“无关。”
　　“朕前些日子在宫中糟了梦魇，被花香迷惑之事，可与你有关？”
　　“无关。”
　　贺栖洲一反臣子的姿态，堂堂正正地直立着。每一句回答，他都直视着孟胤成，眼神中甚至没有一丝波澜。这一次，孟胤成没有再沉默，只等贺栖洲最后一句说完，他便立刻喝问：“那么贺爱卿，你告诉我，为什么十年前那只被你诛杀的蛇妖，会在十年后，再一次出现在长安城，给全城百姓造成无穷的祸患！”
　　贺栖洲平静道：“微臣……除了那副纸扎蛇骨，没能查出任何线索。”
　　“好。”孟胤成又道，“朕再问你。为什么十年前的你，能在一夜之间将那蛇妖祛除干净，十年后，你却一连追查了这么久，都未能查出结果？那蛇骨纸扎能召来十年前就已死在你手上的蛇妖，贺栖洲，你告诉朕，是你十年前根本放它一码，还是这一切都与你相关，你为了在朝中得一席之地，故意安排了这出戏，就为了亲近朕，让朕重用你，连带着重用整个钦天监！”
　　“陛下……”贺栖洲深吸一口气，语气越发悲凉，“微臣能问一个问题吗？”
　　孟胤成沉默片刻，一抬手：“你说。”
　　贺栖洲看向他，缓缓道：“微臣想知道，陛下是从何时开始，不再信我的。”
　　孟胤成没有回答。
　　信任二字，坚如磐石，也脆如草枝。
　　隔着一张书案，贺栖洲已经看不清端坐在后面的人。这君臣之间的信任，既可风雨不动，也能危如累卵。今日的将心比心、把酒言欢，明日就能变成满腹狐疑、疏远忌惮。书案后的人被奏折堆起的高山阻碍，而他缺了信任这根竹杖，是无论如何也翻不过这座大山了。
　　贺栖洲又道：“微臣待陛下，待这江山社稷的心，从来都没有变过。十年前如此，十年后依然。”
　　孟胤成咬紧牙，道：“十年前，你年纪轻轻，便能看见朕身上的天子之气。往后的每一个决定，朕都想尽办法溜出宫，去寻你，问你，你给的答案，却每次都是相同。你说朕只要凭着本心，便不会行差踏错，说朕怀着一颗为国为民的心，所以这天子之位，一定会在朕的手里。”
　　“可如今，朕再看你，竟觉得这话都显得虚假了。”
　　贺栖洲听到这，竟轻笑一声：“陛下，你的天子之气丝毫未变，那条您看不见的金龙，依旧盘踞在您身上，未曾远离。您……当真留不得微臣了吗？”
　　这话一出，孟胤成竟觉得浑身的血液都凉了大半。贺栖洲依旧看着他，那双眼睛似是能穿透他那早就练得刀枪不入的外皮，将他的心剜出来看了个仔细。人有时未必明确自己心中所想，可当这想法被另一人点破时，心底的震撼往往多余恐惧。
　　孟胤成现在便是这样的感觉。贺栖洲的眼睛像刀子，像钢针。他只是看着孟胤成，便将他藏得连自己都快找不着的东西彻底刺破，那些连他自己都不太敢直面的东西，此刻竟一下子爆发出来，汹涌得无法遏制。
　　他的忌惮，并不是一日之功。
　　怪就怪贺栖洲此人，实在太过聪明，也太过危险。
　　贺栖洲却并没有在意他已经略显僵硬的神态，反而轻声道：“蛇妖重现，并非微臣的安排。微臣也不知道这蛇妖究竟从何而来，又是怎么被人召出了九泉之下的精魄，重新塞进了纸扎之中。微臣也不知道这后宫中的娘娘，为何要用花香惑主，又为何会失了手，让陛下遭受梦魇之苦。”
　　“但微臣自知，这满朝文武，除了我，再不会有人如此洞悉这精怪异术，想必这也是陛下的疑虑所在。”他轻声道，“如果不是贺栖洲，那还能是谁。如果是贺栖洲，那边再好不过。”
　　“陛下，是这样想的吗？”
　　“放肆！”孟胤成怒极，拍案而起，“你不要认为自己有些微末的伎俩，便能随意揣度圣意！朕真要杀你，绝不会留到今天！”
