他根本就没造过这种庞然大物，怎么知道什么时候能造完？
　　赵受益道：“在明年开春之前，能造出多少艘？”
　　蒋平道：“我没做过这样的活计，不知多久能造出来。只能尽力而为。不过，想要造出这样的船，我需要铁。”
　　他补充道：“多多益善的铁。”


第112章
　　铁？去哪里找铁？
　　赵受益指点着图纸上的庞然大物：“这样的一艘船,大抵要用多少的铁？”
　　夏玉奇目光灼灼：“不多,只要五百万斤的铁就好！”
　　“咳、咳……”蒋平似乎是被这个天文数字给惊到了，转头看向他：“前辈，这……”
　　他料到了造这样的一艘船需要耗费许多的铁，但真正直观地面对这个数字的时候,仍然难以置信。
　　五百万斤的铁！
　　就好！
　　五百万斤！
　　一把□□才多少斤？一口足够给全村人烹煮伙食的铁锅才多少斤？
　　五百万斤的铁啊……
　　蒋平眼前一阵眩晕。
　　他之前和狄青白玉堂一起到新军军营里视察过一番,见新军个个穿着重铠,拿着□□，还感叹过这得耗费多少的钢铁。不愧是皇帝倾尽心血培养的百战之师，就是财大气粗。
　　没想到,时移事易，他这一艘船耗费的钢铁,足可以比得上一整支全副武装的精锐之师了。
　　赵受益也有点震撼于这个数字，但他毕竟是从二十一世纪穿越过来的。
　　不说二十一世纪动辄几十万吨排水量的邮轮了，就连二十世纪初的泰坦尼克号排水都有四万多吨。
　　与此相比,区区一千万斤的钢铁,真的是不算什么,小意思，小意思……
　　他做了好几个深呼吸,才最终平静下来。
　　一千万斤,才一万吨,一万吨钢铁而已,这有何难！
　　他可是富有四海的皇帝,区区一万吨钢铁,还能难得倒他吗！
　　赵受益道：“好。若朕为蒋老板找到如数的钢铁，蒋老板能够造出图中的轮船吗？”
　　他看着图纸上密密麻麻的机械结构。
　　蒋平道：“只要原料够，就不会有什么做不出来的。”
　　赵受益长舒一口气：“好，你先可着手里的材料去开工吧。十二艘船，够你做一阵的了。剩下的事情，交给朕吧。”
　　蒋平有些好奇道：“不知官家打算如何……”
　　他记得，当年扬州茶难那会儿，江南粮商不愿意放手听任官府改革茶政，就是因为放不下手里的这些利润。
　　皇帝当时信誓旦旦地对江南茶商保证，从此以后边籴入中一律用现钱结账，朝廷拿不出那么多的钱，于是皇帝直接将汴梁大大小小的寺庙里的金佛像都砸了，铸成了铜钱。
　　当时朝廷需要铜，所以就去砸铜像。如今朝廷需要铁……
　　蒋平觑着皇帝的面色。
　　官家您又要去砸什么东西取铁出来？
　　农人的铁犁毁不得，朝廷仰食于此。百姓的铁锅毁不得，民以食为天。
　　说来说去，也就只有江湖人士手里的刀枪剑戟，于国无用，还占着大量的铁。
　　皇帝不会要来“收天下之兵”吧……
　　想到自己房间里藏着的分水峨嵋刺，蒋平忧郁了。
　　如果皇帝真的要对江湖人士下手的话，那自己要不要站出来做个表率呢……
　　可是他的分水峨嵋刺跟了他十多年了，感情实在深厚，舍不得啊……
　　赵受益道：“蒋老板，朕想问你一件事情。”
　　蒋平以英勇就义的坚毅回答道：“必当知无不言，言无不尽！”
　　就算皇帝要将他的兵器熔了造船，他也一定会同意的！
　　赵受益道：“你于晋陕一地，可有什么交情深厚的朋友？”
　　蒋平疑惑：“什么？”
　　赵受益重复道：“晋陕一地，你可有什么交情深厚的朋友在那里？”
　　蒋平虽不知道皇帝为什么要关心他在那边的朋友，但还是老老实实地回答了：“我确实有一两个好友在那里。”
