将军的怜爱(82)

　　夫君开着布行，堂姐嫁了将军，满夫人原以为这沾亲带故，自家也能得点好处。不想堂姐是个死脑筋，不开后门就算了，还把话说得很难听，说要是被她知道谁仗着步将军的名号在外招摇撞骗，就要拿对方去见官。
　　满家都说她忘恩负义，渐渐就和她断了来往，满夫人也是那时候和堂姐关系生分的。在她看来，堂姐不过是飞上高枝了，就开始嫌弃他们这些上不得台面的亲戚们。
　　满夫人今年四十多岁，因生育得晚，膝下只有一子一女，女儿十六，儿子才八岁。早几年她与娘家一个鼻孔出气，很不待见堂姐，连对方病故，也只是意思意思地送了封信去。老将军遇刺后，她同世人一样，都以为步家要不行了，就更没了来往的心思。谁能想到几年过去，步年也是个狠角色，步家不仅没有因为老将军的身死而衰落，反而一路向上登顶权臣之巅，成了大祁无人可及的存在。
　　以前满夫人的女儿年纪还小，她没什么想法，如今女儿到了说亲的年纪，步年至今又没婚配，满夫人心思就活络了起来。
　　那些江南才俊，再出色再英俊，到了步年面前也不过是胳膊比大腿——大相径庭。就是在他府里做个妾，也好过去做商人妻。为了女儿，更为了自己，满夫人借口正巧路过京城，厚着脸皮往将军府送了封信，带着一双儿女，端着长辈的架子，来与步年叙那旧日情谊了
　　只是他们一行被安排在偏僻的客院，离主院十万八千里，别说步年的面，就是步家的管事，都不是说见就能见到。
　　眼看着日子一天天过去，他们却连步年一根头发丝都见不着，满夫人心急不已。
　　这天她带着儿子女儿正想去到花园散散步，赏赏景，刚走到门口就被人拦住了。
　　步家的花园依着箭道而建，从花园的九曲桥上走过，就能透过箭道墙壁上一个个菱形窗口，看到里面的情形。
　　满夫人一眼望过去，模糊看到有个人站在窗前，似乎正在练箭矢。
　　她心中一喜：“可是年儿回来了？”
　　拦着他的那家丁并不退让，只摇头道：“将军并未回府，那是我家另一位主子。”
　　全京城的人都知道，步年这几年修身养性，不再见一个爱一个，而是独宠赫连家的二公子，甚至为了对方不娶妻不生子，两人竟如夫妻一般生活在了一起。
　　不消说，这“另一位主子”，定是那赫连艾了。
　　满夫人皱了皱眉，刚想更进一步看看仔细，到底是何等狐媚才能勾得堂堂上将军甘愿断子绝孙，那家丁结结实实挡在她面前，不再让她进一步。
　　“放肆！”满夫人身后少女冲了出来，“我娘乃是上将军的姨母，是长辈，他一个小辈不来见礼就算了，还拦我们去路，真是好大的威风啊，真把自己当将军夫人了不成？”
　　少女长着一张水嫩的芙蓉脸，明眸皓齿，从骨子里透出娇纵。
　　家丁也很为难：“奴才只是听命行事，还请小姐见谅。”
　　少女柳眉倒竖，还待发作：“你叫他过来，我倒要亲自见见他到底有什么了不……”
　　“祯儿，行了。”满夫人适时打断她，“既然人家不愿见我们，我们走就是。”
　　薛祯从秀气的鼻子里哼出一道气，搀扶着满夫人转身就要离开。只是没走两步，觉着身边少了什么，低头一看，猛然一惊。
　　“哎呀，小弟呢？小弟怎么不见了？”
　　满夫人的小儿子得来不容易，从小如珠似宝宠着护着，家里人没一个敢对他大声说话的，因此长到八岁了还没个正行，整日里抓猫逗狗，皮猴一样。这满夫人母女才错开眼，他就自个儿仗着身量小，呲溜一下从家丁眼皮子底下蹿过，溜进了花园。
