一剑霜寒(46)

　　乌黑的，压抑的。
　　只等着一声春雷，好劈开这混沌不堪的人世间。
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　　翌日中午，云倚风与季燕然又带人去了十八山庄。
　　许秋意与许秋平虽已回家，但他二人皆是那杀人童谣的目标，在凶手落网之前，显然不宜到处走动，所以一切家事仍在由袁氏操持。这阵她刚从账房回来，还没来得及坐下喝杯茶，就听到下人通传，说云门主与季少侠已经到了门口，像是丢了东西。
　　难不成这山庄里还有贼？袁氏赶忙出去，果然就见云倚风正一脸惶急，不住地左右看。
　　“大夫人。”小丫鬟在她耳边悄声道，“云门主说他的貂跑了，像是跑进了咱们的院子里。”
　　袁氏一愣：“貂？”
　　云倚风伸手一比，是啊，貂，这么胖。
　　季燕然态度温和：“有人亲眼看到雪貂跑来了这边，大夫人不介意我们进去找找吧？”
　　“这……你们有谁看见了？”袁氏厉声呵问周围的仆役。
　　众人自是摇头，说没见到。
　　是真没见到，但云门主却言之凿凿，理直气壮！没说谎啊，他的确丢了一只胖貂，至今想起来仍旧心如刀绞。
　　季燕然道：“究竟有没有，得找过之后才知道。”
　　袁氏附和：“自然，二位请放心，我这就差人去寻。”
　　“不必这么麻烦了。”季燕然笑笑，“那雪貂怕生，得熟人去找，来人！”
　　“在！”下属齐齐领命。袁氏心里一慌，站起来想要阻拦，却碍于季燕然的身份，不敢出声，只赔笑道：“这……宅子里养了几条狗，雪貂怕是不敢来，会不会是跑去了别的地方？”
　　“所以才要尽快搜。”季燕然慢条斯理，“若的确没有，好赶紧去下一处。”
　　下属各自散开，袁氏脸色苍白，勉强撑着才坐回椅子上，手也止不住地抖。
　　看她这样，两人心里都有了判断。没过多久，几名下属就回来禀报，说貂没找到，却在后院一口枯井中发现了一具人骨。
　　“什么！”季燕然还未来得及说话，袁氏先惊呼出声，“怎么会冒出这种东西？”
　　旁边有懂眼色的仆役，赶忙上前接话：“八成是哪个凶徒犯案之后，随意寻了处枯井处理尸体吧，咱们的后院篱笆都倒了，一直没顾上整理，外人还不是随意进出。”
　　袁氏嘴唇哆嗦：“这……这简直是无法无天！”
　　“是啊。”仆役扶着她坐下，“幸亏云门主的貂丢了，否则这尸骨还不知要藏到何时，阿弥陀佛，可真是吓人。”
　　井中白骨被悉数捡出来，摆在了院中。
　　袁氏只看了一眼，就又开始腿软，转身连道：“快些带走。”
　　许老太爷听到消息，也匆匆坐轿赶来。这段时日，家里的凶案像是没个头，童谣还没搞清楚，又冒出了一具无名白骨，他被下人搀着下了轿，险些急怒攻心：“这又是怎么回事？”
　　仆役跪地道：“回老太爷，都已经只剩骨头了，连模样都看不出来，还是交给张大人去查吧。”
　　许老太爷唉声叹气：“季少侠，云门主，你们看这——”
　　“这些白骨是用化尸水处理过的。”云倚风打断他，“大夫人当真不知情？我看未必吧。”
　　袁氏脸色又白了两分：“云门主这是何意？”
　　王府暗卫在旁道：“按照尸骨散落的形状，死者应当是被人抛尸枯井后，才倒了化尸水进去。”
　　袁氏嘴硬：“那又如何？”
　　“化尸水气味呛鼻，怕是要持续一整夜才会散。”云倚风道，“哪个凶徒这么会挑地方，放着十八山庄内那么多空院不用，偏偏选在当家主母的宅子里毁尸灭迹。选就选吧，这院子里十几口人，竟没一个闻到过异味？”
　　袁氏咬牙：“凶徒选在夜间毁尸，若巡逻护卫偷懒未去后院，日出之后味道散了，自然不会有人察觉。”
　　“有道理。”云倚风点头，“那我就姑且信了化尸当晚无人巡逻，信了因这后院太偏僻，所以井中若有似无的香料味也从未被人察觉，不过山庄既出了命案，张大人还是得审一审的。”他目光环视一圈，伸手一指，“不如就你吧，去府衙里待一阵，录个口供，看能不能想起什么别的事。”
　　被指中的仆役大惊失色：“我？”
　　“对。”云倚风和善点头，“就是你，带走！”
　　王府暗卫齐齐应答一声，上前将人五花大绑，拖着就往外走，哪里像是做人证，分明就是捆犯人。
　　云倚风潇洒抱拳：“打扰诸位了，待审出结果，我再派人回禀许老太爷，告辞。”
　　临走前又补一句，对了，下回再来找貂。
　　袁氏面无血色。
　　事情发展至此，许老太爷自然能看出云倚风此行的目的，待众人离去后，他重重一拍桌子：“那到底是谁？”
　　“是……是一个丫头，叫张瑞瑞。”袁氏跪地哭道，“秋旺那好色的毛病，爹是知道的，纳萍儿进门那日，他在席间多喝了几杯酒，也不知是怎么了，放着房中新人不要，偏偏跑到柴房奸污了这丫头，还将人打得奄奄一息，没到天亮就死了。我担心传出去有损许家声誉，就自作主张，把她丢进了井里。”
