宝绽欣赏他这副角儿的做派：“应老板，我给您梳头。”
　　应笑侬拿含笑的眼尾勾了他一下：“宝老板，您受累。”
　　虞姬是花衫，贴的是二柳，在额头中间弯成月亮门，挂齐眉穗儿，再戴上古装头套，加如意冠，两鬓各插一串颜色不同的绢花。
　　应笑侬亭亭起身，抬着两臂，由宝绽给他系腰箍、罩鱼鳞甲，披上花开富贵的黄色斗篷，扭身一甩，一派风华绝代的艳劲儿。
　　“还美呢，”小牛嘲讽，“你们听听台下，哪有一点掌声！”
　　唱戏的都渴望掌声，可为了几声看热闹似的吆喝就放弃操守，不是宝绽的初衷，也绝不是如意洲的未来。
　　“我告诉你们，”小牛说的是心里话，“你们这么搞下去，如意洲就毁了，好不容易积攒起来这点人气儿，要散尽了！”
　　宝绽没反驳，他说的可能是对的，钱和艺术也许就是这么水火不容。
　　“那帮有钱人不爱听你们这老太太戏，知道吗？”
　　宝绽去给应笑侬拿双剑。
　　“钱从哪儿来？”小牛提醒他，“不要好了疮疤忘了疼！”
　　宝绽把双剑交到“虞姬”手里，应笑侬一把握住他的腕子，轻轻说了一句：“宝处，莫听穿林打叶声。”
　　何妨吟啸且徐行，宝绽明白他的意思，是让他摒弃杂念，按着自己想定的路，慢慢往下走。
　　萨爽抖落完一身功夫回来，应笑侬提着双剑上台，宝绽跟他到侧幕，看他莲步轻移，顾盼生姿，一个惊艳的亮相，比着剑指，一把绵里藏针的好嗓子：“劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑——”
　　他是真的美，相貌、神态、韵致，无一处不动人，宝绽眼看着他艳若桃李、眼看着他柔情似水，蓦地，嗓音一转，化娇媚为风骨，转袅娜为凄怆，乍然分开双剑，耍着晃眼的剑花儿，清冽地唱：“嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈！”
　　贵妃和虞姬，都是饮酒，一个是怨君王移情别恋的娇嗔放纵，一个是慷慨赴死前的傲骨铮铮，这两种美全在应笑侬身上活了，他天生就是吃这碗饭的，既是烈女，也是尤物，只要他一个眼神，就可以点亮一整个舞台。
　　邝爷的鼓点走起来，咚咚的，敲响战场上四面楚歌的夜，应笑侬的余光往侧幕一扫，时阔亭的琴即刻跟上，一曲苍凉豪迈的“夜深沉”，连市剧团的郭主任都说是年轻一辈里最好的，配着应笑侬的剑，像铁水激上了冷锋，又像冰雪淬上了火刃，激烈碰撞着，在舞台上水乳交融。
　　这样精湛的技艺，这样倾情的演出，台下的人却木然，静静坐在第四排中间的位置，毫无反应。
　　应笑侬交叉双剑，背对着他一个下腰，一曲终了，仍然没有博得喝彩。
　　宝绽最后一个上场，头戴着黄扎巾，正中一副绒球面牌，挂白三髯口，扎一副金蓝硬靠，眉间一片通天的胭脂色，扮的是五虎将之一的黄忠。
　　时阔亭和邝爷往侧幕瞧，是唱《定军山》，讲的是三国鼎立时，刘备进兵汉中，老将军黄忠腰斩曹操悍将夏侯渊、夺得定军山的故事。
　　宝绽昂首挺胸站在水蓝色的幕布间，抬手整了整冠，时阔亭见他差不多了，正要起过门，宝绽一抬手，他立即住弦。
　　场上一片肃静，宝绽有意等了等，等最后的一点杂音都消失，才动了他那把玻璃般的嗓子，缓缓念白：“末将年迈勇，血气贯长虹，杀人如削土，跨马走西东！”
　　这嗓子如刀，又似箭，生生划破窒闷的寂静，贯通了台上台下两个世界。
　　“两膀千金力，能开铁胎弓，若论交锋事，还算老黄忠！”宝绽正身踢一脚下甲，阔步上台，耀目的光打在眼前，白茫茫的看不清台下，只隐约瞧见一个瘦削的人影，和他遥遥相对。
