到了离开姑苏的第四天，灵梭终于停下。江且歌神色疲惫，出现在秦子游面前。秦子游看他，知道虽然筑基之后无需睡眠，但长久支撑，仍然会心力憔悴。他迎上，听江且歌问出第一句话。
　　“楚道友如今在何处？”
　　江且歌左顾右盼。
　　秦子游的手微微一顿，要讲话，身后就传来一道嗓音，说：“这里。”
　　秦子游回身，对上楚慎行的目光。
　　而对方并未看他，而是径自朝江且歌走去。
　　两边开始商议，江且歌取出一张阵图，给楚慎行看过。之后，楚慎行竟直接开口指点，而江且歌频频点头。
　　秦子游见状，心中那点浅淡的不快被他压下，他也跟着端详那张修改过的阵图，心中一样点头，想，这样修改过后，果然消耗灵气更少，运转效率更高。
　　可楚慎行不是器修吗？怎么还这样精通阵术？
　　他正疑惑，就听江且歌叹道：“当初温师妹发信符回来，说她在东海遇见楚道友时，我便想，楚道友当真是博学广见，无所不知，无所不晓。”
　　楚慎行不答。
　　倒是江且歌对秦子游解释几句，说到自己嫡亲师妹陷于东海，之后被楚慎行所救之事。秦子游听着，心中惊涛骇浪，想，倘若果真如此，结合顾春风、顾师妹所言，楚慎行为人处世，皆光明磊落，堪称一个“侠”字。
　　自己果真认识过他？还与他关系甚密？
　　如果当真如此，更改自己记忆的人，又是出自什么目的？
　　他想着这些，面上到底显露些许。好在江且歌着实无心留意，并未察觉。倒是楚慎行，一眼看出道侣神情不对。他稍一琢磨，想明其中缘由，又有些心疼。
　　藤枝悄无声息地缠上秦子游手腕。
　　秦子游一僵。江且歌就在身边，楚慎行怎敢？！
　　但与他所想不同，这一次，藤枝并未缠着他做什么亲密的事，而是乖巧落在手腕上，像是一个简单的手环。编好之后，就不再挪动。
　　秦子游眼神几番变换，终究没说什么。
　　归元弟子早在灵梭停下之时便整装待发，如今秦子游一声令下，二十名剑峰、乐峰弟子一同落入寒山府城。
　　城中再无人烟，四处空落。按照江且歌的话，那妖兽最初开始伤人，就在此处。然而到后面，一切控制不住。儒风弟子也仅能根据百姓受害踪迹判断，但要说那妖兽具体是什么，还要看秦仙师的。
　　这样重的担子压在秦子游身上。
　　因旁人并不知晓楚慎行来历，在大多数人看来，秦子游便是在场诸人中修为最高的一个。同时，他也是年纪最轻的修士。归元弟子自然信任剑峰大师兄，但儒风弟子看秦子游，眼神中总多几分狐疑。
　　秦子游察觉到，不为所动。
　　他很快吩咐下去，要剑峰乐峰筑基期的师弟师妹们两两结对，分开搜寻，同时按照江且歌那张阵图，修改阵法。
　　又提出，自己和凌音分别带两队炼气弟子。
　　凌音听了，没有异议地点头。
　　秦子游又侧身看楚慎行，听楚慎行说：“我与秦道友一处。”
　　秦子游皱眉，再看莫浪愁。
　　楚慎行说：“师妹与我一处。”
　　莫浪愁对此早有心理准备。倒是江且歌看来几眼，觉得这样的安排有些不平衡。不过他转念一想，低声对楚慎行道，不如如此这般。
　　楚慎行听了会儿，把秦子游叫来。
　　莫浪愁立在原地，百无聊赖地数地上蚂蚁。
　　她其实有颇多猜测，奈何没有人听。
　　等楚慎行和秦子游回来，莫浪愁发觉，未有其他归元弟子跟随。
　　她精神一振，随即疑问。
　　楚慎行随口解释：“江道友说，不如便由你我去妖兽出现过的地方，兴许能找出新线索。”
　　莫浪愁撇撇嘴：“新线索？我从前听闻，归元宗有个，咳，”她把“伪君子”咽下去，勉勉强强用上寻常口吻，“赵开阳，赵峰主，善使一门‘回踪阵’，可以看出某地过往曾有何事发生。如今来看，若是此阵，兴许有用。可惜——”
