九千岁[重生](62)

　　似只过了几息，又似过了许久，薛恕终于动了，自一旁的冰鉴里，扯出一枚白玉小印来。
　　那小印只有拇指长短粗细，一端被红绳系着，因为刚从冰鉴了拿出来，遇了热，表面凝出细小的水珠。
　　薛恕抬手，拎着红绳，将小印悬在殷承玉颈后。
　　小印末端沾了红泥，轻轻落下，便在瓷白的肌肤上落下红印。印泥遇水模糊化开，但依稀可辨认出，那是小篆体的“薛恕”二字。
　　冰凉的玉石陡然接触皮肤，叫安静的人打了个颤。
　　殷承玉回过头来，漂亮的凤目里充斥怒意：“薛恕，你莫要太过分！”
　　薛恕却是笑吟吟的，只是笑意并不达眼底，透着一股咬牙切齿的意味：“殿下连谢蕴川的生辰都记得，还特特让人赐了亲笔丹青，却偏偏不记得咱家的生辰，咱家甚为伤怀，只好自己来讨。”
　　说话间，白玉小印在红绳的牵引下，顺着微微凹陷的背脊滚过，留下一串暧昧不清的红色。
　　……
　　薛恕醒来时，整个人热汗涔涔。
　　如今已进了七月里，天气正热着，屋中四角摆放的冰鉴已经化尽，暑气却正盛着。
　　蒸腾的热意灼得人口干舌燥。
　　薛恕坐在榻上好半晌，才从自梦里回过神来。
　　梦境中的一切都太过真实。
　　殿下的每一个反应牵动着他的心神与欲望。但同时每一句话，也都如同尖刀，不见血地插在他心口。
　　以至于醒来后，那种那种无所适从的焦躁和嫉妒仍然在心口翻涌，不得平息。
　　薛恕有些急切地将贴身收着的织锦小袋拿出来，感受到袋中吉祥扣的存在后，翻腾不休的情绪方才逐渐平息下来。
　　他缓缓吁出一口气，还好只是个梦。
　　他既不会如此对待殿下，殿下也不会如此待他。
　　殿下收了他的吉祥扣，也亲口允诺他，会为他准备生辰礼。
　　都与梦中不同。
　　薛恕收敛了情绪，将织锦小袋收好，又去冲了个冷水澡，方才更衣。出门前又将织锦小袋揣在怀里，想着天色稍晚时，可以去慈庆宫，将吉祥扣还给殿下。
　　想到殿下贴身戴着自己送的物件，薛恕心头就一片滚烫。
　　出了西厂，薛恕便往御马监去巡视。半路上却遇着了东厂厂督高远。
　　高远穿一身秋香色飞鱼服，腰间挂着银鱼袋，掌心里把玩着两颗油润光泽的核桃，面上看着和善，但语气却是夹枪带棒：“西厂近日无事，薛监官这一早儿是要去哪儿呢？”
　　自从隆丰帝重新起用西厂，在东厂和锦衣卫脸上重重打了一巴掌后，高远就单方面和薛恕结了死仇。
　　先前隆丰帝为了敲打他们，一再重用薛恕，高远被高贤几番警告，才勉强忍耐下来。
　　如今隆丰帝不在，高贤又持了皇帝手令回京，高远就多少有些忍耐不住了。
　　一个走了狗屎运的黄毛小子罢了，再有本事，还能翻了天去？
　　高远出入诏狱，见多了自诩有能耐、一开始嚣张猖狂，后来却连狗都不如的年轻人，再看薛恕，眼中就带了轻蔑。
　　他装模作样地叹了一口气：“薛监官若是闲着无事，不如来给东厂帮帮忙，如今这京中疙瘩瘟传开，陛下不知打国库拨了多少银两赈灾。可这些平头百姓半点不知感恩，竟在坊间传谣诋毁陛下，其心实在可诛。高掌印为陛下分忧，特意命咱家将这些造谣的书生百姓都抓起来审问，说不得就有乱臣贼子混在其中煽风点火，挑起是非。”
　　薛恕闻言皱眉，冷眼瞧着高远，并未有半分退让：“如今疙瘩瘟横行本就人心惶惶，高督主再来因言获罪这一套，小心激起民愤。届时弄巧成拙，可别怪咱家没有提醒你。”
　　高远嗤之以鼻：“薛监官可别扣大帽子吓唬咱家，咱家吃过的盐可比你吃过的米粒还要多。你这般寻理由推脱，别是连进诏狱都没胆吧？”
　　薛恕并不受他的激将法，思索一瞬后，却是道：“既然高督主盛邀，咱家便随你走一趟。”
