象蛇(47)

　　贺君旭有意释放威严，为的是表明自己的态度。太子党羽翼未丰，正是需要人才钱财之时，难保其中有人以为贺君旭站在赵熠这边，就可以借赈灾浑水摸鱼，还是先说清楚为好。
　　谁知这群人听了贺君旭这番话，都慷慨激昂起来，痛陈历年赈灾目睹之怪状，讨论如何应对粮草克扣之法，这激烈的氛围，简直比炉里燃烧的石炭还热。
　　冯太傅气呼呼道：“应该让参与赈灾的官吏全部抄十遍《论语》《孟子》，读圣人之作，要他们羞愧而死，速速改邪归正！”
　　陈国公是个激进派：“不不不，应该严刑震慑，赈灾前先全部打十鞭，后续每贪一斗米者，再处十鞭！”
　　木峥嵘道：“数目分明是正道。每次清点好粮食斤两，做好记账，谁令粮食缺漏，谁担责补足。”
　　李巡检道：“应到民间微服巡检，听听饥民疾苦，才能发现更多问题。”
　　赵熠说道：“木先生说得对。”
　　御医袁壶在他们七嘴八舌中艰难插话：“饥荒时多会伴随浮肿病和疯牛病，还应该组织当地医馆在施粥棚旁边义诊……”
　　似乎，太子党由这群古板顽固的老臣和年少气盛的书生组成，也有个好处——他们个顶个都是宁要气节风骨不要金谷银谷的犟驴，和贺君旭也算气味相投了。
　　几人商议一昼，最后决定由贺君旭押运粮草，木峥嵘记录发放各地粮草数目，李巡检一路到灾区暗访，冯太傅和陈国公……家有二老，如有二宝，留京当吉祥物！
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第四十五章 误会顿生
　　从东宫回府后，当值的庾让向贺君旭禀告说楚颐的嬷嬷来过，请贺君旭到遗珠苑一趟，有正事相谈。
　　正事相谈？他和他的事，大多都是不足为外人道的邪乱之事，只适合偷偷地、心虚地相见，这样正式正常的邀请还是第一次。
　　月色如雪，楚颐在烛光笼罩的床上半卧着，一边看书一边打瞌睡，手中的书卷不慎滑落至床沿。
　　贺君旭从密道中出来，自然地将书拾起，发现正是自己前几日用朱笔批注过的那本游记。他将那薄薄的书卷放回他枕边，“找我？”
　　楚颐勉强振作起精神：“听闻你被委以赈灾重任，看来……”
　　贺君旭等着听他的高见。
　　“天下苍生有难了。”楚颐打了个哈欠。
　　贺君旭无语：“……你喊我来，就是为了当面奚落我？”
　　楚颐抹了抹眼角因困倦而挤出的泪水，慵懒地笑笑：“恰恰相反，是给你雪中送炭。如今正是用粮之时，我可以令你手上那十万石赈灾粮变成二十万石——只看你敢不敢信我。”
　　没有什么敢不敢信，只有值不值得信，贺君旭挺好奇：“口气不小，说来听听。”
　　“每有饥荒之地，除了寻常百姓恐慌的，地方县令和地主豪强也往往囤积居奇，你猜猜他们报给朝廷的收成数比实际的收成数少了几成？”楚颐点到即止。
　　贺君旭听明白了：“你要我运粮赈灾的同时，抄收他们瞒报贪污的粮食？”
　　他沉吟片刻，这确实不失为一个开源的法子，但……
　　“受灾的地方终究粮食收成不利，就算将他们克扣的全部算进来，恐怕没有十万石那么多吧？”他问。
　　楚颐闻言淡淡一笑：“总要夸张点，才容易让你洗耳恭听吧？”
　　贺君旭也笑哼了一声，不置可否。
　　楚颐专门为了赈灾一事给他献策，倒是出乎他的意料，他一直以为楚颐是唯利是图的商人，如今看来，或许这象蛇也有心存善念的一面。
　　“谢谢了。”他面色和缓，替楚颐掖了掖被褥，“困了就睡吧，不打扰你了。”
　　楚颐顺着他的动作躺下，又打了个哈欠，声音已经有些含混：“对了，你若一时找不到谁来当这个抄检官，可以留意一个叫丁磊的人。此人是今年的新科状元，还未被拉拢到任何阵营。他以前是个穷书生，父母都死在饥荒中，要说谁最恨赈灾时贪污的人，非他莫属……”
