛，和一个大号的番茄鼻子。
　　对方靠得太近了，伊兰能闻到他身上兽皮的臭味，还能看见他牙上沾的菜皮。
　　“一切都好。”
　　“哦，可你看上去很寂寞。”卡特蠢蠢欲动地凑到他耳畔：“又去哈玛哈奇见你的情人了是么？听说这回这个都七十岁了……”
　　又来了。伊兰轻哼一声，不想理会他。
　　可卡特显然打定了主意要从伊兰身上揩点油水出来。目光若有实质，他简直就是在伊兰的脸上舔了一遍：“我保证比他更好……”他在伊兰耳畔殷切道：“听着，只要你和我好上一次，一次就好，我就给你一双长到膝盖的新皮靴，走在最冷的风雪里仍然像个暖脚筒的那种——我才用冰岩貂的皮子做好了一双，它们暖得像炉火似的……”
　　“听上去太热了，我好怕它们烤坏了我的脚。”伊兰似笑非笑。
　　卡特显然误会了这个笑容，也可能这种程度的拒绝并不能让他死心：“你可以来试试看……我家就在隔壁……你可以直接穿走它……哦伊兰……”他的手抚上了伊兰的胳膊：“我真的很喜欢你……你知道的……”
　　冰岩貂制成的新皮靴挺好的。在埃塔纳，这样一双雪靴起码值12个银币，而如果拿到丹伯利或者奇尔科那种大城市去卖，它们大概能换到一枚金拉特——就是那种印着皇室家徽的小金币，一拉特能兑换25个银币，差不多够镇上的普通人家生活三个月了。伊兰对此毫不怀疑。卡特确实是个好皮匠。
　　比起那些一毛不拔就跑来占自己便宜的男人，这位皮匠显然真诚得多——不过这也不好说，因为上一个没得到允许就想脱伊兰衣裳的男人被纽赫咬穿了胳膊。
　　天气这么冷，去男人家里喝一杯听上去也不是什么坏主意。伊兰很长时间没和男人亲近过了。卡特色是色了点儿，人却不坏，据说那玩意儿也很可观。但伊兰还是不想和卡特在一起。没什么别的理由，只是不想。
　　他推开了卡特的手：“家里的小乖乖们还在等我呢……”
　　正说着，旁边传来了不怀好意的嘲笑：“卡特，别那么小气嘛。你再给小蜜罐儿一件灰鼠皮衣，保准他能在你床上待到明年春天……”
　　然后就是一阵哄笑。
　　伊兰回头，看见了小克里和他那帮狐朋狗友。老克里是镇上最富有的牧人，他拥有至少一万头绒牛和上百头驯鹿。小克里是他最小的儿子，一个总是把自己打扮得油光水滑的少爷。
　　卡特有些不高兴：“喂！”
　　“怎么？不愿意听真话？还是说你不想给他皮衣？”
　　“这和你没关系。”卡特恼火道：“闭上你的嘴。”
　　“哦我明白了……其实是伊兰嫌弃你吧……全埃塔纳的人都知道你老婆是怎么跑的……。”
　　卡特涨红了脸，忍不住上前一步：“小克里，你他妈……”