将军的怜爱(33)

　　山路湿滑，他跌了无数跤，身上原本浅淡的衣服已变成了难看的泥色。
　　他跌跌撞撞，翻过两座山头，绕了不少路，饿了就吃树叶野草，渴了就喝积雨露水，也不知该说他幸运还是命大，最终竟真的叫他在第三个晨曦时走了回来。
　　当他一身狼狈出现在城门口时，就像个千里迢迢来京城讨饭的乞丐。
　　大祁施行自由迁徙制度，城门并不设卡，百姓可自由往来。因此守城士兵看到他虽皱了皱眉，但也只是嫌弃地避开了视线，并不阻拦他。
　　天色尚早，繁华如京城此时街上也行人寥寥。而就这寥寥几人，见到他也无不是避之不及，仿佛看他一眼都会感染瘟疫般。
　　眼见将军府近在眼前，莲艾被折磨的疲惫不堪的身心终于能得到片刻的放松，逐渐被某种安定与喜悦充斥。
　　他回来了，这次他靠着自己活下来了……
　　他没有成为任何人的拖累。
　　***
　　步年坐于桌边，支手撑着下巴，望着不远处满脸不情愿被粉紫整理衣衫的俊秀少年，神色不耐道：“你老是动什么？”
　　少年被他一训，老实了些，小声道：“主子，这衣服真累赘啊。”穿这个他怎么动手啊？
　　他眉眼精致，男生女相，赞一句漂亮也不为过。这少年便是白术，步年自小豢养的十二名死士中的一个。
　　“忍着。”步年言简意赅，似乎不想与他多言。
　　粉紫替白术穿好衣服便退到了一边。莲艾失踪后，府里派人出去寻了一夜，没有任何消息，之后便像是彻底将他这个人忘了一般，生不见人，死不见尸。
　　第二日，将军下了命令，府里不准再提莲艾的名字。
　　到了第三天，将军直接从外面带回来一名漂亮的少年，与他举止亲密，对外声称是自己新得的男宠。似乎，没人再记得莲艾的存在。
　　分明才过去三日……
　　粉紫内心叹息不已，她与莲艾相处这几个月，不能说没有感情，然而她的主子永远是步年。将军做下的决定，她是没有资格置喙的。
　　白术将一身虽好看但有些繁琐的衣服换好了，在步年面前忍不住转了一圈。
　　“主子，好看吗？”他性子活泼，相较于其他死士对步年毕恭毕敬，他显得更为放松一些。
　　“不错。” 步年随意评价了一句，随后站起身，“跟我出去一趟。”他衣摆轻扬，脚步不停地走了出去，丝毫没有等身后人的打算。
　　白术兴奋地跟在他身后，不停问：“主子，我们要去哪里？”
　　步年目视前方，脸上似有寒霜：“逛一下，让大家看看你这个新男宠。”
　　白术身为死士，并不是纯然天真不带脑子的，转了转眼珠，机灵道：“我知道了，白术必定不会让主子丢脸。”
　　白术是知道自己为何被叫到将军府的，他的任务很明确——接替之前那个挡箭牌，成为新幌子。
　　他并不去管之前那个人是怎么消失的，主子叫他做什么，他只管做，其它他一概不管。不过他心里还是有些自傲的觉得，自己起码要比之前那个废物要优秀一些的。
　　两人差开一臂的距离先后走着，门房看步年要出门，忙替他打开了大门。
　　当朱红的厚重木门缓缓开启时，一个满身泥泞，蹒跚而行的身影出现在了步年和白术的眼前。
　　“呀，”白术小声叫了下，皱了皱眉，“这人好脏啊！”
　　步年双眸微微瞪大，似乎不敢置信，又像不知所措。
　　莲艾一步步走上台阶，也看到了步年。他望着他，明明那样疲惫，那样疼痛，那样满腹委屈，却仍是对他露出了一个虚弱的微笑。
　　他眼里仿佛没有任何阴霾，完全的干净通透，叫步年甚至有些觉得刺眼。
　　为什么……
　　“将军……”终于回到了安心的所在，莲艾一直硬撑着的心弦也松了下来，眼前一黑，人整个向前倒去。
