难道这亦是魔修所为？
　　回想过往，魔修所图显然甚大。
　　谁能想到，连东海妖兽, 都与他们有所牵连。
　　楚慎行面色微沉。片刻后, 忽而抬手, 在空中勾出一道阵法。
　　秦子游看着，心中分辨：此阵倒是有趣，将两种作用截然不同的灵阵嵌在一处、融为一体。
　　师尊果然厉害！
　　他正感慨，便见楚慎往上一拍, 灵气波动，画好的阵飞向灰鲛、屈新，结在这一妖一人之间。
　　灰鲛警觉地看楚慎行, 而屈新不明所以。
　　他鼓起勇气询问：“仙师, 这是？”
　　楚慎行说：“若有人看到你与此鲛相会, 要将其斩杀，有了这道灵阵，可以救你们一命。”
　　屈新当即惊喜。
　　楚慎行又说：“但若你们伤及凡人、修士，这阵法便要将你们就地斩杀。”
　　他讲话的时候，语气平稳，听不出什么感情。
　　后半句落下，屈新面上的欣喜成了纠结，但片刻后，仍然一笑。
　　他面容不算英俊，至多算得上普通。此刻一笑，容貌与旁边灰鲛相比，更是泥云之别。可秦子游看在眼里，心想，无论如何，屈新应该还是对回到盖阳城后的日子有所期许吧。
　　他眼珠转了转，笃定：师尊果然还是心软啊！
　　而后，楚慎行师徒就离开此处灵阵，出现在甲板上。
　　温如莹第一个看到两人。
　　她张了张口，欲招呼，也想询问楚慎行日后有何打算，是否要与众人一同回楚国。但楚慎行看她一眼，未说什么，而是径直向她抛了样事物。
　　温如莹匆忙接过，原是一个布包。打开看，里面有一块玉牌，十数颗鲛珠。
　　温如莹先是一怔，随即听楚慎行传音入密：“船上若有人心术不正，有了这块牌子，你就能将其驱逐。往盖阳城一路都不会再有鲛怪，哦，船边那只样貌丑陋的算是例外，它要和你们一起走。”一顿，“你要再寻鲛珠，恐怕艰难，就用这个吧。”
　　温如莹眼中含泪。
　　她一撩下摆，朝楚慎行跪下，郑重地磕了三个头。
　　再抬头时，楚慎行、连带在他身后半步的秦子游，都不见了。
　　温如莹心中感怀。
　　往后数月，船行在海上。逐渐有恢复康健的修士告辞离去，也有在海上落魄的修士加入。
　　船上始终维持着近千的人数，有炼气修士和凡人组织起来，每日捕鱼，聊以果腹。
　　有灰色鲛人暗地里帮忙驱赶鱼群，虽说在口味选择上腻歪了些，但至少不至于饿到。
　　修士们感慨，说自己在海下时，曾经觉得这辈子都不再想吃鱼了。但如今辟谷丹吃完，也无其他办法。
　　也是真的开始走出阴影、放下过往，才能坦然面对手上的烤鱼。
　　温如莹并不显露自己拥有的特殊权柄。
　　往后事实证明，楚慎行临走前送她玉牌，并非杞人忧天。
　　船上的确悄无声息地死去一些人。每当出事，玉牌都会有所反应。
　　温如莹为此焦头烂额过，到最后，还是寻了屈新帮忙，让灰鲛以歌为饵，找出数个生出心魔的修士。
　　灰鲛的歌声比起寻常鲛怪来说只能算平平，但据屈新说，再早之前，它连唱歌都不会，嗓音嘶哑难听。
　　温如莹对此有薄薄好奇，只是没有追问。到最后，也不知道那凡人青年与鲛妖究竟有何际遇。
　　人总要有秘密。
　　四个月后，船顺利抵达盖阳城港口。
　　屈新和灰鲛消失在人群之中，温如莹则回想一番自己接下来要搜寻的灵宝，一样马不停蹄，踏上新的征程。
　　此外，千名修士归来，在碧元大陆引起一阵轰动。
　　在此之前，因为历经三年，许多修士、凡人已经放弃寻找自己失踪的亲朋好友。
　　这样长时间过去，若他们仍然活着，就总有回来的一天。更有可能的是，他们已经死了，再找寻下去，也是徒费时间、精力。
　　但听到有人被鲛怪所困，如今归来的消息，到底有无数修士、凡人往盖阳城涌来。
　　怀安城的巨贾孙家老爷、夫人就是其中一批。
　　柳星汝算作随侍。
