辇道增七(149)

　　也就是说，烈虹肆虐之时，陆愈希根本不在暮水群岛上。
　　众人发现海滩上一具死得精彩纷呈的尸体时，是第三日傍晚。叶述安的阐述颇具误导性，使得星临一直默认陆愈希是当年岛上捱过烈虹疫病的一员，实则在第一个烈虹患者症状初显之前，陆愈希就已经离开暮水群岛。
　　烈虹开始肆虐的那段记忆着实模糊不清。
　　因为叶述安也很快染上了烈虹，常常半梦半醒，偶尔清醒时，目之所及都是颜色各异的腐烂肉块，恶臭扑鼻，令人作呕。云灼的父亲死去之后，叶述安和云灼身上的烈虹症状皆愈演愈烈，叶述安长时间昏迷不醒，浑浑噩噩不知过了几日，在生死线不断徘徊，过往一切在眼前不断跑马。
　　荒野山村，面目模糊的温柔女人，黄绿草皮在成片旋转。
　　星临也被扯入这眩晕的恍惚中。
　　原来人类濒死的时候是这种感觉吗？
　　跑马灯不停变幻：菜人市场里满地的脏器，四眼腐烂感染的脖颈皮肉，伸进铁笼的那只手修长而有力，把他从黑暗中拉起——
　　叶述安倏地打了一个激灵，像是从最后一个幻觉画面中汲取到力气，他惊醒一般，猛然睁开眼睛，看见地上一具已经流淌出脓水的尸体，烂得失去轮廓，从衣装上能大概辨认出来是他的侍从之一。
　　抬眼望去，类似的尸体横七竖八地倒在地面上，原是叶述安倚在一处塌了一半的墙壁昏迷了不知多久。
　　越是清醒，针扎般的疼痛感越是清晰，顺着表层皮肉往血肉里渗透，直至脏器也生出一股剧烈的灼烫感。一呼一吸之间，肋骨处的皮肉生疼，紧接着呕吐欲开始翻覆。
　　叶述安抬起头，星临看见墙角缩着一团斑驳的霜白。
　　是云灼就在离叶述安不远处，蜷着腿，头垂成一个失去意识的弧度，胸膛毫无起伏迹象，手垂在身体两侧，浸染地上的血污，一动不动。那是个毫无生气的姿势。
　　叶述安的呼吸忽然一窒，或是星临的呼吸忽地一窒，星临此刻分不清这究竟是谁的感官体验，谁在条件反射不愿看到云灼这副模样。
　　叶述安强行支撑自己起身，摸索着墙，跌跌撞撞迈过几滩模糊的尸体，来到云灼身边时力竭，背倚墙滑着坐下。
　　他伸手去探云灼的鼻息，探到有微弱的温热气息扑在手指上，才松了一口气。
　　现在近看，云灼侧脸上爬了一大片绛紫痕迹。
　　星临记得，烈虹疫病，先是反胃呕吐，后是口鼻出血，紧接着遍体水泡炸开后皮肤灼红，皮肤颜色再从红转紫，人接着就会开始活着腐烂了。云灼已经是度过前面所有阶段，皮肤绛紫之后便是腐烂步骤，叶述安伸出去探云灼鼻息的手指也已呈现绛紫颜色。
　　忽然，远远传来一阵的脚步声，拖拉，踩着血肉趟过来的黏腻感。
　　叶述安费力转过头，看见墙一边恰好转过来一个青色身影，手上还拿着半截细长树枝，小心地踩在尸体缝隙，向着叶述安和云灼的方向走近。
　　十步开外，那人开口叫道：“公子，公子！我找到点东西，你快吃下垫垫肚子！”
　　直至面前，定睛细看，此人颧骨上一块乌青的菱形胎记，如同一块整齐的污渍，看上去四五十岁的模样，皮肤干瘪，已是灼红的颜色，但一双眼睛还算精神矍铄。
　　此人是叶述安府上的老仆，姓齐，因颧骨上一块青被人们叫成齐老青，叶述安则叫他齐伯，此人也是陆愈希饥荒当年从城南头的菜人市场救回的幸存者，后来叶述安便在自己府中给他安排了个活计，兴许是有过相同出身与经历，叶述安对他生出额外的几分照顾与亲近。
　　齐老青这张脸，星临在目睹叶述安的过往之前，从未见过，却始终隐隐觉得这声音有几分似曾相识。
　　“是什么……”叶述安说话有气无力。
　　“烤的红肉，”齐老青半跪下来，将手中树枝向前一举，树枝尖端叉着一小块深红泛紫的物体，血丝夹杂其中，边缘几块焦糊的黑，“老天爷眷顾，山后边，一条鲸搁浅了，我老了手脚不利索，抢来的不多。”
