九千岁[重生](133)

　　但才上任两年的现任巡抚姜政却是个耿介之人，最厌恶这些官商相交的蝇营狗苟之事。这两年间他拒了周知龄数次邀约，又严厉约束下官，决不容许徇私枉法收受贿赂之事。
　　就在去年，周家还有个纨绔小辈犯了律，周家求到了姜政面前，结果不仅被姜政拒之门外，后来这小辈还按律被发配偏远之地了。
　　所以今冬雪灾，周家不仅自己不肯捐助，还不许其他商户捐助。更甚者，还命商会下面的商户囤积粮食布匹火炭之物，借机抬高价格。
　　别说普通贫民了，便是一些小富之家都快要买不起过冬之物。
　　姜政得知消息之后，也曾派了俞知府前去交涉。
　　但那周知龄狡诈，只说天寒地冻，路途艰难，商户们运回货物亦不容易，仓库内只剩下那么点货物，若是不涨价怕是连本钱都赚不回来，就是死死咬着不肯降价。
　　虽有豪绅捐赠旧例，但如今人家不愿捐助，姜政也不能按着人捐，商户涨价他更时无法管束，只能另寻他法。
　　“与京城邵家是远亲？”殷承玉啧了声，总算明白邵添忽然提议派皇子来湖广赈灾的意图了。
　　“这三江商会和周家，往日里可有作奸犯科之举？”
　　“不曾。”俞知府道：“不论是周家还是三江商会，在湖广风评都十分不错。周知龄更是有名的大善人。”
　　“若真是大善人，又怎会在雪灾之时囤积居奇？”殷承玉屈指敲了敲桌案，想着该如何从三江商会入手。
　　若是三江商会和周家有作奸犯科之举，他大可以问罪后将之查抄了，查抄出来的粮银正好赈灾。
　　可对方若是装得好，恐怕一时半会难以下手。
　　正蹙眉思索之时，忽听门口传来一道熟悉的声线：“东厂番役擅侦缉之事，再狡诈的狐狸也逃不过东厂耳目。殿下不如将此事交予臣去办。”
　　殷承玉循声去看，就见薛恕身披风雪，推门进来。
　　作者有话要说：
　　大狗勾：千里寻老婆.jpg


第98章
　　殷承玉没想到薛恕会来。
　　他出发之时是正月初六，在路上行了十八日，抵达武昌府之后又马不停蹄四处勘察灾情奔波数日，如今已是二月里。
　　算算时日，薛恕只比他晚到了数日，几乎是他前脚离京，他后脚就跟了上来。
　　但即便如此，两人也分别了将近一月。
　　目光在空中交汇，两人隔空对视良久。
　　殷承玉还算平静，薛恕眼底却是波澜迭起，充斥着叫人不敢直视的浓烈情绪。
　　在众人的注视之下，薛恕大步走上前来。他裹着满身寒意，如同卷着风雪而来，却又无比克制地行礼：“薛恕见过太子殿下。”
　　殷承玉垂眸凝视他，看到了他发间凝结的霜雪，这人也不知道赶了多久的路。
　　他心头蓦地软了一下，却只不动神色地收回目光。未问来由，而是先说了正事：“薛督主此次带了多少人手来？”
　　“百余人，不多，但都是东厂擅侦缉的好手。”
　　实则这些人手是为了搜寻老神仙下落才带来的。
　　殷承玉自是知道他对东厂的掌控度，他既然开了口，必是有把握，便也未曾推拒，而是应下来，又叫人搬了座椅让他落座。
　　而他则继续与一种官员商议救灾章程。
　　除了筹集过冬物资，除雪亦是迫在眉睫的难题。
　　进了二月，倒是没有再连天的下大雪，可天气仍然不见转暖，冬雪不化，反而凝结成冰。不仅阻碍了普通百姓的出行，也极大影响了救灾物资的运输。
　　“湖广的驻军都已参与到除雪当中，但冰雪太厚，范围又广，一时半会难以除净。”
　　湖广位于大燕中部，不临边也不靠海，驻军人数并不多。如今遭了雪灾，大半驻军都派去除雪，仍然杯水车薪。
　　“只依靠驻军时日太久，需得设法调动百姓一道除雪。”殷承玉道。
　　武昌府下的一知县叹气道：“这天寒地冻的，没衣没食，百姓哪里肯出门呢？”