　　将军府的花园，老将军在世的时候就不知道翻修过几回，到了步年继任，又给返修了遍，种上各种天南地北的植物，虽说不及御花园那般大，但绝对不比御花园差。花园的池塘中，除了江南挖来各色荷花，顶顶珍贵的就要数那几条养的膘肥体壮的锦鲤了。其中一条通体金色，只脑袋上有道豁口般红痕的鲤鱼，还是去年除夕的时候天子赏的，寓意“年年有余”。所有臣子中就丞相与上将军得了这赏赐，可见恩宠有加。
　　薛小公子年纪小，见到新奇的事物便挪不动道了，那金灿灿的鲤鱼一摆尾巴，他立马瞪大了眼，张着小嘴一脸惊叹。他胆子也是大，整个人探出石栏，大半个身子都横在了池塘上方。
　　满夫人找了几圈终于找到了小儿子，见他这样危险地姿势，当下就要晕过去。
　　“小虎！”她叫着儿子的乳名，本想叫他赶紧下来，不想这声叫惊破了对方的迷思，一个重心不稳，整个人都跌进了水里。
　　这下满夫人是真的要晕过去了，腿软的只能靠身旁薛祯搀扶。
　　“娘！”薛祯也慌了神，尖叫起来，“来人啊！救命啊！快来人啊！！”
　　先前拦住他们去路的家丁是反应最快的，一个箭步冲到桥上，纵身跃了下去。
　　还好那池水不深，薛小少爷只呛了几口水，上岸之后除了受惊不停哭喊，其余倒是没有大碍。
　　满夫人抱着他一顿心肝宝儿的叫，薛祯也又是哭又是笑的，这动静不可谓不大，不多会儿，桥的另一头穿来脚步声，莲艾听到有人求救，连手上弓弩都来不及放就赶来了。
　　“你下去换套干衣服去吧。”莲艾见那家丁身上衣服还在滴水，朝他摆了摆手。
　　家丁领命退下。
　　莲艾蹲下身，查看薛小公子情况：“怎么样，站得起来吗？”
　　满夫人用袖子不停给儿子擦着脸，没空理他，薛祯倒是回了，只是口气十分的冲。
　　“你没有眼睛啊？看不出来我弟弟受了惊吓现在没力气吗？”她倒是怎样的天仙绝色，长得不过如此，脸上还有疤，也不知怎么迷住了步年表哥。
　　莲艾被她一顿呛，看了她一眼，也不气恼，又对满夫人道：“我叫人背小少爷回房吧，府里有大夫，先洗个热水澡，晚些时候我让他们去瞧瞧。”
　　薛祯看不惯他一副主人家的样子：“用不着你假惺惺！要不是你拦着路不让我们走，我小弟能跌进池塘里吗？”
　　这真是天外无端端飞来的欲加之罪，莲艾张了张口，竟无言到找不到话说。
　　薛小公子还在哭，哭之余，还不停拉他母亲的袖子：“娘，池塘里有条好漂亮的鱼，我想要……呜呜呜呜你把它抓上来给我玩好不好？就是那条金色的！”
　　满夫人这会儿哪会说不，忙不迭一串“好”，此时就是对方要天上的星星，她恐怕也会给摘下来。
　　“那条不行。”只是满夫人话音还没完全落下，莲艾便来拆她的台，叫她脸色一阵难看。
　　薛祯瞪着眼，冷声道：“我娘好歹是上将军的姨母，竟连一条鱼都要不到？你是什么东西，也敢这样对待我娘，对待我们？”她怒极反笑，“等上将军回来了，我可要好好问问他，他难道就是这样对待自己的亲人长辈的吗？这就是他步年的礼数？”
　　莲艾直视着她的怒容，目光一点点冷下来。
　　对方怎样对他都行，再难听的话他都听过，并不会在意，但不该牵连步年。莲艾是步年的逆鳞，步年又何尝不是莲艾的逆鳞。
　　“你知不知道……”莲艾缓缓抬起弩箭，指着薛祯小腿，“只要我说我射箭的时候射歪了，不小心射伤了你，将军绝不会多问半句。”
　　“你！”薛祯不敢置信地僵直在那里，因为莲艾的威吓，连大气都不敢喘一下。
　　满夫人气得浑身发抖，将儿子一把抱进怀里，颤身道：“反了反了！你还有没有王法了？年儿怎会看上你这样目无尊长的东西！”
　　莲艾神色淡然地站起身，看也不看朝远处的一棵树射去一箭，铁矢急速而去，牢牢钉在树干上，还震下两片枯黄的叶子。
　　“那鱼是圣上御赐之物，世间独一无二，掉了一片麟都是杀头的大罪。”他说，“还要不要王法了？”