芳菲尽(12)

　　他本该对这位发妻怀有愧疚之心，可在最后那段时日，皇后为他亲手煎来的一碗碗的汤药，使他冷了那些愧疚。陆开桓能明确地感受到，在他喝了这些汤药之后，病不仅没有一点起色，而且还日渐加重。那些汤药里掺了什么，陆开桓也懒得去查，当时他一心想早日去黄泉奈何找孟笙，皇后这些举动倒也算是合了他的心意。陆开桓就干脆装作糊涂，尽数喝了，也算是想将那些陈年旧债还给何茹，消消她的怨气。
　　“殿下？”
　　一声轻柔的呼唤将陆开桓从沉思中唤起，陆开桓睁眼，见着孟笙站在床畔，垂眼瞧他。
　　“做什么去了？”陆开桓从床上爬起来，“怎么这么晚才回来？”
　　“有个小宫女找我，送了我这个。”
　　孟笙一边说，一边从腰间取出来一个淡蓝色的荷包，那荷包针脚细密，上面绣了两只兰草。
　　“送你这个做什么！”陆开桓被灌了一坛陈年老醋，酸得牙痒，“你竟然还收了？！”
　　“你别误会，我只是上次帮她带了些宫外的小吃，她送我这个约莫也只是表达谢意……”
　　“谢意，那我也托你办了好多事，我是不是也要表达我的谢意？”
　　陆开桓突然凑上前去，一双星目含笑，深深印进孟笙的眼。
　　在这一刻，孟笙似乎听到了自己急促的心跳

第十八章•暗吻
　　那夜自然是以陆开桓的插科打诨收尾，不过孟笙也着实被他吃了许些豆腐，最后满脸通红地推开陆开桓，忍无可忍地道：“殿下，到底玩够了吗？！”
　　“玩？”陆开桓摇摇头，眸子里盈着许多孟笙看不懂的愧疚和痛苦，“孟笙，我对你从来不只是玩玩而已。”
　　上辈子他为了弄清这个简单的道理，为了看清自己的心，付出了那么大的代价，竟将孟笙输了进去，上苍垂怜，他才有这一次重新来过的机会，他自然不能再错过。
　　“笙儿，如果这一次我失败了，被迫离开京城，你还会不会和我一起走？”
　　“殿下在哪里，孟笙就在哪里侍候，殿下总是问这样的问题，是疑心……”
　　陆开桓一把打断他的话，垂眼盯着外袍上绣着的银色云纹，道：“你多想了，我只是……我只是，不想让你再跟着我受苦。”
　　他的傻笙儿，从头到尾都是最傻的那一个，无论是宫外陌生的府邸，还是不知前路的茫茫大漠，都不曾有过什么怨言，只是默默陪伴在他身旁，竟是一点都没有变过。
　　做了那么多的错事，负了那样多的情意，对陆开桓的惩罚便是永远活在愧疚之中。陆开桓此时年轻俊朗，他蹙起的眉头和落寞的神情使他在月光下多了几分失意惆怅，在白纱一般的月光下，他深邃的面部轮廓更是明显，十分英俊。他这好皮囊大半是随了蕙妃，据说他家祖上有些胡人的血统，因此都是轮廓明晰，深眉星目的长相。孟笙在一旁瞧着陆开桓，心里无端端软下一块，走上前去，将手指放在陆开桓的太阳穴上，轻轻地按压起来。
　　“奴才之前和给皇后娘娘做按摩的宫女学过些日子，殿下若是不介意，就让奴才为你按一按吧。”
　　陆开桓没有开口，只是往后一靠，他坐的凳子没有靠背，因此这一靠直接就倚到了孟笙的腰上。孟笙身子僵了僵，却也没有躲开，只是继续做着手上的事。他手指纤细，力道适中，果真按的十分舒坦。陆开桓这些日子为了质子之事操劳，也着实是累得很，竟是靠着孟笙睡着了……
　　孟笙看着陆开桓的睡颜，弯下腰在陆开桓耳边唤了两声，见陆开桓没有回应，便悄悄将脸凑过去。
　　许久后，一个冰凉的吻，轻轻落到了陆开桓的唇上。
　　这个吻像是羽毛坠湖，静得不带起一点涟漪。
　　五天后，突厥来的使者在金殿之上，提出要大千国出一位质子到突厥去，不然明年将不会再进贡物品。果不其然，此言一出，朝堂上无不震惊，人人都知道这几年突厥有想要毁约起战之意，原本以大千国的兵力，也并非没有胜算，只是大千国连着两年旱灾，国库并不充裕，粮仓内也实在是捉襟见肘，突厥正是瞧见了这个时机，才敢提出如此无理的要求，企图寻找一个借口起兵攻打大千。
　　御书房内。
　　“皇上，万万不可！陛下子嗣本就稀少，若是再派一位远去突厥做质子，那么损失的不仅是大千国的一位皇储，更是大千国的脸面啊！”
　　“郎生此言差矣，若是以一位皇子，能换得边疆平和，两国交好，那么其实是一件动徳事，又何来丢去脸面之说？”
　　“功德事？”郎雨华的双手在宽大的袖中攥得紧紧的，手心里是湿滑的汗，可他面上却十分淡然，“丞相大人，功德之说，您也明白，那都是史官笔下的遮羞布罢了，如今竟也要拿来自欺欺人吗？”
　　郎雨华在三日前寻着了洛光街的方先生，方先生为他指一条路——这路虽说不是什么明路，但陆开桓提出的条件着实十分动人。
　　信中写道，如今时机动荡，却也正是有志之士出头的好时机，若是郎雨华肯与陆开桓合作，待大事尽成，丞相之位便是他的。
　　丞相果然怒道：“郎雨华！你竟敢如此放肆！别以为你如今是状元郎，就可以肆无忌惮！如今我大千国内忧外患，你难道不知道吗！”
　　皇帝抬起眼皮子，懒懒地翻过一页搁在案上的经书，又抿了一口茶，方才慢悠悠地开口：“丞相何必如此动怒，传郎雨华过来议事就是要他来说话的，不然朕总听惯了你们那些绕来绕去的客套话，有时候还真是糊涂，”他的眼神平压下去，在十个近臣之中沉沉扫视，将每个人的神情都收进眼底，又问道，“众卿以为，将三皇子送去突厥如何？”
　　郎雨华心里暗暗叫糟，正欲开口阻拦，却被丞相抢了一道：“老臣以为，三皇子是最合适的人选，三殿下年幼，暂且也没有接触朝政，心性单纯，去磨练也未必是坏事；再者，当年定远侯之事……三殿下毕竟是蕙妃之子，此番送去做质子，也是赎了罪。”
　　“皇上，此事还应从长计议……”
　　最后也未论出什么结果，只是近臣之中，大数要么是太子的人，要么收过二皇子的恩惠，所以他们对于推陆开桓这样一个无用皇子出去受苦，都认为是最好的办法，大多都顺着皇帝的意思，推荐三皇子去突厥作人质。
　　散了朝，郎雨华悠悠地叹了口气，他入朝时间不长，作官资历也尚浅，且还没学会如何做个处处逢源的朝臣，骨子里还带着文人的一腔傲气和热忱，对那些圆滑世故，随波逐流的臣子大多还是看不起的，可这一次的御书房议事，却让他真正开始明白，有时候，受宠与不受宠之间的区别，简直是云泥之别——天家之子尤是如此，若是不能讨到父亲的欢心，那么便如履薄冰地活着，有时还不及平常百姓家里的孩子。
　　天空上压着沉沉的阴云，郎雨华抬头看天，一片雪花落在他的眉心，很快融化成了水。上京的雪向来如此，下得突然，下得肆意，郎雨华没叫宫人为他拿伞，只是贴着宫墙，一个人满满地走去。
　　在路过一个小巷时，郎雨华停下了脚步。
　　那里有一个穿着太监服饰的纤细少年，正撑着伞等他。
　　“告诉殿下，情况不妙，陛下有意让他去做质子。”
　　“是，”孟笙点点头吗，将手里的油纸伞塞到郎雨华的手里，又探过身子，伸手替郎雨华掸去肩上的落雪，末了微微一笑，“郎大人拿着伞回去吧，这雪虽然不大，但到底是湿凉，还请大人多多保重身体。”
　　郎雨华点点头，他不便在此处多做停留，便转身离开了。
　　只是那伞柄上被一个人手掌捂热的温度，传到了他的手上，在寒风落雪之中，还久久不散。

