我不是幕后黑手[无限](243)

　　微微眯起眼，厄琉斯在模糊的记忆里找出几个碎片——她的本体，好像曾经还杀过一只完整体堕落知识来着？
　　而坐在厄琉斯右侧的高层，则是一个浑身上下裹着裹尸布的女人，斑斑点点的污渍在泛黄的白布上蔓延，没有腐臭味，但有股浸泡过福尔马林似的刺鼻气味。
　　注意到厄琉斯的观察，女人紧紧裹在布料里的面孔转过来，沙哑的声音从裹尸布下传出来：“心灵之影。”
　　在彩绘笑面的介绍中，这位是人员监察司的监察长，负责透过梦境监视成员的实时思想，杜绝不忠与背叛。
　　厄琉斯对裹尸布微笑，虽是询问，语气却万分笃定：“梦魇领域的人？”
　　裹尸布礼貌地点了点头，没有吭声。
　　另一旁的老人插话道：“影的前身，以前可是梦魇主宰的三位教皇之一，梦魇领域八阶的神眷者！”
　　“可惜，自从她死过一次，再从人们充斥恐惧的梦魇深处复生归来，位阶就跌落到了七阶，还失去了神眷，沦落到和我们这群逆神者厮混到一起……”
　　厄琉斯下意识扭头，本以为心灵之影可能会被冒犯，但出乎意料的，她只是一动不动地坐在原地，仿佛真的只是一具陈旧的尸体。
　　沉默几秒，心灵之影简明地补充道：“不，那不是我——严格意义上来说，那个‘我’在那次死亡中已经消失了。”
　　厄琉斯理解为，眼前的心灵之影，或许是从一位八阶强者的尸体里诞生的新意志，就像骸骨之下发芽长成的麦穗，由死而生，却并不相同。
　　不过尽管如此，心灵之影的脾气依旧很好，居然没有想打口无遮拦的同僚一顿么？
　　那个插话的老人似乎也笃定不会遭受报复，懒散地靠着椅背，翘起二郎腿，小腿差一点晃到桌面上，一副有恃无恐的样子。
　　虽然白发苍苍，难掩老态，但老人的行为举止却显得异常年轻，好像一个永远年轻的灵魂被塞进了老态龙钟的躯体里。
　　这是代号“金石之王”的高层成员，与同僚们相比，他的位阶低得可怜，仅是土石领域五阶。
　　但作为坐拥几个世界私产的维度级富豪，他具有不可替代的作用，便是提供大量资金与资源，供应朗基努斯展开各项研究。
　　大概这正是他有恃无恐的原因。
　　接着，厄琉斯将视线投向上首——在那个代表首领的位置上，迟迟无人落座，始终空无一人。
　　难道首领不会前来参加会议？
　　真遗憾，她本来还很好奇，将万物解构会带进朗基努斯的现任首领，究竟是怎样的人呢。
　　思索之际，真理之钥看向厄琉斯，硕大的独眼充满好奇地转一圈，直白地询问：
　　“听说您曾经被旧神吞噬，时隔多年却再度复苏……所以被神吞入腹中是什么感觉？死亡是什么感觉？被神杀死，会与普通的死亡不同吗？”
　　“或许根据您和影的经历，我可以收获一份研究报告呢。”
　　真理之钥脸上维持着面具般的僵硬微笑，手指在桌面上写写画画，专注地喃喃自语，“嗯，研究的课题，就是死亡……”


第170章
　　“嗯, 研究的课题，就是死亡……”
　　话音落下，空气仿佛凝滞几秒, 如胶质物般黏着、沉闷地缓慢流动。
　　所有视线都隐秘地落在厄琉斯和真理之钥身上，这让厄琉斯倏然想到丛林深处，野兽群中的生存法则——
　　群落内的地位高低，总要在搏杀、鲜血与死亡之中决定，直到弱势的一方彻底被折断獠牙、磨平利爪，奄奄一息地跪趴在强者跟前, 没有尊严地摇尾乞怜，两者之间的地位方才确定。
　　不知是巧合还是蓄意谋划，在场同为八阶的真理之钥被推到台前, 恰好能试探厄琉斯的实力与处事风格。
　　厄琉斯挑了挑眉, 居然感到有些新奇。
　　在此之前, 几乎从未有人敢这么直白地挑衅、激怒她。
