佞宠(73)

　　“言之成理！三哥谨慎老成，定会设法防范的。”
　　瑞王神采奕奕，喝了口茶解渴，越聊越身心舒畅，目若朗星，略倾身，隔着石桌问：“今日，太医院的医正又推荐你了，赞不绝口，极力想招揽你为御医，不知你意下如何？”
　　“御医啊？”
　　“倘若仍不感兴趣，也无妨，我帮你推了它。”
　　宋慎稍作思索，放下酒杯，从袖筒取出一枚腰牌，递过告知：“有件事，得告诉你。”
　　“何事？”
　　瑞王一愣，误以为对方又准备了礼物送给自己，欣然接过腰牌，将其凑近烛台，“这是什么？又是你亲手雕刻的吗？”他笑着念出牌上刻字：
　　“大乾钦封赈灾副使宋慎令，承平四十八年五月——”
　　瑞王吃惊皱眉，呆住了，笑容渐渐消失，倏然抬头，“什么意思？谁、谁封的——赈灾副使？”
　　“钦差，自然是圣上封的。”
　　果然，把你吓着了。宋慎毫不意外，解释道：“近期，伤寒病横行肆虐淳州等地，隐有成瘟疫之兆，圣上担忧谈起时，我毛遂自荐，当场获允，被封为赈灾副使。”
　　“后天一早，我就要启程了，随朝廷队伍赶去淳州防疫救灾。”
　　“后天、后天启程？”
　　“对。”宋慎低声告知：“特来向你辞行。”
　　瑞王久久回不过神，好心情荡然无存，托着腰牌，茫然问：“你毛遂自荐？主动请缨去防疫赈灾？”
　　宋慎点了点头，隐瞒承天帝曾欲选皇四子为钦差一事，“天下兴亡，匹夫有责，我作为一名大夫，有幸得过‘悬壶济世’御笔匾额，如今遇见为朝廷效力的机会，理应请缨，义不容辞！”
　　“这……话是没错的。”
　　瑞王紧张问：“瘟疫往往十分棘手，莫非你有把握解决它？”
　　宋慎心里没底，只能避重就轻，宽慰答：“具体情况得去当地探一探才知道。放心，我又不是单打独斗，朝廷会派出大队人马，由正使领头赈灾，副使只负责研究疫情。”
　　“研究疫情，多危险！”
　　瑞王扼腕，急了，霍然站起，“如此大事，你为什么不先和我商量商量？钦差腰牌一出，就没有回旋余地了，叫我怎么办？”
　　宋慎也站起，伸手去按对方肩膀，“机会难得，来不及与你商量。别急，坐下说话。”
　　瑞王躲开了，坐不住，急得绕着桌子打转，“你主动为朝廷效力，乃仁义之举，值得褒奖，但这趟差事过于危险，唉，我实在不放心！”
　　“难道，”瑞王琢磨，“是我三哥的命令？”　　
　　“不，是我自己的决定，与太子无关。你想不想知道钦差正使是谁？”
　　“谁？”
　　“容佑棠。小容也是毛遂自荐。”
　　“容大人？”瑞王感慨道：“他可真是够拼命的。”
　　“他要是不拼命，即使有贵人提携，也无法年纪轻轻官居高位。”
　　宋慎见对方急得团团转，动容之余，起身靠近，哄道：“消消气，事出突然，我并非故意不跟你商量。兴许，我这一去，能建功立业，名扬四海，成为——”
　　瑞王连连摇头，打断道：“你现在已经功成名就了！我根本不在乎你能否名扬四海，能平安足矣。”
　　宋慎心里一暖，安慰搂住对方，郑重其事，“放心，等到了淳州，我一定慎之又慎，差事一办完，立马回都城陪你，怎么样？”
　　“世人皆知瘟疫可怕？我放不下心。”瑞王愁眉不展。
　　月亮被乌云遮住了，露台上并无下人候命，凉亭四周竹帘半垂，隐秘安静。
　　宋慎深切不舍，却必须奉旨办差，双臂收紧，身体相贴，恨不能把对方揉进自己身体里，日夜不分离，长相厮守。
　　瑞王被搂得站不稳，脚步踉跄，挣扎着问：“除了容大人之外，父皇还派了哪些人同去赈灾？”
　　“还有几位太医和官员、地方卫军等等，大队人马，热闹极了。”
　　“都什么时候了？你还笑！”
　　“好好好，我错了，我不该笑。”
　　“你是错在不该笑吗？”
　　“殿下说了算！您说，宋某哪儿错了？请容许宋某慢慢改正。”
　　“你——”
　　宋慎时而附耳，时而贴额头，亲昵安抚，哄了又哄。
　　瑞王被一通打岔，无奈之余，身体里被揉弄出一股燥热，气息逐渐乱了。
　　“唉。”瑞王无能为力，“事已至此，你不能抗旨，必须去一趟淳州了。”
　　“谨遵殿下之命！我一忙完就回来。”
　　前往瘟疫地区……这次分开，究竟是生离？还是死别？
