武庙闸联结着秦淮河与玄武湖，眼下他们驶入的这条河道，便是秦淮河分流出的人工开凿的河道，名曰珍珠河。沿着这条河一路南下，便可抵达城内秦淮河的北段。这一条河道非常便利，但唯一的缺陷就是，必须得过一道水闸，武庙闸尚可通过从上方堤岸绕行的方式进入，而他们接下来要面临的就是一道城墙之下的水闸，此时这道水闸是封闭的，闸门是沉重的铁门，水底涵洞还用条石封死，本身就是设计用来防敌军水鬼，因而根本无法通过。
　　但罗道长似乎非常熟悉南京城的城墙，他在封住的闸口边停了船，让所有人立刻上岸，然后沿着城墙之下的一条甬道向北而行。众人十分惊讶于这城墙底下居然还有一条甬道，只是这甬道十分狭窄，不论是高度还是宽度都只够一个人通行，且一直在上行，坡度越深入越是陡峭，这里面又阴暗潮湿，脚底打滑，走起来十分困难。罗道长简单解释了一句：
　　“这是城墙里的运兵道，爬上去后会通到城墙内部的藏兵洞，是方便士兵直接从藏兵洞中滑下来的，只有闸口有这种运兵道，是防止有敌军攻打水闸时可以及时出兵增员。这里面只下人不上人，一会儿爬上去会比较困难。”
　　罗道长说得没错，他们很快就遇到了困难。最后一段坡子实在是太陡峭了，不借助外力根本爬不上去，罗道长虽然年岁已高，但手脚极其敏捷，打头先蹭着两侧的墙壁徒手爬了上去，他上去后，放了一根绳子下来，让众人沿着绳子往上爬。孟旷右手臂拉伤使不上劲儿，只能与吕景石合力搭人梯，先送几个手上没劲儿的女子上去。等把几个女子都送上去后，吕景石先爬了上去，最后孟旷用左手抓紧绳索，双足配合蹬踏借力，由罗道长和吕景石等人合力，把她拖了上来。
　　上来之后果然是一个狭长黑暗的藏兵洞，其内空无一人，藏兵洞口有一道铁门，此时已经封闭，门是从外面上锁的，从藏兵洞中打不开，他们等于是被封死在了这藏兵洞中出不去了。
　　“别急，一会儿就会有人来开门。”罗道长一面说道，一面吹亮了火折子，点燃了这藏兵洞中的高脚火盆以照明。
　　黑暗的藏兵洞被点亮，久违的罗道长的身影也于众人眼前显现。一如九年前那张朴实沧桑如农民般的面孔，罗道长这些年几乎没怎么变化，只是鬓发胡须又添了几根白丝。他中等身材，并不高大，但身上却带有一种奇特的让人安心的气质，众人瞧见他，心中的不安与惶恐不知怎的就消散了。
　　这是个难得的休憩时刻，众人席地而坐，彼此依偎取暖。一放松下来，周身的伤痛与疲惫潮水一般袭来，大家有些垂头丧气，谁也不说话。最终还是孟旷开口问道：“道长，这是怎么回事？你在城中有接应？”
　　“是你二哥认识可以接应的人，我们才能有办法进来。”罗道长道。
　　“二哥他当真与你在一起？眼下他在哪里？”孟旷激动地问，不仅是她，得知二哥就与罗道长同行的事实后，孟暧与白玉吟也都一直处在兴奋与喜悦之中，投来关注的目光。
　　“他眼下人在神策门外的客店之中，明日城门开启后他便会扮作客商正常入城。我是单独来接引你们的，他身子弱，带着他行动不便，我没让他跟来。你们放心，我已与他约好，明日我们就在成贤街东的小院汇合。”
　　“原来是那里。”白玉吟情不自禁地出声，感受到大家的疑惑，她随即解释道，“他当年就是把我安排在成贤街东的那座清幽小院里居住，没想到这么多年过去了，那小院子还在。”
　　罗道长看了一眼白玉吟，他虽不曾与白玉吟见过面，但在京中时他早就对这位花魁有所耳闻，在一路跟着孟旷等人过来的路上，孟二哥也向他指出过白玉吟的身份以及与孟二哥之间的渊源，所以他是识得她的。罗道长回答她道：
　　“当然还在，那一直是长荣名下的房产。只是那院子自打你离去后，也荒废多年无人洒扫了。”