　　贺君旭静静地听着，这象蛇一直与景通侯过从甚密，疑似是光王的党羽，但今日从贡献良策到举荐人才，他对贺君旭所负责的赈灾一事，殷勤得不寻常。
　　但贺君旭却没有质问他“为何这样了解此人”或是“你究竟是什么用意”，也没说信不信，只在耐心听完后，轻轻地为他吹灭了四周的烛台。
　　黑暗之中，楚颐听着他离去的脚步声，缓缓想，这莽夫如今倒是长进不少，能沉得住气了。
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第四十六章 万事俱备
　　对楚颐推荐丁磊的话，贺君旭没有轻信，而是先找与丁磊同在翰林院任职的木峥嵘查证。
　　“丁磊祖籍禹州，确实是水患多发之地，户籍记录里他的父母早亡，和贺将军你说的都对得上。”
　　木峥嵘与丁磊同在翰林院任职，他为人孤介，但办事很爽利，很快就查证了消息。
　　贺君旭微微点头，“他为人如何？”
　　“雷厉风行，才干出众。”木峥嵘又细想了想，冷静地下了判断，“诚然是个好人选。”
　　二人得了结论，便与赵熠通气，邀这状元郎来做抄检官，清查灾区县令克扣私藏的粮食。
　　“要我担此职责，先要答应丁某一件事。”新科状元郎正是意气风发的时候，丁磊说起话来也带着初生牛犊不怕虎的气魄，“这个抄检官既然给了我来当，就要由我全权操办，不能指指点点、从中作梗。”
　　赵熠宽怀地笑笑，“疑人不用，用人不疑，此事不成问题。”
　　见太子表了态，众人也大多一一附和，李巡检呵呵道：“状元郎有勇有谋，后生可畏，自然是此事的不二人选。”
　　正恭维之际，木峥嵘却出声泼了冷水：“兼听则明，偏信则暗。丁大人，抄检一事绝不会由你一人独断。我们会安排人与你一同办事，既是辅佐，更是监督。”
　　他目光如磐，刚正不阿。
　　看着这个没比自己大几岁的文弱书生，丁磊心里冷笑。他是状元，木峥嵘当年科举不过是个探花，除了比他多几年官场经历，并不比他高出多少。更何况，储君已经开口应诺了他，此人凭什么一口驳倒，这不是当众打太子的脸吗？
　　丁磊等着太子治他大不敬之罪，却没成想太子的脸上没有一丝愠色，反而从善如流地改了口风：“木先生说得对，赈灾毕竟不是小事，大大小小的眼睛都看着，还是谨慎些好。”
　　丁磊撇撇嘴，心想这个太子竟是个耳根子软的。
　　既然这殿下是个随和的软性子，他也放下了拘束，坚持己见地和木峥嵘争辩起来：“俗话说，三个和尚没水喝，人多了反而拿不准主意。若一个人做事就要配一个监督的，迟早还要派第三个人来盯着那个监督的人，尸位素餐，人浮于事，本来旱灾粮食就不够，你还要派那么多人来灾区吃干饭，不是添乱吗？”
　　木峥嵘一边和他理论，一边不动声色抬头看了贺君旭一眼，贺君旭终究在京城官场打滚了几个月，福至心灵，顿时明白。
　　太子和其他人在唱红脸，木峥嵘这是让自己和他一块儿唱白脸来了。
　　当恶人这事他实在天赋异禀，他只是将脸上笑意敛去，丁磊便不自觉将争论的声音越放越小，贺君旭如结案一般定了调：“如果丁大人不愿意，我们只能另请他人了。”
　　“你……你们！”丁磊瞪着眼，不平地嘟囔：“有你们这么叫人办事儿的吗，前几日景通侯要送我一间大屋子给我，邀我为光王做事，我都还没答应呢！到你们这儿，钱没有，权没有，人还凶……”
　　木峥嵘脸上神色不变，对赵熠道：“殿下，丁大人看起来很喜欢我们。”
　　赵熠：“啊……真的吗？”
　　丁磊心里本就有火，一下子怒了：“死书呆子，我哪里看起来有喜欢你们啊！”
　　木峥嵘思忖片刻，“丁大人，事不宜迟，明日你和李巡检便出发，先到离京师最近的蔚州，再沿水路依次到河东各个受灾地。”