　　圆桌之上的气氛恍若拧成一根紧绷的弦，不知何时就会“啪”地一声, 彻底应声崩断。
　　忽然, 一道茫然的声音插进来，闷闷响起。
　　“首领不是让我们好好招待新成员吗？”
　　沙哑的声音从裹尸布下传来, 仿佛带着一股化学试剂的气息：“一见面就问这样的问题……是不是不太好？”
　　厄琉斯愕然。
　　她猜想, 首领口中的“招待”, 应该并非是友好待客的意思，而是暗含着深意吧？
　　怎么似乎, 心灵之影非但没有理解到表层以下的含义，还直接当着她的面、在这个时机说出来了？
　　千言万语在厄琉斯心头汇聚, 最终指向一个疑问：
　　心灵之影她，一直这样吗？
　　与充满活人气息的同事们相比, 这具裹在布里的尸体简直老实得有些可爱了。
　　“……”
　　显然，比厄琉斯更加不敢置信的，还另有其人。
　　真理之钥还好，它的面部像是由金属铸造的，嘴角平滑上扬的弧度纹丝不动，令人捉摸不透它的情绪变化；
　　但金石之王的反应，就要明显很多了。
　　老人惊诧地瞪大眼睛，随后弓起腰，扶着桌子，爆发出惊天动地的咳嗽声。
　　手掩在胡须前做掩饰，金石之王断断续续地轻声提醒：
　　“影……咳咳！我想首领祂恐怕……”
　　然而，心灵之影没有收到旁人暗示的讯号，反而把水杯推到老人面前，关切地问：“你还好吗？”
　　停顿好一会儿，她才后知后觉地回过神，隔着厚厚的布料也能看出她的迷惑：“……我是不是说错什么了？”
　　“不，你没有。”
　　厄琉斯对心灵之影露出一抹安抚般的微笑，转而看向其余两人，眸色渐渐冷了下来，左眼眼眶中的瞳孔隐约有些拉长，呈现出异化成邪异山羊瞳的趋势。
　　她轻笑一声，不辨喜怒：“还要感谢你告知我，原来我的合作伙伴们对我的态度是如此‘热切真诚’呢。”
　　一轮明月般清亮的银镜隐隐在厄琉斯双手上凝聚，她漠然地凝视着真理之钥，平淡道：“如果好奇死亡，我大可以帮助你亲身体验。”
　　镜面反射的光辉映在真理之钥的独眼之中，令它瞳孔骤缩，镜光恍若一根根尖锐的银刺般扎进它的骨髓，带来排山倒海的危机感。
　　……会死的。
　　快逃！！
　　这样的警报声在心底拉响，真理之钥感到自己前所未有地接近死亡——它好像已经能嗅见坟墓之内阴潮腐烂的气味，鼻尖触碰到死亡蹁跹、扬起的漆黑裙摆了。
　　“哈，”无法忽略的颤栗感席卷全身，真理之钥眼中却浮现出狂热，发疯般地自言自语，“我从来只站在研究者的位置上，还没做过试验的小白鼠耗材呢……”
　　“但要是被您亲手送进死亡，或许会是世间难得的体验？错过这个机会，好像就再难遇见相同的试验条件了……”
　　作为“堕落知识”的后裔，真理之钥的三观、思维和情感显然与正常人迥异。
　　它生来就是为了追寻自己认定的课题，并不惜一切代价地完成研究，将万界当作试验场，将万物当作无需怜悯的实验品——在极端情况下，也包括它自己。
　　一滴冷汗顺着老人的额角淌下，金石之王被厄琉斯陡然爆发的气场逼得缩进椅背深处，一边瑟瑟发抖，一边连忙劝架：
　　“没必要动手啊，和气生财嘛！我们都因各自的利益和理想坐在这里，没必要一见面就打破这种紧密的联结……”
　　厄琉斯笑而不语，只是手中的银镜里已经开始倒映出影影绰绰的人影。
　　在场所有人的心底，都产生一种恐怖的预感：
　　当人影彻底凝实，演绎出他们的死相，那便是死亡的命运真正降临的时候。
　　这时，他们终于直观地感受到“远古的厄命女巫”、“执掌命运负面的魔女”代表着什么——