第十九章•母妃
　“陛下，三皇子在殿外求见。”
　　皇帝拈了颗腌杏，心不在焉地应道：“都这个时辰了，他来干什么……罢了，你叫他进来吧。”
　　陆开桓从门后绕进宁隽宫，缓缓走到皇帝榻前，跪下行礼：“参见父皇。”
　　“起来吧，”皇帝嘴里含着杏核，有些含糊不清地道，“有什么事？”
　　“父皇，儿臣此次来，是为父皇解忧……突厥之地，儿臣愿去，以换疆地和平。”
　　“哦？突厥？你愿去？”
　　 陆开桓心下冷笑，无论他来不来主动走这一趟，怕是他这位父皇都会毫不犹豫地把他打发到突厥去，既然如此，不如主动些，争取些时机。
　　“是，父皇，儿臣两位皇兄都年少有为，只有儿臣，刚刚及冠，也没能为大千国做过什么，不如就让儿臣去突厥吧！不过儿臣有一个小小的心愿，不知父皇可否满足？”
　　“什么心愿？”
　　“请父皇恕儿臣之罪，儿臣自幼与母妃分离，至今已有十二年，儿臣唯一的愿望就是能够再见母妃一面，哪怕只是说几句话，也是好的。此去突厥，儿臣不知何时才能回来，儿臣只想亲口和她道个别，要她安心，哪怕她已经认不出开桓……”
　　母妃，蕙妃。
　　蕙妃。
　　这个名字太多年都没有被提起过了，以至于皇帝再思起故人，也不禁有些恍惚了。
　　这么多年来，云蓉宫一直是宫里一个不能说的地方，久而久之，连他自己都开始遗忘，那个眼波如水的女子。
　　爱她吗？——皇帝说不上来。
　　皇帝还是皇子的时候，学的就是帝王策。他被时刻教导做一个帝王前，首先要学会的就是断情绝爱，要对所有人都狠得下心肠。
　　为了皇权的稳固，他自然也是可以放弃一个女人的，这都是小小的牺牲。
　　只是连他自己都不知道，为什么在听到蕙妃疯了的那个晚上，他在偌大的龙榻上，枯坐整整一夜。
　　那样一个灵动聪敏的女子，怎么能，怎么会，说疯就疯了呢？
　　……
　　“寒泉之思本是人之常情……”皇帝清了清喉咙，到底是没能将那句压在舌底的‘回来告诉朕，她且还好’说出来，“你去吧。”
　　“多谢父皇！那儿臣便不打扰父皇歇息，这便退下了。”
　　孟笙瞧见陆开桓从宁隽宫内出来，连忙将手上抱着的大氅为他披上：“殿下，奴才瞧见外面起风了，你穿得太少……”
　　陆开桓摇摇头，双手自然地握上孟笙的手，语气里带上三分心疼的责备：“大半夜跑出来做什么！瞧你手冷的，像两块冰一样，下次不许擅自来送东西了，好好在你屋子里烤火盆，听见没有？”