冲喜之后(3)

　　姜余眼疾手快，夹了一筷子菜，嘴里咬住掺面饼子，端着碗就往角落里缩。
　　王桂花在气头上，下手一点也不留情，姜奶奶护着小孙子，姜旭干嚎。
　　堂屋里顿时乱做一团。
　　老二姜禾端着碗走到院子里，就看见姜余正蹲在一边吃东西。
　　姜禾走过去，蹲在了姜余身边，叹一口气。
　　“真烦人。”
　　姜余吃饭，不理她。
　　姜禾只是自顾自的继续道，“娘在年前就拿了二两给知遇，说是过年了要给夫子买些东西做拜年礼。过完年又拿了八两，说是县城私塾上学要交的入门费。开春以后，又给他做了一套新长衫，后面又给了三两，说是要买笔墨纸砚。”
　　姜禾越说越吃不下东西，“你我过年的时候，连个新衣裳都没有，我身上这件还是用大姐不穿的旧衣裳改。”
　　姜余看了一眼她身上的衣裳，的确是旧衣裳改的，但是自己连用旧衣服改做的衣裳都没有。
　　姜余把嘴里的东西咽下去，道：“之前在村里邹童生那边读书，一年也就两银子。这县城读书也太贵了，一年竟然要八两。”
　　见姜余开始搭话，姜禾可算是打开了话匣子。
　　“可不是嘛。县城的私塾都贵，听说那些举人老爷们办的私塾，一年的入门费就得十五两。”
　　姜余是真惊讶了，“这么多！”
　　姜禾点头，“不仅如此，在县城上学还得必须穿长衫，八两只是入门费，像是吃饭、喝水这些花销还没算呢。”
　　姜余又咬了口掺面饼，心想怪不得前段时间大伯娘又想重新织布了，原来姜知遇在县城花销这么大。
　　姜禾看了一眼堂屋里，然后压低声音道：“小弟说的没错，家里的钱，都被知遇拿去了。”
　　大家都羡慕他有个童生弟弟，还说她日后凭借着当官的弟弟，找夫婿也能找个富贵人家的。
　　但是姜禾现在完全没感觉有个当童生的弟弟有什么好的。
　　自从这些年三弟开始读书，家里生活的一日比一日紧巴。
　　原本她以为三弟考上童生以后，花销会小些，可是谁能想到，这花销比以前更厉害了。
　　屋里声音渐渐小了，王桂花骂骂咧咧的出门，姜余和姜禾两个人才敢进屋。
　　屋里，小弟正趴在奶奶怀里抽泣。
　　王桂花一向强势，性格泼辣，娘家又是本村的，家里没人敢惹她，就连姜奶奶也不是这儿媳妇的对手。
　　姜奶奶道，“把桌子上收拾了吧。”
　　“奶奶不吃吗？”姜余拿起一个掺面饼，“奶奶吃个饼吧，这个饼老香了。”
　　姜奶奶叹了一口气，接过饼子，掰了半块递给小孙子，姜旭躲闪不吃，嘴里不停念叨着，“我想吃肉。”
　　姜奶奶看着怀里的小孙子实在心疼，“家里有个老母鸡不下蛋了，今天晚上我们就吃了肉好不好。”
　　姜旭听到奶奶的话，这才破涕为笑。
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　　下午，等王桂花回来看见已经杀好的鸡，气的倒仰，但是鸡是婆婆杀的，她又没法像骂孩子一样骂婆婆，只能忍着。
　　晚上一家人围在堂屋里吃饭，王桂花手里拿着勺子，掌握给众人分鸡肉的大权。
　　姜余碗里的肉要比家里其他人的都要小，他也不做声，低头开始吃。家里十天半个月也见不到一次荤腥，今天能吃到肉，他就已经很满足了。
　　农家吃饭一般都早，烛火贵，舍不得点，因此都是趁着天还亮，赶紧把饭吃了。
　　天刚擦黑，姜余在灶房收拾碗筷，就听见大姐在外面叫他。
　　“姜余，你前天洗我的衣裳都放在哪里了？”
　　大伯母一向看姜余不顺眼，因此家里杂七杂八的活，一般都是他在干。
　　姜余随口回答道：“前天的衣服是今天上午收起来的，可能是放衣箱里了吧。”
　　没一会儿，姜瑞莲拉着一张脸站着灶房门口，看着里面的姜余。
　　“我找不到！”