　　他拍得太过用力，那只右手正疼得发颤。不知什么时候，孟胤成已是满头细汗，他在这小小的臣子面前，竟像个被扒得一干二净的，赤条条的愚人。他的一举一动，都被映在那喜怒不惊的眼里，被看得一清二楚，明明白白。
　　“为臣至忠，为友至诚。”贺栖洲的声音再次响起，“微臣从不敢忘，也不能忘。只是陛下，是不是还需要微臣，继续为臣，继续为友？”
　　“你住口！”孟胤成再也无法控制自己的情绪，他将满桌的奏折奋力一扫，连带着已经凉透的茶杯，全都一股脑赶下了书案，“你真当朕怕了你？你真当朕不敢杀你？这天下是朕的，生杀予夺，都轮不到旁人多嘴多舌！你……”
　　“陛下与微臣，无论君臣，还有挚友，皆是缘分已尽。”贺栖洲终于如释重负般，长长地吐了口气，“陛下想从微臣这听到的答案，是臣服，也是唯唯诺诺。陛下希望听到微臣尽力辩解，拿出证据自证清白，可这世间的清白从来无法自证。微臣有能力做到陛下口中所说的所有罪行，那便是微臣最大的罪。”
　　“好……”孟胤成又是惧又是怒，他咬牙切齿，声音发颤，“你要与那妖邪为伍，不顾君臣之道，朕也不必再与你多费唇舌。你在钦天监这么多年，为朕的江山社稷立过功劳，朕有件事，本不打算告诉你，但朕毕竟是个赏罚分明的人……”
　　“朕手上，有一朵花。”孟胤成冷笑道，“那花倒是神奇，常开不败，惠妃死去时，那花就在她的身边。朕得了这花，便离开派人研究推算……”说到这，他突然看向贺栖洲：“朕身边，并非只有你一个得力之人，这天下没你贺栖洲，照样能转得痛快！”
　　贺栖洲不语，只等着他的下文。
　　“朕派人顺着这花，一路寻到了……行宫外的一座无名小山上。”话已至此，他突然走出书案，穿过贺栖洲，推开门。夕阳的金光投下一块闪闪发亮的影子，正照在二人的身上。孟胤成望向窗外渐渐西沉的太阳，面容再一次恢复了平静，“朕已派人前去清缴妖邪，这等为国为民的事，想必你不会反对。”
　　贺栖洲转过身，神色冷到极致：“山中精怪众多，陛下若是伤及无辜，恐怕有损天理。”
　　孟胤成却仿佛没有听见，反而道：“爱卿若还愿继续为官，可与朕再下一局棋，无论输赢，过了今夜，这一切便翻了篇，再不会提及。可爱卿若是执迷不悟，非要做那不忠不义，肆意妄为之人……”
　　话说到这，没了下文。
　　君王的意思，已经再清楚不过。贺栖洲只凝视他片刻，便没有半分犹豫，行下一礼，冷声道：“微臣告退。”
　　孟胤成眼底掠过一丝诧异，但只是片刻，他压低了声音，半威胁道：“贺栖洲……你不在意自己的死活，也不管这钦天监了？！”
　　贺栖洲却乘着逐渐昏暗的落日余晖奔出门去，头也不回。


第一百一十四章 无名山星火欲冲天
　　贺栖洲赶到家时，辞年已经在家门口急得快疯了。一见贺栖洲，他便立刻奔上来，哆嗦道：“你去哪了？你去哪了！你明明说的给我带早饭，结果一去这么一整天不会来，有没有谁欺负你，有没有伤到哪？”
　　没等贺栖洲回答，小狐狸便立刻将他浑身上下搜了个遍，唯恐他伤了分毫，确定无虞后，辞年顾不得这院里还沾了另一个人，一头扎进了他怀里，双手缠紧，恨不能把他绑在自己身上。
　　辞年是真的害怕了。他不知道这身居宫中的帝王是什么模样，但到长安这么久，即便没有亲眼所见，也免不了众多的亲耳所闻。丞相没了，太傅将倾，他的道长只是一个小小的钦天监内属官员，平时连早朝都不必去，真要得罪起来，贺栖洲这一去，都不知道还能不能回来。
　　小狐狸想出去找，又不敢出门。他知道这长安城里有无数双盯着贺府的眼睛，他更怕自己一个错漏，给贺栖洲惹下无穷无尽的麻烦。进也不是，退也不是，辞年守在进门处的这块石头上，足足坐了一天。