　　若无这场“意外”，原本又该到他往盖阳城，“找寻”少爷的时候。
　　柳星汝想着去年那个兰香班的小娘子，到底遗憾。若不是修士归来的消息闹太大、传太远，以至于被已经开始闭门不出、终日礼佛的孙老爷、孙夫人听见，今年便一样是自己独身前来，该有新的如花美眷。
　　他数过自己这几年在盖阳城的所见所为，心中安稳。
　　早前，归元宗收徒那年，柳星汝随少爷孙庞往郢都，见过大场面。孙庞路上结交的两位好友接连遭逢机遇，一个被来历不明、修为高深的仙师带走，另一个则拜入归元乐峰。
　　那以后，孙庞回到怀安城。柳星汝原本觉得，这小少爷该老老实实结婚生子。可出乎意料，孙庞虽有和父亲学习经商之术，可对娶亲一事兴致缺缺。
　　往后，柳星汝才琢磨出一点。
　　孙庞在郢都的所见、所闻，让他对道途有了更多期许。他那晚离开望月楼，往后却辗转反侧，想到如果自己始终和秦子游同进退，如今又该是何模样。
　　柳星汝冷眼旁观。
　　见孙庞说服父母，踏上捕杀鲛怪的大船。
　　孙家老爷夫人虽有忧心，但毕竟觉得子有四方之志，船上又有归元、穿云仙师，孙庞不会出事。
　　可孙庞再也没有回来。
　　孙庞父母满怀希望地来，又在一年之后，几近绝望地离开。
　　他们不得不面对一个事实。
　　自己的儿子，是真的不在了。
　　……
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　　这一年，楚慎行、秦子游一直待在海下。
　　在楚慎行花费三个月时间，逐渐布好灵阵之后，巨鱼发出一声悠远的长吟。
　　有徘徊在外的、胆战心惊望着楚慎行师徒的鲛怪被这声长吟驱赶往前，开口唱歌。
　　楚慎行师徒冷眼相对。
　　鲛怪见楚慎行师徒戒心深重，面露焦灼。
　　秦子游看了片刻，忽然说：“师尊，它仿佛是有话要说。”
　　楚慎行微微拧眉，一挥袖子，就有一块巨石出现在鲛怪身前。
　　鲛怪不明所以。
　　秦子游叹口气，游上前，用剑气在石壁上画出巨鱼、鲛怪，以及自己与师尊二人。
　　鲛怪看到这里，似有所悟。它跟着前来，在巨鱼身侧画出一片波纹，而后将代表楚、秦师徒的两个小人，绘在波纹之间。
　　秦子游见状，回身问楚慎行：“师尊，巨鱼是在让我们往灵脉中去吗？”
　　楚慎行若有所思，“那便去吧。”
　　秦子游：“唔。”
　　两人起先还有不确切，但往后，真切进入灵脉之中，巨鱼游动在身侧，方有了悟。
　　在楚慎行看，巨鱼并非突发善心，而是将他看做另一个“鲛怪头领”。妖兽不懂得人修阵法可以天长日久存在，它想让楚慎行留下，这样才好时时维护灵阵。
　　这种事很难解释，或者说，没必要解释。
　　能在这样庞大的一片灵脉中修行，是所有修士求之不得的好事。
　　师徒二人运起心法，各自入定。
　　灵阵牢固，巨鱼并不打扰两个修士。
　　转眼八年过去，秦子游突破到筑基后期。若按照这个速度一路往下，他恐怕会成为有史以来最年轻的金丹修士，胜过当年的逍遥老祖。
　　楚慎行修为更高，境界亦有松动，但并不明显，还需更长时间。
　　这八年中，碧元大陆上诸多是是非非。
　　穿云楼大批弟子归来，原是好事。可往后修行，这批弟子接连遭遇瓶颈，心境不稳。
　　许多人终究早早放弃道途，回到红尘之中。
　　穿云楼遭逢大挫，不说一蹶不振，但风头到底弱下。
　　在许多消息灵通的修士眼中，穿云楼已经不能与自在峰、儒风寺并称。
　　自在峰少峰主孟知竹与师姐谢湘湘举办双修大典，其姐孟知兰有孕多年，如今与道侣白天权、白真人一同前来道贺。旁人对孟知兰多有恭维，孟知兰且笑不语。到私下里，孟知竹额外问一句，“姐，你似并不高兴……”