　　“张瑞瑞，那个私奔的丫头？”许老太爷问。
　　袁氏点头：“是，张家是猎户，父子二人虽说当时一个病一个瘸，却都是暴脾气，不好对付，所以秋旺就想出这个主意，买通了城里的孙达。”
　　许老太爷气得呼吸都不顺畅：“混账！那孙达呢？”
　　“这我当真不知。”袁氏低声道，“秋旺只说事情都处理好了，至于是怎么处理的，我没问，也不想问。”
　　过了阵子，见老太爷没有再说话，她又壮着胆子道：“打死一个丫头，算不得什么大事，张大人再生气，也不会怪罪十八山庄，顶多处置几个无足轻重的下人，爹爹不必太担心。”
　　许老太爷问：“阿财被带到了官府，他都知道多少？”
　　“阿财那晚出去赌钱了。”袁氏道，“早上处理尸体的时候，我才将他找回来。”
　　许老太爷狠狠道：“唉！”
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　　府衙里，云倚风在面前的竹筒里翻翻捡捡，问：“哪个是大刑伺候？”
　　李财跪在地上，浑身一哆嗦。
　　张孤鹤在旁争取：“云门主，这审案的事情，不如由本官来做？”
　　云倚风看了眼季燕然。
　　萧王殿下道：“张大人近日也辛苦了，还是坐下歇一歇吧。”
　　张孤鹤却道：“这是下官分内之事，谈何辛苦！”
　　他是个刚直不阿的好官，所以即便有王爷暗示，也坚持要亲自审案——哪有把这种事交给江湖人的道理？
　　云倚风又看了眼季燕然。
　　“咳。”萧王殿下一拍惊堂木，“来人，大刑伺候。”
　　张孤鹤：“……”
　　还能这样？
　　既然季燕然要亲自审，那张大人也只好让出位置，老老实实坐回一边。
　　连衙役也不用，王府暗卫直接抡起板子，带着呼啸的风声挥了下来。
　　李财一嗓子嚎得惊天动地。
　　他是不怕张孤鹤审案的，因为青天大老爷断然不会轻易动用酷刑，但云倚风就不同了，江湖中人打起人来，那是有个准的吗？
　　“我招！我招啊！”他眼泪鼻涕齐飞。
　　云倚风遗憾道：“你这么快就要招了？不如再犹豫一下。”
　　又是一板子打下来，李财声嘶力竭，青筋暴起：“张大人，我招！”
　　张孤鹤站起来：“王爷！”
　　“行行行。”季燕然示意暗卫退下，“你招吧。”
　　李财惊魂未定地缓了半天，方才道：“那尸首，是山庄里一个小丫鬟，叫张瑞瑞，有一天晚上，老爷多喝了两杯，稀里糊涂就将人给糟蹋了，等酒醒后，那丫头早已没了命，所以就丢进了井里。”
　　张孤鹤听得怒不可遏：“混账东西！”
　　云倚风继续问：“那化尸水呢，是从哪里来的？”
　　李财答：“也是老爷给我的。”
　　云倚风啧啧：“你家老爷过日子，还随身带着这玩意？”
　　“……是。”李财艰难地吞咽了一下，“或许是他……他从哪里买来的吧。”
　　云倚风追问：“杀人之后才买的？”
　　李财道：“是。”
　　“差何人去买，你吗？”
　　“不，不是我。”李财汗如雨下，“是老爷，老爷亲自去买的。”
　　“哦，亲自去买的啊。”云倚风靠回椅背，慢悠悠道，“王爷，你觉得呢？”
　　季燕然相当配合：“来人，接着大刑伺候。”


第33章 谁在说谎
　　王府暗卫也是懂眼色的, 一听季燕然吩咐, 二话不说便抬高板子，挟威裹风地重重拍在李财眼前。“噼啪”一声, 三指宽的厚重竹板自中间扭曲裂开, 碎渣灰尘四处飞溅, 李财眼睁睁看着地上被砸出一个深坑，那半截儿耷拉无力的刑棍, 就像是自己即将耷拉无力的断腿, 于是几乎是声嘶力竭地哭嚎出声：“大夫人！那化尸药是大夫人给我的！”
　　“哦？”季燕然问，“不是许大掌柜, 而是他的夫人？”
　　李财冒着虚汗, 连连点头。那晚他一直在外头赌钱, 直到天麻麻亮的时候，才被匆匆忙忙唤回去。当时张瑞瑞已经咽了气，身上到处都是伤，脖颈处也有明显的青紫指痕, 惨不忍睹。本来准备带去后山刨坑埋了, 可那阵家里偏偏来了一群客人, 说要恭喜许大掌柜又得佳人，闹哄哄的人多眼杂，为了避免丑事暴露，情急之下，只得暂时将尸首掀入枯井。
　　“原打算等到晚上，再拉出去埋了的。”李财道, “可下午的时候，大夫人却突然说她有一瓶化尸水，只要浇上去，保管能化得连渣滓都不剩。”
　　于是当天深夜，李财便依言照做，将一整瓶药水全部倒进了井里。
　　袁氏与另几个仆役当时也在，本以为会像说书故事里的那样，悄无声息化为一滩脓血，可谁曾想没过多久，井里竟冒出了剧烈而又刺鼻的气味，久久不散，像是无辜少女狰狞的冤魂，攀着石壁就要往上爬，吓得众人魂飞魄散，赶忙取了七八床棉被遮住井口，担惊受怕地捱过好几个时辰，那味道才稍微散了一些。
　　李财继续道：“天亮之后，我壮着胆子看了一眼，里头果然已经化得差不多了，一堆骨头白森森的。”