　　白玉吟不禁低头无言，面现泪容。罗道长安慰地道了句：“没事儿，眼下你们终于能重新见面，也是莫大的缘分。长荣一点也没怪过你，他一直都很自责，不能好好照顾你。”
　　“长荣”是二哥的字，眼下他已改名孟子修，字仍未变，因是早年间他的授业恩师梁先生给他预留好的字。梁先生离去前，专门将写有字的纸条封在锦囊里，要二哥及冠后打开，二哥离京后将锦囊一并带走。他是在孟家老家浙江奉化客居时及冠的，后来写了一封信回京，告知了两个妹妹自己的字，还特意提到了他在家中留存的祠堂内独自一人举行冠礼的事。只不过当年二哥将白玉吟救出时尚未及冠，白玉吟不知他的字，反应片刻才明白“长荣”是指孟子修。
　　“师父，您是和二哥一道回了京，之后又跟着咱们一起南下了罢。”孟暧道。
　　罗道长点头，道：“没错，我与长荣是四月初三抵达京外的，彼时京中已经封锁了。恰好我们沿运河北上时相识的官商有门路可以入京，还能有本事将消息带出城来。我们就委托他进京打听消息，后来得知城中闹谍探，还有四月十五李如松出征的事，你二哥当时就说要去通惠河码头等，应当能等到你们。没想到真给他言中了，我们当日就瞧见你们至码头上船。我到现在还不知道他是怎么想明白你们会出城来的。在通惠河码头的头一夜，我们用灯火给你发了暗号后，他就叫我不要再发暗号了，只一路默默跟随。临到南京城外时，他就说你们可能会遭遇阻截，要我在太平门附近暗中接应，然后我就眼睁睁瞧着你们的马车在太平门外栽进了湖中，他这个孩子真真是神机妙算。”
　　罗道长这一路可能都被孟子修的神算所惊，这会儿诉说起来显出十足的感佩。
　　“那此前你是在哪里寻到二哥的？”孟暧又问。
　　“就在南京，你二哥是去年去信告知你们他不日将离开南京北上的。但他未能成行，去岁十月，南京吏部来了一位新任的验封司主事，名唤安希范。你二哥似乎对他很感兴趣，于是留了下来，此后拜谒了安希范，与他往来交流，成了至交好友。一直到今春三月，你二哥也未曾离开，恰好我二月抵达南京，很快就找到他了。”罗道长说道。
　　“那你们怎么不来信告知，平白要我们担忧。”孟旷显出不满。
　　罗道长无奈道：“唉，你二哥另有打算，不让我报信，他自打去岁末与安希范相识之后，就一直认为去信京中可能有被截获的风险。至于为什么他也不与我说，所以我们一直也没写信。他也怕长时间不去信你们会担忧，所以三月我们就出发北上，打算入京找你们。哪晓得四月初抵京时情况突变，白白绕了一圈，又回了南京。”
　　孟旷心想二哥深谋远虑，心思极深，也极其谨慎，这些年很多事他都不与姊妹俩说，信中提及自己的经历时总是寥寥数语带过，模糊隐晦，只算是报个平安。而他究竟是否查出当年害死父兄的罪魁祸首是谁，姊妹俩也半点不知。这许多年未见，也不知他现如今到底怎么样了，或许已成了自己认不出的样子了。想起不久后就能再见面，孟旷心中激动的同时，又有些许难以言明的不安怯意。
　　而二哥到底知道些什么，又在谋划些什么，就只能等见到他之后再询问了。
　　“这位姑娘是……我瞧着可真眼熟。”正当孟旷思索时，罗道长突然出言，看着穗儿的神色有些困惑。
　　孟旷这才想起来自己都忘了把穗儿介绍给罗道长了，罗道长离京时穗儿都还没出宫，他们两人自打九年前就再没打过照面，罗道长对穗儿的记忆也很模糊了。只是穗儿外貌十分特别，他才留了些许印象。
　　“道长您忘了，九年前我还带她去过您的医馆，就在灵济宫。她就是我爹当年从狱中救出来的那个女孩儿，李穗儿。穗儿，你还记得道长罢。”
　　穗儿笑了，道：“当然，道长救命之恩我一直不敢忘却。当年您还替我医过病，如今能再见到您可真是亲切。”
　　“原来是那小姑娘！”罗道长一拍大腿笑出声来，“哎呀，真是女大十八变啊！差点没认出来，真是标致极了。”