　　时阔亭的西皮流水起了，宝绽真凿实砍、铿锵遒劲地唱，唱他身为三军统帅，拖刀站立在营门前，要他的同袍与他大杀四方：
　　“头通鼓，战饭造！”
　　侧幕后，应笑侬和萨爽陈柔恩挤在一起，灼灼盯着他们的团长，看他挥汗如雨，每一场都使尽了全力。
　　“二通鼓，紧战袍！”
　　那嗓子亮的，要把天都掀起来，小牛也从后台过来，拨着幕布往台上望。
　　“三通鼓，刀出鞘！”
　　台下那个人忽然起身，两只手不自觉摆到胸前。
　　“四通啊鼓，把兵交！”
　　似有若无的，好像是掌声，寥寥的两声，在台下响起。
　　“三军与爷归营号，”宝绽的目光如虎，死死摄住那唯一的一个观众，“到明天午时三刻——”他鼓足了气，一唱到顶，“定成功劳！”
　　沉寂了多年的如意洲，因为这样一个一往无前的团长，这样一伙戮力同心的年轻人，注定要杀出重围，拨云见日成功劳。
　　（1）鼓上蚤：时迁的花名，形容动作轻盈敏捷。


第77章
　　匡正在如意洲楼下, 掏出烟, 怕烟味儿留在车里呛着宝绽的嗓子, 特地下车去抽, 刚点上火，背后响起脆脆的一声：“哥！”
　　匡正回头, 见宝绽从大戏楼堂皇的门脸下出来, 在夜晚半明半暗的光线中，于闹事中僻静的一隅，直直奔向他。
　　这一瞬的心情匡正难以形容, 好像整个身体都轻了, 摆脱了重力, 要往高处飘，又仿佛一颗心被爱意涨满，重重的, 坠着他不得解脱，这一升一坠之间，他头脑发热，一把将人揽到了怀里。
　　小街的一角, 朦胧的暗影下，只有烟头的火星一闪。
　　“哥……”宝绽从他怀里挣出来, 往周围看了看, 有点埋怨的意思，“都说了，在外边不许这样……”
　　匡正的心突突跳, 他没发过心肌梗赛，但觉得这就是心肌梗塞，胸口的悸动那么强烈，简直要撞出来，嘴上还得轻描淡写：“没事儿吧，就抱了一下。”
　　“让人家看见，又该说我们那什么了。”宝绽开门上车。
　　“哪什么？”匡正也拉开车门。
　　“就那什么，”宝绽系安全带，“男的和男的，耍流氓。”
　　匡正没说话，直盯着风挡玻璃外的街景，领口有些紧，男的和男的……是耍流氓，他努力让自己冷静，别真他妈干出什么流氓事儿。
　　“哥，”宝绽兴奋着，拉扯他的胳膊，“哥你看着我。”
　　“干什么？”匡正不敢看，怕看了，又要魂不守舍。
　　“哎你看着我！”宝绽非拽他。
　　“看，看看看！”匡正不得不看向他，一双星子似的眼，在极近处闪烁，让他无法不承认，自己可能真的喜欢上了这个人。
　　“今晚我们没唱贵妃醉酒，”宝绽的脸有些红，一字一顿地说，“你猜怎么着？”
　　匡正盯着他翕动的嘴唇，低声问：“怎么着？”
　　宝绽唱完了定军山回来，大伙都在后台等着，有的卸了妆，有的还带着油彩，齐齐看着他，没一个人说话，但有一种昂扬向上的东西在静静流淌。
　　“小牛呢？”宝绽摘下髯口。
　　“招呼座儿去了。”萨爽说。
　　宝绽点点头：“大伙都不错，”他背过身，让时阔亭给他取靠旗，解背虎（1），“
　　往后就这么唱。”
　　“团长，”陈柔恩替大家问，“往后……还能这么唱吗？”
　　宝绽一愣，转过身：“怎么不能这么唱？”
　　“小牛不是说……”她嗫嚅，“这么唱，咱们团就完了……”
　　没一个人吱声，看来或多或少，他们都相信在如今这个时代，不搞一些吸引人的噱头，京剧就活不下去。
　　“怕了吗？”宝绽问他们。
　　众人一怔，当然不怕。
　　“要是不怕，”宝绽甩下一身重靠，松竹般立得笔直，“你们就跟我往前闯一闯，他们都说没有路，咱们亲眼去看看，到底有没有路。”