魔王俘虏圣君的第七年(105)

　　意识迷离之际，兰缪尔没能察觉自己身体的异样。
　　他没有发现——自己的头顶多出了一对优美的盘角，而身后不知何时垂下了新生的鳞尾。
　　结界崖附近有一座哨塔，哨塔上驻扎着士兵。
　　七年前，这里还有神职负责看守迦索结界。自从布雷特神殿倒台以来，守卫就变成了普通的军务。
　　瘴气袭来时，几百个士兵都闭眼等死了。但那净化法术也眷顾了这里，士兵们愣愣捏着遗书和笔，大松了一口气。
　　金光散去之后，地平线的尽头，出现了一道魔族的身影。
　　远远望去，这魔族有着俊逸的盘角，尖锐的鳞爪，粗长的鳞尾。它半身染血，银灰色的长发披散在身后，四周缭绕着浓郁到恐怖的魔息，宛如从地狱中爬出的厉鬼。
　　“……魔王，是魔王！”
　　一个中年士兵恐惧地踉跄一步，后背撞上了砖墙。
　　他扯开嗓子，大吼起来：“警戒，警戒！！迦索的结界开了——是魔王！！！”
　　另一个士兵揪住他：“冷静点儿，亚伯！样子不太对劲，对面就一个人……”
　　“人，你称那东西为人！？”中年士兵大叫起来，“好啊，我就知道，你也信了！”
　　“要我看，你们一个个都疯了，才几年，竟然都相信了那种胡话。我早说过，艾登陛下肯定是受了魔族的蒙蔽！还找来那么一群被恶魔附身者，成天说什么人类会变成魔族，谁亲眼见过？证据在哪里！？”
　　亚伯骂骂咧咧地喊了一通，突然抓起弓箭，冲上城楼。
　　“嘿，亚伯，别乱来！”
　　“恶魔，站住！！”亚伯扯开嗓子，冲下面大喊。
　　“再靠近，我们就放箭了！！”
　　“妈的，它没反应！看看，这也叫人类吗！？”
　　“亚伯，冷静点，冷静。”同僚们纷纷按住这个激动的士兵。他们知道亚伯——这个可怜人，祖辈都是抵御魔族的英勇的士兵，他自己也以此为荣，怎能接受恶魔竟与人类同源这种残酷的现实呢？
　　四年了，自艾登陛下亲口宣判两百年前神殿与君王犯下的罪状，已经过去四年。起初，王国内简直乱成了一锅粥，像亚伯这样崩溃的人不在少数。
　　“见他妈的鬼！”亚伯怒吼，他被人架着往后拖，“看，看那恐怖的魔息！它能一瞬间就把我们所有人都杀光！”
　　“我不管魔族以前是什么，它们现在就是恶魔！恶魔们曾经杀了多少人族，你们忘了吗！圣君陛下如今还在深渊受苦，生死不明，你们也忘了吗！”
　　吼到最后一句，空气突地静了。
　　就像触及到了某个禁忌。
　　所有士兵的脸色都变得铁青。
　　“别吵了！”幸好这时队长冲来，“格纳德大将军和护国骑士们已经赶来了！”
　　只见后方的大地上，出现了潮水般的黑点。很快变成飘扬的旗帜，还有奔跑的战马。那是人类王国的骑兵。
　　一匹骏马奔到大将军的身边，传讯的士兵行了个礼：
　　“将军！艾登陛下已在路上，即刻就到结界崖，请将军接待！”
　　“嗯。”格纳德沉重地点点头。七年过去，这位当初败在魔王手下的大将军，鬓角生出白发，额前多了皱纹。
　　“陛下是否有吩咐？”
　　“陛下说，尽量避免冲突，如有交流的可能，务必问出，”传讯兵的声音忽然不明显地颤了一下，“……圣君陛下的消息。”
　　“明白。”
　　格纳德将军闭上眼——
　　原来已经七年了，他想。
　　艾登陛下继位后不称圣君，而称国君。兰缪尔陛下成为了这个王国最后一位圣君和神子，也成为了整个王国无法直视的伤疤。
　　七年杳无音讯，生死未卜。几乎可以确定的是，在那场魔族入侵的战争的最后，圣君以自己换了无数人族俘虏，跟随魔王下了深渊。