　　步年脑子还没反应过来，身体便本能般上前一步接住了莲艾伤痕累累的身子。
　　他搂住对方仿佛纸片一样单薄的身躯，语气有丝复杂地呢喃道：“……为什么还要回来？”
　　莲艾脱臼的胳膊虽被接好了，关节却没有这么快消肿，只能用纱布固定了吊在脖子上。因为时间拖得有些久，大夫说平日里没什么，就是手用多了可能会感到有些疼。
　　额头上的伤因沾染了雨水尘泥，虽说不是大伤，但愈合情况不佳，大夫看了看，叹了声气，说可能要留疤。
　　粉紫谢过大夫，将人送出了府，独留步年一人坐于床畔，盯着昏睡不醒的莲艾拧眉深思。
　　他足足在莲艾房里待了两个时辰，之后要不是宋瞧来请，或许他还会一直待下去。
　　莲艾连日来都没能好好休息，这一倒下足足睡了两天一夜。期间也有醒来的时候，只是昏昏沉沉，每次粉紫刚给他喂下薄粥汤药，他就又睡了过去。
　　等他真正清醒，已是回府后第二日的夜里，甫一睁开眼，便见步年坐在他身边。
　　“将军……”他嗓音沙哑，刚唤了一声，还没来得及说接下去的话，就发现不远处站着个陌生的漂亮少年郎。
　　那少年见他看过来，便朝他露出了一抹稍有些尴尬的笑来。
　　莲艾愣了愣，微微颔首还礼。
　　步年知道他在看什么，眼尾瞥了瞥浑身不自在的白术，又看回他道：“他叫白术。”
　　莲艾听到声音，视线回到步年脸上，忽然发现对方神情淡漠，一双眼眸漆黑深邃，叫他看不清对方此时的真实情绪。他没有说话，也不知道自己该说什么。
　　步年接着道：“是我找来代替你的人。”
　　这下莲艾是彻底愣住了，他消化了好一会儿，才真正理解步年话里的意思。
　　他迟疑地道：“将军……是觉得我回不来了吗？”所以才会这样快就把代替他的人都找好了。
　　步年垂着眼，没有回话。不要说眼皮眨动，就是一根睫毛都没有颤动，仿佛整个人入定了一般。
　　过了好一会儿，他才再次开口：“你知道是谁绑了你吗？”
　　莲艾心里因少年的出现觉得有些闷闷的，但仍是点点头道：“知道。那两个绑我的人都说了，是芙蕖郡主绑的我。她想要……通过羞辱我来报复将军。”
　　步年看到他额头上裹着伤处的绷带，马上又移开了目光。
　　“做下这件事后，她就连夜进了宫，寻求太后庇护去了。”他说，“我本可以救你，一旦我进宫面圣，将事情原委说清，占理是我，陛下必定会逼太后交出芙蕖。只要芙蕖说出藏匿你的地点，你也不用受这么多苦。”
　　莲艾以为他因没找到自己而心中内疚，便想着宽慰对方，掀起唇角道：“我也没受很多苦……”
　　但步年接下去的话，却叫他逐渐僵了身子，整个人像是被寒冷的风雪裹挟，飘到空中，又狠狠落下。
　　“但我不可能为了一个男宠与太后翻脸。”步年毫无感情地说道，“你只是颗微不足道的棋子，除了有点床上的本事，还没有我府上一名家丁有用。所以当你遇到设计，遇到不公，遇到陷害时，一旦和我的利益发生冲突，我就会毫不犹豫地舍弃你。”
　　莲艾怔怔看着他，一时头脑纷乱，连说话都颠三倒四的。
　　“我……奴，奴明白的……”
　　“你不明白。”步年冷冷打断他，“之前我那样对你，不过是在利用你，好叫盯着我的那些人放松警惕，是你或者任何人都没有差别。白术比你更漂亮，更聪明，还有你没有的好身手。我有了他，就不再需要你了。”
　　说着他皱起眉头，有些嫌恶道：“况且你的脸毁了，看着实在有些倒胃口，将军府留不得你。”
　　莲艾唇边的笑再维持不住，他那可笑的妄想，似乎一夕间被打回了原形。
　　不甘只做一个毫无用处的男宠，可到头来在步年心中，他却仍是个除了床上功夫外一无是处的人。