　　赵受益问：“这一两个好友，都是做什么的？”
　　蒋平道：“皆操末业，不敢玷污圣听……”
　　赵受益笑道：“有什么话是朕不能听的，尽管说来就是了。”
　　蒋平老老实实地道：“一个是开山取石的，一个是卖药造雷火的。”
　　赵受益抽了抽嘴角：“蒋老板果然交友广阔。”
　　蒋平谦虚道：“哪里哪里。”
　　赵受益道：“不知蒋老板的这两位朋友有没有兴趣发一笔小财呢？”
　　蒋平斟酌道：“我这两个朋友，性情无拘无束贯了，可能……”
　　什么发一笔小财，皇帝哪有那么大方，平白无故带携别人发财？
　　上了皇帝的贼船、呸，上了皇帝的龙舟，那是这辈子都不会有下来的机会。发财是发财了，可也得有命花呀！
　　蒋平摸了摸自己已经有了英年早秃的迹象的头顶，不由得感叹。
　　皇帝明显是想让他帮着拉壮丁，蒋平自问是个讲义气的朋友，做不出来拉至交好友下火坑的事情……
　　赵受益笑着道：“蒋老板——”
　　蒋平忙道：“想必他们也是愿意的。君子爱财嘛，发财的事情，谁不愿意呢？”
　　赵受益点头：“这还差不多。”
　　蒋平暗地里叹了一口气，心道，韩兄，徐兄，是小弟对不起你们。
　　赵受益道：“原本朕还担心蒋老板的朋友做不来朕要交代的事情，发不得这个财。不过，他们既然一个是开山取石的，一个是造雷火的，做这个事情，也算是专业对口。”
　　蒋平道：“不知官家要如何提携他们？”
　　赵受益道：“你也看见了。夏老前辈造出的这个自行船，满载之下仍能日行千里，乃是国之重器。若能将此物普及天下，对百姓生计而言都是利在千秋的大好事。”
　　蒋平点头：“官家说的是。”
　　赵受益接着道：“但，只有一点……唉，这船虽然载货多，跑得快，不用风帆，但它却烧石炭啊！就那么一艘船南北来来回回地跑，都烧了多少石炭下去了？沿途的州郡有的都上报说治下所有石炭都供给了自行船，他们自己已经不够用了。这还只是一艘船，就出现了这种情况。若是来年你的五十艘船都造出来了，跑在运河上，到时候石炭一定是不够用的。”
　　蒋平点头：“我亦有所预料……”
　　赵受益道：“为今之计，一定是要扩大石炭的开采量，才能满足自行船的需求。朕闻晋陕一地多出石炭，可是如此？”
　　蒋平道：“确实如此。尤其是晋地，石炭就在山里露天而生，村民入山捡拾，背向集市，也是一份生计。”
　　露天煤矿。
　　赵受益道：“依靠着山民捡拾，再背出来，这效率也太低了。朕欲在晋地修建矿场，专门开采石炭。既然你的朋友们之前是开山取石的，再转行过来做这个，想必是得心应手。开采石炭虽苦些累些，但收益却极为可观。往后南北运河上估计都不会再有传统的帆船了。自行船一旦普及，对石炭的需求猛涨，也不用担心找不到买主。”
　　蒋平道：“这倒是个好营生。只是我朋友不过是两个微末之人，即使开起了矿，也只不过是小打小闹。自行船烧石炭烧得凶猛，过两年船只数量上来了，恐怕……”
　　恐怕他的两个朋友根本就没办法开出可以满足自行船需求的石炭来。
　　赵受益摇头：“蒋老板误会了。朕只是说让他们发个小财而已，可没说要让他们垄断全国的石炭啊。蒋老板，朕问你，最近火柴厂的生意怎么样了？”
　　蒋平一愣，道：“托官家的福，比先前更好了许多。”
　　赵受益笑笑：“但蒋老板可知道，如今市面上的火柴厂，可不止是有你这一家了。汴梁里你一家独大，但在江南那边，你的蒋氏火柴可竞争不过一家叫做……”