　　人们说，圣君以一力护一城，得到的只有来自子民的唾骂与憎恶。
　　人们说，圣君主动走入地狱，带走的只有伤痕累累的身躯。
　　人们还说，圣君临行前曾在焚毁的神殿前跪了三天，念了三个日夜的忏罪文，直至晕倒在冷雨中——那竟然就是这位温柔的君主对故乡的最后印象了，世上绝不会再有比这更可笑、更残忍的故事。
　　圣君是以什么心情离开故乡的？他进入深渊后的命运如何？如今是否还活着，如果活着又是怎样的惨状？
　　——人们不敢想，又不敢不想。
　　如果这次能得到圣君陛下的消息……
　　转眼间，格纳德将军的骏马来到了哨塔下，他也看到了那浑身缭绕魔息的恐怖魔王。
　　“不要轻举妄动！”老将军抬臂下令。
　　他眯起眼，总觉得这个魔族有些怪异。
　　它不怎么动，就站在哨塔前方仰头看着，也不知道是不是因为上方架着弓箭威胁的士兵。
　　它看着很虚弱，仿佛就要站不住，身形似乎也比他印象中的魔族纤瘦许多，更不像一个魔王。
　　格纳德冲对面喊了两句，依然毫无反应。大将军冷汗落了下来，面对这么一个怪异又有着恐怖力量的生物，心脏仿佛都被那威压挤迫着。
　　格纳德缓缓拔出佩剑，驱马一点点靠近。
　　“魔王！”他喊道，“你若有话说，我们的陛下将会聆听你的诉求！”
　　魔族似乎终于注意到他，很缓慢，很缓慢地……将脸转过来一点。
　　突然，格纳德的胸口如被重击。
　　老将军连呼吸都不敢，愣愣地张大嘴——他看到，那个怪异的魔王，有着一双美丽的紫罗兰色眼眸。
　　咚，咚，咚……
　　一时间，格纳德头晕目眩，只能听见自己心脏狂跳的声音。
　　他扇动着嘴唇，喉咙嘶嗬着，却因心中的猜测过于惊天，而怎么也不敢喊出那个称呼。
　　格纳德僵硬地从鞍鞯上滚落，膝盖颤抖，一步一步，靠近那道越来越眼熟的身影。
　　陛下……陛下……
　　我看到的，是怀恨的亡魂吗，还是梦里的幻觉。圣君陛下……陛下啊，是您吗？
　　忽然，那“魔王”轻微一颤，似乎终于勉强认出了来者。
　　他摇晃着往前两步，眼底似乎露出一点欢喜的笑意，伸出手——
　　纵使那已不是人类的手，而是覆盖着鳞片的尖锐的爪，带起烈焰般的魔息。
　　格纳德终于带着哭腔喊出：“陛……”
　　可是一线寒光掠过老将军的面颊。
　　格纳德的面色猛地变了，仿佛看到了比死神更恐怖的什么东西。
　　他嘶吼着，面孔扭曲，整个人扑向前方，同时不顾一切地伸开五指，想要挡住那缕寒光。
　　扑通。
　　格纳德将军摔倒在地上。
　　五指空荡荡地僵直着，他没能抓住那支从哨塔上射出的箭。
　　……
　　站在哨塔下的时候，兰缪尔其实在苦恼该如何让上面的士兵放他进去。
　　他其实感觉自己已经快死掉了，但他想活，至少活到明年春天，看看自己的王城，再去看看昏耀在结界崖上新种的花。
　　所以，要怎么说呢。
　　要如何忏悔，才能让昔日被自己欺骗过的子民重新接纳自己呢。
　　格纳德来到他面前的时候，兰缪尔看到了一些希望。
　　或许那也不是什么希望，只是单纯的与故人重逢的欣喜。
　　总之，他努力往前走了一步，伸手时突然注意到指尖那吓人的魔息。他竭力将这些能量收拢，令自己变得无害。
　　但眼前寒光闪过。
　　兰缪尔感到一股冲力撞上心口。
　　疼。
　　圣君茫然低头，看到了深深没入左胸的箭杆。
　　他缓慢地往后仰过去，眼眸失神，身体轻得像一枚落叶。
　　七年未曾见过的天空分外湛蓝，缓缓流动的白云仍如记忆中那样绵软。
　　……唉，怎么会这样呢。