　　事态发展至此，暮水群岛之上已经没有什么主仆之别，能否活到明日都是各凭本事。因为死去的人实在太多了。而齐伯自己罹患烈虹，朝不保夕还愿顾及往日情分，叶述安不禁动容，他没有立刻去接那一块烤得半生不熟的鲸鱼肉，反而先问：“你们都吃了吗？”
　　齐伯忙答：“吃了吃了，只要是活着的下人们，都吃了。”
　　“只要是活着的？”叶述安缓慢地一眨眼，“还剩多少人？”
　　齐伯噎住，神态里几分精神灰暗下去，“……小林他们昨儿傍晚就已经叫不醒了，现在还有陆公子府上的徐六醒着，这鲸鱼肉能抢来，也多亏他，您放心，我跟他都已经吃了不少，没饿着。”
　　意思是就只剩他和徐六两个人了。此次蓝茄花宴，陆愈希和叶述安随行赴宴的侍从亲卫加起来近百人，在烈虹的摧残下，只剩两个人保有行动能力。
　　叶述安叹一口气，接过树枝，视线落在尖端的那块烤鲸鱼肉上，这块肉只有孩童的半个手掌大小，多日饥饿病痛交织折磨到现在，他能把腥气闻成是肉香四溢，叶述安吞咽一口分泌旺盛的唾液，伸一只手到身侧，去推身边的白衣少年。
　　“云灼，云灼！醒醒！”
　　叶述安唤了好几声，云灼才缓慢转醒。一双黑眸沉沉，瞳孔散着焦点。
　　“你先吃了东西再睡，不然坚持不了多久。”叶述安将树枝递给云灼。
　　云灼扫了一眼鲸鱼肉，无甚兴趣地移开，开口嗓音沙哑，“不吃。”
　　叶述安拐他一下，将树枝递得更近些，“我们都吃过了，就剩你了，快点吃！”
　　闻言，齐老青急道：“公子！”
　　叶述安杀他一眼让他立刻闭嘴。
　　“别骗我，”云灼抬手，手背抵住树枝挡了回去，“我不吃。”
　　叶述安妥协道：“那我们分着吃，这样行吗？”
　　云灼想也不想，“那么小一块，有什么好分的，我要吃会自己去找。”
　　“说得容易，岛上已经——”
　　云灼突然发出一阵猛咳，打断了叶述安的话，云灼抬手捂住嘴，咳嗽停止时，指缝间已经渗出发黑的血液，他面无表情地将那口黑血吐了，偏过头，再次闭上了眼睛，道：“述安，我不想醒着。”
　　云灼是久病之人，自有一套对抗病痛的方法，在一切医药手段都不可获得时，缓解痛苦最好的办法便是让自己失去意识。
　　叶述安见云灼态度过分坚决，最后只能由着他再次陷入昏迷似的沉睡当中。叶述安将鲸鱼肉吃下之后，过不久，又开始断断续续的意识昏沉。
　　他迷迷糊糊地与仍在身边的齐老青有一搭没一搭地说着话，“这里……太多尸体，我们换个地方吧。”
　　齐老青摇摇头道：“公子，外面已经没什么干净的地方了，到处都有死人。”
　　忽而沉默不知多久，时间都如同尸泥血肉一般黏腻起来。
　　叶述安在昏迷边缘，又强打精神，问道：“兄长离开，有几日了？”
　　“今天是第十天了。”齐老青顿了顿，笃定道：“我相信陆公子一定会回来救我们的。”
　　叶述安笑了笑，“对，兄长他一定会回来的。”
　　滔天风浪里一叶小舟，凡人之躯如何与天灾抗衡，十日过去，暮水群岛上尸横遍地，独木舟不知已经倾覆多少艘，而此刻叶述安只能相信，他也愿意去相信。陆愈希存在，对他来说就是希望存在，从小到大始终如此。
　　接下来又不知过了多久，叶述安依然浑浑噩噩，多数时间在昏迷，偶尔醒来时，便要伸出手去确认身旁的云灼还有呼吸，绛紫的侧颊，绛紫的手指，时间仿佛在他们的病症上停滞，预料之中的腐烂迟迟没有到来。
　　唯一印象深刻的一次苏醒，是叶述安发现挂在脖颈上的锦囊不知何时滑出了衣襟，酱色锦囊内空空如也，里面的蓝茄花种不知何时散落在何处。