　　姜余动作先是微微一顿，接着继续干活，“我不知道，上午我去山上挖野菜了，衣服不是我收的。”
　　姜瑞莲眉毛一竖，刚想说什么，就看见从门口进来个大概三四十岁的妇人，妇人面生，明显不是她们本村的。
　　坐在堂屋编筐子的姜父看见来人，惊讶的道：“王媒婆，你怎么来了？”
　　王媒婆捂嘴笑：“好事，好事。我是来给你们家大姐儿说亲事的。”
　　姜余突然想起今天白天挖野菜时听说的事，他想这媒婆现在来，不会真的是顾屠子家请来说媒的吧。
　　“鸡都赶到鸡圈里了吗？”王桂花的声音突然响起。
　　姜余被突如其来的声音吓了一跳。
　　转头就见大伯母不知道什么时候也站在了灶房门口，“我这就去看看。”
　　王桂花皱了皱眉，“这么大的事你都能忘？真是越大眼里越没活，赶紧去。”
　　姜余去后院把鸡赶到鸡圈里，然后再回自己屋里。
　　家里的孩子多，小弟跟着父母睡，三弟一个房间，大姐和禾姐儿两个人住一间，再然后就他自己住一个房间，而他住房间隔壁就是灶房。
　　他住的房间也不仅仅只是他的房间，靠墙的位置仅仅放着一张床，床边放着一个装东西的大木箱，床尾靠墙的地方，放着几个装粮食的大缸，墙角处还随意摆放了一些农具。
　　姜余锁好门，点了烛灯，把烛台放在地上，然后推开木箱子，把其中的一块砖掀开，然后取出里面的布包。
　　布包里一共有一千三百文，其中的一千文被他用棉绳串起来，这些都是他攒下的私房钱。
　　从口袋里掏出两文钱放进布包，姜余在把箱子推到原来的位置后吹灭烛灯，便心满意足的躺在床上。
　　此时，姜家堂屋里，灯火通明，媒婆已经离开，但是姜家气氛却有些奇怪。
　　姜大牛坐在椅子上，嘴里抽着旱烟。
　　姜奶奶沉默着，一句话不说。
　　王桂花喝了一口水，脸上是掩盖不住的激动：“二十两呢，二十两，平常人家给的喜钱能有个三千文就算多的了。那顾家小子本就是咱们大姐儿未婚夫，顾家的日子又好过，村里盖的青砖大瓦房，又是……”
　　姜老太蹬了一眼儿媳妇，压低声音骂道：“那顾家小子都快死了，你女儿是卖过去冲喜才有的二十两银子。”
　　王桂花本来就因为今天婆婆杀鸡的时候心里不爽快，现在听婆婆这样说，立马道：“婆婆说话也忒刻薄了些，顾家上门求娶请的是十里八乡最好的媒婆。那媒婆刚刚也说了，成婚时的纳采、请期、迎亲都按照县城里的人家娶亲规格来，这怎么就成我卖女儿了！”
　　姜老太无奈，道：“刚刚那媒婆也说了，顾家娶妻要找六月生的人，咱们大姐儿是五月三十晚上生的，不是六月。万一嫁过去那顾童生死了，这不是白白惹事吗？”
　　王桂花觉得婆婆小题大做，她亲生女儿的生辰除了他们自家知道，难道外人还能知道吗？
　　他们农户人家和那些城里的大户又不同，就连吃饱都费劲呢，哪里有过生辰的传统。
　　她女儿的生辰的什么时候，还不是她说算，只要她说大女儿是六月生的，那就是六月生的。
　　王桂花看婆婆一脸铁青，又看了一眼抽着旱烟一句话不说的姜大牛，顿时气急了。
　　“我这是为了谁！知遇好不容易考上童生，去县城里读私塾一年的入门费就得八两，不仅是入门费，在县城里吃的、喝的哪样不得用银子。送知遇第一天去县城私塾的时候，婆婆没去，我可去了。我亲眼见到那私塾里其他童生身上穿的长衫一水的都是好料子，就咱们知遇身上穿的是普通棉布。”
　　姜父继续低头抽着旱烟不吭声。
　　姜奶奶道：“咱们是农家，知遇是咱姜家孩子，能和县城里的那些富户相比吗？”
　　王桂花这就不乐意听了，她儿子可是童生，这么多年以来村里第二个童生，未来可是要做大老爷的，怎么就比不上其他人了。
　　王桂花看向丈夫，继续道：“就瞒一下顾家，二十银子就能到手。二十两啊，够知遇在县城读三年私塾，三年还怕知遇考不上秀才吗？”