　　雪灾不比其他，数九寒冬里，百姓们都闭门不出，只苦苦熬着，盼着冬日过去便好。但官府却等不得，这天根本没有转暖迹象，若是熬到三月去，不知要冻死饿死多少人。
　　“说来说去，还是没粮。”
　　这样的时候，银钱是不好使的。如今湖广地界米粮棉衣火炭之物的价格高得吓人。便是以工代赈，直接发放银钱，一人顶着寒冬干上一日活儿，领得那些铜板，估计还不够买一餐的米粮。
　　百姓也不是傻的，与其出去挨饿受冻，不如待在家中，说不得还能多熬几日。
　　殷承玉眉头深拢，思索着解决之法。
　　如今米粮才是根本，但根据俞知府所言，周家行事谨慎，若是想找到对方的把柄，说不得还得费上不少时日。
　　但这三江商会里，也不是只有一个周家有粮。
　　这些商户如今肯听命于周家，不过是目前利益一致罢了。一旦发现自身利益与周家相悖，这些商户多半会倒戈。
　　倒不如先从商会里其他商户入手，拿住了把柄，逼着他们先交出粮来，解了燃眉之急。
　　殷承玉心中很快有了决定，对俞知府道：“俞知府，你以姜政的名义去下帖子，三日之后邀三江商会中的几个领头人来一聚。”
　　俞知府并不是个精明人，猜不到他的打算，但胜在办事听话，应下来后便去办事了。
　　其余官员亦陆续告退，最后就剩下一个薛恕。
　　殷承玉凝着他，缓缓道：“三日之内，将三江商会中几个领头人都查一遍，找出把柄来，可能办？”
　　他虽是询问的语气，神色却并不担忧。
　　薛恕并未辜负他的笃定，说能。
　　又道：“殿下不问臣为何而来？”
　　殷承玉与他对视，良久后勾唇轻笑了声，那双清冷冷的凤目里满是笃定：“有什么可问的，左右都是为孤而来。”
　　问了，再说得天花乱坠，也都是借口罢了。
　　他应得如此坦荡，叫薛恕的呼吸都紧了一瞬，继而心脏鼓噪，情动难抑。
　　若说这世上谁最了解他，恐怕只有一个殷承玉。
　　他堪破他的贪嗔痴，也明了他的爱恨怨。
　　七情六欲尽数为他所牵动。
　　交汇的视线似着了火，从薛恕眼底，烧到殷承玉心口，烫得他下意识收回了视线。
　　这人可真是……
　　殷承玉目光倏尔又转回去，不甘示弱地地直视着他：“好好办差，先救灾。”
　　薛恕望着他，极缓慢的“嗯”了一声。
　　*
　　周知龄行事谨慎，一时半会儿难以寻到破绽。但三江商会里，各行各业大大小小的商户有数百之数。
　　薛恕只命人按照名单，捡着商会中排在前头有话语权的十几个大东家挨个筛查了一遍，便轻易寻到了突破口。
　　到了殷承玉定下的日子，薛恕将一沓薄薄的纸张递了上去。
　　上头记录着这些个大东家的基本情况，以及他们深深藏着不愿为人知晓的秘密。
　　人非圣贤，孰能无过。
　　更何况这些富商们盘踞湖广经营多年，多多少少都有些不干净，要抓他们的小辫子，实在再容易不过。若不是时间紧迫，恐怕递上来的就不只是这么薄薄一沓了。
　　殷承玉快速翻看完，便将之交还给了薛恕：“你随孤一道过去。”
　　召见的地点在布政司衙门下头的一座宅院里。
　　这次接到帖子的一共十人，除了会首周知龄外，余下九人皆是三江商会大东家。乃是米粮、布匹、火炭、漕运等各个行业的翘首。
　　此时这些人都已经聚在正厅中，下人上了热茶后便退了下去，厅中再无他人。
　　“这厅中竟连个炭盆都没有，这是故意给咱们下马威呢？”
　　“这姜政吃了两回瘪，竟还不死心。”
　　“先前办事不知通融，眼下有事却要咱们出力，这世上哪有这么好的事呢？”
　　“……”
　　几人你一言我一语，见周知龄皱着眉头不吭声，奇道：“会首怎么一脸凝重，这姜政也不是第一回 找我们了，有什么可担心的？”