匡正喜欢听他叫哥，特别真，没有一点套近乎的世故：“哪家店？”
　　宝绽指着前面：“小店，你别嫌弃。”
　　匡正跟他过去，真的是小店，在步行街尽头一个蹩脚的旮旯，客人倒不少，门口摆着好几张桌子，坐着左青龙右白虎的膀爷。
　　“宝绽，”匡正不想进去，衬衫已经湿透了，捂在西装里很难受，“换一家吧，我请。”
　　“屋里有空调，”宝绽有些难堪，“我跟老板说好了，给我们留了座儿。”
　　匡正瞥一眼周围的客人，那些人也看着他，双方格格不入。
　　“他家的烧鸽子挺好吃的……”宝绽说不下去了，局促地低下头。
　　烧鸽子，匡正一听就饱了，加上是路边摊，他只能联想到禽流感，换了别人他扭头就走，亚洲小姐都不行，也就是宝绽，他硬着头皮进去。
　　屋里还可以，算是干净，老空调嗡嗡响，老板是个女的，有股快手主播的豪爽劲儿，宝绽点了菜，从帆布袋里掏出一个信封，郑重递过来。
　　“什么？”匡正打开一看，是一沓钱。
　　“刚才去请假，正好赶上发工资，”宝绽不太好意思，“我抽了两百出来。”
　　匡正没数，看样子有七八千：“那两百是这顿饭钱？”
　　他当面拆穿，宝绽的脸微红：“先还你这些。”
　　匡正了解他，没推辞，刚把信封揣进西装内袋，宝绽敞开帆布口袋：“哥，你热吧，西装脱下来，我特地带了兜子。”
　　他心很细，匡正有点被暖到，但架不住天生嘴损，他边脱西装边说：“刚给的钱，这就要回去啊？”
　　“回家就还你！”宝绽瞪他，接过西装叠好放进口袋，“这回要是真能拿到赞助，以后经济宽裕了，我一定请你去吃好的！”
　　他走心了，匡正后悔自己刚才没绷住。
　　“我现在只能请得起这里，”宝绽挤出一个笑，那么灿烂，却掩不住自卑，“我尽我最大的能力谢你。”
　　“哥，”他倒满啤酒，一口干了，“谢谢你对我的照顾。”
　　匡正怕这种真情实感，做他们这行的，真心早让钱烧没了。
　　“认识你，我看到了另一个世界，”宝绽端着空杯，感慨地说，“世界那么大，有那么多没见过的东西，我想努力，变得更好。”
　　说完，他又笑：“可我没能耐，这辈子也不成了你那样的人。”
　　“我这样的人？”匡正眯起眼睛，开好车、住大房子、挥金如土的人？原来宝绽想要的不过是……
　　“你能用英语打电话，”宝绽回忆他们认识以来的点滴，“从没瞧不起我，还借我钱，你帮助我，用一种默不作声的方式。”
　　匡正愣住了。
　　“你半夜三点在翡翠太阳等我，什么都不问就到派出所来接我，还有每天吃的那些东西，都是钱支撑的，但你从来不提钱。”
　　我操！匡正的眼眶有点热，赶紧低下头，摆弄桌上的塑料碟子。
　　“哥，我不会总让你照顾我的，等我好了，我也给你买恐龙蛋，请你吃腓力和那什么鹅肝。”
　　匡正的心开始跳，不，不是跳，是热得要从胸膛里烧起来，他给宝绽的不及过去给那些小女朋友的十分之一，换来的，却是宝绽的念念不忘。
　　“不说这个了……”他给自己倒酒，根本不管那是不是劣质假酒。
　　“哥，”宝绽握住他的手，“我喝，你还得开车呢。”
　　匡正大学毕业十年，总是被物化成一个符号，“投行的”，“有钱”，即使在亲戚眼里，他也是个没有面目的标签。但宝绽看到了他最真实的自我，在行业里凶猛如野兽，会算计对手，必要时也用骗术，但他骨子里是个普通人，也有同情、善意，会向人施以援手。
　　烧鸽子和烤串上来了，准确地说叫黄土泥烧鸽子，匡正一看，面前四个大黑疙瘩，他两个，宝绽两个，突兀地横在盘子里，完全不知道怎么下手。