　　见他受了激将法，答应了去诏狱，高远阴冷撇了唇，当先走在了前头。
　　今日这一出，可是他特意为薛恕准备的，保管叫他里子面子都丢干净了，日后再没脸在人前趾高气昂。
　　两人出了宫，往诏狱去。
　　诏狱隶属北镇抚司，原是锦衣卫辖下。但锦衣卫指挥使龚鸿飞历来是个墙头草，在隆丰帝面前也总被高贤压一头。是以锦衣卫也在东厂面前被压一头。
　　诏狱几乎都是东厂的人。
　　如今高远抓来的书生们，便都关在诏狱之中。
　　薛恕随高远进了诏狱大门，就听后头厚重大门沉沉关上，身穿褐衣的番役们按着刀，森冷目光望向他，极带压迫感。
　　薛恕扫过一眼，便知晓今日的偶遇，恐怕是高远蓄意为之。
　　但他从不畏惧挑衅，今日顺着高远的意思，不过是想着殿下必然关心此事，才借机来探探情况。
　　他面色不变，随着高远深入监牢。
　　通往监牢的走廊狭长阴暗，时不时还能听到犯人的惨叫和哀嚎声传出。两侧墙壁上灯火跃动，愈发带出几分阴森可怖。
　　“今日下头番役抓到了几个书生，他们在茶馆聚众作诗讽刺陛下。我们的人审过一遍后，发现其中一人的祖父曾在望京经商，名下有个戏园子。巧的是那戏园子在孝宗时期，曾出过一名戏子趁着唱戏之时，刺杀孝宗皇帝的恶事……这些书生，恐怕与孝宗时期的余孽有关。”
　　高远缓缓转动手中的核桃，叹息道：“可恨的是这些余孽倒有几分骨气，叫人审了两回，却无论如何都不肯认罪。咱家想着东厂的手段不成，便来试一试西厂的。”
　　他说得冠冕堂皇，仿佛真有此事，薛恕却暗暗拧了眉。
　　孝宗时期的余孽，不过是一个幌子罢了。
　　天下谁人不知孝宗残暴不仁，逼得各地起义频频？所谓余孽也不过是普通百姓被逼得活不下去了，才生出了改朝换代的心思。
　　后来孝宗皇帝身亡，隆丰帝继位，采取安抚之策，百姓有了活路，才逐渐没有了刺杀之事。
　　只是隆丰帝胆小畏死，虽然明面上未说，但其实至今仍然对孝宗时期的余孽多有忌惮。
　　高远等人正是拿捏了隆丰帝的心思，才想借着这个机会，抓一批人屈打成招，好去隆丰帝面前邀功。
　　这些书生不过正好撞在了当口上。
　　不仅要被屈打成招，恐怕还要被拿来做筏子，给他一个下马威。
　　薛恕眼中浸了寒意，瞧着高远命人将个不成人形的书生拖了上来，一同带上来的，还有数个伤势略轻的书生，此时都像牲畜一样关在笼子里。
　　这些书生倒也是硬骨头，并未被酷刑打断了脊梁，见着高远，纷纷恨声骂起来。
　　高远阴沉了面色，命人堵了嘴。一个个都绑在了审讯架上。
　　“咱家倒是要看看你们骨头能硬到几时！”
　　话落，便叫人行刑。
　　有番役推来一架刑具，将那个可能是“孝宗时余孽”的书生绑了上去。
　　高远笑眯眯地为薛恕介绍：“这叫弹琵琶，就是再硬的骨头，到了这上头，被弹上一曲儿，也得软下来。”
　　说话间，就听那已经奄奄一息的书生发出不似人的嚎叫声。
　　他被迫抬起的扭曲面孔上没了眼睛，只剩下两个血窟窿，正血淋淋地朝向薛恕。
　　刑讯的差役问他：“你可认罪？”
　　那书生已经说不出话来，张大的嘴里流出混了血的涎水，却仍然小幅度摇头。
　　高远打量着薛恕的神色，见他皱着眉，便以为他是露了怯。笑眯眯地又推了一把，啧啧道：“倒是能抗，咱家手底下的人不中用，不如薛监官替咱家审一审？”
　　薛恕侧脸，沉沉看他一眼，皮笑肉不笑道：“那就……恭敬不如从命。”
　　他走上前去，在经过刑讯的番役身边时，抽出他腰间佩刀。
　　高远正要询问何意，就见他手起刀落，一刀斩下了书生的头颅。
　　飞溅的鲜血喷了高远满身满脸，他愕然看着薛恕，气急败坏：“薛恕！你大胆！”