　　说着说着，话音一顿。
　　秦子游疑惑地看来。
　　莫浪愁则听楚慎行传音入密：“这几日，你可有联系乐生？”
　　莫浪愁一僵。
　　她面色垮下一些，又怕秦子游看出什么，飞快地回答：“有。只是联系不上。”
　　楚慎行似笑非笑看他。
　　莫浪愁一肚子疑虑，实在看不出，楚慎行对秦子游是怎样态度。为此，她佯作无事，又在密音中解释：“你前几日闭关，我又眼看着离寒山府越来越近。如果真是乐生要做什么，问清楚些，无论里应外合，还是将乐生捉拿、解决妖兽之危，都算好处。”
　　这句话里有试探的意思。
　　果然，她说“里应外合”时，楚慎行不置可否。说到后面，对方则点头。
　　莫浪愁有些感怀，半是自嘲，觉得紫霄院之人果然是阴沟里的老鼠。这些年了，说是密谋大计，可一计不成。无论是三十余年前欲与鲛怪练手，还是如今，好容易捡来一个“天才弟子”，可没想到，人家压根是正道魁首。
　　若她身无血瘾，一定早早逃脱。
　　可问题是，在开始修习紫霄心法之日起，她就没有回头路。虽说这些年来，每逢血瘾发作，莫浪愁都会去当地牢狱中寻一死囚解决，但往后日子漫漫，她又要带上夫君、稚女，不知能坚持多少时候。
　　莫浪愁想着这些事，同时赶路。
　　秦子游看着江且歌给自己的、做出了标记的舆图。他们离妖兽第一次出现的地方已经很近，转瞬即至。
　　等几人在院中落下，打量四周，看出这里大约是某个员外宅邸。再往近走，秦子游口中说：“妖兽第一次作乱，是从荒院往内，一路杀害众多小厮、仆妇，最终将那员外堵在屋中。”
　　楚慎行正要颔首。
　　就听秦子游传音入密，问：“你此前只说，这位莫娘子是你路上结识之人。但如今看，你仿佛对她颇不信任？”
　　楚慎行挑眉，同样一心二用。面上回应，说看来这妖兽是“凭空出现”。神识则与搭上秦子游神识，回答：“你又如何知道？”
　　秦子游：“你让她跟随，偏又不理会她。等等，你们莫非是趁我不知，私下密谋？”
　　这么一说，秦子游忽然发现，自己似乎让自己陷入一个危险境地。
　　他孤身一人。
　　身边只有楚、莫二人。
　　秦子游心中一乱，恰好觉得腕上藤环缩紧。
　　他拧眉。
　　楚慎行说：“若在往常，你这般怀疑我，我该罚你。”
　　秦子游听着这话，面皮又是无端一热。
　　他转而听到楚慎行的笑音。
　　楚慎行：“好了，正在此处。”
　　秦子游一怔，这才留意到，不知不觉间，三人已经走到血迹来源之处。
　　一处荒院，中有枯井。江且歌在舆图上标记，说有儒风弟子找到曾在宅中做事的婢女，听对方说，早些年，员外家中有一位常年病重的元配夫人，便生活在这里。


第193章 员外宅邸
　　莫浪愁听完秦子游的话, 先问：“‘早年’是有多久？”
　　一边说，一边满面嫌弃地四处查看。
　　有在兰曲程家生活了数十年的经验，莫浪愁算是在场三人中最有资格做出判断的一个。她看着房梁、墙壁, 还有院中荒草，便能肯定地说, “这里至少有十年没有修葺过了——草倒是一两年就能长成这样，但这墙, 这屋子。”
　　讲话的过程中, 莫浪愁还在墙根看到一个老鼠洞。
　　她见到，眉毛微微拢起一点, 往前走去。
　　等到蹲在老鼠洞前、用手指摩挲了会儿洞口泥土时，莫浪愁喃喃说：“这倒是怪了。”
　　乐生到底搞出来一个什么东西？
　　紫霄弟子平日在外奔波的时候总是更多，回门中交任务的时候更少。
　　遑论莫浪愁此前欲图逃离，隐姓埋名多年。若非程玉堂培育出变异天地莲, 很难说她是否仍然会被紫霄院之人找到。