　　“哥，你不会不知道怎么吃吧？”宝绽有点取笑的意思，精彩的眼睛投过来，像一道月光，似曾相识。
　　匡正有些愣，宝绽向他倾身，两手捏着那个黑疙瘩，从中间一掰，炭泥的气味混着鲜美的肉香最先飘散，烧得板硬的泥土下是淡粉色的嫩肉，有蒸腾的热气和淋漓的汁水。
　　“世贸一绝。”宝绽忍着烫，把鸽子给他扯碎，指尖红了，惹人的眼。
　　匡正觉得饿，不知道是鸽子、泥土，还是那些疼痛的指尖，有一种说不清的东西从体内苏醒，像是兽性，或者爱，在这个暑夏的夜晚，在这间不起眼的小店，伴着老板娘爽朗的笑声，猝不及防打进心间。


第29章
　　八月的最后一个星期, 梁叔介绍的文化基金会来到如意洲。
　　一共三个人, 两个三四十岁, 一个二十出头, 都穿着成套西装，戴眼镜。宝绽看他们的西装比匡正差远了, 派头却十足。
　　“您好, ”宝绽领着大伙在剧团门口迎接，“我是如意洲的当家，这是我们团员。”
　　“您好, ”他们依次伸手, 冷淡地寒暄, “就是这个楼？这么老了，怎么还没拆迁？”
　　宝绽尴尬地笑笑：“这附近有不少文物保护单位，拆不了。”
　　他们互相对视, 然后打官腔：“先面试吧，我们需要个小房间。”
　　宝绽请他们进去，楼里前几天就打扫好了，但因为断电, 整个一楼黑洞洞的，什么也看不清。
　　“怎么不开灯？”他们问。
　　“停电。”宝绽带他们上二楼。
　　他们想不到这个剧团穷得连电费都交不起:“真不巧。”
　　时阔亭他们跟着上去, 邝爷在最后, 老爷子没经过这个，拉着应笑侬说：“小侬啊，那个什么试, 你们先上。”
　　“放心，”应笑侬搀着他，“我和老时先进去，您老和宝处殿后。”
　　到宝绽那屋，桌子已经摆好了，在“烟波致爽”中堂下，桌上放着三瓶矿泉水，基金会的人入座，闲聊了两句，他们一个是学艺术史的，一个学艺术品投资和管理，还有一个是金融专业，搞了半天没一个懂戏的。
　　大伙的心不禁沉了几分。
　　“一个一个来，”他们领头的说，“其他人先回避。”
　　时阔亭走上来：“我第一个。”
　　宝绽他们出去把门带上，时阔亭挺胸抬头，在老木椅上坐下。
　　“怎么称呼？”
　　“时阔亭。”
　　基金会手里有个表，之前宝绽提供的，在时阔亭那栏打上勾：“你在剧团做什么？”
　　“我是琴师。”
　　他们是真不懂，居然问：“什么琴？”
　　时阔亭有一种被侮辱了的感觉，拉了半辈子琴，却要被一帮“棒槌”（1）判断够不够专业：“京胡，京剧的主要伴奏乐器。”
　　“哦，”他们懂了，“乐队的。”
　　“我们行话叫‘场面’，”时阔亭解释，“有一把胡琴，角儿就能吊嗓子。”
　　他们点头：
　　“那你和如意洲是什么关系，或者说，你为什么到这个剧团来？”
　　时阔亭想了想，照实答：“如意洲是我家的剧团。”
　　那些人意外，推着眼镜问：“那怎么当家的是宝绽？”
　　“他也是我家的，”时阔亭骄傲地说，“我师弟。”
　　“那你们这样……”他们笑了，“没钱的时候还好，一旦资金进来，不怕剧团内部不稳定吗？”
　　“我的钱就是他的钱，我们一家子，没什么不稳定。”
　　那些人不理解传统戏班子的生存模式，和学校里教的现代管理概念相去甚远：“那你……对剧团的未来有什么愿景？”
　　愿景，说得跟电视剧台词儿似的，时阔亭觉得好笑：“有戏演，有观众，活下去。”