　　瑞王忧虑重重，脱口说：“万一回不来呢？我——”他感觉不妥，懊悔打住话头。
　　宋慎沉默须臾，彻底收敛浪荡痞气，深邃的目光极温柔，低声说：“万一我回不来，你不妨多招揽几个清客，烦闷时，可以和清客谈论诗词歌赋文章学问，解解闷。”
　　“我最见不得你闷闷不乐的呆样儿。”
　　“另外，你身体所需的全部药方，我已仔细教给府里大夫，但愿他们能照顾好你。”
　　瑞王不敢细思，被诀别一般的嘱咐吓愣了，拒绝接受，使劲一挣，后退，怒问：“你这番话，是什么意思？你、你要将原属于你的责任，推卸给别的大夫吗？”
　　宋慎叹了口气，“哪里？”
　　“殿下误会了。如果可以，我很乐意一直照顾你，但——”
　　“不必说了！”瑞王心烦意乱，逃避似的转身，捏紧对方的腰牌，疾步离开了。
　　宋慎忙追赶，意欲拽回，却怕更惹恼对方，“嗳，你上哪儿去？”
　　瑞王板着脸，重重踏步下楼梯。沿途下人满头雾水，忙不迭避让。
　　“殿下？殿下！”
　　瑞王一声不吭，一阵风似的行至竹楼二楼，“嘭~”推门进去，落座，继续犯愁。
　　宋慎紧随其后，并未跨进门槛，而是靠着门板，连声说：“生气伤身呐。”
　　“殿下？”
　　“赵泽琛？”
　　“阿琛，好歹理睬理睬我。”
　　瑞王扭头，见对方笑眯眯，仿佛不知瘟疫恐怖，霎时好气又想笑，起身绕过屏风，进入里间，换成坐在榻沿犯愁。
　　他本以为，对方会跟进来解释。
　　谁知，房中陷入了寂静，几乎落针可闻。
　　瑞王等了半晌，疑惑站起，出去外间一看：
　　“消气了？”宋慎仍靠着门板，扬起笑脸，“咱们回露台上去赏月，好不好？”
　　“罢了，没兴致。没得冷落了月色。”
　　“那你就忍心冷落我？”
　　瑞王直头疼，轻轻把腰牌抛给对方，“你简直不知道‘害怕’为何物。”语毕，他欲回里间冷静冷静。
　　宋慎接住腰牌，故意逗引对方说话，慢悠悠说：“唉，殿下好狠的心，不仅冷落我，还霸占了我的卧房。”
　　“什么？”
　　瑞王诧异转身，“这是我的卧房，你的在楼下。”
　　宋慎挑眉，戏谑问：“傍晚在街上时，你亲口说‘府里房间随便挑’，我挑中这间了，不行吗？难道你想反悔？”
　　“你——”
　　瑞王结结实实被噎住了，无言以对。
　　两人沉默对视，眼里皆饱含不舍。
　　夜已深，窗半开，凉风飒飒，吹得帘帐飘扬，影子随着烛光摇曳，悄然生出几分旖旎来。
　　瑞王愣神间，脸颊被飘起的纱帘扑打一下，浑身一个激灵，鬼使神差，含糊说：
　　“我一向守信用，说了随你挑，就是随你挑。这么宽敞的屋子，住不下你啊？非得叫我搬走？”
　　这一下，轮到宋慎发愣了！
　　他不再靠着门板，站直了，清清嗓子，“咳，岂敢？我说笑的，客随主便才对，喧宾夺主多不像话。”
　　瑞王哼了一声，“不像话的事儿，你可没少干。”
　　“啧，又误会我，其实——”
　　风乍起，瑞王的脸又被纱帘扑打一下，反手拂开了，莫名不悦，打断问：“你为什么一直站在门外？不敢进来吗？我又不是洪水猛兽！”
　　你自然不是，我是。
　　我怕，我会忍不住欺负你。
　　宋慎目不转睛，眼神炽热，缓缓问：“我真的能进去吗？”
　　瑞王欲言又止，凝视俊朗挺拔的唯一门客，最终撂下两个字：“随你。”说完，他仓促返回里间，修长身影消失在数层帘帐之后。
　　“阿琛？”
　　宋慎盯着门槛，艰难暗忖：我应该留下吗？留宿，妥不妥？
　　留宿，似乎不太妥……
　　事实上，当他思考时，本能作祟，腿先已行动——他不由自主，迈进了卧房门槛，屏住呼吸，掀开数层帘帐，进入了里间。
　　与此同时·廊外
　　几个下人纳闷观望，交头接耳：“殿下气冲冲进屋了，怎么回事？”
　　“他俩吵架了吗？”
　　“快看，宋大夫也进屋了！”
　　“肯定是去哄殿下了。”
　　“咱该怎么办？要不要去送茶水？”
　　“傻子，没眼色！殿下和宋大夫在屋里，除非有命令，否则，切忌打扰。”
　　“嘿嘿，横竖有宋大夫照顾殿下，咱们乐得清闲！”
　　……
　　结果，下人们等啊等，直到天亮，也没见宋慎从瑞王房里出来。
　　一天两夜。